萧青芙伸手夺过凌珏手中的玲珑玉佩，仔细一看，只见玉佩正面镌刻着一个‘沐’字，而玉佩反面则雕刻着一条栩栩如生的蟒蛇，玉色云润，玉体通透，一看便知不是俗物。萧青芙小心翼翼的将玉佩收入怀中，莲步轻启，缓缓靠近楠棺，低头一看，只见‘沐容琛’的面部被野狗啃得面目全非，即便是请了金陵化妆技术最好的入殓师，仍旧难掩伤口。
凌珏见萧青芙悄立棺前，未说一语，不甚担心，旋即轻声询问道：“芙儿，你没事吧？想哭就哭出来，朕……”朕字才说一半，只见萧青芙转身疾奔而出，蹲在厅门口干呕一声，猛地满口秽物脱口而出，当即晕眩过去，好在秦宇轩眼明手快，在萧青芙倒地之际，及时护住了她。
“芙儿……”凌珏疾步出厅，正欲伸手护住萧青芙，却是慢了一步，只能任由萧青芙靠在秦宇轩的怀里。
秦宇轩伸手将萧青芙拦腰抱起，转身致歉道：“芙儿鲁莽，还请皇上恕罪！”
凌珏见状只能收回滞留于空中的手，旋即道：“这几日天气炎热，芙儿突然晕倒，莫不是中暑了？徐熙，快传太医！”
秦宇轩不想萧青芙再留在王府，不管这棺材里躺得沐容琛是真是假，他都不愿他的芙儿醒来后再伤心一次，于是便回绝凌珏道：“皇上，芙儿定是昨夜睡得不安寝，才会如此，草民怕芙儿一会醒来又会因为睿王伤心，请皇上容草民将芙儿带回去，草民自会请大夫看诊，就不劳烦徐公公跑这一趟，惊动他人，饶了王爷丧礼，芙儿也想睿王能走得安心，只是她一时接受不了！”
话语刚落，未等凌珏启口，前厅已有小厮通报：“有客到！”说毕，只见薛章致、刑部尚书钱克扬，吏部尚书李闵书、大理寺卿简博涵还有金陵知府，一群人簇拥而至，嘴里喊着：“睿王你怎么就死了呢，真是天妒英才……”薛章致几人及至正厅，一同参拜凌珏道：“臣等见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
凌珏迈步从秦宇轩身边走过，来到薛章致的面前，俯身扶起薛章致，道：“忠义侯不必多礼，难得你不记恨睿王失手打死令公子一事，还这么有心前来祭拜。”说着，将手一挥，道：“都平身吧，你们在此好生祭拜睿王，朕尚有事务处理，就不便久留了。”话音一落，便头也不回的转身，心里却暗忖：“好你个薛章致，知道朕在睿王府，就带这些朝廷重臣前来睿王府，是想告诉朕，这朝堂都是你的人，朕除了睿王就无人可用了吗？”一想到这，心里甚是愤怒，巴不得此刻就能将薛章致和他的一众党羽，扒皮抽筋。
薛章致来睿王府，本来就是为了给凌珏一个警告，现在目的达到了，当然不会留下来祭拜沐容琛，于是凌珏前脚一走，薛章致、钱克扬，李闵书、简博涵几人便紧跟其后离开王府，却并未各奔东西，而是一同前往忠义侯府共商大事。
城东，忠义侯府。
薛章致一行几人及至侯府，便有小厮备下酒菜，薛章致、钱克扬、李闵书、简博涵几人先是款酌慢饮，渐次谈至兴浓，又是分析当下局势，又是筹谋夺取沐容琛手中的三十万精兵，不觉飞觥献斝起来，浑然不察时光飞逝，转瞬间已是明月高照，飞彩凝辉。
薛章致道：“铭儿之前已和楚国皇帝楚云寒谈妥一切，只要我们一举兵，楚国便会发兵三十万支援我们，到时候本侯另立新朝，坐拥天下，而你们便是朕新朝的肱骨之臣，来，来……”说着，高举酒杯，又道：“干杯，干杯！”
钱克扬与李闵书二人举杯回敬，只有大理寺卿简博涵一脸愁容，较于他二人，动作略显缓慢，这一切被薛章致看在眼里，待一杯饮毕，又启口道：“简大人，可是还有话说？”
简博涵沉吟半响，方道：“侯爷，臣听闻这楚国皇帝楚云寒狼子野心，定然不会这么好出手相助，莫不会另有阴谋。”
薛章致道：“不过区区燕云十二州，若是能推翻凌珏，送他又如何？”
简博涵闻言诧异道：“什么？燕云十二州？”
薛章致道：“简大人觉得有何不妥？说出来大家参详参详！”
钱克扬道：“就是，就是，简大人，有话不妨直说，可不能在侯爷面前藏着掖着。”
