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聪江地委办公室干部周好风睁开蒙眬的双眼，天已大亮。他马上紧张起来，以为误事了。到处找手表，不知手表放在什么地方。好不容易找到手表，才知道没有误点：七点刚过。自己吓自己。不能不紧张，全区经济工作会议从某种意义来讲就是看他的戏，他这个环节出乱子，整个会议就要泡汤。他昨晚熬了个通宵，为王书记写在全区经济工作会上的讲话，天快亮时才眯了一会儿。
王清江书记的讲话半点不能马虎，要充分体现最高水平，因为王清江是聪江最高领导人，讲话要与其身份相符。这份讲话稿已是第二稿，不能再让王书记给打回来。人家说熟能生巧，他没有这个感觉，反觉得讲话稿越来越难写，王清江的要求也越来越高，净是些怪要求。过去要求讲话稿多引用名人名言，现在喜欢新观点、新名词，什么“借船出海”、“靓女先嫁”等等这些东西，越多越好。哪有这么多新名词？错，改革大潮新事多，如果没有一点别人没有的东西，那叫什么水平？快把人想出神经病了。第一稿就没达到王清江的要求，王清江在讲话稿的封面上签字——“没有新意”，四个字把周好风一个星期的劳动成果给毙了。
前功尽弃，只得重来。
宋尺杰知道后，把他叫到办公室，批评加责备。怎么搞的？过去写讲话稿百发百中，现在几乎篇篇要重写，是不是没有过去认真了，是不是不愿动脑筋了？这是冤枉了他。公正地讲，他对每一篇讲话稿都是认真的，也是诚惶诚恐的，生怕写不好，生怕领导不满意。
要写什么？怎么写？先打好腹稿，再列好提纲，再找有关部门索要资料，然后找来一大堆报刊及上级有关这方面的文件讲话，寻观点，找依据，觅典型。不要以为这样就万事俱备了，还没有完。拔掉电话线，反锁在办公室，做完这些准备工作后才叫准备完毕，才开始动笔。
过去是这样写，现在还是这样写。不是他发生了变化，也不是稿子质量发生了变化，而是王清江发生了变化。过去，王清江喜欢名人格言、古典诗词，而他是学中文出身，写这些东西轻车熟路。现在，王清江需要新观点，新思潮，他不熟又很少让他下去搞调查，哪来的新观点？
这不是强人所难？周好风望着宋秘书长，沉默不语，两眼带着乞求的目光，希望秘书长指点迷津。
宋秘书长没有什么高见，也懒得管这类事。写稿有专门的副秘书长管，他虽然是秘书长，但还是地委委员，排座次要排在副专员前边。同时，他还是个潇洒人，不愿办具体事务，也不研究专门的问题，认为那是专业人员做的活。不该插手的事一定不插手，否则陷进去就是费力不讨好。像领导讲话这一类的事，如果参与进去，打板子的首先是他。交给手下人去办，既是对手下人放心信任，又可以事不关己高高挂起，还能落得一个只吹哨子的裁判员当当。
周好风想解释两句，话到嘴边又收了回来。在地委办公室这个地方，就是要做一个沉默的人，就是要少说话多干事，并且不能有多少思想，最好脑袋长在领导的身上；特别不能跟领导顶牛。他始终牢记这一点，遇事总是不吭声。不要以为不吭声的人就是哑巴。其实他想对王清江说，不能每次讲话都有新观点，一年只能有一个新观点，并且这个观点管全年。
观点多了，每天都在变，朝令夕改，摩擦增多，冲突频繁，搞得人们无处适从。
王清江不这么认为，他的态度很明朗，一篇讲话稿，如果没有新观点，就谈不上新意，就是老生常谈，就是剩饭炒三遍狗都不闻。
