这里有两个故事，很能说明自信对于胜败的重要作用。
一个是尼克松败于自信的故事。尼克松是我们极为熟悉的美国总统，但就是这样一个大人物，却因为缺乏自信的错误而毁掉了自己的政治前程。
1972年，尼克松竞选连任。由于他在第一任期内政绩斐然，所以大多数政治评论家都预测尼克松将以绝对优势获得胜利。
然而，尼克松本人却很不自信，他走不出过去几次失败的心理阴影，极度担心再次出现失败。在这种潜意识的驱使下，他鬼使神差地干出了后悔终生的蠢事。他指派手下的人潜入竞选对手总部的水门饭店，在对手的办公室里安装了窃听器。事发之后，他又连连阻止调查，推卸责任，在选举胜利后不久便被迫辞职，本来稳操胜券的尼克松，因缺乏自信而导致惨败。
另一个是小泽征尔胜于自信的故事：
小泽征尔是世界著名的交响乐指挥家。在一次世界优秀指挥家大赛的决赛中，他按照评委会给的乐谱指挥演奏，敏锐地发现了不和谐的声音。
起初，他以为是乐队演奏出了错误，就停下来重新演奏，但还是不对。他觉得是乐谱有问题。这时，在场的作曲家和评委会的权威人士坚持说乐谱绝对没有问题，是他错了。面对一大批音乐大师和权威人士，他思考再三，最后斩钉截铁地大声说：“不！一定是乐谱错了！”话音刚落，评委席上的评委们立即站起来，报以热烈的掌声，祝贺他大赛夺魁。
原来，这是评委们精心设计的“圈套”，以此来检验指挥家在发现乐谱错误并遭到权威人士“否定”的情况下，能否坚持自己的正确主张。前两位参加决赛的指挥家虽然也发现了错误，但终因随声附和权威们的意见而被淘汰。小泽征尔却因充满自信而摘取了世界指挥家大赛的桂冠。
尼克松败于自信的故事和小泽征尔胜于自信的故事，对每年参加高考的考生来说，都是很有启示的。中科院著名心理学家王极盛教授对参加高考的同学们说：“信心是高考成功的精神支柱，对智力的发挥起调节作用。”高考也是心理战，心理调节至关重要，越接近高考，心理调整也越重要：如果说平时的知识储备是高考成功必不可少的硬件，良好的心态则是高考成功必不可少的软件。不错，信心的基础是实力，但对知识临场发挥得如何，主要取决于有无良好的心态：许多不幸都是从看不起自己不相信自己开始的。莎士比亚说得对：“自信是走向成功的第一步，缺乏自信即是其失败的原因。”
