太极宫内有三泓水池，即东海池、北海池、南海池，高阳所约的琴芳阁为北海池边的赏玩之地。北海常年如春，鲜花遍地，琴芳阁也因此而得名，高阳夏日多避暑于此。
明达步撵刚进北海池，就远远望见琴芳阁上一抹俏丽舞动的身影，明达一笑催促抬轿的内官快走。除同胞的几个兄长和姐姐外，明达与她关系最好。
唐朝思想虽开放，但是等级制度依旧森严，后宫中除长孙皇后外，就属韦贵妃和小杨妃等人地位最高。高阳系出小杨妃甚得李世民喜爱。不过在年前李世民刚给高阳定下一门亲事，对方是房玄龄的二郎房遗爱。两人的婚期定在七月中旬，离现在也不过一个月半的时间。
步撵刚进琴芳阁，就见她站在那里，才十二岁的年纪却已出落的亭亭玉立，再配着一条五彩间色齐胸襦裙越发的明艳照人。明达赞赏一笑，喊道：“十七姐。”
高阳努嘴，脸上有些不悦：“怎么现在才来？”她一大早就来了。
明达又是无奈，摊平小手，掌心上是一枚香囊，道：“今早裴御医亲自送药过来，看着我喝下才走，临走时还不忘嘱咐我别忘记带香囊了。”越是接触，明达越觉得此人极为细心周到，一丝一毫都不肯错漏。
高阳听到这才肯作罢，携着明达往琴芳阁的小路上走去。只见两道夹路夏花迎面，石榴如火，花枝树头，落英缤纷十分出彩，从湖面上吹来的风沁着凉凉的湿意。
晋阳红色的海水纹襦裙被风吹得鼓鼓的，整个人像快飘起来一样。高阳扫了一眼，拉着她的手力道又加了几分。
琴芳阁共有三层，一楼布置为花厅，二楼为休憩凝神处，三楼景致最好，多用于凭栏望远。高阳拉着明达直往三楼走去，宫婢内官停在一层不敢上前。
“兕子，十七姐给你看样东西。”两人刚坐定，高阳就神秘的从后头拿出一个木盒，明达认得上头的图案——凤求凰，这个只有在公主出嫁或者后妃晋级的时候才能用的木盒，不过这个木盒虽精致也非宫中所造。她一顿，高阳却开始催促她翻开。
明达瞧了她一眼，缓缓打开木盒，只见大红绸缎中竟躺着一对夜光杯！杯身薄如纸，光亮似镜，内外平滑，玉色透明鲜亮如此上等的好货只怕父亲也只能拿出一两盏，何况这还是同时出现的一对，明达一惊，忙问：“十七姐，你如何得来？”
她也喜欢这种玉制的杯子，大哥四哥九哥几人得了好的也会送来给她把玩，但从来没有像这么完美而且是一对的。
高阳挺起胸脯，骄傲抬头回道：“这次三哥从安州回来给我找的，据说事件只有这一对，说是给我的新婚之礼。”
高阳口中的三哥是吴王李恪，两人虽不同母，但感情极好。高阳的母亲小杨妃和李恪的母亲杨妃两人是堂姐妹，均出自隋朝皇族，不过小杨妃为王爷之女，而李恪的母亲杨妃却是隋炀帝的女儿。
“唔……”明达心里小小纠结一下，既是新婚之礼肯定不能讨要了。她转念一想，自己还是放下好。
高阳自然也看出她眼中的不舍，安慰道：“不是十七姐舍不得给你，而是这玉杯在婚宴上确有用处。要不，等我归宁回来的时候再送你可好？”
明达摇头，她知道这夜光杯是高阳用做交杯的，更何况还是吴王四处所求而来，她怎么好意思接受？明达扬眉一笑回道：“夜光杯虽美，但也用在实处为妙，兕子不喝酒只能把玩，反而让这对夜光杯没落了，还是十七姐用最合适。”
高阳刚要开口，只听得外头有人通禀道：“杨妃娘娘到——”
小杨妃身穿翠红色宫裙，挽着高鬓走来。身后跟着的宫婢手上都捧着一个盘子，上头都盖着大红帕子。
她和女儿高阳有五分像，双眸似水，柳叶弯弯，嘴角总是有一抹似笑非笑的笑容，但与之相比高阳身上更多了几分英气。明达俯了俯身：“杨妃娘娘万安。”小杨妃莞尔一笑，拉着她的手道：“公主万安。只听你父亲说这几日又瘦了，怎么不多吃些东西？”
“饶杨妃娘娘费心了。”明达笑道。杨妃眼中似有怜悯，刚要说什么，高阳已腻歪过问：“这后面是什么？给我的么？”
小杨妃无奈的瞪了她一眼，道：“还不是你昨晚闹的！你不是嫌弃尚服局的襦裙颜色太过鲜艳吗？今早她们赶工给你做来了，你试试。”虽是责备的语气，却透出浓浓的宠溺，明达听得有些出神。
高阳去换衣服，明达低垂着脸，外头青山如黛，宛如女子轻蹙的眉头。小杨妃靠近明达，蹲下身拉着她的手笑道：“你看你十七姐都快出嫁了，却还是小孩子心性。我知道你乖巧懂事，平日里你十七姐要是做错什么事，你只管到重华宫和我说。”
明达一怔，只觉得此时的杨妃的眼睛分为熟悉，像一个人，明达突然问：“什么事儿都可以说吗？”
“当然，公主。”杨妃又是一笑。明达眨了眨眼，伸手摸上她的双眸，仔仔细细一分一毫的，许久才开口：“那我能抱……”
“母亲，您进来帮我系一下带子。”里间高阳尖声高喊。
小杨妃一顿，起身：“你让宫婢给你系上就好。”
“我不要，她们笨手笨脚的！我才不要让她们给我系，您来嘛。”娇软的撒娇声触及明达心头，望着空空如也的双手，明达忽然觉得天亮的刺眼。
“好！母亲就来。”小杨妃抬脚刚要走，想起什么回头望向明达问：“公主要很我说什么？”
明达藏起手，摇头笑道：“杨妃娘娘您先去吧，十七姐这样很容易着凉的，这儿风大。”杨妃点点头，转眼间翠红的宫裙消失在转角。
这儿风可真大，眼睛吹得酸酸的。明达努力把眼睛睁大，一步一步走下台阶。
杏黄的步撵消失在琴芳阁绵长的道路上，出来时天已有些昏暗，抬撵的内官走的更快，唯恐还没到甘露殿暴雨乱作。
路上遇到了什么人，打了什么招呼，明达也只是迷迷糊糊的，只是到了牡丹园，抬头望去立政殿高飞的屋檐在闪电中摇摇欲坠，屋檐上的风铃在风中吹得叮当作响，可飞檐走兽却依旧庄严肃穆。
“停下。”明达敲了敲步撵前抬。抬撵的内官一顿，走来几步才缓过神停下。
明达只觉得双腿更灌了铅似的，一步一步都那么艰难，人刚走到立政殿台阶，豆大的雨猛烈砸下。
“母亲……”明达低低的拍打殿门，两手拍得通红，奈何高大的殿门却岿然不动。门口站立的内官忍不住道：“公主，下雨了，您快回去吧。”
明达努力忍着，把头抬得高高，生怕眼泪落下。她总觉得只要推开这扇殿门，母亲依旧在那里，等着她回来，像从前一样……轻轻唤她：“兕子，你回来啦。”
“兕子，咱们回去吧。”一双修长的手轻轻摸上她的头，明达转眼，顿时泪如雨下：“四哥……你帮我推开门。”