在地委办公室，最好的工作就是给书记当秘书，工作潇洒进步快；其次是当秘书科长，管吃管喝管坐骑；最没有人愿意干的是周好风这份差事，给领导写讲话稿，讲得好是领导的，讲得不好是他们秀才写的。当然，这份差事是光荣和自豪的差事，不是一般人能够干的，必须有一定的文字功底。地委办公室的干部，“五大员”出身的占多数。这些人参加工作就在办公室“服役”，十六七岁就开始干“打字员、通讯员、驾驶员、机要员、话务员”工作，年龄不大，资格老，精通办公室的工作。文字人才基本是从外单位选调。周好风是大学本科毕业，舞文弄墨是他的强项。
他是宋尺杰要来的。二十年前，他和宋尺杰都在搞团委工作，两人关系很好。他在县团委工作，宋尺杰在地区农机厂任团支书。两人的感情是在上省团校时建立起来的，毕业后两人经常来往。宋尺杰比他有运气，团校毕业后借调到地委组织部搞调研。搞文字工作，宋尺杰是门外汉。怎么办？调查结束后写不出调查报告，宋尺杰想到了周好风。周好风很讲义气，是朋友就帮忙。他连夜赶到地委组织部。一夜没合眼，完成了8000字的调查报告。组织部长看完宋尺杰递来的报告后，非常高兴，写得不错，有思想，有观点。随后又安排宋尺杰一个调研任务。这一次带有考察意义。成败在此一举。宋尺杰还是想到周好风，同样是由他来完成。这样，宋尺杰不仅留在组织部，而且成了部长的乘龙快婿，后来又当了地委领导。
谁会知道他这个幕后英雄？好在宋尺杰还记得他，当上地委秘书长后就把他调到地委办公室，算是知恩图报。全家随他调到聪江，妻子黄间安排在《聪江日报》任编辑、记者。妻子是他大学同学，也是学中文的，搞编辑、记者算是找对了行。
周好风是个自尊心很强的人，珍惜每一次机会，很希望在这个位置上有所作为。机会有时是机遇，能经常与书记接触就是机遇，也叫优势；优势在知字，“知人善用”的前提就是知，知道你才能用你。离开这个位置，仕途就是未知数。
他现在的职务是正科。在这个位置上已干了三年，离副县级只差一步之遥。不要小看这一点点，越过这一点就可以坐小车，就可以报销电话费。隔一点就是一点。因而，不吃不喝也要把讲话稿写好。
黄间找到办公室，她是兴师问罪来的。见面就责问：“昨晚干什么去了？”他还能干什么？晚上不在家，一定在办公室加班；此外，他干不了其他坏事。
“你说呢？”他反问妻子。
“你……”妻子气得说不出话来。
他不会安慰妻子，也没有时间解释。要是平时，他还会同妻子理论几句。今天不行，时间不允许，必须赶在王清江上班之前把稿子递上，不然不好找王清江。
他把妻子晾在一边，以百米冲刺的速度直奔王清江家。一位红毛青年堵在门口，问他：“你找谁？”
估计是王书记的儿子，周好风忙说：“我找你爸爸。”
“不在。”砰的一声，门关上了。
周好风忙在门外解释，说自己是地委办公室的干部。小伙子仗着父亲是一把手，不开门就是不开门，还在乎谁？
王清江又到宾馆办公去了。
周好风只得打道回府。到了办公室，他打王清江秘书杨南可的手机。这时候王清江不会出远门，经济工作会明天就开幕。
杨南可告诉他王清江出差了。
怎么办？
急有什么用？王清江会主动找他。王清江不会不要稿子。
杨南可在骗他。当然，他想象不到杨南可会骗人。他对杨南可有几分好感，认为同是文化人，彼此相互信任。他错了，杨南可只忠于王清江。
半个小时后，杨南可出现在周好风面前。杨南可亲自登门拿稿，少见。周好风想跟他套近乎，怎奈杨南可没有把他放在眼里。杨南可有资格不把他放在眼里。在杨南可眼里，周好风不算文化人，写讲话稿没有发表文章算什么文化人？杨南可在聪江是位响当当的人物，自费出了两本书。这可是件了不得的事。在聪江，能出书的人凤毛麟角。加之他还有地委办公室副主任这顶乌纱帽罩在头上，既有职务又有成果，可以目空一切。就是有些人不买他的账，认为他那两本书谈不上是文艺作品。
