夜已深，外面静的只有树叶还在哗哗作响，传入耳中，凉嗖嗖的让人后背的皮肤也变的很紧。
濯泉早已经离开了，濯未明跟他谈了很久很久。他忽然发现，原来跟自己的儿子聊天也是件很有趣的事情。
他们聊到了北方的天气、风俗民情、地理环境，边关战士的饮食、疾苦，当地百姓们关心和担心的事情，回京这一路来的见闻等等，只要濯泉想的出来的，全都兴奋不已的告诉了自己。
濯未明觉得自己仿佛又回到了那个热血沸腾的年少时代，那时候，整个天地是这般的美妙，天底下似乎有无数的事情等着自己去做，而自己也有着用不完的精力去做很多很多的事情。
意气风发啊！
可是现在……濯未明望了一眼窗外，又瞥了眼案上厚厚的奏章，叹了口气。
他又看了几个奏章，抬头吩咐：“传苏沐橙过来。”
门外有人低低应了一声，脚步声远去，养心殿重又恢复了寂静。
苏沐橙很快便披着小衣过来，夜露将她小脸打的惨白，有种特别的柔美：“皇上这么晚了叫奴婢来有什么事吗？”
“坐吧。”濯未明眼睛看着手中的毛笔，头也不抬地说。
苏沐橙没坐，而是站到了濯未明一旁，就着忽明忽暗的灯光看了几眼，惊讶道：“皇上这是要大赦天下？”
“朕打算让位给太子，只是……”濯未明将拟了一半的圣旨丢下，叹口气：“朕有三个儿子，大皇子三年前离宫出走，小皇子前几天才回来。”他说到这里，便忽然住了口。
苏沐橙却是冰雪聪明：“皇上于立储之事上动摇了？”皇家天下，最重要的便是这立储君之事，古往今来，因为立储君而惹起的皇室争斗数不胜数，濯未明现在忽然提起这个，苏沐橙心中顿时大惊。
濯未明也不掩饰，点点头说：“本来朕的大皇子足堪此任，只是他性子洒脱，又继承了朕的专情毛病；”他摇头苦笑：“澈儿倒是读了不少书，只是他性子有些怯懦，做事不够果敢；泉儿自小便出外历练，资历上是够了，可惜又没读过什么书。”
苏沐橙忽然问：“皇上跟奴婢说这些，岂不是……”她自知若是被卷入这储君争位之中，必定不能独善其身，搞不好就是个头断血流死无葬身之地的结果。
濯未明笑笑：“你是个聪明孩子，自然不会到处乱说，朕信得过你。况且澈儿早就相中了你，原本只待择了良辰吉日，朕便可以下旨赐婚。只可惜……”
“什么？”苏沐橙心中一动，忽然有种不妙的感觉。
“朕那个小儿子也说看上了你，央求朕千万要把你许配给他。”
苏沐橙愣住了，心里却觉得荒谬万分。她才跟濯泉哪跟哪啊？前后不过聊了两三个小时就要定了终身？天底下还有比这更闪的闪婚么？他甚至连她喜欢什么，讨厌什么都不知道！这也太儿戏了吧？想到这，她结结巴巴说：“那陛下您直接回了三皇子不就行了？”
“朕……亏欠这孩子太多，实在不忍心拒绝他。况且……这孩子刚刚回来，这还是第一次求朕，朕也不想让他失望。”
说到这，他歉意万分地看了苏沐橙一眼：“朕也知道你夹在两人中间确实为难了你些，可……他们说明天要为了你决斗，连朕到时候都要出面当裁判。”濯未明苦笑着摊了摊手，要不是太过为难，他也不会这么晚了还把苏沐橙请过来商量。主要是这件事的双方都与她有关，濯未明就是想让她作个决断，让濯澈和濯泉一方彻底死心，或许明天的决斗就可以避免，毕竟两虎相争，伤到谁都不太好。
苏沐橙沉默了，她可没想到自己这么吃香，居然能让两位皇子为自己而“决斗”。
“若是你不愿意……朕也无话可说。”濯未明见苏沐橙久久不语，心中发苦，只好苦笑摇头不已。他自从失去了永颉皇后之后，便对家庭成员极为看重，可现在他的两个儿子却又为了一个女人要斗个你死我活……
濯未明不想老来再次伤心，于是他又将充满希冀的目光转向苏沐橙。
苏沐橙想了又想，终于缓缓行了一礼，说：“这件事因我而起，自然应该由我解决。皇上，沐橙明白了，沐橙现在就请辞。”
濯未明眉头一挑：“你要走？”
苏沐橙苦笑，凄然道：“留下来又如何？他们两个只要还能看见我，就必定会争个你死我活。小皇子我说不准，太子的脾气我却是清楚得很，他眼睛里揉不得一粒沙子。”
濯未明沉默了。
苏沐橙说得对，若她不走，无论濯泉还是濯澈败，心中总还存着那么一丝幻想。只有她离开了这里，在再找不到她的情况下，隔在兄弟俩心中的那根刺才会被消弥于无形。
“谢谢皇上告诉沐橙这些，沐橙告退。”苏沐橙又行了一礼，转身慢慢朝门口走去。
“你要去哪？”濯未明忽然问。
苏沐橙凄然一笑，倒显的洒脱万分：“天下之大，皆可去得。”
“还是回苏州吧，见到你父亲……就说我很想念他。”濯未明叹了口气，随手取下左手指间黑玉扳指：“这个给你，就当补偿你吧。”
苏沐橙接了，默默行了一礼，离开了。
濯未明长身而立，窗外月明如水，清冷的洒下亿万光辉。
天下之大，她一个孤身女子，除了回家，又能去哪里呢？
苏沐橙终究还是带着小呆回了苏州，回了她的“家”。
离开了京城，苏沐橙这才明白“天下”已经成了一幅什么样子。
这再不是她半年前离家时的处处繁荣，处处安定的情景了。年后庄稼青黄不接时西北各国骚扰不断，而濯国为了抵御外敌，更是四处征兵，人心不满。再加上下了几场大雨，南方各地又先后爆发了两场瘟疫，此时的江南之地已经荒败了许多，处处断壁残垣，再不复当年花红柳绿的繁荣景象。
