十月下旬，长安城。沈庭遥宾天一事再不能相瞒，礼部尚书拟了讣闻，昭告天下。沈庭遥年纪尚轻，宫中虽有两名皇子，却均非正宫所出，再加之俱都年幼，并未立储。这是件甚为尴尬的事，前些日子他们还视沈庭蛟为乱臣贼子，为平息叛乱一事绞尽脑汁，今日沈庭蛟就成了大荥王位的不二人选。
但殷逐离平日里和长安城这帮官吏关系甚佳，为商之道嘛，与官府多加走动再所难免。此时她在广陵止息再次密秘设宴，红叶甚至连殷梦鸢都未作知会。
这一番相谈甚久，那广陵止息本就是个富贵之地，那贝母珍珠迷了眼，便是清高儒生到了里面也都失了底气——拥有这样实力的王妃，宫中纵有年幼的皇子，又如何能同福禄王抗争呢？
玉案上菜肴丰盛，殷逐离语带笑意：“这些年殷家一直承蒙各位大人眷顾，这份恩情殷家上下铭感五内。这杯薄酒，且敬各位大人。”
在座的大都是有些眼色的，也有那方正君子，自认不能与这二人同流合污的，殷逐离也俱都请了来，只说事关大荥黎民百姓，更关乎大荥国运。故而这些人到得不情不愿，也不是很给面子。
殷逐离也不计较，自干了杯中美酒，眉眼间笑若春水：“新皇初丧，今日歌舞闲娱就免了，殷某请各位大人前来，实有正事相商。”她也不兜圈子，直接开门见山，“曲大将军如今正在天水屯兵，虎视长安，十五万雄兵呐，逐离想请问各位大人有何应对之策。”
众人倒是颇觉意外，傅朝英未表态，那兵部尚书董越已经开口：“殷大当家这话唐突了吧，这曲大将军若不是仗着有你殷大当家一路支持，供应粮草，他如何作战？”
殷逐离点头：“董大人所言甚是，若不是曲大将军挟持了我们家九爷，逐离又何用耗此钱财呢？”
这话一出，诸人均是一阵骚动，殷逐离轻声叹息：“诸位大人，你们认为一个将军，费尽心血打下了天下，真的可能还政于大荥沈家吗？况且如今形势已明，若两相厮杀，大荥必将山河破碎，生灵涂碳。九爷仍仁慈之人，又岂会为了一把座椅做此不忠不义之事？”
诸人交头接耳，唯傅朝英直视殷逐离，殷逐离含笑回望他，举杯遥敬：“再者，各位大人，国不可一日无君，先皇留有子嗣，你们要扶持殷某也无话可说。但是一幼龄稚子，学语尚不能，能够抵挡曲大将军的十五万铁骑吗？徜若长安城破，九爷同殷某早已生死无惧，诸位怕也是难保朝夕。傅国舅，这里您资历最老，您觉得呢？”
这一番话说到了点子上，诸人都望向国舅傅朝英，傅朝英转了转姆指上的班指，语声阴沉：“先皇已然宾天，若九爷确是受了曲天棘的挟持，那么他确实是继承大统的不二之选。待九爷承位之后，再进军铲平曲天棘一众叛贼，亦算是报了先皇大仇，免大荥百姓灾苦。诸位觉得如何？”
这时候诸人本就没有什么主心骨，他此话一出，自然附和的人占了多数，这件事竟也就这么定了下来。
沈庭蛟由廉康和檀越一路护送入得长安城时，前方已然一片坦途。傅朝英率了朝中文武亲自前来相迎，他今日穿了紫色的亲王朝服，那一番龙章凤姿，同以往少了三分阴柔，多了五分尊贵优雅。见到傅朝英，他低声问了一句：“我母妃安好么？”
傅朝英点头，转而又用了臣子对储君的礼仪：“九爷请。”
红色的地毯铺出长长的道路，长安百姓都盼着有一位明君能够阻止眼下这场一触即发的战争。沈庭蛟踏足其上，迎着众人的目光一路行至车中，仪仗车驾俨然已是帝王之仪。车内却是空的，他左右望了一阵，终于开口：“王妃呢？”
天子车驾之中，傅朝英也略减了一分拘谨：“她去接何……何太妃了，九爷，微臣马上就要称你为陛下了，你娶了一位了不起的王妃。”
沈庭蛟闻言莞尔一笑，举止从容：“人生在世，总该有一些幸事。”
殷逐离在刑部大牢，何太妃虽然被关在这里，但因着傅朝英的照料，过得倒是不差。牢中铺了地毯，里侧有榻，甚至垂了素色的帘幔。帘幔之后竟然还设了佛龛，她仍是轻敲着木鱼，诵着不知哪一段经文。殷逐离啧啧有声：“看不出来国舅爷竟然也是个长情之人。”
何太妃闻言略有尴尬之色，转而又淡然：“老身看男人的眼光，向来比殷碧梧好得多。”
说这话时她浅浅一笑，身着水红色的襦裙逶迤及地，黑发松松地绾在脑后，粉黛不施、钗环未戴，一身清丽中透着难言的妩媚。同为女人，殷逐离亦不由叹服。
这世界上有两种女人，前者柔不禁风，驱使男人做事；后者刚强独立，事事亲力亲为。同人难同命，谁也没有资格鄙视谁。