是孤芳自赏还是遭人嫉妒？
杨南可刚离开，宋尺杰找上门来。带来了新任务，王清江在经济工作会上的闭幕词也由他捉刀。写就写，生命不止，写作不息。有的人生来就是老虎命，到哪里都吃肉；有的人生来就是狗命，到哪里都吃屎。他是狗命，必须一篇接一篇地写。现在他最担心的是王清江的讲话稿，不知王清江是否满意。
“周科长，全区经济工作会议的材料都送到印刷厂了。上午可以印完，不知王书记的讲话何时才能出来？”他的助手、副科长胡为中过来问他。
周好风没有勇气打电话询问。
他没有心思写闭幕词，烦躁不安地等待着。
结果出来了：“基本可以。王清江。”七个大字赫然出现在讲话稿的封面上。
周好风如释重负。
2
全区经济工作会议开到了乡镇一级。参加会议的人员是一支庞大的队伍。聪江政界的精英都来了，有地委、行署领导，有军分区、人大、政协主要领导，有地直各部办委局主要负责人，有县市党政一把手和分管工业、农业副书记或副县市长，有各乡镇办场党政主要负责人。
袁凉林笑逐颜开。每逢喜事精神爽，有喜事自然高兴。开会就是他们的喜事，是宾馆的节日，他和宾馆的员工最盼这个会议召开。这年头都有盼头，大人盼栽田，小伢盼过年，他们盼开会。开会就有钱，开会就来钱。开这样的会，宾馆总能捞一笔，数额不菲。不是每次会都能赚钱，有些会还要倒贴。能赚钱、赚大钱的只有两个会，一是经济工作会，另一个是三级干部会。不仅宾馆盼这两个会，就是讨债的也盼这两个会。只有会开过后才能讨到钱。哪一年不开会或只开一个会，宾馆的日子就不好过，就要拖欠员工工资，欠债难以摆平，宾馆无宁日。
大的接待任务，袁凉林都要出山，这是原则问题。原则问题把握不住还能当领导？这次会议有500多号人。不要认为都是领导干部思想觉悟高，好招呼。恰恰相反，这些人见多识广，不容易招呼。人多嘴杂，众口难调。接待工作是一项烦琐的工作，做到个个满意是件难事。但是，没听到袁凉林叫难。多年的接待实践使他练就了一套纵横捭阖、左右逢源的本领。只要是重大活动，只要是他指挥，保证三下五除二就把大家调理得服服帖帖。
晚上没有安排活动。不安排并不等于没有活动，自由活动是最好的活动。相互可以串门，交流联络感情。最忙的人是县委书记，前来拜访的乡镇书记、乡镇长走了一拨又来一拨。机会难得，这也是抢抓机遇。等接见完毕，时间不早了。县委书记表面上客客气气，内心里焦急万分。他也是人，也要去看望他的上司。
王清江家与过年一样热闹，人来人往、络绎不绝。韦旺家也不逊色，但绝对不能与王清江家媲美。一把手毕竟是一把手。
闹到半夜也该休息了。
宾馆出现暂时的宁静。有人敲门，确切地说，是一群人分头在敲。不是别人，是宋尺杰带领地委办公室一班人来收文件。文件出错，要回收，要重印。怎么会出错？大家心里蒙上了一层雾团。
有人猜测出了大事。
不错，是出了大事。
周好风是一般干部中最先知道出了大事的人。不是消息灵通，而是工作关系。宋尺杰通知他，韦旺的报告要重印。他蒙了，以为错在他身上。领导的报告在印刷之前，他是校了又校，基本没有错别字。怎么有错呢？原来是名字错了，责任不在他身上。
又是一场虚惊。不能怪他神经过敏，他实在是经不起吓。
推开办公室的大门，周好风才知道下了一场好大的雨。回家的路已被雨水淹没，又只能在办公室将就一夜。
