屋里的窗户都关着，在睡觉之前，我随意打开了一扇。一股清新的空气溜进来，感觉很舒服。是啊，刚才那顿饭吃了那么长时间，早该出去透透气了。窗户的对面就是加尼古山，那里的风景优美，一年四季都很宜人。那天晚上的月亮尤其引人入胜，皎洁的月光洒满了整个山地和平原，真叫人心神迷醉。我望着它的倩影，凝神待了好几分钟。正准备低头关上窗户的时候，突然瞥见了那座雕像。在这座房子的不远处，大概有四十公尺的地方，它矗立在那里，紧紧地靠在一个篱笆的边角上。那绿色的篱笆挡在中间，把一个园子和一块场地分离开来。这块开阔平坦的场地就是当地的网球场，这是我后来才知道的。据说这块网球场地原本是德·贝莱诃拉德家的地产，只是在他们儿子的再三要求之下，终于忍痛转让给了国家。
我当时站在窗前，距离那个雕像有些远，只能隐约分辨出它大概有七八尺高，至于它的具体姿势，根本没有办法看清。这个时候，有两个城里的调皮小鬼路过网球场，就在这道篱笆附近晃悠，嘴里哼着小曲。那首曲子很好听，是鲁西戎当地的《王家山》。他们路过那尊雕像的时候，只听见其中一个人不断地大声呵斥。
“你原来躲在这里啊，臭婊子！啊哈，原来你在这里！”他说的是卡塔卢尼亚语，由于我在这个地方待过很长一段时间，所以大概能听出他们讲些什么。“原来约翰·科尔的腿就是被你砸断的，如果你是我的雕塑的话，非敲掉你的脖子不可。”
“算了，算了，你用什么打它啊？”另一个接过话茬说道，“你恐怕不知道吧，它是异教时代的青铜制品，质地相当坚硬。艾迪安想用铁锉去锯它，结果他的家伙什也被弄坏了。”
“如果我有一个凿子的话”，看来这位也是一个铁锁工匠，“立马就可以凿出她的那两只大眼珠子来。那里面的白银，估计还能值不少钱呢。”
他们又继续向前走了几步，看样子是要离开了。
“我得向这么高大的偶像说一声‘晚安’啊！”那个年纪稍微大一点的工匠徒突然停下来，说了这么一句。
只见他俯下身子，好像是在路上捡了一块小石子。只见他的胳膊使劲一挥，把手中的那件东西扔了出去。紧接着，就听到了铜像身上发出的响声。几乎是同时，那个工匠徒“嗷”的一声惨叫，用手抱着头，身子蹲了下去。
“肯定是她把石子又投回来了！”他气急败坏地嚷道。
说完这句，这两个顽童撒腿就跑走了。
我关上窗户，哈哈大笑起来。原来，投向铜像的那块石子又被反弹回去，那个扔石子的家伙得到了应有的报应。
“哈哈，但愿所有那些破坏文物的人，脑袋上都会起个大包，得到应有的惩罚。刚才那两个小鬼，又是几个被维纳斯惩罚的旺达尔人！”说完这句美好的祝愿，我安心地睡觉去了。
不知不觉，一夜过去了，天已经大亮。有两个人站在我的床头，一位是德·贝莱诃拉德先生，他还穿着睡衣；另一位是他们家的仆人，端着他妻子做好的一杯巧克力。
“咦，你赶紧起床吧！从巴黎来的首都人，个个都是懒鬼。”我起身后，正忙着穿衣服的时候，房间的主人说道，“我六点钟的时候就起来了，现在都已经八点了，你还赖在床上。我已经来过三次了，每次都是蹑手蹑脚地走到门旁，但是里面却没有一点响动。像您这样的年纪，睡觉太多的话，对身体没有什么好处。我的那尊美丽雕像还等着您去看呢！赶紧喝完那杯巧克力……这可是正宗的走私货……你在巴黎，是万万找不到这样口味的。喝掉它，可以帮您增加体力，这样任谁也不会把您从那尊美丽的雕像旁拉走的！”
大概过了五分钟，我就准备好了。其实，胡子只刮了一半，衣服上的扣子也没有弄好，三下五除二就把那杯巧克力喝了下去。与其说是喝下去，倒不如说是吞下去的，因为它实在太烫了。然后，我就被主人领着走出花园，来到了昨晚就看到的那尊雕像前面。