这般一想，她倒是释然，倾身盈盈一拜：“儿臣恭迎母妃回宫。”
何太妃这次弯腰扶起了她，语声带着长者的慈爱：“走吧吾儿。”
回到椒淑宫，殷逐离令宫人侍候何太妃沐浴。那边张青已经行了过来：“母妃，父亲吩咐若您回来，即刻请您到御书房叙事。”
殷逐离点头：“走吧。”
御书房，诸臣都在，按理殷逐离需回避，但她本就不是个拘泥于礼数的人，也就直接行了进来。众人也是见怪不怪了——事实上她若避开大伙才觉得奇怪呢。
沈庭蛟看见她，面上总算带了三分温柔笑意：“逐离，来。”
殷逐离行至他身边，身边的黄公公颇有眼色，当即便置了一座椅在他书案旁。殷逐离坐下来，众人方继续方才话题，却是在选定登基的日子。
沈庭蛟与她五指相扣，他的笑仍然温柔，却透着沉稳的风采，语声倒是带了问询之意：“逐离觉得哪天合适？”
殷逐离看了看礼部选出来的日子，随手指了最近的十月二十六：“天水战事刻不容缓，登基之事不宜耽搁，就这日吧。”
诸臣又是一阵唠叨，无非就是定年号、太后封号、祭天地宗祖、裁衣等等琐事，细小却繁杂无比。沈庭蛟倒是坐得住，听取了诸臣意见方朗声道：“如今叛贼未除，国库空虚，登基一事，一切从简。年号待本王同王妃商议一番，改日再定。”
诸臣侍候沈庭遥惯了的，哪还看不出他的逐人之意，立时便跪拜退了出去。待诸人退走，他方转身将殷逐离抱入怀里，殷逐离不是很习惯这个姿势，他心中清楚，只以手揽着她的腰，再无进一步动作：“逐离，你好像不开心？”
殷逐离看着他环在自己腰间的手，他言语间仍然温柔，但举止却是一个男人对自己的女人，往日的柔弱再不复见。她心中犹疑，表面却不露声色，静静地任由他揽着：“陇西战事，王爷打算如何应对？”
对她的心思，沈庭蛟其实甚是了解，当即便允诺：“本王自然是听取王妃的意见。但是逐离，他毕竟是你的生身之父，这是不能改变的事实。倘若招安于他，大荥干戈立止，你在朝中……也算是有个依靠。就算当年殷碧梧大当家是因他而死，二十余年了，还要再耿耿于怀吗？”
殷逐离上上下下打量他，目光玩味：“九爷此话有趣得很，不过逐离是个商人，别的不敢说，不过欠债还钱这点道理还略懂。只要人活着，不管年头再久，终究也是要还的。王爷说得不错，二十几年了，其实我是没必要报仇的，沈二爷虽视江山重于一切，对殷某也还算有几分情意，殷某若是依附着他，不论如何，半生富贵是不缺的。”她拈了他一缕青丝在指间把玩，言语含笑，“我师父没必要复仇，他本就是书香世家，人品才学都名动长安，什么女人娶不到？何必独独就惦记一个逝者？甚至，我姆妈也是不必仇恨的，她是朝廷亲封的一品诰命夫人，若是依从皇室，即使殷家祖业凋败，她自己却仍不失为长安贵族。”
她语声渐渐郑重：“可是九爷，生身之恩无以为报，除此之外，我实在不知道还能再为她做点什么。”
沈庭蛟略带了些无奈之色：“逐离，你有没有想过，大荥建国数十年，一直内外征战，如今好不容易可以天下太平，又何必为了一己私怨……”
殷逐离含笑打断他：“陛下，您是想说何太妃同傅太傅未必肯用兵是吗？”她凑近沈庭蛟，语声温柔得可以滴出水来，“陛下，金城县的宝藏你当真以为我在哄骗曲将军吗？”
沈庭蛟面色大变，殷逐离仍是靠在他怀里，握了他的手轻轻一吻：“曲禄一时发现不了，但千余人在栖云山，迟早会找到。您已失信于他一次，您觉得曲大将军拥有了这批宝藏，还会再相信或者说再接受您的招安吗？”
沈庭蛟起身欲出门，殷逐离仍懒洋洋地靠在椅背上：“先前我曾提供给曲大将军二十万石粮草，是从金城县内调拨的，金城县不是个多富饶的地方，一共能有多少粮草？曲大将军即使发现了宝藏，然城内粮食已然紧缺，他有银钱也必从陇西其它城镇调拨，这便是作战时机。陛下此时出兵，大有胜算。若是再过些时日……”
沈庭蛟怒火骤起，转身回来将她摁在椅上：“混蛋！你整日里不是算计这个就是算计那个！你早就想到本王继位有可能招安曲天棘，对不对？！”
殷逐离任他按着，看他气急败坏的模样，竟然又略复了从前的风情，她眉眼间都带着笑：“九爷，您该自称朕了。”
沈庭蛟恨极了她这没心没肝的模样，扬手想打，半天又放了手，小腹里突然窜起一股邪火，他也不打算出门了：“来人，将殷逐离给朕绑到龙床上！”