雨珠拍打着窗户上的玻璃，答答乱叫，叫得人心烦。周好风无法入眠。他有个习惯，12点过后就睡不着。干脆看书。办公室的书都是政治书和业务书，不知看了多少遍，索然无味。雨没有停的意思。他打开窗户，让冷空气吹醒发涨的脑子。好舒服。借着月光，他发现积水越涨越快。聪江这个地方，只要连下三天雨，低洼的地方就装满了水；连出三日太阳，低洼地方的水就蒸发掉。所以，聪江每年不是防汛就是抗旱。
积水在上涨。上涨的速度与雨水的速度不成正比。有外来因素？不好了，肯定是皑川水库决口了。周好风立即意识到问题的严重性，赶紧打电话到防汛指挥部。没人接。
怎么办？周好风再打电话到聪江市，还是没人接。时间不等人。情况紧急，必须越级上报。无奈之下，他把电话打进王清江家。好一阵才有人听电话，是王清江。“喂！什么事？”王清江在电话里严厉地询问，他怕又是恶作剧。
“我是地委办公室周好风，皑川水库可能决口了，街上有很多积水……”
没等他把话讲完，王清江不耐烦起来，说：“我知道。”
周好风愣在电话旁，像木头人。
这一次，他真的累了，倒下便睡着了。
王清江怎么也睡不着。这是老年人的通病，醒了就无睡意。他怪周好风打扰了他的好梦。
皑川水库怎么会决口呢？是放水，是开了溢洪闸。水库溢洪减压是他的决策。
昨日上午，他到皑川水库检查防汛工作。聪江市委书记雷悠帘请示，皑川水库蓄水量已到设置的最高洪水水位105米，能否启用溢洪道泄水减压，缓解大坝的承受压力。皑川水库是座蓄水灌溉抗旱多功能水库，常年必须保持一定的水位，蓄水量要控制在6500万立方米。只有这样，才能妥善处理防洪与兴利的关系。最近一段时间，阴雨连绵，水位急剧上涨。水位每升高一米，库容便增加400万立方米。据气象台预报，聪江地区近期内有一场中到大雨，如果不及时开闸泄水，皑川水库大坝将有倒塌的危险。绝对不是危言耸听，是专家建言，雷悠帘只不过是传声筒。
听了雷悠帘的汇报，王清江果断决定：“从现在起，开启溢洪道，按十九个流量泄洪。”
雨越下越大，王清江再也无法入眠。除了雨声扰人外，兴奋也起了作用。临睡前，他接到省委办公厅的电话，明天省委副书记、省委组织部部长一行六人到聪江，请他及地委委员、行署副专员在家等候，省委有重要精神传达。什么重要精神？对方称不知道。他把电话打到孟达山家，电话那头传来振奋人心的消息。没想到这么快就遂了他的心愿。怎能不叫人高兴？好不容易入眠，却被周好风吵醒。
翻来覆去睡不着，干脆起床看电视。这是他治失眠的特有习惯，不到五分钟就睡着了。蒙眬中，他被周围的噪声吵醒，很是热闹，不是一处在闹，而是全城在闹。发生了什么事？王清江推开窗户，眼前是泽国水乡。他急忙下一楼。他家一楼等于是二楼，地下室其实是一楼。很危险，如果不是地势高，水肯定要漫进他家客厅，电视机、冰箱都得浸泡在水中。
这会儿，全城一、二楼的居民都在抢运家具电器。已经来不及，搬运的东西只能往楼梯间转移；楼梯间空间狭窄，还得站人……
王清江急忙打电话到防汛办公室，命令立即关闭皑川水库泄洪闸。一连打了七八个电话，拐了十几道弯，才把指令传出去。
天亮了。王清江被武警支队的冲锋舟接到水利局防汛抗旱指挥中心大楼。韦旺先期到达。他们一行登上指挥中心楼顶。聪江市区已变成“威尼斯水城”。王清江沉默不语。他们好似站在湖中的小岛上，眼前偶尔出现一叶小舟。
先急后缓。王清江最着急的不是救灾。他充分相信人民群众的自救能力。他最着急的是省委副书记和省委组织部部长一行上午就要到聪江。眼前乱糟糟的，如何接待？
“积水何时退去？”现在他最关心这个问题。
