他大为奇怪，募地里那人一掌方出，第二掌、第三掌、第四掌又连续拍来，分击他左边、右边、顶上，偏偏只不对准他人。他料知有异，当下气凝于岳，站立不动，以不变应万变。那人四掌击出，第五掌往他胸门拍来。叶飘零待要闪避，才觉四周气流凝聚，那人掌力竟然滞留不散，将他四面笼住，避无可避，只得出掌强挡。掌力相激，叶飘零身子一沉，踩着的两截断剑化为齑粉，两足落地，顿时冒烟，鞋袜尽着。那人更不容让，第五掌、第六掌遥击而到。叶飘零不敢分心，忍着烫伤，双掌对单掌，不断推出，对到第八掌，叶飘零后劲不足，嘴角血丝流出，幸好此时身周滞留掌力终于消散，他才得以矮身后滑，脱出那人劈空掌力四面挤压。之前天河帮那名女子代表身形滞留空中，人人见到，夸赞无尽，而此刻第三位代表无形掌力一般的凝固不化，却是无人能见，只有叶飘零身临其境，才知其中厉害。
他退出三丈，拿捏站定，惊疑不定：“原来这个才是武功最强的代表，生平所见，除了前辈宗师，无人能及！”楚大刀见势不妙，呆若木鸡，才知道原来天河帮不派最弱的打头阵，是为了先声夺人，而仍把最强的留着押后，一则是骄敌之计，二则也是人尽其用，不浪费每一个人的力量，这其中每个环节都是处心积虑，机谋之深，实是令人不寒而栗。他恨恨望了朱寿良一眼，那人仍旧一如既往的微笑相对，他心下更是忧虑，暗暗合十祝祷：“老天保佑，焦悦真人赶快来到。叶飘零看样子是支持不了多久的了。”偷眼又往台上看去。
这时叶飘零脱出他掌力包围，心想：“此人内功极强，又聪明绝顶，竟然坐在椅上与我交战，逼我一面分心抵抗火烫，一面与他相斗。此人到底是谁？”当下再不敢强行抗拒，四面游走不定，一见他露出空隙，立即抢上近攻，但他掌力一回，立即翻身远遁。交换数招，那人清啸一声，陡然之间又连连出掌，顿时整个擂台上到处都散布着他的掌力柱，一个个尽皆凝聚不散，相互乱碰，往叶飘零挤压过来，力柱之间相互乱碰，滑行路线更无规律可循。叶飘零在其中漫游，身法立受窒碍，心想：“他这掌力委实奇妙，聚而不散，便能把所有掌力堆聚一处，化为一掌袭我，如何抵挡得住？非引他与我比拼内力，一对一的见个真章不可！”
这时擂台地面渐渐冷了下来。叶飘零在力柱之间游走趋避，佯作继续与他数十掌凝聚之力相拼，猛地里却一个侧翻，半空中使一招“飞流直下”，双掌并起，往那人头顶上按去。那人嘿的一声，说道：“比拼内力，匹夫所为也！”说话之中，身已离椅，落到场心，双手搭勾，忽上忽下，转了几个太极拳的“乱环诀”。叶飘零大喜：“实是敌不过你这等掌力并用之法，还是和你比招式、拼身法好。”当下拉开少林大力金刚掌的架子，只待他乱环诀露出破绽，立即抢攻。哪知那人的乱环诀越转越快，完全不符合太极拳柔和缓慢的宗旨，转到后来，台上幻化出四五个他的身影，将叶飘零围在中间。
叶飘零大奇：“这是什么功夫？必须小心应付。”当下运气护住全身，方欲起手，那几个幻影一齐挤将过来。叶飘零顿时困陷在他柔和掌力形成的海洋之中，须发衣襟一齐掀起，急一吸气，使开厉鬼分身的邪法，那人掌力顿如击在空处，叶飘零大喝一声，跃起身子，双掌相叠，并力向方才发掌力道最强的一个幻影推去。那人见他识破，手势便缓，幻影合一，这时已不得不与叶飘零比拼内力，只得举掌相迎。叶飘零自忖硬拼绝非敌手，右掌把左手背一推，身子顿时转了过来，先前那全力一扑，竟是虚招。那人料不到他半空打转，一时竟无法扭身相拒，眼睁睁看着他右臂弯曲，手肘顺势往自己所露空档左太阳穴撞了过来。叶飘零好不容易才占到先手，自是不肯错失良机，右肘加劲，全速横扫，心下正喜，募地里一股柔力不知从何处涌到，竟将他挤了开去。
