这是一片静谧异常的森林。
清晨，旭日还未升起，郁郁葱葱的树梢上却响起飞鸟叽叽喳喳的雀跃声。
鸟儿们的清鸣在林间迂回婉转，飘荡向整座森林。
极为突兀的，鸣叫声戛然而止。
取而代之的是急促而惊惶的乱鸣声，以及枪支弹药的出膛声。
“砰砰砰砰！”
许多飞鸟扑扇着翅膀仓皇地四下逃窜。
然而就在乱鸣声和枪弹声都未曾彻底落实之际，一道身影自丛林间闪掠而出。
闪掠之时，这道身影竟是呈现幽深的墨绿之色，甚是诡异。
定睛一看，这道身影的主人，赫然便是一名十八九岁的青年。
青年身躯挺拔，身着白色短衫与深绿色长裤，双足踏着深黑色的靴子，便是这般醒目的衣着搭配，方才令得他身形闪动间呈现墨绿之色。
除此之外，青年的颈上系挂着白色细线，细线两端垂于胸前，垂吊着一枚月牙形的挂坠。
更值得一提的是，他的左腰畔，配挂着两把，藏于鞘的刀。
视线上移，再看其面貌，青年五官普通，平凡无奇，面相却如冰川般棱角分明，透出一股慑人的冷厉。
除了相貌的冷厉，他的眉眼又是那般深刻。
此时的他正微垂着头，眉眼凝滞，眉宇间透出与薛辉如出一辙的凛然的凌厉。
然而，世上不存在两片完全相同的树叶，即便两人一样的优秀。
较之薛辉锋芒毕露的盛气凌人，青年的眉眼间更多了几分森寒，几分冷静，以及，不可动摇的坚毅。
所谓无巧不成书，他与明晖剑在数月前恰恰相逢，并且发生摩擦碰撞。
这场意气用事的较量中，薛辉却是棋差一着，失之毫厘差之千里，最终以其落败而告终。
放眼东域明晖剑都是小有名气，险胜薛辉，外人看来青年很是风光。
事实上，青年也是近年才声名鹊起。实不相瞒，他还是一名赏金猎人。
外人每每提及此人，皆是敬畏至极。
但显然，畏惧多于敬仰。
因为他是一名人魔共惧的赏金猎人。
他狩猎过“魔界”成员。
于是人们称之为：狩魔猎人——
柳鸣。
被冠上“狩魔猎人”的称号，他从未承认，也从未因此自得。
何况此时的他处境并不乐观。
···
柳鸣撑着身体，倚靠在一株树上，面色异常苍白，苍白得以至惨白。
这是失血过多所致。
出奇的是，他身上没有任何刀伤剑痕。
然而身上却有好几个血洞，尤其是，肩膀上。
他的短袖衣衫早已被鲜血浸润了大半，显得血迹斑斑，千疮百孔，很是可怖。
这不只是先前留下的枪伤，还有之前的。
难以想象，追杀他的那方弹药得有多么的充足。
柳鸣倚靠着树干，胸膛随着略显局促的呼吸不断起伏，肩膀上的血洞不再出血，因为伤口处的血液已经流失得太多太多，近乎干涸。
尽管伤势骇人，但他依然不为所动，仿佛那些伤势不是自己的。
若是没有血迹的遮掩，则是能够发现，他的双肩，较之常人更为宽阔数分。
他给人的感觉，很踏实，很坚实，就像汪洋里起伏不定却又始终不会颠覆的一叶扁舟。
柳鸣低垂着头，近乎空洞的眼神凝视着胸襟前的月牙吊坠。
他的面庞有些发怔，微微动容，忆起了些什么。
他打了个哈欠，眼皮微垂，有些困倦。
他挪动手掌，触摸上腰畔的刀鞘。
这柄刀鞘很是细长，其表面上铭刻着深邃幽远的纹路，外表很是不凡，对他的意义自然也非凡。
与其说是刀鞘，倒不如称为剑鞘。刀剑本不相容，他的刀藏于剑鞘，却没有半分违和，反而显得融洽。
