接下来的日子里，木极都在小院里修养。
经过这次战争，木极有很大的感悟，武道修为也精进了不少。
兽军方面，由于失去了战争巨象这种杀器，他们也安静了不少。
而最让全城老百姓高兴的一件事，就是岚宁城原城主洪霸到现在都还没有回来。
……
这天，副将军柴世儒来到了木极的小院。
柴世儒走进小院时，正好看到木极在练武。
“小友，伤势康复了？年轻就是好啊。”柴世儒朗声笑道。
听闻身后的笑声，木极收起了浑身的气势，转身对柴世儒说道：康复了，这还得多亏了将军您送来的灵药啊。
柴世儒哈哈一笑，朝木极摆了摆手。
“将军此次前来，是有什么事吗？”木极问道。
“没事就不能来看看你吗？你可是我们岚宁城的大功臣，我来看看你也是很应该的嘛。”柴世儒说道。
木极点头称是，接着他就请柴世儒进了里屋。
两人入座之后，木极看了一眼柴世儒，发现他的眉间带有些许犯愁。
“将军，恕我冒昧，你是遇到什么烦心事儿了？”给柴世儒倒了杯茶，木极缓缓地说道。
柴世儒叹了口气，说道：小友你看出来了。就是军里的事，国不可一日无君，洪霸那么多天没有回来，军队无人管辖。现在，军里已经乱成一锅粥了。
“不是还有将军你坐镇吗，怎么会乱成一锅粥？”木极问道。
柴世儒泯了口茶，说道：普通的士兵倒也不敢造次，关键是洪霸的亲卫军。这亲卫军，向来只听从洪霸一人的调遣，实力又不可小觑。
木极静静地品茶，没有说话。
“小友，说说你的看法吧。”柴世儒喝了口茶，说道。
……沉默了一会儿，木极放下了手中的茶杯，说道：将军，如果你要听我的意见，那你听完之后可不能杀我。
柴世儒轻笑一声，点了点头，只把这句话当成木极开的一个玩笑。
木极看着柴世儒，一字一顿地说道：我认为，既然军中不可一日无主，那不如，将军你就取代了洪霸，来当这个主……
柴世儒脸色大变，连忙打断了木极的话语。
“木极，你知道你在说什么吗？”柴世儒一脸的严肃，眉头已经竖起。
“我知道，所以我才要将军你做出承诺，这样我才敢说出来啊。”木极一脸的云淡风轻。
柴世儒一时语塞，不知该说什么好。
“将军，如今正当乱世，天下混乱不堪。身为男儿，就应该保一方社稷平安。可是，将军你凭良心说话，洪霸统治岚宁城的这段时间里，有没有一个老百姓说过他一句好话，有没有一个老百姓没有受过他的盘剥欺压？”木极劝说着柴世儒。
“可是，这样做属于僭越，为朝廷律法所不容啊。”柴世儒依旧为木极的想法感到吃惊。
“天子犯法尚且与庶民同罪，他洪霸做了那么多伤天害理的事，难道就不应该受到应有的惩罚？难道，要让他继续当岚宁城城主，好让他继续祸害老百姓？”木极质问道。
柴世儒沉默不语。
“如果当朝天子知道洪霸的种种劣迹，我相信英明的天子一定会准许你这样做的，”木极说道。
……沉默许久，柴世儒的眼神终于从震惊惶恐变成了清明坚定。
“可是，就算我愿意当城主，这城里的地主豪绅也不会同意的。”柴世儒淡淡地说道。
木极脸上露出了一丝明朗的微笑，说道：这些地主豪绅不同意将军上位，无非就是怕他们的利益受到损害。将军你可以先稳住他们，等到将军站稳脚跟之后，那一切就由不得他们了。
柴世儒轻叹一口气，说道：我觉得，木极你才是当城主的最佳人选。
木极报以谦虚的一笑，他并不想一辈子留在尘世。
……
两人又谈了一些琐事，最后，柴世儒准备告辞离开。
“小友，如果没有别的事的话，我就该走了。”柴世儒说道。
“将军且慢，我确实还有一件事要叨烦将军。”木极放下茶杯，说道。
柴世儒站起的身体又重新坐了回去。
“将军，能否将一个人交给我？”木极问道。
“什么人？”柴世儒看着木极，问道。
“就是第一次带我到军营的那个士兵，之前一直忙于其他的事，差点忘了他。”木极语气平淡，眼里却闪过一丝杀机。
“……你们之间的恩怨，就交给你们自己去处理吧，我就不参合了。”柴世儒想了想，答应了木极的请求。
……
接下来的一段时间里，柴世儒开始为自己的篡位做准备。
而木极，在折磨死那个企图沾污渊璃情的士兵头头之后，就打算离开岚宁城，再次踏上自己的试炼之旅。
