关熙是一位年轻貌美的服装设计师，在国际服装设计界崭露头角小有名气。一年前经廖玉民介绍进入清涟沙龙圈子，现在，通过了一年考核期，成为清涟沙龙圈子最新吸收进来的两个正式成员之一。
关熙是天民会元老、兰花市市长、兰花市四大家族之一关系家族掌门关俊杰的宝贝孙女。宁冬以前没有见过廖玉民长什么样，但是听说过大名鼎鼎的玉民农场。宁冬以前没有留意过关熙的名字，但是见过关熙的身影，在兰花市每日新闻经常看见关熙的倩影陪伴在关市长的身边。
宁冬成为清涟沙龙圈子的嘉宾，熟识了兰花市四大家族中的三位美丽的女士，廖彦、廖玉民和关熙。廖彦小宁冬四岁，小廖玉民八岁，大关熙一岁。
廖彦和廖玉民，从小就跟关熙熟识。四大家族中的人，都彼此熟识。四大家族的人，五十年来都熟识。五十年来，明岛中部西岸的兰花市，从居于重要战略地位的军事重镇逐渐转型为一座发达的工农商贸城市，军政界的四个重要人物逐渐发展了他们的地盘，盘踞在兰花市、兰北市、兰东市、兰南市等地，成为明岛中部赫赫有名的四大家族。
这四个家族就是林家、袁家、廖家和关家。四大家族人才济济，在军界、政界、商界、学界，都有很大的作为。四大家族之间的关系，是彼此“斗争到底，纠结到死”的不可分割的关系。
如今四大家族的四位奠基人中，硕果仅存的是廖彦的爷爷廖仲铭，曾经担任过兰花市两届市长、兰东市两届市长、兰北市一届市长，退休已经十几年，现在已经八十多岁，垂垂老暮。
长江后浪推前浪，一代新人换旧人。比如关家的关俊杰，是关家第二代的代表人物。比如关家第四代的关熙，也已经长大成人。四大家族中新一代的人，不再清一色是天民会的门徒旧吏，年轻人中，有无党派人士，有绿林会会员，有同梦会会员，有明岛七大会党中各党派人士。
数十来，四大家族里涌现出的杰出的人物，数量较多、成就较大的，不是军界、政界人士，而是商界、学界人士。比如廖家老大廖政民，是泰丕大学的一名老教授，是明岛社会科学学术界的泰斗，而廖家老二、廖彦的父亲廖思民虽然在兰东市政府部门工作，但主管的方向却是科教文卫。到了廖家老三廖裕民成长的年代，廖仲铭把他培养成了商界的精英。
廖裕民不仅在世界各地创办了近千家裕民连锁超市，而且影响了老四廖金民和老五廖玉民，使他们也成为明岛上颇有名气的企业家。廖玉民的企业“玉民绿色工农业发展集团”坐落在兰花市东郊的东兰镇，生产总值几乎占了整个东兰镇的五分之三。
廖玉民上学时学的是园艺专业。她的同学、丈夫陈海峰是基因工程专家，大侄子廖凯是大兰国呵佛大学工商管理系毕业的高材生，他们两个人管理着玉民农场方方面面的事情。因此，廖玉民每天的生活，除了跟自己的孩子游玩嬉戏之外，就是驾着跑车找闺蜜好友打牌玩乐，或者坐着飞机到藕洲城市逛街购物。
廖玉民只比大侄女廖彦大八岁，比关家的关熙大九岁。廖玉民跟关熙玩得甚至比跟廖彦更亲密，因为关熙是服装设计师，经常跟她相约到藕洲去买名贵潮流时装。
“嗳，对了！”这天吃着饭，廖彦忽然一拍桌子，笑道：“关熙说要去参加国际服装设计展耶！时间是月底，地点是画廊国芭蕾市，她对原来的画语翻译很不满，最近要找个合适的人。”
“这又怎么样呢？”宁冬有些莫名其妙，不知所谓。
“可以介绍蔡碧芬去呀。”廖彦笑道，“我刚刚想起来，蔡碧芬的画语好流利，呆在乡下对鸡对鸭说话就太可惜了，陪关熙去参加服装展，肯定会大开眼界，肯定会心情好转。再说，关熙也一定会喜欢她的。碧芬是一个连女孩子也会喜欢的女孩子。我看人很准的。”
“星期天我搬新房，开伙请客，邀请了你、小雅和雨琴，百川、凤芸、碧芬也都会过来，另外还有几个同事。”宁冬说，“碧芬天生是语言天才，熟悉多种外语。临时翻译工作，你先跟关熙谈谈，我见到了碧芬跟她讲讲，如果可以的话，叫她到藕洲去散散心也是好的。小雅帮碧芬联系了一份工作，约好下个月中旬面试。先出去散散心，回来后，也许状态会更好一点。”
廖彦说：“关熙招聘的不仅是翻译，也是能陪自己说话的人。虽然不用出国时就用不着翻译，但是关熙的团队中，包括翻译在内，都不是临时需要时才临时招聘的，人员都是固定的。只不过原来的翻译实在是跟关熙合不来，关熙才决定要更换。如果大家相处愉快，碧芬就没有必要去找别的工作了，这份工作还是满轻松的，待遇应该也不差，关熙向来很善待自己的团队。”
“你不是说尽量不要让碧芬待在兰花市触景伤情吗？”宁冬说。
“傻瓜。”廖彦笑道，“如果不是关市长管得严，关熙一天也不想呆在兰花市。所以……”
“所以你们这些大家族里的小滑头，表面上是在兰花市居住，其实暗地里都跑出去潇洒！”宁冬恍然大悟。
“怎么说话的？”廖彦敲了敲宁冬的头，然后笑道：“家里太多规矩，我们做晚辈的，经常要回家聚餐，拜见长辈。当然，上有政策下有对策，聚餐后，一般都是称说有事，跑出来玩。”
原来，在廖家，廖彦和姑姑廖玉民玩得最接近，大家族里对子女特别是对女孩子管得严，她们自小就懂得如何互相帮助圆谎。而在关家，关老爷子对关熙管得就更严了，不允许她随便跑出去找别人玩，免得上当受骗。但是如果关熙说和廖玉民在一起，关老爷子还是不便过于反对的。
因此，关熙经常对关俊杰称说去找廖玉民玩，但是跑出来后，疯癫起来，就谁也管不了了，贴身保镖也管不了她的人身自由。廖彦每个月到处旅游采风二十天左右，还有十天左右是呆在兰花市，而关熙除了陪在老爷子身边出席一些宴会，每个月溜出去解闷的时间，甚至比廖彦还要多。