感受手掌传来的熟悉触感，柳鸣的神情悄然柔和。
匪夷所思，此时他这番模样，与传闻中无情冷酷残忍凶戾的狩魔猎人，简直判若两人。
忽然间，柳鸣双目虚眯，温和神情即刻消散，他那搭在刀柄上的手动了动。
他感觉到杀气。
于是他的面庞也现出杀气。
他还是那个人魔共惧的狩魔猎人。
柳鸣背靠着树，树干背面，传来轻微的“沙沙”声，由远及近逼迫而来。
柳鸣手指捻住刀柄，蓄势待发。
“砰砰砰！”
整齐有序的枪声响起。
几乎与枪声同刻，柳鸣腾身掠出，霍然拔刀出鞘。
一声冷冽的清鸣，刀刃毫不犹豫朝上方的枝叶劈去。
同时，又一道凌厉的淡青刀光闪现，径直划过身后的那颗树木，切割于其上。
茂密枝叶倏然落下，扰乱了后方之人的视线。
青色刀光敛没，‘咔嚓’一声，树木拦腰断折，携着一片阴影倒戈。
“轰隆”一声，群鸟纷飞。
柳鸣纵身接连跳跃，身形闪动间，似是出现片刻凝滞，随后一闪即逝，没入密林中消失了踪影。
没一会工夫，十余名身穿白色军服的士兵，秩序井然出现在柳鸣停留的之处。
这些士兵皆是手持步枪，军服一尘不染，胸襟处佩戴着白鸽图案的徽章。
白鸽，是和平的象征，自然也是和军的标志。
十余名士兵的领队人是一位上士。
这上士先是瞥了瞥那拦腰断折的大树，面容似是变了变。
随即，他在柳鸣先前停歇之处蹲下身来，双手略微拨弄泥土表面，又摸索了一遍柳鸣离去时踏过的土地。
上士缓缓起身，面色逼凝，沉吟片刻，向身后士兵挥手示意：
“罪犯还没走多久，速速追赶。”
“罪犯虽已是强弩之末，但也不能掉以轻心。”
“少爷说过要留活口，找到罪犯后，将其控制擒拿即可。”
回想起昨日少爷下达的命令，上士叹息一声，其间似有百般无奈，他身后的那些士兵也是一副有苦说不出的模样。
他们对追捕的对象再清楚不过，野兽似的狠角色！
若非迫不得已，他们又怎么会兴师动众与之为敌呢？
只是少爷的命令···不得不执行。
一旦任务失利，少爷定会与上校告状，到时候后果···不堪设想。
可谓是前有虎后有狼，而中间那充当二百五的，则是轮到了他们头上···
上士面色显得不自然，尔后他紧了紧手中枪柄，正色。
“多说无益，当务之急应速速将罪犯缉拿！”
“我们走！追！”
···
···
柳鸣在丛林中飞快地穿梭着，一往直前不曾回首。
约莫一盏茶的功夫，在确认自身逃离得足够远，对方一时半会无法追赶上，他终是停滞了身形。
他肩骨偏右两厘米处，渗出了鲜红血液，看其色泽，受创不久，乃是新伤。
先前那一番枪击中，纵使有枝叶掩护，他还是受了创伤。
旧伤未消，又添新伤。
那些凌乱的破碎伤口，折磨着他的意志，浑身一阵麻痛。
那缠了不知多少遍的布条早已被鲜血湿透，钻心般的痛苦从中不时传出。
饶是以他的坚忍品性，也显得吃不消。
更严重的情节是，他开始累了，困了。（可惜没有东鹏特饮）
就像露出疲态的野兽，危机感挥之不去。
有点绝望呐。
照这势头，搞不好还真得被“绳之以法”。
柳鸣嘴角掀起一抹冷笑，那是自嘲。
他堂堂狩魔猎人，竟落得如此境地。
虽说他并未承认这名号，但他确实是一名赏金猎人。至少现在是这样的。
