零回到掩体指挥室时，一众追随者已经聚集在此。包括莉亚在内，每个人看他的目光都有些奇怪。零失笑道：“有什么问题就提吧，不用这么看着我。”说着，他自己走到智脑前，输入数据，考察已方和骑士团最新的数据对比。
枫站出来说道：“头，我们都觉得你不应该把雅菲迪放了，那可是11军的团长！”
“然后呢？把他杀了？”
“那总比放了他好。”枫说道，其它人也点头。
零抬起头，看着众人说：“这并非两个人之间的决斗，而是一场战争。相信我，一个雅菲迪决定不了什么。反而，把他杀了的话，那么明天我们就会看到一支同仇敌忾的军队，我想你们不会愿意面对一支士气高涨的敌军。”
“就因为这个把他放了？那我们这些天杀的人还少了？”蛮山沉声问道。
“不一样。”零微笑道：“放雅菲迪回去，一来避免激化我们敌人的情绪，让他们变成一支死战之师。二来，则是给骑士团制造一些麻烦，例如……猜疑。”
“猜疑？”
众人脸上露出茫然的表情，Ｘ先生最先反应过来。这位昔日老团长率先点头道：“原来是这样，你想进一步打击骑士团的士气。”
“没错。”零解释道：“就像你们刚才所说的，捉到雅菲迪大家第一时间想到都是杀了他，削减敌军的高阶战力。骑士团内部又岂能例外，换成你们，若看到雅菲迪突然回来，而且没有受到任何伤害，身体乃至力量水准都与平日无异时，你会相信我是毫无条件放了他吗？”
“可你的确毫无条件放了他。”莉亚道。
零点头，说：“没错，矛盾就在这点。雅菲迪越是强调这点，他的同僚只会越不相信，而高层的互相猜疑则会直接影响到整支军队的士气。所以你们看，放了一个雅菲迪，要远比杀了他更有价值。何况，未来可能还有用得到他的时候。”
众人这才释然，零又道：“没什么事你们就先下去吧，不过有一点我要重调的是。作为最高指挥官，我希望你们不要再质疑我任何一个决定。这是最后一次，下不为例。”
他语气平淡，却威严自生，更是特意看了蛮山一眼。蛮山本也是粗豪的人，却让零看得不由低头，等察觉时才发现自己竟然害怕和零对视。直到离开掩体时，蛮山也想不懂这是为什么。
把众人支走后，零随便往地上一躺。地面就是他的床，这让他想起刚从冬眠仓里苏醒时，在Ｚ7基地仓库的冰冷地面渡过的那一夜。那晚之后，他的人生便走向一场波澜壮阔的旅程。而这场战争，也只会是这段旅程中一个小小的插曲。旅程的终点在世界的尽头，在那无光的黑暗深渊里。在到达终点之前，零不会为其它任何人所绊住，雅菲迪不行，他们的指挥官李奥更不行。
零相信，下完雅菲迪这着棋后，这场战争将要放出胜负了。
在入睡之前，他调出了今天和雅菲迪战斗的数据，将着将自身的数据剔除，只保留下雅菲迪的。接着开始逆向解析雅菲迪的螺旋穿刺，只要能够掌握螺旋穿刺的数据，他的记忆组就能够完美复制这项能力基因，使得零的攻击也能够拥有螺旋穿刺的特点。
螺旋穿刺未必是格斗域高阶中威力最大的能力，但它却是拥有最高破防效果的能力。掌握了它，零即使没有晋阶，却也拥有威胁到十阶的实力了。
只是要解析一种高阶能力并不容易，零在大脑中建立了模型，那虚拟的进度条显示时间需要七天。当然，如果凭空解析不可能这么快，只是在和雅菲迪战斗时，零收集到他一滴血液。有了这颗血液中的细胞乃至基因信息作为参考自然要快上不少。
把解析工作丢给大脑自己独立运作后，零闭上了眼睛。而在他休息的时候，远在山脚下骑士团的军营中，却爆发了一场争辩。
