三个人脸色都变了。
他们直起身，默默彼此互望，都在对方脸上看到了震惊、不忍、以及不敢置信。
怎么会这样？
死在炼狱中的，居然全是孩子！
“莫非……”宇文初一顿，喃喃道，“他们在用孩子饲养毒虫？”
楚卿没回答。
她也猜不透，甚至不愿去猜。
姜檀却接话：“南疆毒物众多，族人长久与之共处，也许产生了信奉之意。这也许……是献祭？”
楚卿仍沉默。
她已别开眼，不忍再看。
这些孩子被当作什么？！饲料？祭品？不管是什么，这都太残忍！
这里是南疆。
那么美的山，那么美的水，那么美的人。然而，那么美的外表之下，竟有一个这么可怕的存在。
这样一个地方，却是南姑的家乡。
南姑在这种地方长大。
那段绝口不提的过去，是因为不愿提及，还是因为不敢回忆？
楚卿忽觉心疼。
为南姑。
她此刻更彻底地发觉，自己对南姑的关切，较之南姑对自己的关切，是多么微不足道，简直如同没有。
她太愧疚。
等回去之后，要好好补偿！
她忽然说：“走吧，既然已没毒虫，就快离开这里。如果记载无误，只要过了这个坑，应该就能找到另一个出口。”
三人立刻行动。
毒虫这个最大危机，如今已不存在，生机陡然变大。
至于迄今为止，记载和实情之间为何多有出入，他们已经不愿去想。这些是南疆的事，本就与他们无关。
他们只想快点出去。
出坑并不难。
楚卿轻松便已跃出坑外，另外二人借助金丝索，很快也跃上去。
他们立刻前行，谁也没有回头。
尽管不回头，但那个诡异的大坑、僵死的毒虫、孩子的枯骨，已经烙在了记忆中，再也挥之不去。
他们心中明白，在这里见到的一切，将一生无法忘却。
前路依旧蜿蜒。
之前宽阔的通道，又开始渐渐变窄，而且越来越往上。刚才的那个大坑，貌似是整个通道中，地势最低之处。
愈上愈窄。
这一路走上去，犹如逆行来路。
三人沉默地走着，走了几乎与来路一样长的距离，终于看见一点微光。
出口！
三个人大喜，立刻奔过去。
出口并不大。
外面蔓藤丛生，一条条纵横交错，好像一幅垂帘，将整个出口遮住，只透入微弱的光，月光。
竟已入夜。
在洞中折腾到现在，居然大半天已过去。
“真是洞中不知时。”宇文初轻叹。
姜檀拨开蔓藤。
月光皎皎如银，洒落出口内外，照亮洞中的三人，也照亮洞外的景象。
三人不由一惊。
因为，他们完全没看见有路。
银白的月光照映，除了垂帘般的蔓藤，别的什么也看不到。深沉的夜色，安静的空气，就是出口外的全部。
月光洒下去，却落不到地上。
因为没有地。
这个出口外面，居然没有地面？！
他们互望一眼。
姜檀撩着蔓藤，小心探出头，但下一刻，他就已缩回头，苦笑道：“这个出口的所在，简直不能更绝。”
果然很绝。
因为它就在绝壁上。
它不但在绝壁上，还在绝壁中间。往上看，一片杳冥，看不到顶。往下看，一片杳冥，看不到底。
月夜寂寂。
这个洞口就悬在半空，上不着天，下不着地。在乾坤玉宇之中，独享这一片空寂，显得特别有诗意。
要命的诗意。
楚卿收回视线，叹了口气：“只能先待在这里了。”
今夜走不成了。
夜色已太深，绝壁又太险，连她都没把握，更别说宇文初。何况姜檀还有伤，也冒不起这个险。
“好在有了出口，离开只是迟早。”宇文初说。
楚卿点点头。
出口就在眼前，虽然一时出不去，但至少心中踏实点。
她沉吟了一下，忽然说：“事到如今，倒不如在此多待几天，也许对我们反而更好。”