一名本该狩猎猎物的猎人反被狩猎，世事果然难料。
在权与力面前，猎人与猎物的位置转换，是如此简单。
想着这些，柳鸣嘴角那抹自嘲变成了嘲讽。
他在嘲讽那些迫使猎人与猎物位置转调的家伙，嘲讽那些身穿白服号称维护和平伸张正义的家伙。
想着这些，他感到心闷，心烦，心累，乃至眼皮都开始无精打采地下垂。
稍微有些疲惫，可是此地不宜久留。
算了，还是小憩一会吧，否则连逃离的精力都没有。
这般想着，柳鸣很于脆地坐下身，倚靠在树干上。
他的背脊依然挺直，就从未弯曲过。
他单腿盘坐，左腿躬着，两把刀倚靠在那血淋淋的肩头。
小憩时也不忘刀，刀不离身，踏实而自在。
他的呼吸渐渐平缓而稳定。
慢慢地，屏息，凝神，气息内敛。
他抛开了那些纷扰与杂乱的念头，整个人都安静了下来。
在被追杀的境况下还能保持这份淡定的心境，常人不及也。
此人非凡。
柳鸣开始切身融入了周围的环境。
如果不是视觉所见，外人根本察觉不到他的存在。
耳畔有着窸窸窣窣的细声，那是鸟鸣。
这是在仓促逃窜时晓不得的声息。
沉浸在这般世界，他听到了很多若隐若现若虚若实的声音，仿若无处不在，近在咫尺。
然而，每每他欲要接触，仿佛之间相隔着一道壁，遥不可及。
时间似乎流逝了很多，事实上仅仅过了数分钟。
这是一套功法，严格上说是一套观想为基的法诀。
协调及升华精气神，一道不传之秘诀。
柳鸣面色古井无波，入眠般松弛。冥想五分钟，相当于熟睡一小时。
然而，好景不长。
不远处的草丛开始传来动静。
柳鸣动容，两眼微眯，好若狭长的柳叶。
有杀气。
是人的气息。
不对，貌似还有非人物？
看来不是和军追兵。
但这些气息的主人仍然是不速之客，对目前的他而言。
不远处的丛林。
“好烦啊，怎么走到哪都是森林。”
略显烦躁地拨弄着手中的树枝，宏息不满地嘟囔。
“喵喵···”小波轻唤了几声，感到有些无语，你可是舒坦地坐在本猫的背上，居然还满腹牢骚。
“东域的地形差不多就这样，不要抱怨了，再过不久又能碰到城镇了。”
猫背上，乐莜优端坐在宏息身后，她将一大袋财宝绑定在了小波尾巴上，腾出空的双手，轻抚了抚小波那茂密柔顺的毛发。
变身后的小波，身躯格外雄壮，毛茸茸的宽大背脊，承载两个人都绰绰有余，可人数稍多就不一样了。
再说了，虽然小波甘愿载送他们，但长途奔波肯定吃不消，当真是辛苦猫咪了。
更何况，小波可不是坐骑，更不是宠物，即便它容易被忽视，却不能被轻视。
看来需要一辆代步工具，乐莜优盘算着。
宏息蹭了蹭身子，往小波上身挪了挪，回头突然发问：
“莜优，那个魔兽猎人，真的在这一带嘛？”
乐莜优被他这一问怔了怔，随即两眉微蹙，“具体方位不清楚，但他的确在这一带附近游走出没。”
“这样啊。”宏息恣意地伸了个懒腰，双臂枕在后脑勺，眨眨眼睛，“真希望趁早见识见识那猎人，会是什么样的家伙呢。”
“···我倒是避之唯恐不及，那个可怖的野兽···”
小波竖着猫耳朵听着，闻得乐莜优念叨的“可怖野兽”，不由打了个激灵。
它略微出神，前掌没能踏稳，颠簸了一下，踉踉跄跄地携着两人扎进了一片草丛。