就如零所说的，当雅菲迪安好无损地站在军营门口时，看到他的士兵都露出了古怪的目光。雅菲迪沉默地来到李奥的军帐里，李奥脸色阴郁地坐着，而弗兰克则是一脸看好戏样的表情。
看着李奥，雅菲迪点头道：“我回来了。”
李奥没有说话，弗兰克却怪声怪气地说：“看看，我们英俊的雅菲迪大人回来了。不知道那些乱党是怎么放过您的，我猜，或许是你提供了一些特别服务？”
雅菲迪顿时大怒，道：“你胡说什么！”
“我像胡说吗？”弗兰克摸着自己那颗光头道：“雅菲迪，你可是团长。我想对方不可能不认识你吧。既然把你捉了，没有什么好处的话，他们会把你放了？”
他又看向了李奥，道：“我们还是撤军吧，搞不好一些重要的情报已经落在敌人的手里。”
雅菲迪眼中射出寒光，身上涌起凛然威势：“弗兰克团长，你这是污蔑！”
“怎么，你还想动手？”
“如果你执意践踏的我的尊严，我不介意用武力来维护！”
就在两人剑拔弩张的时候，李奥沉声道：“都别吵了。”
他站了起来，说：“雅菲迪回来是好事，我也相信他没有背叛骑士团。明天，我将会向海神团的首领提出决战的请求。”
雅菲迪身体微微一震，身上的威势烟消云散。他知道李奥为什么要这样做，零把他放了回来，不但引来弗兰克的刁难，还会引起下面士兵的猜疑。哪怕雅菲迪自己没有做过任何背叛骑士团的事，可军队的士气会因此大降则是不争的事实。
现在李奥要和零决斗，为的就是挽回骑士团的士气。可雅菲迪不敢肯定，李奥一定能够打败零吗？
没让雅菲迪质疑的机会，李奥挥挥手说：“你先下去吧，好好休息，我有一些话想要和弗兰克团长私下谈谈。”
雅菲迪看了看弗兰克，点头退出了营帐。
弗兰克歪着头，说：“我们有什么好谈的。”
李奥看着他，突然叹气道：“我知道，你已经不是以前那个弗兰克。在那股宏大的意志面前，你选择了屈服，成为它的奴仆。但是弗兰克，我希望你帮我最后一个忙。明天决战的时候，我会给你信号，趁对方的注意力被我们吸引的时候，你带兵凿穿他们的Ｂ号阵地。”
“你还会玩这手？这可不像你，李奥。”弗兰克脸上显然有些意外。
“这是一场战争，如果可以取得胜利，无妨牺牲一些个人原则。”
看着李奥这张老脸，弗兰克突然道：“你仍旧不打算放弃吗？”
李奥知道他说什么，老团长苦笑道：“不是不想放弃，而是我已经输了。在这场意志争夺的战争里，早在零第一次袭击我们的时候。为了掌握完整的九阶力量，我做出了让步。被那股意志淹没只是迟早的事，我的软弱，已经让我在这场战争里没有立足之地。明天我要和对方的首领决战，一是为了我们的士气，二是因为，我的时间不多了。”
“可是弗兰克，我不会像你一样臣服的。”李奥强调。
弗兰克冷笑：“你有什么办法摆脱主人？”
“总会有办法的。”
“好吧，固执的李奥。”弗兰克耸肩道：“作为多年的老友，我还是提醒你一下吧。明天的决战，赢了固然是好，输了你打算怎么办？”
“如果我赢了，那么说明索隆还有些运道。可如果我输了，那么只能代表他的气运到此为止了。”李奥顿了顿，说：“不，应该说他在自己的行宫里藏着那个男人的时候，索隆的气运就已经到头了。即使我赢了，索隆迟早有一天也必须从那王座上下来。”