我抬头一看，果真是一尊维纳斯雕像。她赤裸着上身，右手抬起来，手心朝里，一直放到胸前。只见她最后两个手指略微弯曲，拇指和中间两个手指伸直。她的左手放在腰部，紧贴着肌体上面，搭住穿着的衣裙。那衣裙虽然短小，但是或多或少地遮蔽着下体。这个雕像的体态，不难使人联想到那个“日耳曼尼库斯”的划拳者。至于人们为什么如此称呼那种形象，我也不得而知，可能是雕塑家想要通过这种造型塑造另一种美神的形象——起劲地玩划拳游戏。
一看到它，我立刻猜想这一定是古罗马帝国时代的作品，再也没有比这更加完美的雕像形体了。线条清晰、肉体丰满，真是天下再难找到第二个像这样的雕塑了；还有那上面的衣裙雍容华贵，优雅得体，更是令人惊叹。让我更为吃惊的是，她的形象逼真，栩栩如生。如果普天之下能创造出这样杰出完美的模特儿，那这一定是按照真人量身制成的。这真是一件雕像艺术中的巅峰之作。
雕塑的头很小，正如古希腊所有的雕像一样，她的额头有些前倾。头发从前额往后梳着，似乎在当时制作的时候镀过金。她的脸型与古代的任何雕像都不相同，奇异的面部表情更是无法描述。虽然如此，但是我明显看出，她的脸型不是古希腊雕塑家的普遍手笔。那些雕塑家总是把一种严峻平和的美赋予雕塑的脸，这样一种庄严肃穆的神态便随之而来。这个雕塑创作者的套路与古希腊的雕塑家截然不同，他试图给予雕塑一种刁钻的神情来彰显一种凶神恶煞的气质。这是我仔细观察雕塑后得出的想法。你看那线条，都显得有些抽搐——向上翘起的嘴角，稍稍隆起的鼻孔，微微倾斜的眼睛。蔑视、嘲讽和残忍的表情，基本上都可以从这尊雕像的脸上找出来，尽管她的脸美得无与伦比。花容月貌般的雕塑却没有一点柔情，真是让人越仔细看她，心里就越难受。
“假如现实生活中真有这样的模特儿的话，”我对德·贝莱诃拉德先生说道，“那么这样的女人是否来自人间，这一点我深表怀疑。她的眼神是那样凶残，以前从没有遇到过这样的美女。对于喜欢她的男人，她一定让他们忧郁寡欢而痛不欲生。爱上她的那些人真是可怜！”
“那是美神在用自己的身体拥抱着被征服的俘虏。”我的激动之言使得德·贝莱诃拉德先生倍感满意，他不经意间喊了起来！
眼前的这位女神雕塑，浑身覆盖着深绿色的铜锈，这与她那双明亮的白银眼睛形成鲜明的对比。她那由来已久的凶恶表情在这种对比之下，显得更加夺人耳目。说起她的眼睛，确实很明亮，人们站在下面仰视着它，时间一长，还真以为她是有生命的活人。突然间，向导的那句话又回响在我的耳边，他说所有看这雕像的人都会不由自主地低下眼睛。看来，他说的真是一点不假，因为我也感到有些浑身不自在了。此时，站在这座青铜雕塑面前，我不禁对自己恼怒起来。
“我的同行，现在您都一一看过了，相信您看得很仔细，”主人说道，“我们不妨召开一个科学研讨会，当然您觉得可以的话。您是否看到上面的文字没有，不知您有什么想法？”
他一边说着，一边给我指了指雕像的基座，上面写着：CAVE AMANTEM。
“像您这样博闻强识的人，有什么看法吗？”他搓了搓手，接着问我，“希望我们在解释‘cave amantem’的时候能够达成一致的观点。”
“但是，我想声明一点，”我回答道，“这句话明显有两层含义。‘不要轻易相信你的情人，时时刻刻提防着她’，如果我们选取这种意思的话，我不知道这是否符合拉丁文的语义规范。看看这尊雕塑的凶恶神情，我想创作者应该提醒观众们，小心这个美女蛇。总结一下，我想把它翻译为：‘爱情有毒，切记小心。’”
