时间已经到了新元历1324年12月下旬，中原楼也开始忙着筹备新年。李中杰每天都采购一大堆原料堆在后院里，反正时值寒冬，东西堆在室外短时间内也不会变质。于剑林除了帮忙把柴房塞得满满的之外，还每天打一头野兽拖回来，洗剥干净后冻在那里。不多时，中原楼那本不宽敞的后院就被塞得满满的。
12月29日，还有两天就要新年了。傍晚，于剑林回到后院，从银光背上把一头野猪御了下来，打了桶水开始清洗。克莉丝听到声音，冲到后院拉住于剑林就往大堂拖，“快过来，你看看谁来了！”
大堂里冷冷清清，可能是居民都在家作着新年的准备，中原楼反而显得冷清。一个面目清秀的黄头发年轻人正坐在一张八仙桌旁边，杰普森正陪着他喝酒聊天，凯瑟琳正忙着把几盆小菜端到桌上。
看到于剑林进来，那个年轻人站起来向他伸出了手，“呵呵，于先生，你回来啦！”
于剑林也伸手和他相握，这个面生的年轻人看起来对他倒是十分熟悉，于剑林悄悄问旁边的杰普森：“这位是？”
年轻人主动介绍道：“我是吉米·特里。”
于剑林皱起了眉头：“吉米·特里？好熟悉的名字啊！”
克莉丝跳起来对着于剑林的后脑猛捶了一拳，“这位就是瑞恩城的行政长官——吉米·特里大人。”
“哦……”于剑林拉长了声音，说实话他对瑞恩城的这些行政人员实在是不感冒。
“来来，坐下聊。”杰普森赶紧招呼两个人坐下，他给两个人倒上酒之后，便识趣地躲到后面去了。克莉丝和凯瑟琳原想坐在一旁，结果被杰普森硬拉走了。
特里端起酒杯，“于先生，今天我是来感谢你的！”
于剑林叹了一口气，露出一脸苦笑，“特里先生，说实话，我真不喜欢你们这样对我。有些事我也只是碰巧遇上了而已，我帮你们也只是一时兴起。我还是那句话，我只想安安稳稳地过日子，我帮你们打兽灵人没有关系，但你们也用不着每次又是致谢又是怎样的。我很怕麻烦的。”
特里尴尬地笑了两声，刚想说点什么，门外突然传来一阵马嘶声。不多时，罗郎·史密斯匆匆地走了进来，“不好意思，我来晚了！”
罗郎毕竟是和于剑林打过好几次交道的，于剑林的脾气他也已经有了一个大致的了解。他坐下后没像特里那样先搞一个开场白之类的，而是直接开门见山地说出了此行的目的，“小于，昨天的事真是谢谢你了。我和吉米今天来，主要是想和你商量一件事。你认为城防军的战斗力怎么样？”
于剑林隐隐听出了罗郎的来意，罗郎想拉他下水也不是第一次了，他不禁有些后悔那天的出手了。刚一抬头，于剑林看到了罗郎的眼睛，那是一种诚恳的、殷切的眼神。不知怎么的，他突然想起了黄天宏、想起了老沃德对自己的殷切希望。看着罗郎，他感到了一丝不忍。
“城防军的训练水平不错，对阵之时也勇气可嘉。但是单兵作战能力不强，可能导致混战的时候出现大量伤亡。”于剑林最后还是实话实说。
罗郎叹了口气，“你说得一点也没错。我是按照常规的军事训练方法来训练城防军的，这本身没有什么错，但问题就出在我们的对手是兽灵人。兽灵人的躯体过于庞大，力量远超人类，根本不是普通士兵所能抗衡的。虽然我们也通过阵型和战术来提高战斗能力，但真正到了两军对圆的时候，出现大规模的伤亡却依然难以避免。”
特里也附和道：“对于这种情况，我们头疼了很多年。黄大夫也想过很多方法，但始终没有实质性的提高。”
罗郎继续道：“所以，这也是你来了以后，我们对你寄予很大希望的原因之一。”
“头疼啊！”于剑林感到头又大了，“我的功夫是不错，但我根本不知道怎么教别人。而且，黄大夫那么多年都没有做到的事情，你们怎么会认为我就能做到呢？”
“黄大夫对你很有信心……”罗郎一开口就知道自己失言了，赶紧闭嘴。
于剑林苦笑了两声，看来连黄大夫也不让自己有安稳日子过。
吉米一看气氛不对，赶紧出来打圆场，“其实我们每个瑞恩人都为这件事情动足了脑筋，毕竟我们人类的体格是基本固定的，再怎么锻炼也不可能超过兽灵人。而在实战中，队伍不可能始终排成阵型，无论如何总会有混战的情况发生。而一旦发生混战，瑞恩城里能和兽灵人单独对抗的人太少了。”
“多年来我们一直致力于提高士兵的单兵作战能力，但效果微乎其微。黄大夫也曾经试图把他的中原武功传授给士兵，但效果却非常不好。士兵的实际战斗能力非但没有提高，反而因为动作花哨而付出了很大的代价。”罗郎摇摇头，“中原武功，实在是太难以理解了。”
“中原武功在你们眼里怎么就成了动作花哨呢？”于剑林摇摇头，刚才罗郎所谈到的情况他以前曾经听黄天宏提到过，中原武功怎么可能会在一朝一夕就练成呢？要在短时间内提高城防军的单兵作战能力，谈何容易。于剑林迅速在脑子里搜索着可以相对快捷一点的练功方法，但纵然他想得头疼，也丝毫没有结果。中原武功讲究基本功的扎实，入门之后的几年一般以锻炼身体为主，比如少林寺，光站桩就要练三年。而且中原武功讲究一个悟性，习武之人收徒是要严格筛选的，要让瑞恩城的8000士兵个个学有所成，几乎是不可能的事。一想到瑞恩城的士兵脚下虚浮的样子，于剑林的头又疼了。
看到于剑林的样子，吉米赶紧劝道：“我们知道这件事的难度，急是急不得的。其实，只要于先生在城防军的训练时帮我们指点一下，就已经是帮了我们大忙了。”
