我很小的时候，我们村口有一个铁匠铺。打铁的是一个身材魁梧的汉子，也许五十多岁，也许四十多岁，小时候的我并没有留意他的年龄。他操一口抑扬顿挫、高低错落的河南话，是从河南流浪到关中的。
铁匠不识字，但是很喜欢听故事。我记得很多个漫长的冬夜，铁匠铺里炉火通红，温暖如春，我就着摇曳的炉火，给他念手中的故事书。常常地，他突然就爆发出爽朗的笑声，墙角的蛛网在笑声中颤抖不已。
他不识字，但是却会背诵这样一首诗歌：不事雠仇不畏难，布衣报国寸心丹，胡儿杀尽归来日，仍向清溪理钓竿。当时，尽管我不知道这首诗歌写的是什么，但是能够清晰地记得这首诗歌中的每一个字。很多年后，当我开始以暗访记者的身份行走江湖的时候，遇到一名道士也会背诵同样的诗歌，我向他请教，他说：会背这首诗歌的人，一定是洪门中人。
哦，我终于明白了铁匠的身份。他是高人，隐居在我们村口的铁匠铺。
铁匠从来没有说过他以前的事情，人们对他的了解，是从他来到我们村庄开始。
铁匠力气很大，个子很高，他曾经和人打赌，双手将打麦场的碌碡举过头顶，那一个碌碡，少说也有五六百斤重。还有一次，一匹拉车的马受惊，沿着乡间道路狂奔，眼看就要跑进村庄，村道上有一群玩耍的孩子，他们看着愈来愈近的惊马，全都吓呆了。铁匠从铁匠铺冲出来，扑上去抱住了马头，硬生生将惊马扳倒了。
铁匠、木匠、瓦匠、泥水匠、裱糊匠……都是那个时候农村离不开的手艺人。一般的铁匠铺都需要两个人，一老一少，老的拿着小叫锤，年轻的拿着大铁锤。老的左手从炉膛里夹出烧红的铁块，右手的小叫锤敲向哪里，年轻的大铁锤就砸向哪里。小叫锤像小鸡啄米又轻又快，大铁锤像饿鹰捕食又急又猛。两个人需要默契的配合，才能够打出一件农具，锄头呀铁锨呀镰刀呀什么的。但是，我们村口的铁匠铺只有一个铁匠，铁匠单臂抡起八磅锤，叮叮当当，大气不喘，一件像样的农具就打成了。
那时候我特别喜欢看三国水浒，我想，铁匠如果生活在那个时代，一定是万人敌式的英雄好汉。生在三国，他就是关羽张飞；生在大宋，他就是鲁达武松。可惜他生不逢时，生活在枪炮时代，英雄没有用武之地。
铁匠力气很大，胆子更大。
我们村庄向北几十里，就是黄龙山。黄龙山地广人稀，沟壑纵横，过去土匪出没，后来野狼出没。穿过黄龙山，就是陕北重镇洛川。我们这里的人要到洛川，洛川的人要到我们这里，需要大白天结伙同行。三更半夜，狼声起伏，没有人敢于从这条山路上经过。
洛川有铁匠一个朋友，他每年总要去往洛川一趟，去的时候是夜晚赶路，回来的时候还是夜晚赶路。那时候农民要离开公社地域，需要大队开具介绍信，在经过大队领导政治审核合格，而且不影响农业生产的前提下，才能够出门上路。否则，会被白天巡逻的民兵抓住，办学习班的。
有一次，铁匠走这条山路的时候，与狼群遭遇，前方有十几只狼挡住了去路。铁匠慢慢把身上的羊皮大氅脱下来，反穿在身上，羊毛朝外，羊皮朝里，然后，手中握着随身带着的一把尖刀，趴在地上，慢慢接近狼群。狼群看着面前这个毛茸茸的庞然大物，不知道该不该进攻。
铁匠和狼群的距离越来越近，狼群还在犹豫不决。距离铁匠最近的那只狼歪着脖子，端详着铁匠，铁匠突然一跃而起，扑向那只狼，手中的尖刀插进了狼的脖子。
其余的狼看到这种情景，全都吓跑了。
打狼对铁匠这样的好汉来说，是小菜一碟。他最传奇的是，将狼窝掏了，还打死了一只金钱豹。
那年秋天，连续多日霜降，地面上、瓦片上、路面上，都是一层灰白色的霜冻，太阳躲在厚厚的云层后，空中挂着冷冷的风。铁匠手提大铁锤，站在村口遒劲有力的老槐树下，问：“谁敢和我一起去掏狼窝。”