“嗯，”德·贝莱诃拉德先生说道，“你说的这个解释很有道理。不过，请您海涵，依我看第一种解释尤为好些，我不妨稍作引申。关于维纳斯的情人，您知道有哪些吗？”
“她的情人为数不少。”
“是的，但是第一个情人却是乌尔坎努斯。这里的意思不就显而易见了吗？那就是‘虽然你花容月貌，自视甚高，但是你的情人却是一个又丑又跛的铁匠’。对于那些自命清高的女人来说，无疑是一个发人深省的教训。”
听到他的这番解释，我情不自禁地笑了笑。
“拉丁文形式上简洁凝练，但是含义上却繁琐复杂。”听完德·贝莱诃拉德先生的解释，我觉得有些生拉硬套，但是又不便当面驳斥他，于是这样对他说道。接着，为了能更好地观察这尊雕像，我准备向后退几步。
“我的同行，您先等一下。”德·贝莱诃拉德先生一把抓住我的胳膊，说道，“还有一行字在塑像的右臂上。来，请您往基座上走，我们一起去看看。”他一边说着，一边扶我爬上了基座。
这个时候，我搂住维纳斯的脖子，一点也不斯文。我甚至毫不客气地对着她的脸看，更觉得她美得动人，但也凶得怕人。我找了半天，终于在她的玉臂上发现了那行细小的字。那几个字好像是用古体草书刻上去的。我拿起早就预备好的眼镜，慢慢地拼出每一个字句。站在一旁的德·贝莱诃拉德先生仔细地聆听从我口中传出的每一个字，他还时不时地打手势或者说话，做出同意的表示。只听到我念道：
VENERI TVRBVL……
EVTYCHES MYRO
IMPERIO FECIT.
在第一行“TVRBVL”这个词语后面，有几个字母已经模糊不清了，但是能看见的这几个却异常清晰。
“它们的意思是什么啊？”我的房客主人用一种诡异的目光打量着我，一副得意洋洋的表情，说着问我。我估计他一定认为我没有办法解释“TVRBVL”。
“到目前为止，我对一个字还不是很肯定，”我回头对他说道，“其余的我看了一下，不是很难解释，好像是说：埃奥蒂切斯·米隆奉命将这个礼物送给维纳斯。”
“您解释得不错。但是‘TVRBVL’怎么解读呢？它代表的是什么意思啊？”
“‘TVRBVL’这个字真是难倒了我。”关于修饰维纳斯的形容词，我们现在知道的有不少，但是我就是没有办法从它们中间找出一个合适的来。“哦，您觉得‘TVRBVLENTA’这个词怎么样？让人倍感不安的维纳斯，使人迷乱的维纳斯……您应该早就注意到了，她的表情很凶恶，这一点是有目共睹的。而且，‘TVRBVLENTA’这个形容词对于维纳斯来说，并不是什么不雅的词汇。”我断断续续地说着，但是最后又慌忙添加了一句，其实我对自己的谦虚说法也并不是很满意。
“喜欢吵闹的维纳斯！您是不是认为我的维纳斯一直待在酒店里？我的同行，我可以明确地告诉你，绝对不是那样。她应该属于上流社会。您还是听听我怎么解释‘TVRBVL’这个词吧……但是我有个小小的要求，请您在我的论文发表之前，一直保持沉默……您也许很理解，我只是想凭借这一点出出名而已……你们巴黎的学者们，个个都是有钱的先生，总不会连这几头麦穗都要和外省人争抢吧，还是留下来几颗，让我们这些可怜虫捡个便宜吧！”
我站在基座上，高高地向他严格保证，对于他刚才说的那种窃取别人成果的念头，我从来都没有过。
“‘TVRBVL’这个词……我的同行，”他突然压低了声音，并贴身凑了过来，生怕别人听见他说的话，“这个词其实应该念成‘TVRBVLNERAE’。”
“请恕我愚钝，还是不明白您说的意思。”