简博涵霍然站起，俯身抱拳道：“若不是侯爷一力提拔，博涵也不会以二甲进士坐到如今这大理寺卿，博涵若有说错什么，还请侯爷不要见怪！”
薛章致捋了捋长须，笑道：“放心吧，本侯不会怪罪于你，你但说无妨！”
简博涵坐回位置，正色道：“侯爷，这燕云十二州乃是险要之地，易守难攻，若是失去燕云十二州这个北部屏障，那我中原国土便是赤裸裸的展现在楚国的铁蹄之下，侯爷你也知道，这楚国楚云亭虽然不如其哥那样狼子野心，可他带兵出神入化，能与沐容琛并称南北战神，定是有他的过人之处，若是他带兵进宫我朝，博涵只怕到时候，就算侯爷肯与他隔江而治，他楚云寒也不肯，那不是赔了夫人又折兵，引狼入室吗？”
李闵书闻言微微点头，道：“侯爷，简大人说得对，这燕云十二州断不能落入楚国之手，反正只要拿到睿王手中的三十万精兵，就算没有楚云寒，侯爷一样可以君临天下，又何必与他人做嫁衣！”
薛章致闻言沉吟半响，良久方道：“博涵，你说得对，读书人就是读书人，既然如此，这约不赴也罢！”说着，起身步向书案，拿过一份红色信封，唤来小厮，点上火种，将信封烧为灰尽，随即又回到座位，道：“天色不早了，你们也都先回府，不可在这关键时刻让人得了风声，一切小心为上！”
屏退了这几位当朝的重臣后，薛章致便换了一身朝服，穿上一身便服，稍作打扮，随即便迈步出府，没入人群中，无人察觉，走在他们身边的竟然是权倾朝野的忠义侯薛章致。
只见他左拐右拐，饶了好一会，方停下脚步，耳畔传来“吱呀”一声，左手边的木门缓缓开启，未等他反应过来，便见一白衣女子莲步盈盈，朝他走来，及至跟前，女子欠身柔声道：“侯爷，可是让奴家好等啊！”
薛章致从没想到这么重要的时刻，这楚云寒派来迎接自己竟然是一位如此瘦弱芊芊的女子，不甚其解道：“你是何人？”
女子闻言淡然一笑，道：“侯爷，主人已等候多时，还请侯爷速随奴家去见主人！”
薛章致一语不发的紧跟在女子的身后，原以为她会带自己去一个极其隐蔽的地方，却不曾想到，竟然是城东最有名的食府伯伦楼，才踏上伯伦楼三楼的走廊，便见靠楼梯的天字一号房的房门缓缓开启，而一直走在他前面的女子霍然停步，欠身道：“侯爷，主人就在里面，奴家先告退了！”
薛章致迈步进入天字一号房，抬眸一扫，只见房间空无一人，转身回望，正欲启口询问女子，门外却早已没了她身影，正疑惑间，耳畔已传来男子的声音：“侯爷大驾光临有失远迎，有失远迎！”
薛章致猛然回头，原本空无一人的房里竟然站立着一位男子，正迈步朝他走来，吓得薛章致本能的朝后一退。
男子兀自步至桌前，随意拣座而坐，伸手作‘请’式，道：“侯爷，请坐！”
薛章致沉吟半响，方回过神，随即迈步向男子走去，拣了男子对面的座位而坐，刚一落座，便拱手道：“不知公子是何人？为何不以真面目示人？何以带个面具在此装神弄鬼！”
男子道：“还请侯爷不要见怪，这出门在外当然要越加小心，更何况，朕现在是在大燕的国土，若是让人窥探了朕的龙颜，让有心之人起了歹心，那朕不得不偿失！”
薛章致道：“原来你便是楚国那神秘无比的皇帝楚云寒，难怪会带此面具，看来还是本侯大惊小怪！”
楚云寒提起茶壶，将薛章致桌前的空杯子斟满茶水，道：“侯爷，请尝尝，石瓜茶，说起茶叶当然没有你们大燕品种多，不过这石瓜茶确实稀有之物，朕也只得这么一点。”
薛章致拿去茶杯至于鼻下，深深一嗅，随即抿了一小口，赞赏道：“好茶，听闻这石瓜茶出自太行山的悬崖峭壁上，产量稀少，采摘困难，真是托了你的福，本侯方能饮此稀世好茶！”说毕，拿起茶杯又是抿了几口。
楚云寒见薛章致手中的茶杯已见底，便又拿起茶壶将被子斟的满满，旋即启口道：“侯爷，关于薛将军和朕的盟约，不知侯爷怎么看？”说着，不由自忖：“朕就不信你能咽下这杀子之仇，就算沐容琛现在已经死了，可你做皇帝的梦不至于因为一个儿子而熄灭。”