很多年轻人奔涌到老槐树下，争着抢着要跟着去。
这时候，小麦已经种上了，秋庄稼已经收割完毕，正是农闲时节，队长也来了，他习惯性地一手叉腰，站在一块凸出的石头上，以一种指点江山的姿态说道：“只能带四个人去，其余的人要去填窟窿。掏了狼窝，算你们没人一个工。”填窟窿是我们那里的人每年冬季都要干的一种活路，大雨过后，田地里被雨水冲出了很多窟窿，社员们推着架子车，挑着担子，把远处的土填进窟窿里，以备第二年耕种。奇怪的是，自从实行责任制后，土地承包到户，家家把自己的土地平整完好，再没了水土流失，也没了填窟窿这种活路。
铁匠带着四个人上路了，我缠着也要去，铁匠让我跟在他身边，不能远离。
我们走进了黄龙山中，沿着乡间小道走了不远，就看到地上有几行狼的爪印。那四个青年神色紧张，铁匠看看爪印说：“这是昨晚前半夜留下来的，你们看，爪印上还有一层霜，是后半夜落的。”
我们跟着爪印向前走，翻过了两座山，趟过了一道沟，来到了一处悬崖下。爪印也在悬崖下消失了。悬崖下丛生着刺蓬和荆棘，有的荆刺上挂着淡黄色的绒毛，铁匠拿起来看了看，说：“这是狼毛，狼窝就在附近。”
那四个人握着手中的铁叉，惊慌四顾。铁匠拉着我的手，来到了一处桶口粗的洞穴前，他指着说：“这就是狼窝。洞口旁边的石头是光滑的，狼从这里出出进进，磨成了这样。”
铁匠指挥那四个人，两两一组，分散在左右两边，抱着石头，然后，他拔了几把枯草，堆在狼窝里，然后又折了几大抱刺蓬，堆在旁边。铁匠从口袋里取出火柴，点着了枯草，把刺蓬堆上去，一股浓郁的烟雾扶摇直上，石缝里的两只壁虎慌手慌脚地躲开了。
铁匠脱下夹袄，对着火堆扇动，浓浓的烟雾钻进了狼窝里。我学着他的样子，也脱下衣服向里扇风。过了一会儿，几十米开外的地方，有两股青烟从地下冒出来。铁匠大喊一声：“堵住。”那两组人抱着石头，将狼窝的另外两个出口堵住了。
我看着这一切，心惊胆战，问铁匠：“狼要从这个洞跑出来怎么办？”
铁匠说：“狼怕火，不会从这里出来的。”
火焰烧了一会儿，烟雾却再也没有钻进去，而是倒灌出来，迷得我们睁不开眼。我问：“怎么了？”
铁匠说：“狼用屁股挡住了通道，烟灌不进去。”
那四个青年用石头堵住了狼窝的另外两个出口后，也来到了铁匠身边。铁匠把狼窝口的柴火拨到了一边，然后脱掉长裤，钻进了狼窝。
我站在狼窝边，突然哭了起来。铁匠在狼窝里问：“你哭什么？”
我说：“你甭进去，里面有狼。”
铁匠的声音从狼窝里瓮声瓮气地传出来：“甭怕，我一会就出来。”
我在狼窝边大约等候了半个时辰，看到铁匠钻了出来，他的头上身上全是土，浑身散发着一种奇怪的尿骚味，让我直想打喷嚏。
那四个青年人一起迎上去问道：“怎么样了？”
铁匠举起手中的大铁锤，我看到大铁锤上全是血迹，他笑着说：”一锤一个，一锤一个，全都砸死了。“
我们都惊讶地睁大了眼睛。
铁匠说：”狼这种畜生，你看它在外面很横的，又奸又猾，可你钻进它的窝里，它就会吓破胆，只知道呜呜哭，浑身打摆子。我举起铁锤，它都不知道躲避。我照准脑门，一锤下去，狼就倒下了。其余的狼看到这情形，也不知道反抗，等着挨锤。这一窝居然有九只狼，我打死了八只，另外一只正撅着屁股打洞，想要从这里逃出去。我照准它的屁股一锤砸过去，它就趴着不动了。“
那天晚上，我们凯旋归来。
