人们的目光如击鼓传花般交错投递着，似乎都在祈盼着谁能一笔带过这个话题，同时傀儡的嫌疑不至于落在自己的头上。一如混沌理论的第一原则——能量永远会遵循阻力最小的途径——人的思考和决策也总是会先倾向最轻松的选项。如果有什么理据能免于冒险寻找“逐日”号的同时又能撇清嫌疑，这毫无疑问会是人们的第一选项。
“我好像记得你说过，”吕湘英看着严黄说，“傀儡在大白天是不能傀儡别人的。而我们回来的当天正是大白天，这说明我们不可能会被他们傀儡。”
看着“逐日”号一众成员齐声附和，严黄嘴角微扬，发出一声讪笑。“那你知道现在是白天还是晚上吗？”他指着跟前烧得哔啵作响的火堆，“如果我一盆水把这火浇灭了，你们谁还能看见一丝光亮？同样的道理，如果你们跟他们接触后，他们把你们带到那艘太空船里，然后关上灯拉上窗帘，那又跟晚上有什么区别？”
“他们没有那样做！”梅若虎反驳道。
“他们到底有没有那样做，”严黄一字一字地说，“恐怕只有你们才知道。”
“那你要怎么着？”年沐盈接过话，“当真要去拿合同吗？有脑子都能想到，‘逐日’号肯定会被拖走，我们上哪找去？”严黄没有理她，只默默地看着吕湘英。
“好吧。”吕湘英无奈地点着头，只觉得自己不该这么早醒来，甚至是不该醒来。“如果你真的希望我们回去找合同，而且也只有这个方法能洗脱我们的嫌疑，那我们再跑一趟又何妨。”他嘴上说得倒是轻松，但谁都知道，这一趟若是出去，恐怕没有人能回来——又或者说，回来的已经不再是那个人了。
“你傻了？”年沐盈焦急地横他与严黄之间，“咱不可能找得到船，就算找着，‘逐日’号也肯定在那帮傀儡的监管中。咱别说上船，连靠近的机会也恐怕没有！”
“别说了。”吕湘英根本不需要任何人来强调个中风险，“眼下这种情况，你难道还以为我们能带着嫌疑与他们同处一室吗？就算我们不去，难道他们就不能赶我们走吗？或者说……”他顿了顿，环顾了一下严黄等人的神色，“或者说直接杀了我们。相信我，他们不挑明说，不代表他们不会做。”年沐盈把头发全捋到脑后，眼神顿时失去了原有的坚定。吕湘英接着说：“在‘被赶走’或‘被杀’之前，我宁愿‘跑一趟’。我们需要一个安顿的地方，需要食物，需要安全，需要同伴。他们能在这里活五年，但我们不能。如果把我们放外面，我不知道能不能活到明天。所以哪怕最后我们什么也没找到，或者被傀儡逮了杀了，我也要跑这一趟，起码我们争取过了。”
“这怪不得人家，要换作是我，也会这样做。”汤兰用橡皮筋把头发全盘到脑后，一副蓄势待发的样子。“中！这个建议既然是我提出来的，这一趟就让我去吧。吕船长，你身上有伤，就留下来歇着。”
“不！”潘德念说，“你一个人肯定去不了，算上我吧。”梅若虎沉吟片刻，也缓缓步出人群：“虽然俺心里没有底，但是……”他挠了挠后脑勺，以掩饰自己的不安，“俺也随你们走一趟吧。”
吕湘英满意地点了点头。“你们都这样了，我还能坐视不管吗？”
“你不能去！”年沐盈紧紧握住他的手握，“你身上有伤，只会成为累赘。”
“笑话。”吕湘英挣脱了她的手，顿时满腹豪气，“茫茫宇宙也没能弄死我们，区区傀儡，何足挂齿。”他不等年沐盈再说些什么，转身望向陈华声，“陈老，你就跟年小姐和吴小姐留下吧。”然后别过脸去看着严黄，“我会用证据来证明，我们是干净的。”
严黄犀利的目光从未离开过吕湘英。“杨处寒！”他突然高声说道，杨处寒应了声是，“你随我与他们走一趟。”
