韦老太太的事迹发生在桂林保卫战之后。
桂林保卫战尽管不为外人所知，但是这场战役给桂林的幸存者留下了极为深刻的记忆。
桂林城里很多老年人都说，当初日本人攻打桂林城的时候，从漓江上游划来了很多木筏，上面坐满了拿着土枪土炮和大刀长矛的民团，密密匝匝，日军一颗炮弹打过去，木筏散了，民团战士全部落进了水中。可是，后面的木筏又划来了，日军的炮弹又打过去，木筏又散了；然而，木筏还在源源不断地向前冲，明知道前面有炮弹还要冲过来。日军的炮弹打了一个晌午，漓江的水面上飘满了死尸和竹片，水都变成了红色，可是，上游还有木筏划过来，木筏上坐满了挥舞刀枪的民团士兵……
这样的场景，让人想起来就热血奔涌。
后来日军战史上评价桂林保卫战时，用“残酷”和“凄绝”来形容这场战争。
以不怕死不要命而著称的日本人，遇到了比他们更不怕死不要命的广西人。听说，在桂林保卫战凄绝的日日夜夜里，没有一个桂军和民团士兵投降日军，也没有一个桂军和民团士兵在清醒的状态下做了俘虏。
桂军和民团士兵中，只要还有一个人，只要这个人还能够站起来，只要这个人还有一口气，他就会光着膀子冲向敌人。在中国战场上，日军的坦克曾经所向无敌，给了中国军队极大杀伤，但是，在桂林保卫战中，桂军和民团士兵从来就没有把这个铁制的乌龟壳放在眼里，他们端着刺刀就敢冲上去同坦克肉搏，面对呼啸而来的炮弹，他们丝毫也不加以躲避。前面的人倒下了，后面的人踩着遍地血泊继续冲。广西人的强悍彻底击垮了日本人的精神防线。
当地人说，桂林保卫战中，日本人动用了当时所能动用的所有武器，飞机大炮坦克，还有毒气。桂林保卫战结束后，桂军和民团有几千人被俘了，这些人中，有的是被炮弹震昏了，有的是被毒气熏晕了，清醒过来后，才发现失去了抵抗能力，成为战俘。桂林保卫战，参加的桂军和民团有25 000人，没有一个主动投降的。
日本人领教到了中国杂牌军的强悍。
民国政府也知道桂林保卫战举足轻重，也曾在桂林重兵布防，以期与日军决战。
从桂林向西北，可达贵阳；从贵阳向北，可抵重庆。这条路径对1944年岁末的日军来说，极为重要。日军从东面，无法进入重庆，湘西和鄂西千沟万壑，重兵布防；从水路也无法突破石牌天堑，日军无机可乘。而兜一个圈子从南面袭击，也不失为一条路径。
当时，日军的作战目的是打通豫湘桂交通线，但是，谁也不敢保证日军看到有机可乘，会突然改变意图，寻隙北上。如果这样，则重庆危矣。
史书上把桂林保卫战所在的这场战役叫做桂柳会战。
此战，日军是中国军队作战人数的2倍还多，而日军的作战武器又优于中国军队，中国军队除了剽悍的桂军，还有不剽悍的其他杂牌军队，这样一场战争，尚未开始，就已经能够预见结局。
为了能够更加明晰地表述这场会战的进程，需要将1944年日本军队的作战序列展示出来。
1944年的日军在太平洋战场上节节败退，为了挽回颓局，日军将55 000架飞机投放在了太平洋战场，还抽调中国战场上的两个师团进驻太平洋，一个师团进驻台湾。中国战场上留下的空缺，由日本本土新建的师团补充。
这时期，中国派遣军的司令官是冈村宁次，原司令畑俊六调回日本任教育总监。在衡阳保卫战中，劝说横山勇投入所有兵力快速攻下衡阳的松井太久郎少将，这时候升为了中国派遣军总参谋长，军衔也成为了中将。
1944年的中国战场上，日军投入了25个师团、1个战车师团、10个独立混成旅团、11个独立步兵旅团、1个骑兵旅团等兵力，总兵力在60万以上。这些兵力隶属于华北方面军、第六方面军、第十三军、第五航空军。
日军华北方面军的番号在很多电影中出现过，他们在黄河以北的地区与中国军队作战；第十三军一直在江苏、浙江、安徽一带担任警戒任务；第五航空军则从事中国地区的空战。
华北方面军由8个师团和数个旅团组成；第十三军由4个师团、1个旅团组成。
第六方面军由十一军、二十三军、三十四军组成，共有13个师团、10个旅团，其中十一军就下辖6个师团。由此可见，十一军是第六方面军的主力。
二战时期，日军的作战兵力有三部分，一个是中国派遣军，一个是关东军，一个是南方军。南方军作战范围东起新几内亚，西至印缅边境，南到帝汶岛，北迄吕宋岛。关东军驻扎在中国东北，是日本向各条战场输送兵力的主要基地，兵力最少的时候，关东军也达到10个师团20万人；而兵力最多的时候，则高达50多万。