“啊。”突然出现的小意外，满目野草遮掩，乐莜优不由轻呼出声。
穿过丛林，视线顿时通透清晰。
宏息晃了晃脑袋，抖落头上的枝叶，朝前看，目光顿时凝滞。
他看到了一棵树，树下坐着个人，人身边摆着两把刀。
噢，那个人血淋淋的。
在宏息看到对方的同时同刻，对方心有所感，也发现了他。
柳鸣发现了一个人，人下面伏着一只肥猫，猫背后还有一人。
呵，那个人···智障。
各怀心思，两人互相对视着。
空气仿佛凝滞，目光交汇处隐隐现出火花。
场间气氛复杂而微妙。
宏息和柳鸣的那场对视···
“你这家伙是谁？”两人异口同声朝对方发问。
“赏金猎人，柳鸣。”
“冒险者，宏息。”
“冒险者？”
“赏金猎人？”
“柳鸣？！”乐莜优闻言，神情豁然一变，当即从小波身上跃了下来，双眸“唰”地投向了柳鸣。
墨绿色的衣着搭配，两刀两鞘，格格不入的月牙挂坠···
凡与之对视者，无不感到一种被野兽虎视眈眈的凶戾···
此人是！
“他他他，他就是那个狩魔猎人！！！”
“喵！”
前几刻还在谈论，如今却逼真显现。
“啊咧？他就是？！”
宏息怔了怔，随即眼中亮光大绽！
柳鸣面皮不禁一抖，这家伙的眼神，什么鬼？！
常人不是应该畏之如虎么？为啥这人表现得，这么···亢奋？
“柳鸣是吧，你的情况，看来很不好！”
“呵···过路的少管闲事。”柳鸣敛了神色，寒声道。
“我正在寻找值得信赖的伙伴，加入我们吧，一起当冒险者！”宏息目光灼灼地盯着他，没有任何拐弯抹角，直言道。
“冒险者？伙伴？”
“你们也清楚我的目前状况···要是能助我摆脱困境，当你的伙伴，可以考虑。”柳鸣眯了眯眼，咧咧嘴。
“我绝不是忘恩负义之人，必定会遵守诺言。”
“不···不要相信他！别被欺骗了！！”旁侧那惊魂未定的乐莜优闻言，神情顿时紧绷。
“这时候帮助他，他一定会恩将仇报，我们很可能会被抹杀的！”
“啊，我不怕，不会被杀的。”宏息双手叉腰，递给了她一个坚定的眼神。
“因为···我超厉害的。”
乐莜优欲哭无泪，这家伙没救了。
“啊？”柳鸣眉尖一挑，这人，有毛病？
好吧，貌似现在自己的毛病更严重。
···
“晄啷。”
有着子弹被剔除后丢弃在地面上的声音。
感受着那略显奇异的除弹手法，柳鸣眉梢一挑。
“你们还真不担心我恢复之后，过河拆桥么？”
乐莜优屏息凝神，全神贯注，没有立即答话。
在她小心翼翼的精神力操作下，总算拔出了那些深嵌骨肉的子弹，但她不曾拖沓，随即又转身在医药箱里翻找。
“我可不管你是什么狩魔猎人···在这时候你就是病人。”
“我会尽到医生的本分。”
嘴上说得轻巧，乐莜优却是万分警惕。
话说回来，如此场面有些熟悉···一样险恶的脸。
她的动作顿了顿，旋即恢复如初，眸光也冷淡了几分。
背信弃义···野兽。
乐莜优取出了一个细口瓶，倾斜，流落出一股膏状溶液，覆盖在了柳鸣狰狞的伤口上。
柳鸣的眼角一抽，有点痛。
然而在他的注视下，片刻前还渗血不止的伤口，竟在缓缓变得细微，取而代之是一层薄薄的血痂。
这药效。
柳鸣多看了乐莜优一眼。
