过了一阵，到了该起床的时候了，我顺梯子上爬下来，下楼去。打姑娘们的房门前经过的时候，我看见玛丽·简正坐在她的鬃毛箱子旁，箱子打开着，她在整理东西——准备上英国去呢。但这会儿她停下手来，一条折好的长裙放在腿上，双手捂着脸，正在啼哭。我看见这情景，心里难受得要命，谁见了她这样子都一定会伤心的。我走进去，说：
“玛丽·简小姐，你看见别人受罪就难过，我也如此——我一向就见不得别人受罪。和我说说你的心事吧。”
她就开始和我聊起来。是为那些黑人——我估计就是为了他们。她说，去英国的旅行是件很美的事，但这事把她的兴奋劲给扫了，她不知道到了那儿是否能高兴得起来，她知道他们母子再也无法见面了。说着，她放声大哭，哭得比之前更伤心了，并且把双手向空中一扬，哭道：
“噢，天哪，天哪，他们再也无法相见了！”“他们能见着面的——用不了两个星期——我敢保证！”我说。
上帝，我想也没想就脱口而出了！她忽地搂住我的脖子，不断要我再说那句话！
我明白我这话说得太鲁莽，而且说得太直，不够委婉。我要她让我琢磨一下，她就坐在那儿耐心等着；那种模样显得又激动，又高兴，又放心，好看极了，如同一个人刚刚拔掉一颗坏牙齿一样。我合计着，一个人遇到左右为难的事，要讲真话估计就得冒不小的危险，我没有这种经验，心里害怕，其实，我隐隐约约觉得是这样的。总之现在我认为讲了真话比撒个谎要强得多，也保险得多。这事我得好好考虑考虑，因为这种不平常的怪事我可一向没遇到过。最后，我想，这次我豁出去了，就讲上回真话，但我的感觉就像坐在个点燃的炸药包上，想试试运气看看会被轰到哪儿去。后来我说：
“玛丽·简小姐，你是否可以离开镇子，上稍远一些的一个朋友那里去呆上三四天？”
“可以。洛思罗普先生家就行。你为什么问这个？”“先别管为什么。要是我证明，我准知道那些黑人能在两个星期之内回到这所房子里来相见，你愿到洛思罗普先生家呆上四天吗？”
“四天！”她说道，“就是一年也没问题！”“好吧，”我说，“我就想听到你这句话——它比吻《圣经》更加叫人放心呢。”她听了微微一乐，脸颊顿时飞红了。我接着说：“如果你不在意，我就把门关上，还要锁上。”
我把门闩上后，回来坐下说：
“听了我的话，你一定不要大声嚷。要稳稳坐着，像个男子汉一样才可以。我会把实话告诉你，你得有点勇气才行，玛丽小姐，由于这可不是什么好事，无法接受，但是也没有别的法子。你这两位叔叔和伯伯根本就不是你的亲叔叔伯伯，他们是两个骗子，是两个无赖。行了，最糟糕的事情讲完了，剩下的话就好受多了。”
她听了这话当然大吃一惊，但我也度过最危险的时候了，因而我就继续讲下去，我说的时候，她听得出了神，眼睛变得越来越亮。我从如何遇到那个去赶轮船的傻年轻人，一直说到她在门口如何扑到国王的怀抱里，吻了他十六七遍——她听到此处羞得满脸绯红，红得如同日落时候一样。她恨恨地说：
“这个混蛋！好吧，一分钟也不能耽误，一秒钟也不耽误，咱们必须把他们全身抹上臭油，粘上鸡毛，把他们扔到河里去！”我就说：
“那是肯定啦。但你是说上洛思罗普家以前，还是……”
“噢，”她说，“我这是怎么想的呀！”她说着又坐下来。“不要怪我这么讲吧，请你不要怪我，你不会怪我，对不对？”她把又细又嫩的手温柔地放在我的手上，我于是说我肯定不会怪她。“我想也没想就脱口而出，我快要气疯了，”她说，“好，你继续说吧，我再也不冒火了。你让我怎么办，我就怎么办。”