叶飘零大惊，未料到对手还有后着，自知空手无论如何也胜不了，清啸一声，手按洗心剑柄，剑锋未出，乌光已起，四周夜明珠顿时失去了颜色。那人叫一声好，心想刚才差点中招，久斗下去，可别一个疏神，输在后辈手里，当下顾不得伤人，猛地前窜，电光石火之间，已到了叶飘零身前，左手按住叶飘零右手。唰的一响，洗心剑又被他按回鞘中。与此同时，叶飘零左拳打在他右肩上，砰的一下，如中铜墙铁壁，拳力反震回来，他不由得腾腾腾退了五六步，这才站定，脸上一阵红一阵白，全身上下，气血翻涌不已。洗心剑却落到了那人手中。
叶飘零倒抽一口冷气：“此人身形之快，招式之精，应变之强，内力之深，样样都是出类拔萃，看那代表介绍，此人年纪也不过大我三岁，功力怎能如此精深！”正要出言认输，募地里呼的一响，那人身子一歪，踉跄摔出，从右足上拔下一根银针，怒道：“是谁暗箭伤人？”众人大哗，想不到此人方才威风凛凛，以叶飘零如此神功，全力击他一拳，反而自己受伤，这时候却连小小一根银针也躲避不开，心念快的人立即想道：“又有哪位高人来了？”急往入口看去。
擂台上刘绘鸥站起歉然道：“刚刚看到我叶师兄窘迫，生怕他……受伤，忙发银针，只盼围魏救赵，哪知伤了大侠。在下……在下真不是有意而为，还望海涵。大侠伤势不重吧？”那人脸色顿和，笑道：“不打紧，还你吧！”将银针掷了回去。刘绘鸥看他发针手法平平，劲力微弱，心下惊疑不定：“莫非此人不愿我们输得太惨，故意给我们留些颜面？是了，江湖上有言道‘真人不露相，露相不真人。’一定是这样子。”心下顿时好生感激。
叶飘零调息已定，心想：“按此人武功，一上来便可取我性命，岂能容我走得这许多招？”知是留他颜面，心下也颇为承情，又想：“若非与他对战，我焉知无形掌力凝聚不散这等奇技？”料知今日一战对自己武学进展大有裨益，当下拱手恭恭敬敬说道：“大侠武艺盖世，在下服输。今日得大侠指点，在下受益良多，在此谢过。”那人还礼道：“承让了。”叶飘零再施一礼，走回座上。那人站在台上，睥睨当场，并无一人再行出战。楚大刀沮丧之极，寻思：“此人神功如斯，恐怕焦悦尊者纵然来到，也未必能胜得过他。完了，完了，老子今生就只有副舵主的命啊！”想起隔壁家老王连年直升，自己回家却还得继续给老婆倒洗脚水，心下愤恨，在看台上一挥手，两支袖箭往那人直射而去。
朱寿良陡然跃出，半路上将袖箭接过去，厉声道：“楚大刀，愿赌服输，怎能一再忽施暗算？”楚大刀只感全场都盯着自己，不由得面红耳赤，强自辩道：“我们还有第三人没有上场，我这只是比武，怎么能说是暗算伤人？暗器乃是当今最重要的功夫，你看到哪一条武林规矩说不准用暗器了？”
朱寿良大笑道：“原来你想上台和敝帮天麟使者比试第三场？好啊，欢迎之至。那你上去吧！”楚大刀怎敢与那威慑全场的天麟使者放对，踌躇许久，忽然想起方才自己两支袖箭射去，那人虽然面上若无其事，眼中却实有迷茫之色，而朱寿良如此急匆匆的出来拦阻，他心念一动，猛地省起：“此人其他功夫样样精通，唯独暗器是真的弱项！”他心下大喜，说道：“我一大把年纪，当然不能和后辈动手。绘鸥，你和他战一场。”原来从前中华武林一向有光明正大的武风，学武之人自视清高，不屑使用暗器手段。二十年前中华经济萎靡，出路渺茫，因此批孔斗孟，尽弃中华传统文化，后来又*****积极向西方学习，大力引进西洋武艺、魔法、观念，唯有暗器功夫兼跨中外，便于交流切磋，这才一跃成为至关重要的学问，以致不学暗器之人，在江湖上混饭也难。楚大刀乃是老一辈的人物，当年还没受过多少暗器训练，虽知那天麟使者的弱点，料想自己的暗器功夫也未必制得他了。