“那您听好了，我的同行。有个叫布尔特奈尔的村庄，离这里不远，大概在四千米处的山脚下。那个村庄的名字其实就是‘TVRBVLNERAE’不合拉丁文标准的异音。在咱们这一行业里，颠倒音节是最常见的事情了。我的同行，布尔特奈尔其实在过去是罗马的一个城市，只是我一直在苦于寻找证据。现在，我终于找到它了。这个雕塑就是布尔特奈尔城所信奉的神灵。我刚才已经交代过了，古代就有了“布尔特奈尔”这个词，这样还有一件更为有趣的事情可以从中得出，那就是在成为古罗马城市之前，它作为一个腓尼基城市而存在！”
他说到这里停下来，喘了一口气，看他那样子好像很激动，不过更多的是得意之情。我先是一阵惊讶，越往后听，简直快要笑出声来。
“事实上，”他继续说道，“‘TVRBVLNERAE’是一个纯粹的腓尼基词语，‘TVR’要念成‘Tour’……而‘Sour’与‘Tour’又是同一个字，对吧？前者的意思是指腓尼基语的蒂尔，具体是什么意思，我就没有必要告诉您了。还有‘BVL’，它与‘Baal’是同一个词；‘Bal’，‘Bel’，‘Bul’这几个都与‘Baal’在发音上仅有一点点差别。剩下的‘NERAE’却有些说头了，这个对应起来比较麻烦。一时半会，我还没有找出合适的腓尼基字与它对应，不过倒是认为它有可能来自希腊语‘υηροσ’，这里的意思是指湿润、泥泞不堪。总而言之，它就是这样一个混合字体。等我们到了布尔特奈尔，我会证明‘υηροσ’给您看的，那里有条泉水，从山上流下来，正好形成一个臭气熏天的水塘。还有一点，‘NERAE’这个词尾可能是后来才加上去的。这是由于人们纪念泰特里库斯的妻子奈拉·皮维苏维亚，大概是由于她给吐布尔城做过什么特殊的贡献。但仅仅从水塘来看的话，这个字的渊源应该是‘υηροσ’。”
他说完这些，再次露出得意神情，并狠狠地吸了一口鼻烟。
“我们还是先看看那些文字吧，暂时把腓尼基人搁置一旁。‘米隆遵照美丽女神的指令，特地塑造这尊雕像，以此献给布尔特奈尔的维纳斯。’我是这样翻译的，您看怎么样？”
我尽量不去理会他的那些字源之说，但是作为一个同行，我也想展示一下自己的理解，并且自认为不失浅薄。于是，我趁机说道：“等一等先生，米隆确实有很多伟大的作品，但是这座雕像丝毫也看不出是他的创作。”
“您说什么？”他大声吼叫起来，“米隆难道不是古希腊屈指可数的雕塑家吗？他的创作造诣非同一般，雕塑的创作也是从他的家族中流传下来的。尽管这件可能不是他的作品，但是也一定是他的某个子孙创作的。这一点显然毋庸置疑。”
“但是，”我开始反驳了，“有个小洞，在雕像的胳膊上面。我觉得这一定是为了佩戴什么东西或者装饰，比如说，一只手镯。为了请求维纳斯宽容自己的罪过，米隆特地奉献上去的。我们都知道，米隆喜欢上了维纳斯，但是他却为此惹怒了维纳斯，成了一个不幸的情人。为了平息维纳斯心中的怒火，米隆送给她一个金镯子。不知道您注意到了没有，有个词‘FECIT’，它与‘consacravit’的意思相同。像这样的例子很多，如果我方便带格鲁泰或者奥莱里的作品的话，一定能给您找出几个来。一个朝思暮想维纳斯的人，在晚上做梦见到了她。梦中的情人暗示他一定要给雕塑佩戴一个金手镯，于是，他醒来后就给雕像弄上了手镯……后来呢，不知道被什么坏人或者小偷之类的盗走了……”
“噢，照您这么一说，感觉像是在听您编的小说故事！”主人一边护佑着我走下扶梯，一边大声说道，“绝不是您所说的那样，这整个雕像都是米隆或者米隆派的作品。只要您仔细看看做工，就会同意我的看法的。”