吕湘英颇为讶异：“你也去？”
“我们为了救你们，死伤了十数个兄弟。如果这临门一脚踢歪了，我对得起他们吗？”严黄说忽然举起指头，环指吕湘英等人，“再说，如果你们当中真有傀儡，我是绝不会放虎归山的。”
吕湘英眼神骤紧，像要在严黄脸上找出一颗细菌。“那如果是你的人出了傀儡呢？”
严黄报以相同的目光。“同等对待。”
“很好。”吕湘英道，“但有一点，我希望你能明白。”他环顾众人，“就算我们七人中真有谁是傀儡，也绝不会是被那孙祖灯傀儡的，因为我们的签名自遇上你们开始，就一直没有变过。”
“那可不一定。”严黄虽然神情自若，面带微笑，“倘若你们当中真的出了傀儡，那人就有可能成为多个傀儡的藏身点。”
“尽管是这样，”吕湘英说，“你也不能否认，傀儡会藏在你那帮不会签名的人的身上。”
“看来我不把他们隔离，你的心是不会死的是吧？”严黄的神情厌恶得像看见什么讨厌的东西一样，然后转身跟洪旭说，“你去通知大伙，让他们戴上眼镜，把签名尚存疑问的老人孩子全都隔离到广播室，在我们回来之前，一个都不准离开。另外，因为他们不能透过签名来核实身份，在隔离的期间，你要多留神观察，看看有谁是比较异常的，然后拉出来单独关禁闭。”洪旭点了点头，正要动身，严黄又说，“你怎么不为陈老先生他们带路？”
陈华声与吴翠莺互望一眼，又看着吕湘英。吕湘英冲他们点了点头：“放心吧，我们很快就回来。”
这时，年沐盈柔声地说：“我担心你的伤……”
“没事的，”吕湘英打断了她的话，“去吧。”
知道他心意已决，年陈吴三人才随洪旭离去。将到门口，严黄又把他们叫住。“等一下，我的话还没说完。”他的目光片刻不离吕湘英，“如果谁有什么不轨的举动——”
“格杀勿论。”
吕湘英察觉到，严黄其实是一个非常复杂的人。初见他时，是在枪淋弹雨之中，那时的他暴躁、冲动、呼喝如雷。再见他时，是自己醒来之后，那时的他爽朗、健谈、至情至性。没想到只隔了几个小时，他又像变了个人，变得深沉、冷静、果断，甚至连平时朗朗上口的粗言秽语，也自然而然地消失殆尽。吕湘英了解得越多，就越觉得严黄深不可测。难怪此人能在这个分崩离析的世道下，领导着这么一伙人逆境求生。
未等吕湘英从思考中回神，严黄便已开始作进一步安排。“邵云天，你找上我老婆，在广播室门口候着。每进一个人，你都要搜身，哪怕是一根线头，也要拦在广播室外。”邵云天应了声是，又含情脉脉地嘱咐吕湘英一切小心，才撅着屁股离开了员工休息室。
严黄将一切安排妥当，才徐徐说道：“杨处寒，把咱们的老家当都拿出来。”吕湘英还没弄懂“老家当”是些什么，杨处寒已应了声是，快步走进更衣室，片刻过后，背着个大背囊回来。他将背囊解下，拉开拉锁，里面竟全是些锈迹斑斑的刀具利器。
“这些东西老久没用了，”严黄看着吕湘英说，“你们最好多带上几把。我可不敢保证这刀要是砍在脖子上，到底是脖子断了还是刀断了。另外，因为不方便让你们知道这地铁站的位置，所以你们只需要听我指挥就行了。”
吕湘英看着那些破铜烂铁，顿时脸色铁青。“你就让我们带这些废品出门？人家傀儡可是荷枪实弹的！”严黄从他手上拿回之前给他的枪，“在你们洗脱嫌疑之前，恐怕只能这样了。所以万一真碰上傀儡，就要尽可能隐蔽。从这点上说，我给不给你们枪，其意义都不大，因为你总不能看见傀儡就冲上去开干。”