此时后者在给他敷上疗伤药后，便缠上绷带。似是察觉柳鸣的目光，乐莜优恨恨地给绷带打了个死结。
靠，这丫。
“好嘞，这下算是把困难解决得差不多了吧？”
宏息由是感激，紧接着他满怀希冀地看向柳鸣。
柳鸣嘴角一扯，没那么简单。
“我渴了。”
“找水去。”
宏息拍拍屁股就想寻觅水源。
“喵！”
“宏息你等一下。”正在打点医药品的乐莜优忽地抬头。
“让我去吧。”
笑话，这柳鸣是个大患，独自处在这里时刻都有被暗中捅一刀的危险···
小波显然也是意识到了这一点，它叫唤了两声，屁颠屁颠地和乐莜优去寻觅淡水。
森林空地晾下了两人。
宏息就这么隔着数米之远与柳鸣相对而坐，进行了一场又一场眼神的碰撞。
柳鸣神色略微不自然，这货的眼光···好犀利。
“咱们约定如何？”宏息靠在树干上，“我帮你解决麻烦，你当我的伙伴。”
“约定？”
在听到这两字一词之时，柳鸣那淡漠的面庞不由微微波动。
他抬起头，两眼直直看向宏息。
“你晓得‘约定’这个词的分量么？这不是闹着玩的。”
这愣头青根本不晓得他的麻烦来源，出手相助？省省吧。
“这趟浑水，最好别蹚。”
更何况——
柳鸣的眼神炯炯，焦距中映射出的目光逼灼人似的：“一旦承诺的约定，势必要兑现的，无论代价。”
“哪怕性命。”
“我知道的，这种玩意。”宏息出奇地平静。
当他踏上冒险征途时，
早已抱有必死的觉悟。
“是么。”柳鸣不置可否地摇了摇头，装逼逞能谁不会？
能兑现约定？那可不见得。
宏息那直率的眼瞳仿佛会说话：行动会说明一切，走着瞧。
拭目以待吧。
“我要略作休憩了。”
柳鸣似是有些厌倦，他锁了锁眉梢。
“等会或许有‘麻烦’来找我，你看好了···如果不介意被殃及的话。”
搜嘎。
“麻烦？挺讨厌的啊。”
宏息眨眨眼，虽然讨人厌，但他一点也不怕呢。
“放心睡觉吧，我会看好你的。”宏息打了个哈欠，怎么说着自己也有点困了？
柳鸣不再理会，正当他准备闭目冥想养神时。
“呼···噜——”对面传来微微的瞌睡声。
柳鸣一怔，随即嘴角一抽，说好的放哨呢，怎么呼噜打得比屁还响！
无语中沉默，柳鸣索性也闭目养神。
···
乐莜优和小波寻水未归，场间寂静异常。
忽地，似有一些棉絮从林间飘散开来扩向四方。
圈圈层层飘荡，那些棉絮，实际上是林雾。
没错，就是晨雾。
很少人知道，这片森林也被称为迷雾之森。
柳鸣抬起眼皮看了看周遭，不为所动，再度闭上双目。
浓浓的白雾扯起宽大的白袖口，把这片林地罩了起来。
满树满林全是乳白色的雾气，显得那么深，那么静。
浓雾中景象尚不分明，烟雾之浓，就连视线都极难穿透探明，可谓伸手不见五指。
眼前白茫茫，浓雾在翻滚中吞没了一切视线，也暗藏了一些有意无意的事物。
不知过了多久，反正很久。
倏忽间——
“窸窣！”
柳鸣神情骤变，瞳孔陡缩。
翻手握上刀柄，就欲拔刀。
然而，为时已晚。
数个黑洞洞的枪口从浓雾中探出。
枪口对准着他，抵在他的脑袋上。
柳鸣面色没有挫败，只是有些铁青。
没想到居然没能事先预判。
过重腥味一时半会消不了啊···罪魁祸首。
一张张脸从雾中现出，士兵将他围拢。
瓮中捉鳖，柳鸣顿时成了笼中之物。