“那个人，他不可能一直隐瞒得了。而当事情暴露时，就是教皇厅分裂崩析的时候。当年我们可以支持索隆背叛，那是因为我们需要索隆这种人引领整个罗马走出那段黑暗时期，教皇殿下不是不好，可他太仁慈。而事实证明，在索隆的引领下，我们才有了今天的辉煌。这是我们骑士团，以及几个大豪门支持他的原因。”李奥叹道：“但现在，他已经开始不相信自己了。所以才会选择向那个男人屈服，就向你一样弗兰克，索隆开始为了力量而背叛大家。一旦让其它人知道这件事，罗马将不复存在。”
“索隆虽然残暴，但终究是人。是人就会权衡利弊。可是那个男人，还有他背后的那股意志，他们带来的只会是毁灭。他们根本不会在意利益得失，不是吗？”
弗兰克哈哈笑道：“李奥，你对主人的理解十分准确。可惜，你理解得还不够彻底，否则就不会拒绝主人的意志了。”
“那是因为我还记得自己是人。”李奥扬眉道：“我也有我的骄傲！”
弗兰克摊手道：“随便你好了，最终你会发现，你所谓的骄傲一文不值。只有永生和力量才是全部。”
“好吧，明天我会帮你最后一把，就权当为了咱们这十几年来的交情好了。”
留下这句话，弗兰克离开了军帐。看着空如一人的营帐，李奥突然觉得人生从末如此寂寞过。
第二天，骑士团全军出发。从天空上，只见山脚下涌起来一片密密麻麻的人潮。如同无数的蚂蚁般在地面爬过，一直来到了半山腰Ａ号阵地的前方。这时候，李奥越众而出，具有十足穿透力的声音在整个山腰上响起：“海神团的首领，可敢出来与我一战！”
阵地前，零在掩体工事后出来。他露出意味深长的笑容道：“前几天我就已经向你发出同样的邀请，你不是拒绝了吗，尊敬的李奥团长？”
零的话让骑士团一方想起那天的事，均感面上无光。李奥倒是一脸不在乎，坦言道：“今天我改变主意了。”
“你变得可真快。”零失笑道：“那么好吧，我接受你的挑战。但既然是决斗，总不能没有奖品。”
“如果你羸了，我们立刻退军。”李奥干脆道。
零摇头，说：“还不够，你们几位军团长可以走，士兵和战备必须给我留下。不过，我可以接受教皇厅的赎金，只要数目让我满意。”
这话一出，顿时引得骑士团那边的士兵怒骂连连。李奥举手，让士兵闭嘴，又道：“那你输了呢？”
“就地解械，我们立刻退出大陆，永远不再踏上这片土地。当然，如果我输了，至少李奥团长还能够拿下我一条命，不是吗？”
李奥点头：“我也一样。”
伸出手，打了个手势，骑士团立刻如同潮水般退后，在和阵地之间留出近五百米空白，以供李奥和零两人决斗。李奥解开团长披风，让它随后飘起，如同一道飘动流转的红云飞往骑士团的方向。在骑士团里，一支手伸出来虚空一抓，披风如同受到无形力场的牵引落了下去，接住它的人是雅菲迪。
李奥活动了一下身体，然后双手虚引，便有黑焰从脚下生起。他老老实实地给自己展开了一面元素盾牌，一道元素力场还有几种防御性质的能力，可谓做足防守功夫。一付不求有功，但求无过的格局。好几种防御性质的能力展现之后，李奥身体周边光带飘逸，黑焰吞吐，好不壮观。
在李奥把自己套在乌龟壳里的时候，零也没有闲着。他活动着手脚，全身骨节啪啪真响。每次震响都会形成一道无形的震波，随着震波越来越多，零的能量和威势也渐渐攀升，并最终跃入九阶的层级里。于是鲜红的能量光带从他的肩窝及手肘处飘出。随着一层金属光泽在零身上掠过，启动了钢铁皮肤后的他，进入了临战状态。
“准备好了吗？”零问。
李奥招手：“放马过来！”
