“放心吧芳姐，不管是他们谁下的黑手，我都会讨来公道！”亮子的牙齿咬在了一起。
打发走亮子，姊妹俩脸上又布满了愁云。这件事虽然跟三和无关，但三和受到的打击实在是太大了。这些天外界传言四起，有人说冷滟秋早就做了张朋情妇，三和其实是张朋一手扶植起来的。也有人说绑架黄蒲公的并不是张朋，而是冷滟秋，冷滟秋瞅准了宣北区一块地，想把它拿到手，黄蒲公从中做梗，激怒了冷滟秋。这些倒也罢了，反正姊妹俩是传言中走过来的女人，对女人的名誉还有贞节什么的，早不当回事，那东西屁用不顶，不值得维护。她们怕的是，有人想把三和搅进浑水里，三和刚刚有起色，一切都还在起步中，根本就经不起折腾。如果一旦被拖进去，后果相当可怕。还有，她们根本不知道滟秋跟棉球的关系，这层关系太震撼她们了。
“怎么会这样，怎么会这样呢？”二娘像个碎嘴婆，从事发当天晚上，就不停地唠叨，好像滟秋压根就不能跟男人好。现在她又吵上了，一看妹妹绷着脸不说话，她气急败坏道：“我们都拿她当老大，死上心地为她拼命，她倒好，为一个男人死去活来。”
月芳仍然没有说话，她在想，滟秋为什么要瞒着她们俩，她跟棉球到底好了多长时间，为什么不让这层关系明白出来，难道？
“你倒是说话呀，你也哑巴了啊。”月芬又叫。
“烦不烦呀你，不说话能把你憋死！”月芳一把抢过姐姐手里的毛巾，月芬就知道天天拿毛巾给滟秋敷，她也好像白痴了。
“我就能憋死，我没发现，难道你也没发现？”月芬又说。
“发现又能咋，难道她能不嫁人？瞅瞅你那德性，八辈子没见过男人似的，也不嫌恶心。”
“我就恶心，恶心了你别跟我在一起啊。”
姊妹俩说着话又吵起来，月芬受不了妹妹嘲讽她的口吻，她现在已经好得多了，比之看守所里，像是变了一个人。可卧床不起的是滟秋啊，她要是能做到无动于衷，还是她孙月芬吗？
两人吵了一阵，觉得没趣。月芳主动求和：“算了，再吵我就想杀人。你在这守着，我出去透透风。”
月芳从滟秋家走出来，独自在街上转悠。这一天她想起了很多事，想起了以前单位上班的日子，那些她接待过的上访对象，甚至她的丈夫，那个弃她而去的男人。月芳忽然觉得，人生是那样的无常，无常得没有一点意思，无常得让人搞不清怎样活着才有点味。她都下定决心要跟着滟秋好好干一番事业了，把三和整大，整成全东州甚至全海东最大的食品加工企业。但谁又能料到，一场飞来横祸，就又让她的目标动摇了。
妈的，不能动摇！月芳摇摇头，继续往前走，没走几步，一个男人突然堵她前面。接近她身子的一瞬，男人开了口：“是孙月芳吗？”
月芳冲男人瞪了一眼，下意识地点头，旋即又问：“你怎么知道？”
“别说话，只管跟我走。”男人丢下一句话，朝前走了。月芳愣了片刻神，一鼓气跟了过去。
叫她的男人叫黑五，长得不只是黑，简直就是炭黑。黑五自称也是做生意的，以前在道上混，后来卷进一起命案，差点就被判刑，幸亏他父亲在上面有人，才保了他自由。不过黑五告诉月芳，他现在不光做生意，也给警察当眼线。“挣点外快呗，我老爷子没了，去年炒股又赔了不少，手紧。”黑五叼着烟说。月芳对这个男人的话一点没兴趣，黑五干什么对她毫无意义，她急于知道，黑五带她到这个地方要做什么？
“放心，我黑五不会伤害女人。”黑五似乎察觉到了她的不安，说道。
月芳朗声笑了笑，也点上一支烟，冲黑五吐了个烟圈道：“敢打我主意的男人还没生下呢，说吧，请姐姐来啥事？”
“有人让我找你，想不想知道棉球？”
“棉球？”月芳啪地扔了烟，“你到底是谁，有屁快放！”
“痛快！”黑五也扔了烟，顺口又说，“我就喜欢姐姐这样的。”