他干瘪的嘴唇微动了动，想要呼喊对面那个傻逼，虽然看不见对方，但他相信，也确信那傻逼在对面树干下酣睡。
然而，最终他并没有喊出声，缘由莫名。
柳鸣面色重归于冷冽，他的手离开了刀柄，触摸肩膀上缠绕的绷带，闹脾气似地扯了下来，扔落在地上。
他扔弃绷带这一举动，看上去有些随意，有些任性，更有些不耐烦。
几位士兵察觉他有所动静，菊花一紧，以为他是要垂死反扑，神色顿时紧张起来。
“奉劝你不要尝试抵抗。”
“老老实实束手就擒吧。”
柳鸣面无表情地站起身，肩膀上再度渗出鲜血，滴落在地面上。
他没想抵抗，也无法抵抗。
浓雾迷蒙，柳鸣被押走了。
这片林地上，只余下犹在打瞌睡的人，血迹斑斑的绷带，以及其下不知名的事物。
···
乐莜优和小波回来了。
“啪咧。”一大蓬淡水浇落在林地上。
“诶？！那家伙失踪了？”
宏息沉默不语，他看守不严，失职了。
居然让那柳鸣在自己眼皮底下“溜走”。
好吧，算是情有可原。
“那家伙居然把绷带扯下来了！”乐莜优也发现了地面上的狼藉，气得直顿足，真是不懂得听取医生的话。
然而，一想到那家伙本已惨白无力，如今再继续流失血液···
一念到此，乐莜优神情变幻，浮现一抹忧虑，随即一闪即逝。
那家伙可是臭名昭著，我又没有义务医治他！
要怪也是怪你这蠢货。
不过，失踪了也好，这样一来就少了个祸患，这下子宏息差不多死心了吧，真的不想再见到那头“魔兽”。
“喵呜，喵呜！”
小波突然发出声音，呼唤两人，它站在那些白色绷带跟前，挥动着爪子，似是发觉了什么。
乐莜优眼眸中流露出疑惑，靠近过去，而宏息也是凑了过来。
“这不是之前给他剔除的子弹吗···咦？上面好像纹有图标。”
乐莜优有些惊疑不定，拾起一枚犹有血迹的子弹，稍作端详。
只见得弹壳上有个不起眼的图案，其上刻画一只白鸽，振开着双翼，充斥着神气，仿佛要庇护四方。
“这是···和军的军徽！”
“和军？”宏息眨眨眼，浮想联翩，他记得苍晖那面瘫就是要加入和军的。
“那家伙果然不是好东西！”乐莜优神情难看，那柳鸣居然是被和军追缉的！
这么说来，之前的援助岂不都是在助纣为虐？
就在她阴晴不定时，宏息突然出声。
“话说。”
“这边地带有没有和军基地。”
“貌似真有个，就在···慢着！”乐莜优眼眸一点点放大。
“你要去救他？！”
“你还不明白！他可是被和军兴师动众追捕啊，名副其实的坏蛋！”
随时都存在腹背受敌的风险！
“我知道的。”不由分说的打断了话语。
宏息认真想了想，他晓得的。
“他不是那种背信弃义的人。”
乐莜优怔住了。才接触这么会，你就这么肯定确定必定？
“也许他真的很恶劣，所以，我还没打定决心要结交他为伙伴。”
乐莜优听到这里，心中稍稍松了口气，幸好这笨蛋还不是那种木鱼脑袋，算是开窍了
“可问题是——”
“我承诺过，要帮助他脱离困境！”
宏息正色，他的眼瞳里闪烁着酒精灯般的火光，一如既往的直率与不容置疑。
正如他所言，约定的分量。
语言都是那么脆弱，或许这便是心心相惜。
承诺过的，值得付出。
因此，他要搞事情！！！
“无论如何，这和军基地，我去定了！”