台上刘绘鸥站起身来，手足无措。楚大刀奔上前去，低声道：“用暗器对付他。”把他往前一推。刘绘鸥无法，心想：“也罢，今天豁出去了。项目失败都没啥，要是打都不打就放弃，师父定然更加恼怒。”只得来到场心，躬身道：“请大侠手下留情。”天麟使者见楚大刀还敢使他出战，料知自己弱点已现，饶是他胆色过人，但一扯到暗器上面，却也不由得忐忑不安，心念一转，忖道：“那也没法。我今日建功，眼看便可升职，可不能又被这暗器卡住，坏了我的前程。唯今之计，只有不让他暗器出手。”身随念起，呼呼掌力凝聚，几个力柱往刘绘鸥冲撞而来。
刘绘鸥怎知他一代高手身份，竟会抢先出招。这当儿哪顾得发射暗器，急忙飘身后退，堪堪避过。募地里眼一花，天麟使者早到他面前，犹似凭空从地下钻出一般，两人鼻尖相距不到三尺。刘绘鸥大惊，双足一登，又要后跃。身未离地，陡然肩角一麻，软倒在地。
天麟使者吁了一口气，他虽然武艺玄妙，但方才生怕中了暗器，因此出手毫不留情，心下紧张，实远胜和叶飘零交战之时。但他见刘绘鸥轻易落败，心下便有歉疚之情，弯腰随手一拂，刘绘鸥被封穴道应手而开。他刚要说话，忽然一个苍老的声音道：“尊驾好俊功夫！”紧接着他感到身周的气流略有异样，急反掌拍出，正与一人相对。啪的一声巨响，双掌相交，来人倒飞出去。天麟使者也是立足不稳，跌跌撞撞往前冲出数步。众人均想：“此人是谁，竟能和天麟使者对掌？”急往台上看去，见是个白须白发，身材魁伟的头陀，认识他的便相互说道：“伏牛派宗师焦悦尊者来了。”
焦悦尊者被天麟使者仓猝一掌，震得跌出丈许，心下更为惊异：“难怪绘鸥不是他的对手。”当下说道：“这第三场，便由老朽担当了吧！”天麟使者笑道：“大师既愿指教，原是晚辈生平之幸，不过比武已经结束，请大师散会后场外赐教。”焦悦尊者一怔，他料定三个弟子中叶飘零武艺最强，刘绘鸥其次，既然见到刘绘鸥落败，那么应该只比了两场才是，当下往楚大刀看了过去。楚大刀苦笑着点了点头。
焦悦尊者老大拉不下脸来，说道：“年轻人，老朽吃过的盐，多过你吃的米。老朽走过的桥，长过你走的路。卖老朽一个面子，退让一步，算和局如何？决然少不了你的好处。”此言一出，众人大哗。未料到焦悦尊者以前辈高人的身份，竟然如此倚老卖老，不肯认输。
却听天麟使者笑道：“比武决胜，以定归属，乃是江湖上前辈高人共定的武林规矩，晚辈纵然狂妄，也不敢随便违逆。”焦悦尊者面色一变，说道：“年轻人，你可别不知天高地厚，敬酒不吃吃罚酒。”转过头去说道：“葛会长、十方禅师，二位公证人乃是河南德高望重的人物，可不能让甘肃的朋友们留下恃强生事的名声，就判个和局吧？”
葛城心想：“江湖上有言道‘不看金面看佛面’，焦悦尊者既然发了话，怎能拂逆其意？”历来官场上虽然相互倾轧之时六亲不认，但所谓“多一个朋友多一条路”，平时大家仍是客客气气的互相赏脸惯了。他心欲允诺，又自想道：“天河帮从甘肃跑到河南，把本地大帮打得一败涂地，叫河南省以后如何抬得起头来？上面非说我不会办事不可。反正这次违规，也是焦悦这家伙的意见，有他顶缸，还顾忌什么？”当下便有判和之意，往十方禅师看去。
