白苏是内宅里的丫鬟，晚上不方便久留外院，情急之下只好去请徐恒帮忙寻找景秀。幸好太太一直在外院照顾大少爷，并不太清楚景秀消失不见。只怕是等天亮还没找到，太太就该晓得了的。这一夜，白苏和巧娘几乎整夜未合眼，一晚上守在清风阁，等着徐恒的消息。
等天大亮的时候，小萝来传话说找到了六小姐，白苏忙带着人去接应。
回到清风阁时，景秀还未醒来，巧娘和白苏担心地在旁伺候。到了中午的时候，景秀才渐渐从昏迷中苏醒。
巧娘喜道：“哪里还不舒服？”
景秀微微睁开双目，神情虚弱，看着眼前熟悉的巧娘和白苏，她唇角向上扬起弧度，伸开手握着巧娘的手，还觉得虚无地道：“我还没死……”
“呸呸呸！少胡说，巧娘都还没死，你怎么能抢在我前头一步！”巧娘嗔着道，“是怎么了？你这一晚上到处找不到。”
景秀眼波一转，头就痛起来，伸手抚摸脖颈，上面抹着些膏药，稠稠的，抹得很厚。邵谦意欲要杀了她，一想到他狠戾的眼神，她就倒抽一气，忍不住咳嗽起来，她差点就殇命在他手上……
咳嗽了一阵，本来脸上颜色如雪，现在倒出现了异样的潮红。
白苏急忙上前去给景秀揉胸口，巧娘看情形也在一旁柔声道：“没事了，顺过这口气就好了。”
景秀又咳了几声，这才止住。
白苏看景秀很难受的样子，猜测昨晚发生了不少事，去问屋里的听春，“药呢？快把药拿来。”
去外院接景秀的时候，徐大夫又抓了些药，让醒来就吃下。听春急忙把熬好的药膏子舀了一些拿过来，白苏接过碗，将药喂给景秀吃。
景秀靠在床头一口一口艰难地吃完，好不易咳声渐弱，总算是缓了过来，只是神色怏怏，没什么精神。
巧娘和白苏把景秀这副表情看在眼底，两人都觉得不大对劲，只看她眼角红红的，眉头微微蹙着，神情疲累而伤感，便没有多问。
晚一会儿，外面听春撩开帘子道：“白蜜姐来了。”
白苏忙迎上去，看只有白蜜一个人来了，稍微放松了些。
白蜜进屋笑道：“太太让我来看看六小姐。”踮脚朝着鹅黄色的鲛绡纱帐子看了眼，轻声道：“怎么这会儿还睡着呢？”就要走上前看清楚。
景秀先前喝下药，头昏脑涨就沉沉地睡着了。
白苏忙拉着白蜜的手道：“六小姐精神不大好，早早就歇下了，小点声音。”边说边往外面走：“好久没见着你了，我们姐妹俩多说说话。”又嘱咐听春与解秋：“你们好好照看六小姐。”
白苏带白蜜径直去了花厅，边问道：“你怎么来了？”
平常传话这活不该是一等丫鬟来做。
白蜜看花厅里无人，就说：“听说六小姐今早才回内院，太太知道了这事，要我来问问。”
徐大夫考虑甚妥，起先就想好了说辞，免得有碍六小姐的闺名。白苏照着徐大夫交代的话道：“也不知是怎么回事，昨日六小姐和太太一块去了外院，六小姐身子不适去外透透气，结果嗽喘发作就倒在了草堆里，竟也没被下人察觉。幸好是被徐大夫身边的丫鬟小萝碰到，才算是捡回一条命。”
这话要传到太太耳里，太太若去问徐大夫，两人说得吻合，也露不出破绽。
白蜜颔首，太太既不是亲自来问，那也就是小事，白蜜只要把白苏的话照实传到就好。
正好太太还在外院照顾大少爷，白蜜手头事不多，也许久没和白苏说说正经话，两人就多聊了起来，因着以前伺候在远香堂，又是住在一间屋子里的好姐妹，感情很好，总有说不完的话。
正说着，白蜜突然想起一事来：“徐大夫新研的偏方，大少爷的病果然好些了，太太心里正舒坦，笑着说起你和陈胜的婚事，陈胜做过大少爷的陪读，陈丰家的看大少爷醒来，提议你和陈胜的婚事可提前办了，为府里冲冲喜，算起来咱们府里好久没办喜事，再有大少爷病好了也能做主，这婚事太太一口应下了。估摸着等陈胜从乡下回来，就该着手置办了……”
白苏听到这里，脸色一白，目光却有些呆滞。算算日子，还有几日他也该考完试回滁州，近来一直心绪不宁，也不知他考得如何？
白蜜看白苏神情不对，握了她的手，指尖冰冷如霜，她诧道：“怎么了？”
白苏缓缓神：“没事，昨日太担心六小姐，一晚上都没睡，这会子有些累了。”
白蜜笑道：“要我说我们几个丫鬟中，你啊最是忠心不过了。太太把你调来清风阁，并不会让你一直屈就在这里，早晚有一日你还是会回到远香堂。若是再和陈胜成了亲，有陈丰家的做主，指不定将来还能做远香堂的管事娘子……”
白苏心事重重，听了白蜜玩笑话，尤觉得刺耳。
白蜜看她不闻不动的样子，总觉得不对劲，凑进她道：“到底是怎么了？这么多年姊妹，别瞒着我。”