中国军队在日军三个战场上，都与日军殊死作战。与关东军作战的有共产党领导下的抗联，和东北的民间抗日组织等；与中国派遣军作战的，有国民党军队和共产党领导下的八路军新四军；与南方军作战的，有与美英部队协同作战的中国远征军，其中最突出的有孙立人的新一军和廖耀湘的新六军，后来在滇西会战中，还有陈明仁的七十一军，李弥的第八军等部队。
一些人看过美国人拍摄的好莱坞大片，看到太平洋战场上的情景，就武断地认为，是美国人打败了日军，而不是中国人，这是非常片面的。
日本在太平洋战场和东南亚战场仅仅打了四年，而中国战场上，中国人与日本人打了14年啊。在中国战场上，中国人用有限的国力，简陋的武器，抗击了绝大多数的日军，也付出了极大的牺牲。
美国人一直在高调宣传他们的二战，而中国人一直在忽视自己的二战，当美国人的二战文学作品和二战电影汗牛充栋，举不胜举，在国际上掀起一波又一波热潮的时候，我们民族最悲壮的一页历史却渐渐模糊在了我们的记忆中，致使很多人错误地以为二战是美国打败了日本，而没有中国什么事情。
说完了日军，再说说桂军。
提到桂军，就不能不说钢七军。钢七军是桂军的主力部队，北伐战争的时候创立而成，部队从军长到马夫全是广西人，英勇善战，屡建功勋。当时，钢七军总是以少胜多，连连击败吴佩孚和孙传芳的部队；即使兵力一比四，也能打得直系军阀丢盔撂甲，望风披靡。那时候，唯一能够和钢七军势均力敌的，是叶挺所在的铁军第四军，而第四军则由广东人组成。
抗战开始后，穿着草鞋的桂军冒着枪林弹雨，冲在最前线，用简陋的老套筒，与日军的飞机军舰和大炮作战。在淞沪会战时，钢七军最先赶到，阻击了七倍的日军，用密集的手榴弹和前赴后继的勇猛将日军指挥部逼退到了黄浦江边，日军总指挥松井石根一度逃到了舰艇上躲避，日本大本营深为撼动。
后来，日军调集兵力，全力进攻钢七军的防区，钢七军伤亡过半，防线岌岌可危，就在千钧一发之际，桂军的另一支部队四十八军从广西赶来了，与钢七军并肩作战，战士们身体缠满手榴弹和炸药包去炸坦克，夜晚挥舞大刀袭击日军阵地，桂军硬是用血肉之躯抵挡了日军的疯狂进攻。
后，日军军舰源源不断地从本土运来援军，从杭州湾登陆。中国军队难以抵挡，只好后撤。桂军井然有序地撤到了徐州郊外，在徐州会战中，有桂军参加的中国军队仍旧给日军大量杀伤。
钢七军的兄弟是四十八军。当时，钢七军出师北伐后，留在广西的留守部队扩编，组成了桂军历史上的第二支部队：第四十八军。第四十八军有一个绰号叫做“加钢黄鳝”。
抗战开始后，钢七军和四十八军都损失惨重，桂军扩编，大量民团战士加入，组成了第三十一军、第八十四军、第四十六军，走上抗日战场，他们先后参加过长沙会战、桂南会战等战役，表现都异常抢眼。其中三十一军下面有两个师：一八八师和一八九师，因为对日作战中战果辉煌，当时中国军队中就有了这样一句顺口溜：大家要学一八九、一八八，到处有人夸。
桂林保卫战中，守卫桂林的是桂军三十一军和四十六军，满打满算5万人，而进攻的日军则高达8个师团和2个旅团，约15万人，这是日军第十一军全盛时期的人数。这次，日军不再像进攻衡阳那样采用添油战术，而是集中了十一军的所有兵力。
守卫桂林的，除了桂军三十一军和四十六军外，白崇禧还将韦云淞调来做桂林城防司令。韦云淞，就是桂军中赫赫有名的“黑豆将军”。他小时候家境异常贫穷，父亲还精神失常，他是依靠自己一步步努力，从下级军官升为军长的。1930年，滇军龙云部三万人围攻南宁，但是桂军在外线作战，守卫南宁的仅有3 000人，而韦云松依靠3 000人在南宁抗击了滇军三万人长达三个月的进攻，粮食吃完了，就吃用来喂牲口的黑豆，后来，人们送他”黑豆将军“的美誉。
蒋介石的打算是，希望桂军能够在全州、桂林、柳州坚守三个月，等到滇西会战结束，精锐的远征军就可来援广西，一举击败兵力占优势的日军。
然而，当时的滇西会战打得多么艰苦，滇西远征军的精锐几乎伤亡殆尽，我在后面将会详细写到滇西会战。当时，就算疲惫不堪的滇西远征军回援，也是无法抵挡日军进攻的。
现在回头看，桂柳会战注定了是一个惨剧。