清晨，阳光明媚。
小院的一间休息室里。
“……你真的确定要跟着我一起走？”木极看着整装待发的渊璃情，有些无语。
渊璃情点点头，所有的决心都写在了她的眼神里。
“以我的实力，在外历练尚且不能自保，如果再带上你，那岂不是雪上加霜？”木极解释着自己不愿意带上渊璃情的原因，希望她可以回心转意。
“历练，就是要走在生与死的边缘，要不然又怎么叫历练？”渊璃情反驳道。
“你是不是怕我丢下你，不带你去昆临学院了？你放心，我说得出就会做得到。”木极说道。
见木极执意不肯带上自己，少女的心逐渐黯淡了下来。
看着渊璃情一脸的落寞，木极的眼里闪过一丝不忍。
最后，木极说道：当然，出去历练也是好的。实战，才是最好的修炼方法。
渊璃情抬起头，眼里闪过一丝丝的笑意，问道：你，同意了？
木极点点头，没有说话。
“那，我们去哪里进行历练？”渊璃情略带兴奋地问道。
“我们就沿着前往昆临学院的路线走，一边历练一边回学院。”木极淡淡地说道。
渊璃情点点头，眼里掩抑不住对昆临学院的憧憬。
……
一条黄泥路上，木极和渊璃情两人骑着马慢悠悠地走着，路两旁尽是林荫小树。
在一个转角过后，呈现在木极眼前的，是一个山坡，山坡的右侧是峭壁，峭壁的下面有一个山谷，山谷里面幽深静远。
木极站在山坡上，俯视着山谷。
山谷的翠绿与天空的碧蓝形成了最好的颜色搭配，只看一眼，就让木极心旷神怡。
“好美的景色！要是能住在这里就好了。”渊璃情深吸了一口清新的空气，陶醉地说道。
“景色固然美丽，但危险可能也不少。”木极无情地打破了渊璃情的幻像。
渊璃情不解地看向木极，这么美丽的景色怎么可能有危险？
“这是一个峡谷，最适合山贼隐藏在其中，从而对路过的行人进行抢劫。”木极缓缓说道。
渊璃情沉默了下来。
“走，我们下去看看，这里到底有没有山贼。”木极一夹马肚，就要下坡。
“万一，这里的山贼我们打不过怎么办？”渊璃情略带担忧地说道。
“呵呵，打不过就跑呗……”木极淡淡一笑。
山贼，大多数都是普通人，除了几个领头的可能有一些修为外，其他的不足为虑。
马蹄声哒哒，响彻在安静的山谷里。
前方，是一条狭窄的峡谷。
当啷……
木极的身上，掉出一块黄金，落到地面上发出了一声清脆的响声。
木极低头看向掉落的金子，嘴角却挂起了一丝隐秘的微笑。
忽然，峡谷上方传来了一声声的呼喊声。
紧接着，一帮山贼就挥舞着手中的武器从峡谷上方冲了下来，将木极和渊璃情团团给包围住了。
“小子，交出你全部的金银财宝，爷可以饶你不死！”山贼头目用刀指着木极，命令道。
“七当家，那小子的身边有一个精灵美女……”一个小喽啰呼吸急促地说道。
那七当家往木极身边一看，顿时两眼放光，落在渊璃情身上的眼光不愿意再收回来。
“小子，爷现在改变主意了，把你身边的美人和你身上所有的金银财宝留下，再给爷爷磕几个响头，那你就可以滚了！”山贼头目目不转睛地看着渊璃情，说道。
“呵，是吗，我也改变主意了。”木极的语气冰冷中掩抑着暴怒。
“小子，你说……啊……”
山贼头目的话还没说完，两根木刺就悄无声息的刺进了他的双眼，只剩下他那凄惨的声音回荡在峡谷之中。
“杀，给我杀！弓箭手给我狠狠地射死这小子！快给我乱刀将这杂种剁碎！”七当家流着两行血泪，歇斯底里地嚎叫着。
山贼们得令，纷纷举起了他们的武器，朝着木极奔杀过来。
峡谷上方的弓箭手，也纷纷朝着木极射出了一簇簇贯风利箭。
木极怒吼一声，拿出了龙纹百炼长矛。
运足了真气，木极将战矛舞得无影生风，从峡谷射下来的箭全都被拦腰折断。最后，木极朝天空一挥长矛，一根根凭空生成的木刺就直接射向了峡谷上的山贼。
噗噗声响起，十多具山贼尸体无力地从峡谷上方掉了下来。
此时，挥舞着大刀的山贼也到了木极的马前。
木极一抖长矛，猛地往身前一扫，顿时，一大片山贼呼啦啦地倒下。
……几个回合下来，原本人多势众的山贼却只剩下了十几个人。
木极将长矛矛锋上的血迹抖掉，骑着马走到了这十几个幸存的山贼面前。