另外二人都一笑。
他们明白她的意思，也明白这样确实更好。
外面并不安全。
他们失踪大半天，外面还不知怎样。
对他们下手的蒙面女人，如果是受龙灵指派，那么，他们无疑已被当作敌人，现在出去等于找死。
如果不是……
那么，龙灵得知他们三个失踪，一定会派人大肆搜寻。
他们现在出去，更易被人发现，一旦被发现，情况就更麻烦。
龙灵会追问。
他们要怎么回答？说半路被人袭击？
不行！
半路……这等于向龙灵交代，他们自行离开竹林，他们懂得阵法，他们别有所图。
不能这样说。
说莫名着了道，被人带出去？
也不行。
龙灵还是会追问。
被什么人带出去？又被带去哪儿？三人怎么脱身？经由何处返回？
这些都不好回答。
难道要说这个洞？
姜檀的记载上说，这个洞意义非常，似乎与族规有关。万一果真如此，对他们三个外人来说，后果怕会更糟。
怎么回答都不安全。
他们终究会被怀疑，终究难脱与之为敌。
还不如等。
以静制动，静静等待。
等三天。
三天的时间不短。
若是龙灵暗中下令，陷他们在这个密洞，三天时间足以让她相信，他们已经死在洞内。
若是龙灵不明实情，派人四下寻找他们，三天时间足以让她失望，认为他们找不到了。
何况三天之后，是南疆的大节。
人们会松懈。
节日的欢乐气氛，往往能冲淡一切，就连烦恼都会暂忘，遑论三个失踪的外人。
谁还去惦记他们？
这是他们的时机！
趁这个时机出去，只要稍加改扮，没人会注意他们。
姜檀笑了笑，慢悠悠坐下：“俗话说洞天福地，这个洞虽没开在天上，但也开在半空，在这里休养几天，我的伤也该好得差不多了。”
楚卿也一笑。
这是必须留下的另一个原因。
姜檀的伤养好，平安离开的机会就更大。
三人都坐下来。
折腾了大半天，他们真的累了，身心俱疲。
月当空。
流光徘徊在洞口。
宇文初忽然笑道：“大好月夜，半空闲坐，我们简直像在修仙了。也不知外面那些人，有没有我们这等闲情。”
“多半没有。”楚卿莞尔。
确实没有。
此刻外面的人们，不但没有闲情，还个个面色凝重。
议事厅。
龙灵坐在上面，神情冷得像冰。
有三个外人不见了！
正午接到小蛮来报，她立刻派人去找，可找了大半天，居然一无所获。
太奇怪了。
这里是南疆，是她的地盘！
如今在她的地盘上，在她的眼皮下，那三个人竟不翼而飞？
简直不可思议！
对于这片土地，谁比族人更熟？
偏偏派出的所有族人，没一个能找到他们。那三个人是外人，能在完全陌生的土地上，隐匿得无影无踪？
这不可能！
除非……
龙灵眯起眼。
“我已说过，若有谁再无视禁令，我绝不会轻饶。”她目光扫过下面，停在巴达脸上，“不管谁都一样。”
巴达登时涨红脸。
“不是我！”他大声说，“外人失踪与我无关！我什么都没做！”
沙央在旁边一哂：“你急什么？又没人说是你。”
巴达气结。
没错，的确没人说，但人人都这么想！
包括族长。
这种无言的怀疑，比明讲更气人。
他受不了这鸟气！
巴达忽然一转身，愤愤走出议事厅。
“你站住！”沙央大喝。族长还在上面，他竟说走就走？简直太无礼了！
“让他去吧。”龙灵说。
其实她也明白，巴达敢作敢当，如果是他做的，他一定不会狡赖。但如果不是巴达，又会是谁呢？
放眼整个南疆，谁敢违抗命令，弄走三个外人？
她实在想不出。
