“简直胡闹！”
南姑顿时来气：“景仰？景仰什么？！难道当上族长，是为了让人景仰，不是为给族人安宁？！如今外面天下太平，个个国富力强，军队训练有素，南疆去和别国斗？凭什么斗？就凭一众族人？她可重视族人的性命？！虽说世易时移，南疆人也该出去，见识天下之大，但不是这样见识！南疆可以做的，只是与外界交往，不是与外界交战！如今我们一族，难得如此安宁，去争什么天下？！寻什么死路？！牺牲全族的安宁，罔顾族人的性命，是去成就谁的英名？！”
南山居士笑了。
“君华，这个样子的你，才有点像从前的你。只要一触及关心事，就这么大的脾气。”他看着小妹，轻轻一叹，“我们走了，南疆也变了。龙灵那小丫头，只会自以为是，认为她这样做，是为了不再坐井观天。岂不知，她这样正是坐井观天。外面什么样，战力有多强，她哪里明白？她只一心认为，南疆战力强大。不错，南疆是强大过，但那个时代已经过去。现在的南疆，早不复当年模样。”
“那你还陪信王来！”南姑盯着他，“为什么不阻止？！”
“阻止？”
南山居士一嗤：“阻止谁？信王么？这是梁国的事，我凭什么阻止？至于龙灵……我更不会阻止。她可是族长！我是什么人？一个被驱逐之人！君华，你有立场阻止她么？更何况是我。”
南姑沉默了。
她沉默半天，才缓缓道：“其实，这正是大哥希望的吧？南疆有一个不顾族人安危的族长，正在引族人走向灭亡，你其实乐见如此。你说你已放下怨恨，其实根本没有。你确实变了，变得懒于亲自动手，开始喜欢借力打力。我说得对么？大哥。”
南山居士又笑了。
“对或不对，有什么重要？毕竟，这是族人自己的选择。自己选的路，就要承担后果，正如我当年一样。天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。族人也该尝尝，自作孽的滋味儿。”他微笑着，注视小妹，“君华，现如今的南疆，龙灵才是族长。你若担心南疆，不如留下来吧？”
留下？
南疆一样会不安宁！
似乎不管怎样，已注定卷入乱局。
南姑看着大哥。
大哥在微笑，眼底闪着光芒，这个光芒有点熟，正如二十多年前，她迫他离开，她自己也离开之时。
那时那个选择，是她为他而做。
如今呢？
“如果我杀了信王呢？”她忽然说。
“没用。”
南山居士摇摇头：“信王只是一个人，结盟却代表梁国。杀了信王，盟约还在。你能杀光整个梁国？何况，眼下你的处境，才是最不妙的。只怕你还没对信王下手，龙灵就忍不住对你下手了。君华，你要么快走，真正忘记南疆，管族人死活！要么留下，再次翻天覆地，管龙灵死活！只有这两条路，你不也明白么？”
是的。
她当然明白。
可是这两条路，哪条都有伤害。
南姑默默伫立。
时间不会凝滞，她也无法停止，要么留下，要么离开，没有中间选择。
南山居士看着她：“君华，回去吧。二十多年前，你还是族长之时，并没对不起南疆。二十多年后，你早已不是族长，又何必多生内疚？”
南姑没做声。
她看了大哥一眼，转身离开。
夜风吹。
那抹背影像化入风中，倏忽就已消失。
南山居士却没走。
风吹散云翳，月光透出来，照在他脸上，落入他眼底。
他负手独立。
目光倒映月光，显得那么平静，却又那么复杂，静静望着一片空寂，仿佛穿透了夜气，注视着另一个南疆。
过去的南疆。
几十年前一个夜晚，他在这片土地上降生。
他是家中长子。
自从懂事起，他就开始明白，自家有多么不同。
他姓龙。
宗支的历代首领，都从龙氏一脉中产生。族人们对他的家族，充满无上敬畏，阿爹是族长，所以，他是族长候选人。
只是候选。
因为那个时候，阿爹还只有他一个孩子。
这当然不够。
阿爹说，以后还会有别的孩子，不管是弟弟，还是妹妹，都会和他一起，接受严苛的训练，然后经过甄选，选出最优秀的那个。
只有最优秀的，才能当上族长。
历代都是这样。
他会是最优秀么？他也不知道，因为那个时候，还没人可以比较。
他只知道，自己要努力。
于是，他每天都很努力，即使阿爹很严厉。他每天要学很多东西，而且还常常会受伤，但他一点不怕。
因为阿爹说，身为族长候选人，这是必须的历练，他应该感到骄傲！
他真的很骄傲。
只不过，有时也很孤单。
毕竟年纪太小，天天日子太苦，又没有人作伴，这种感觉很难熬。他咬牙坚持熬，一直熬了两年，终于迎来改变。
他有了个妹妹！
阿爹也很开心，终于多了个孩子，又多了一分保障。
也不知为什么，他总觉得在阿爹看来，只有孩子越多，甄选才有保障。若是只有一个，好像会选不出来。
他有点奇怪。
不过不要紧，他是长子，一定最强。
他开始盼望妹妹快长大。
作为一个强者，一个小男子汉，带妹妹一起训练，她不会他教她，她害怕他陪她，她受伤他安慰她。
想想都很自豪。
小妹才刚出生，他已大哥架势十足。
时间过得很快。
好像眨眼之间，小妹就长大了，开始和他一起受训。然后，他很意外地发现，自己之前那些自豪，完全没机会发挥。
小妹很聪明。
小小的女孩子，学什么都很快，比他学得快。
这有点打击。
不过他不在乎，自己的亲妹妹，又不是外人，有什么好嫉妒？他一点也不觉嫉妒，反而感到骄傲。
阿爹也很骄傲。
看得出来，阿爹对小妹的期许，已经超过了对他。
这也没什么。
因为，他们兄妹感情很好。
他对小妹，真心呵护有加。小妹对他，真心信任崇拜。尽管他也是个孩子，实在没什么可崇拜的。
但在小妹心中，大哥就是保护神。
这让他很开心。
因为阿爹教导他，一旦身为族长，就是全族人的保护神。他身为族长候选人，从小就该有这种自觉。
保护小妹、保护族人、保护南疆的自觉。
他觉得他有。
时光飞快，他们不知不觉长大。他十八岁了，小妹也十三了。虽然他已很强，但十三岁的小妹，也不比他逊色。
天赋这个东西，的确让人无奈。
他有时甚至想，阿爹若不选他，而是选中小妹，那也十分不错。
当时的他们，对于如何甄选，还完全不知道。阿爹没有说过，每次他们想问，阿爹都只有一句话。
学好你们该学的，到时候自然知道。
到什么时候？
阿爹讳莫如深。
小妹对此倒无所谓，反而是他，总觉惴惴不安。不安在心中发酵，直到有一天傍晚，阿爹忽然叫去他们。
屋内已点灯。
阿爹坐在灯下，神情罕有的凝重。
他心中咯噔一下，顿时明白，等待的时刻到了。
阿爹看着他们，肃然说道：“你们已十几岁了，甄选之前该学的东西，也都已经学会，可以进入甄选了。”
他登时很紧张。
小妹却不紧张，平静地问：“怎么选？”
“按族规，历代族长候选人，都会在成年之前，被送去一个地方，在那里接受甄选。”阿爹说。
“什么地方？”他问。
“炼狱。”