“好吧，”我说，“这两个骗子很凶的。但我无论怎么说，还得跟他们一道走一段路，至于原因嘛，我还是不说出来为妙。你如果把他们揭露出来，镇子上的人就可以把我从他们的手掌里救出来，我就没事啦，但另一个你不知道的人就得倒霉。咱们必须救救他才行，对不对？当然是这样啦。那咱们就不揭露他们。”
我说这话的时候，脑袋里突然冒出个好办法。我想可能我和吉姆可以摆脱这两个骗子，把他们关进这儿的大牢，然后我俩就可以离开。但我不想大白天划着木排上路，因为如果有人询问的话，除了我就没其他能答话啦；因而我要等到今晚晚一些时候再实行那个方案。我就说：
“玛丽·简小姐，我和你说说咱们怎么办——你也不必在洛思罗普先生家呆得太久。那儿有多远？”
“差不多四里远——就在这后面的乡下。”“好吧，那就行了。你现在马上上那儿去，藏到今晚九点，或者九点半，然后让他们把你送回家来——你就和他们说，你想起有个事儿必须回去办。如果你十一点以前回来，就在这扇窗户里点上根蜡烛，要是我没来，你就等到十一点，如果我不来，就是我已经走了，而且非常安全。到那时候，你就出来，把这消息到处传开，让人把这两个骗子抓起来。”
“好，”她说，“我就这么做。”“如果事情办得不巧，我没走掉，却和他们一起被逮住了，你可得出来跟人们说，是我先把这事告诉你的，你一定要尽量为我说话呀。”
“替你解释，那肯定没问题啦。他们不会碰着你一根毫毛的！”她说。我看见她说这话的时候，鼻孔张大，眼睛直眨巴。
“如果我走了，”我说，“我就无法在这儿证明这两个家伙不是你的叔叔和伯伯，不过，就是我在这儿，我也不敢说。我只能发誓说，他们是坏蛋，是骗子，这还是有用处的。另外有些人可以作证的，他们比我强，他们做证不会有人怀疑，如果我说了，人们立刻就会怀疑的。我告诉你如何找到他们。给我一张纸和一支笔。你看，‘皇家奇兽’，把它收好，不要弄丢。等到法庭要弄明白这两个人的情况时，让他们找人到布里克斯维尔，告诉那儿的人说，他们已经抓住耍‘皇家奇兽’的家伙了，让他们来几个证人——等着看吧，玛丽小姐，不到你一眨眼的功夫，那里镇子上的人全会气冲冲赶来的。”
我认为，到这会儿，我们已经把所有的事情都安排妥当啦。我就说：
“不要担心拍卖，让他们接着去干好啦。由于大家知道得太晚，拍卖以后第二天，买到东西的人才会付款，那两个家伙拿不到钱是不会离开的。咱们这么安排好，拍卖就无效啦，他们俩就拿不到钱。如同卖黑人的那桩生意一样，买卖不能算数，那些黑人用不了多长时间就能回来了。这还用说吗？他们还没收到卖黑人的钱。这下子，他们可够受的，玛丽小姐。”
“好吧，”她说，“我现在要下楼去吃早饭，吃完我立刻就上洛思罗普那儿去。”
“玛丽·简小姐，那不行，”我说，“根本不成。你必须在吃早饭前走。”
“为什么？”“玛丽小姐，你想我到底为何让你去那儿呀？”“这个嘛，我从来就没想过——现在想想，我也不明白。是为什么呢？”“就因为你不是那种无耻的人。你的脸上露出来的事情，让我感到比看了书还明白呢。人家可以坐下来读上面的东西，真就像读大字母印成的书一样。你自认为你的叔叔和伯伯和你接吻道早安的时候，你可以沉得住气，能……”
“好啦，好啦，别说了！我早饭前走——我非常愿意走。我让两个妹妹留下来和他们在一起行吗？”
“行，不用担心她们。她们俩还得和他们在一起呆上一阵子。如果你们三个都走了，他们准得起疑心。你别去见他们，别见你妹妹，也别见镇子上的任何人，要是邻居问起你叔叔和伯伯，你脸上会露出你的心事来的。不能和他们见面，玛丽·简小姐，你必须赶紧走，让我来对付所有的人。我去告诉苏姗小姐，让她代你问你那叔叔伯伯早上好，说你出去几个小时散散心，或者就说你去拜访个朋友，今天晚上或者明天一早就回来了。”