“喜欢，你还没这个资格。快说，棉球怎么回事？”
黑五被月芳身上那股气震住了，不敢再占嘴上的便宜，一本正经道：“他是卧底。”
“这个老娘早知道。”
“有你不知道的。”
“说！”
“他是编外卧底，也就是说，他不是按常规派进去的，他只听命于一个人。”
“庞龙。”
“你说的没错，能证明他身份的只有二龙头一个人。”
“不需要他证明，他应该偿命。”
“这话你就说错了，杀他的不是二龙头，而是别人。”
“季平。”
“他只是开枪者，幕后另有其人。”
“姓高的？”
“这个我不能说，二龙头让我告诉你，失去棉球，他也很悲痛，不过他不能站出来替棉球说话，你们要是想报仇，他可以暗中帮你。”
“不需要！”
“需要！”
“老娘说了不需要！”月芳猛地站起。
“甭激动，没有二龙头帮忙，你们讨不回公道，不信你们就试试。”
“这个不用你操心！”说完，月芳走出了那间咖啡屋。折腾半天，全他妈是没用的消息，难道他孙月芳不知道棉球是谁，用得着这头黑猪来告诉她？难道她孙月芳不知道，像棉球这种人死了等于是白死，没名没份，连个花圈也骗不到，更甭指望有人给你开追悼会。妈的，什么世道！月芳骂着，朝公司走去，这一瞬间，她突然坚定了主意，要让滟秋振作起来，不能就这么让棉球死去，一定要替棉球讨回公道。
滟秋醒来的这个早晨，天空中下着蒙蒙细雨，东州城弥漫在一片雾霭中。滟秋睁开眼，看见了憔悴得不成样子的二娘，她挣扎着问了声我这是在哪啊？一听滟秋说话了，正在床边打盹的二娘一个愣怔。
“我的好妹妹，你总算醒了啊，再不醒，我可也就活不了啦。”二娘边叫边要拉滟秋起来，滟秋摇摇头，说她不想起，想再躺一会。
“躺，只要你能睁眼能说话，躺多少日子也行。”
“月芳呢，她到哪去了？”滟秋强撑着问。
“在呢，我马上叫来。”二娘冲屋外大喊：“芳，芳，你死哪去了，快进来啊，老大醒了！”
不大工夫，她面前就站满了公司的骨干，月芳月芬，公司会计谢子玫，还有不久前投奔她来的三妹黄灿。一群女将后面，滟秋看到了她最最放心不下的亮子，亮子身边站着于干头和孙百发。滟秋望半天，问：“天麻呢，天麻怎么不见？”
孙月芳赶忙说：“天麻出去送货了，过一会就回来。”
“你们都没事吧？”
“没事，大家都在替老大担心呢。”月芳凑她耳朵前说。
滟秋听了，脸上浮出一层笑，她最担心的就是手下这些人牵连进去，既然他们都没事，那她就放心了。她原又闭上眼，感觉像是要睡觉，可是很快，眼角就有两滴晶莹的泪流出来。
“大家都去忙吧，让老大好好休息。”孙月芬冲于干头递了个眼色，于干头会意地将众人领上走了。
一切似乎都很平静，可对庞龙来说，这却是一笔难算的账。
黄蒲公是解救回来了，但这鸟一口咬定不是张朋绑架的他，说另有其人。让他交代是谁，他又说不出个子丑寅卯。狗狼养的不识好歹！审讯小米汤，他一口咬定就是他干的，跟任何人无关。还说死去的苏小然是他相好，被姓黄的霸占了，他咽不下这口气，就把这对奸夫淫妇绑了票。
“是老子干的，有种你们把老子也一枪崩了！”小米汤歇斯底里的声音还响在庞龙耳边。
这杂种！庞龙没想到小米汤会是个硬骨头，为了撬开小米汤的嘴，李宏勇指使手下，该用的法子都用了，全不管用。李宏勇请示庞龙，到底怎么办？庞龙叹气道：“还能怎么办，先关着，总不能把他也灭了吧。”
话虽这么说，心里却很是不舒服。从小米汤和黄蒲公这里拿不到供词，就没法对张朋采取措施。原以为那天李宏勇能抓到张朋，哪知连张朋的影子也没看到，不只是张朋，就连黑妹几个也没了影。张朋那边倒不是人去楼空，他办公室里很镇定地坐着另一个女人，卖保健产品的马雪丽。马雪丽刚刚召集完销售人员会议，正打算打电话跟张朋做汇报，门就被李宏勇他们撞开了。