“要是万一被发现呢？”吕湘英勃然大怒，“你让我们提着这几把破刀是要砍他们还是自我了断？你还不如现在就给我们的脑袋来一枪！”
“你他妈可别忘了！”严黄快步走到他跟前，戳着他的胸膛，“如果你们四人当中真有谁是傀儡，然后在路上碰见其他傀儡的时候突然给老子来个倒戈，老子的命就他妈要栽在你们的手上！我们冒着风险救你，又冒着风险跟你去找清白，你他妈就不能承担一点儿风险吗？要是碰上傀儡真干起来，难道手里多拿两条破枪，就能插翅膀飞了？正如你所说，我现在就毙了你们反倒更省心，那我他妈还跟你跑这一趟我图什么？”
吕湘英想不到自己这天刚刚醒来，就会遇上这么多事，不禁惨然。“你真相信我的人当中会有傀儡吗？”
“我曾经信过很多人不是，但事实证明，我信不信跟是不是没有半点关系。”严黄平伏了一下情绪，“反正，洪旭对你们提出的质疑是合理的。按照规矩，你们要么为自己洗脱嫌疑，要么就承认自己是傀儡，爽快受死。”
吕湘英瞪着眼说不出话，沉吟片刻，方道：“难道我提出的质疑就不合理吗？”
“合理。”严黄从背囊里挑了几把看样子还算不错的家伙，一一抛到吕湘英脚下，然后又解下自己的军刀，递了给他，“所以我已按你所说，把可能有问题的人都隔离了。现在只能证明，你们不是孙祖灯所傀儡的，但不能证明你们在之前没被傀儡。如果你们真有人被傀儡，那孙祖灯的傀儡，就有可能藏在你们的傀儡的身上。坦白说，我更宁愿他是藏在那伙没能写好字的老人和孩子之中，因为他们都是老幼，手无缚鸡之力，一旦被隔离起来，只要没那相机，他就插翅难逃。但我的经验告诉我，他是绝不会挑一个老弱病残的。”吕湘英凝视着那把军刀，那正是自己在下水道为严黄割断绷带时所用的，但他并不接过，只抬起目光，盯着严黄不说话。
“往后你就会知道，这都是傀儡的惯用伎俩。”严黄神情严肃，“他们善于利用人们之间的猜疑，诱使人们互相残杀。可惜的是，就算我们知道他们的伎俩，也不得不按照他们的游戏规则去玩。因为谁都不希望，自己半夜里死在某个亲朋爱人的手上。”
“那我还想问一句，”吕湘英说，“如果我们最终没能找到合同去证明我们原本的字迹，你打算怎么处置我们？”
“按规矩，我们会开个会，听听大伙的意见。”严黄牵过他的手，将军刀交到他手中，“要知道世道越乱，建立规矩就越难，并且越重要。”
“不让知道地铁站位置的规矩我能理解，”吕湘英冷冷说道，“被合理质疑就得举证的规矩我也能理解，但我们几个人的命运得由你们开会去决定的规矩，我就完全不能理解了。”
“刚才我还以为你挺明白事理，没想到你还是一根筋。”严黄抬起一边眉毛，“就像你刚刚所说的，我完全可以什么道理都不跟你们讲就把你们统统毙了，然后一把火烧掉。你以为现在还是法治社会？还讲什么人权？现在只谈生存法则，你们能碰上像我这样的，能在这世道保留着基本人道主义的人，就该烧八辈子的高香。等你有机会在外面碰上其他人的时候，你就会知道我们这伙人还真是善良得像观音菩萨。”
见吕湘英无言以对，严黄又说：“最后，我希望你们能明白一件事。”他分别看了梅若虎、汤兰和潘德念一眼，“在这里的每一条规矩都生死攸关，是我们在上海颠沛流离了五年，用许多人的性命换来的。所以我不管你们能不能理解，你们最好都给我接受并落实了，否则你们只有死路一条。相信我，这几年来我杀的人要比你们的亲朋好友加起来都要多，我是不在乎多杀几个的。”