白苏没有作声，白蜜更觉得奇怪，想了想刚才的话，就放声道：“难道你是不愿嫁给陈胜？”白蜜惊觉自己声音洪亮，掩了嘴道：“太太的意思，你怎么敢违逆？既然早前就有了这个意思，便是千百个不愿意，也得答应。”看白苏发怔，白蜜急了，拽着她手道：“我就说，你素来是温和的性子，又最顾念着姐妹情，怎么好端端地会和白芷吵起来，原来是为了避开这门婚事。可你是知道，咱们做丫鬟的，哪怕做到如今这个位置，那婚事也是太太一手做主，就算是府里的庶出小姐不也是一样的吗？好歹太太这门亲事指中的是陈胜，他条件不错，脱了奴籍，将来还能参加科举，你嫁过去也能去了奴籍。若不愿再在府里做活，也可以在外面做点小买卖……”
白苏幽幽叹了口气，她也明白太太的旨意不容更改，偏许中的又是陈丰家的儿子，这两年她在府里顺风顺水，连外院的下人也给她面子，好比今日去外院，没有对牌她也能接回六小姐，便是因为陈丰夫妇在府中内外两院的地位。
“你好歹也说句话呀，这不是要急死人了吗？”白蜜说了一箩筐，白苏也不回一句，白蜜动了气道，“你真不愿嫁给陈胜的话，姑且就去找太太说说，念着这些年的情分，太太也许会体谅的。”
白苏嘴角微翕，欲言又止：“算了吧，听天由命。”
白蜜气急：“平日你也是个有主见的人，一辈子的事你就说出这种丧气话来。照我说，趁着你在六小姐身边服侍，不如求了六小姐帮忙，好歹六小姐也是太太名义下的嫡女，也许她去说会好些。若是太太应了，虽日后在府里不好做人，但横竖你得陪着六小姐去姑爷家。要能做通房还是好的，可你看二小姐，听说跟过去的四个丫头，一个病死了，一个赏给姑爷牵马的小厮，另两个送了人……就是六小姐，只怕也不知道自己要落在哪里，更何况是我们这样的人！好姐姐，哪条路都不容易走！咱们年纪也都不小了，你还得慎重考虑清楚。”
的确，哪条路都不好走！
白苏目光中闪过一丝无奈，不由得搂了白蜜的肩膀道：“我知道该怎么做，别担心我。”语气苍白又无力。
送走了白蜜，白苏去屋子守着景秀。景秀却很疲惫，一直睡到晚上都没醒来，白苏心中的话无人述说，又是一晚辗转反侧。
第二日，景秀起了早床，人也有了精神气，就要去远香堂请安。
白苏本想拦着她，景秀却道：“没事了，这么多年什么病没熬过来。本就回府请安的少，要是三天打鱼两天晒网，当我是多矫情的人呢？”
白苏看她能说说笑笑，跟昨日大不一样，心情也好了许多。六小姐便是有这样的好，说话做事都是温温和和的，没有娇脾气，只要不多愁善感，笑容却容易感染人。
远香堂里，陈丰家的正给霍氏梳妆，看着霍氏眉开眼笑的模样，她笑道：“太太可好久没这样笑了。”
霍氏对镜一望：“荣儿好了，我这心里的一块石头也落地了。”她舒出口气，又慢慢敛笑，道：“接下来就该为那几个丫头的婚事操心了。”
“太太不是都有了主意。”陈丰家的接话道。
霍氏坐在妆花镜前的锦凳上，对镜拢了拢发髻，道：“有了主意，也要能成才行啊！”
“事在人为，没有太太办不好的事。”陈丰家的道。
霍氏却微微摇头：“这回却有些难办，景月那丫头能不能入他的眼，还得看她的造化……”
“太太真打算让四小姐见邵大人。”
霍氏反问道：“不然还有好的人选吗？”
陈丰家的迟疑了会道：“我说句实话，四小姐养在太太跟前这么多年，当面背面如何太太都晓得，有些小聪明，却难成大器。反而五小姐性子虽傲，但琴棋书画样样精通，老爷都常夸赞她知书达理，还有六小姐也正适龄，规矩懂礼又知进退……”
“她不行。”霍氏直言打断道，“六丫头是要说给睿儿的，她的这门婚事改不了。”
陈丰家的犹豫道：“太太可还防着六小姐？”见霍氏不作声，她感叹道：“说句不该有的，老奴看六小姐小小年纪就要捧着药罐，只怕是受了不少苦头。多亏有她，才治好了荣哥儿，她得知真相后，也没到处嚷嚷，中规中矩的，说不定只是想有个安身立命的家，有老爷太太疼她，没那么多心思……”
“让我说你什么好，跟着我这些年头，还是改不了这心慈的毛病。”霍氏目光锐利道，“看谁都没坏心眼，可人心哪里是写在脸上的？不管六丫头是个什么心思，把她许配给睿儿是定了的，大不了她出嫁时，给她多办置些嫁妆，不委屈她便是。再说睿儿也是邓家长子，这亲事不错了。”
太太这样说，陈丰家的也不好多说：“那五小姐呢，上回那事，五小姐可一点都没动静……”
“我听说萧姨娘常派人打听邵谦去处，她倒是规矩了些日子，也按捺不住了。”
陈丰家的会晤，看来是不中意五小姐了，毕竟这府里，除了太太屋里，老爷最常去的就是萧姨娘那。万一邵大人瞧上了五小姐，那萧姨娘也水涨船高，更得老爷青睐……
“就让四丫头试试吧，也得邵谦有意才好说，若是无意，咱们白说这些了。”
两人正说着话，白蜜来传话道：“六小姐来请安了。”
“不是让她好好歇着吗？”霍氏道，“罢，既来了，让她进来吧！”