没抓到张朋跟罗妍，抓来一个马雪丽，还有几个充数的，让庞龙哭笑不得。不过好在他跟马雪丽干净，如果有一天皮天磊出了事，把黑妹抓来，那才叫难受。恼人的是，马雪丽前脚关进去，后脚就有人打来电话，还不止一个。先是晋通远，对了，晋通远早就不是发改委主任了，现在是东州市委秘书长，官升一级，算是市领导这个层次的了。晋通远先是在电话里假模假样表扬了庞龙几句，然后话一转，就问到马雪丽。庞龙这才明白，马雪丽指不定哪天早让姓晋的给睡了，要不，姓晋的会在这风口浪尖上打电话？
应付完晋通远，庞龙本想泡个热水澡，最近事多，连热水澡都没好好泡。刚脱了衣服，电话再次响起，庞龙赤裸着身子走出浴室，拿起手机一看，眼立刻直了。打电话的竟是省里那位要员的秘书，就是前些日子为曹雯雯跟他大动肝火的那个人。
把全世界调动起来也没用！庞龙接完电话泡进热水缸时，心里曾这么恨恨地想过，可等热水澡泡完，他就不再这么想了。
这中间他手机上又多出几个未接电话，都是有背景的人物！
马雪丽这边倒好说，按程序问完话，做完笔录，先打发回去。问题是，张朋至今仍逍遥在外，听李宏勇说，昨天晚上，张朋还在一家夜总会请贵宾呢，客人好像是从北京来的。
凡事最怕胶着，一胶着，啥变局就都有了。
另一件烦心事，就是棉球。
棉球死了！庞龙一闭上眼，这个结局便跳到他面前，有时睁着眼，冷不丁就能看到棉球那张脸。他是不甘心啊，死那么惨，那么没名堂，而且，死后还没个说法。
庞龙打心底里为棉球鸣了句不平。
可转念又想，能有什么说法，要说法也得他庞龙给，可他能给吗？
不能给啊。公安派卧底是有严格程序的，组织上有很多规定，而且极其严密。但庞龙不想受这些约束，约束多了办起事来就麻烦，再说，通过组织派的卧底能为他庞龙一个人办事么，当然不可能。他庞龙要的，是为他卖命为他当眼线为他出生入死的，也就是说，生是他庞龙的人，死是他庞龙的鬼，这种人只有自己派。棉球是他派出去的第二个，第一个一年前就死了，是被毒犯挖了双眼割了双耳剁了舌头最后挂在江边电杆上，比棉球死得要惨许多，庞龙都没给他一个说法，甚至没告诉任何人此人是卧底，只是偷偷给他老婆和孩子送了一笔钱。至于棉球，庞龙就更不能给说法。
死人的事是经常发生的，有的人死得重如泰山，有的人死得轻如鸿毛。至于哪个是鸿毛，哪个是泰山，怕永远也没有人说得清。
卧底跟卧底不同，这中间的奥妙，只有庞龙清楚。好在，到目前为止，除他几个心腹，没人知道棉球的底，那么，何不把这一切都推给季平呢？
庞龙做出这个决定，着实痛苦了一番，毕竟，培养棉球这样一个人不容易呐。所以那天叫黑五来，刚开始他还张不开口呢，后来，后来他一横心，就跟黑五如此这般说了。
这也是情势所逼，怪不得他，他要让季平和高安河尝到苦头！
东州宣北区五州大酒店，张朋迎来了省厅田副厅长的秘书。
张朋并不像庞龙说的那么嚣张，毕竟老窝被人家端了一回，该小心的他还得小心。再者，干他这行的，任何时候都懂得保护自己。这些天他是一天换三处地方，每个地方最长不超过十个小时，这还不算，夜里睡觉，他学最早闯天下时一样，在手指间夹半根香，香一燃到手指，马上醒了，不管屋里有没有动静，两只手都会利落地抓起搁在枕边的两只枪。
当然，他并不是惊弓之鸟，他只是在强迫自己进入某种状态。状态很重要！
省厅田副厅长的秘书叫崔鸣，这名字不好，跟催命谐音，不吉利，张朋曾跟田副厅长提过建议，让他重新换个秘书。田副厅长笑笑：“没想张老板还挺迷信的么，不就一个名字，有那么严重？小崔这小伙子我用顺手了，换别人我不习惯。”
这倒是实话，从张朋跟田副厅长认识，小崔就跟在田副厅长身边，现在差不多五年过去了，别的领导都换秘书，独独田副厅长，像是对崔鸣情有独钟。其实张朋知道，田副厅长是想换，但又换不得。领导换秘书有两种情况，一是实在看不上这秘书，那就只能一脚踢开。二是秘书跟久了，该给秘书一个安排了，找机会提拔一下，但他仍然是秘书。领导不换秘书也有两种情况，一是这个秘书用得太顺手，换了无法适应。另一个，是领导跟秘书忘了界限，走得太近，结果，把该知道的不该知道的全让秘书知道了，想换也不能换了。
崔鸣跟田副厅长就属于这种情况，张朋虽然不知道崔鸣崔秘书掌握了多少田副厅长的秘密，但有一点他能肯定，但凡田副厅长在他这里做的一切，崔鸣崔秘书都知道。过去的五年，田副厅长在张朋地盘上做过很多不光明的事，有一部分甚至很阴暗，比腐败和受贿阴暗得多，压根就不能见阳光。而这中间的穿线人，就是崔鸣。
崔鸣这次是奉命而来，张朋老窝被端，令田副厅长很被动，早在两个月前，田副厅长就提醒张朋，眼下东州乃至海东空气不好，让他出去透透风，别老闷在东州，好像有什么丢不下似的。张朋不听，非要较上劲跟皮天磊和庞龙斗，结果斗出了事。
“真没想到，结局会这样。”崔鸣脸上挂着心事，说话的口气也很不友好，分明有怪罪张朋的意思。
“什么结局，离结局还早呢。”张朋跷着二郎腿，他才不在乎崔鸣用什么口气呢，很多事他是事先判断好的，比如第一个跟他见面的，一定是崔鸣。有人比他更坐不住，这就是他不离开东州的原因。
“我的张大董事长，你就别硬撑了，绑架黄蒲公，这可不是小事啊，你知道现在上上下下对你的声讨有多凶吗？”
“当然知道，可问题是，黄蒲公不是我张朋绑架的啊，你有证据，还是他们有证据，得拿出证据来啊，你说是不是？”
“好好好，不说这个了，首长让我来，意思是劝你一下，能不能赶快离开东州，出去避避风头？”
“我哪也不去，我凭什么要去！”张朋不耐烦起来，这些天老是有人劝他出去躲躲，劝得他耳朵都快要疯了。妈的，我躲了，你们自在啊，有事大家一起顶着，谁也别想轻松自在！
崔鸣没想到张朋是这副口气，一时有些语塞，过了一会，他试探着道：“要是有人非让你出去呢？”
“谁也别做这个梦，就算天塌下来，我张朋也不挪一步，我倒要看看，他们能把我奈何？”说完这句不过瘾，又道：“回去转告你们首长，我的事跟他无关，啥都由我张朋担着，用不着他担心。”
“说的容易。”崔鸣嘟嚷了一句，心里道，这些天田副厅长做出的努力还小么，如果不是他采取高压政策，怕是你早就进去了，还能在五星级酒店舒舒服服待着？
较了一回劲，崔鸣见无法说服张朋，索性不劝了，径直问：“听说那个叫棉球的手里有样东西，不知道这东西现在在不在张董事长这里？”
“啥东西，那个浑球，他拿我的东西多了，不知道崔秘书问的是哪一件？”
“张董，我们现在就不用打哑谜了，这趟我来，就一件事，把录像带拿走。”
“录像带？”张朋故作惊讶：“你说什么我听不懂，我这里什么都有，就是没你说的录像带。”
“不会吧，如果我没记错，不久前，你还给我们首长寄过一张碟的。”
“我寄过吗？不可能！我张朋怎么能做那种缺德事呢。再说了，就算是有录像带，你们首长怕啥，怕啥啊？”
崔鸣不再吭气，看来张朋是豁出去了，别人豁出去好办，张朋真要豁出去，问题可就复杂了。
一层愁漫上来，阴阴地盖在崔鸣崔秘书脸上。崔秘书现在有些后悔，早知道张朋是如此卑鄙如此无耻的一个人，当初就不该……