第二天，公社听说这件事情，就开来一辆拖拉机，拉着我们去了黄龙山，把这些狼拉回来。公社要走了九张狼皮，我们村口支起了大铁锅，把狼剁成块放进去。那时候的人一年到头难得吃一回肉，听说我们村煮狼肉，周围十里八里的人都端着碗来了，想分吃一口。
队长说：“羊吃百样草，羊肉很好吃；狼吃羊肉，肯定狼肉更好吃。”
可是，狼肉煮熟后，一点也不好吃，吃到嘴巴里像吃干草一样。
队长又说：“狼皮褥子好，铺在身子下面，就像铺着一团火，冬天一点也不冷。而且，夜晚有狼呀豹子呀接近，狼毛就会竖起来，扎醒你，向你示警。”
当时大家都感到狼皮很神奇，没有人会怀疑队长的话。现在想来，队长这是想当然的说法。
后来，我上了初中，背着馒头去几十里外的镇子上学，成了一名住校生。
我和铁匠的联系减少了，而铁匠的传奇还在继续。
我上初二的那一年，村子里要修盖饲养室，没有长椽，也没有檩条，队长就决定派人到南山去拉。关中东府的人，把陕北高原叫北山，把秦岭山区叫南山。
队长在村子里找了两个力气大的人，一个是铁匠，一个是锁柱。两个人各赶着一辆马车上路了。锁柱是我们大队的民兵连长，差一点就当了海军，听说只是因为不会游泳，才没有选上，所以，锁柱在我们大队高人一等，走路的时候，都是鼻孔朝天。你要是在路上遇到他，问候他一声，他连你看也不看，只丢给你一句“哼“。
铁匠和锁柱上路了，他们走了一天一夜，到了南山，夜晚住在看林人的茅草房里。锁柱说他曾经一拳把牛打倒了，他问铁匠有没有这么大的力气，铁匠笑笑不说话；锁柱又说他有一次遇到打劫的，抢了前面好几个人，他一个人赤着脚追赶了十几里，劫匪吓得丢下东西逃了，他问铁匠有没有这样的胆量，铁匠还是笑笑不说话。
锁柱笑着说：“人人说你力大如牛，胆大如斗，我看未必。”
铁匠也笑着说：“那都是人胡说哩。”
天亮后，他们赶着马车继续行走，走了四五里路，来到了一面小山坡下，突然，马圆睁双眼，眼睛里充满了恐惧和焦虑，全身颤抖着，几乎要跪下去。锁柱用鞭子使劲抽打着马，马疼痛地摆摆脖子，但不敢叫一声。
铁匠说：“前面有情况。”
锁柱问：“什么情况？”
铁匠说：“我也说不准。”
铁匠话音刚落，远处传来了一个女人撕心裂肺的哭喊，接着，一只金钱豹从密林中冲出来，和他们打了一个照面。豹子的背上背着一个孩子，孩子没有了哭声，不知是死是活。
锁柱陡然看到金钱豹，吓得瘫坐在地上。铁匠一把操起支撑马车的棍子，向着豹子奔去。这种棍子是特制的，长约一米，一端分叉，一般是坚硬的榆木制作。
金钱豹看到铁匠赶过去，掉头就跑，铁匠在后面追赶。
追出了两三里后，豹子看到无法摆脱，又看到身后只有铁匠一个人，就把孩子从背上放下来，掉头扑向铁匠。
铁匠闪在一边，棍子挥舞过去，砸在了豹子的腰上，棍子应声断为两截。
豹子落下地来，因为疼痛，长啸一声，树叶纷纷飘落。
铁匠寻找着四周可以当做武器的东西，可是四周只有枯叶。豹子又一次逼近铁匠，铁匠把两截断棍砸向豹子。棍子砸在豹子身上，又落在地上，豹子浑然不觉。
豹子长啸一声，第二次扑向铁匠，在空中，豹子伸出了爪子，露出了牙齿。铁匠站在原地，一闪身，豹子的爪牙都抓空了。铁匠的拳头对准豹子的头颅挥过去。豹子落下地来，滚了两滚。
豹子刚刚爬起身来，铁匠的腿又到了。铁匠一脚踢在了豹子的肚子上，豹子又倒了下去。铁匠扑过去，照准豹子的脖子，踩出了一脚又一脚。刚开始，豹子还在挣扎，到了后来，豹子不再动弹了。
铁匠从豹子嘴里把那个孩子救了，那个孩子是秦岭山中一户药农的孩子。
此后，锁柱在铁匠面前，再也不敢吹嘘自己了。
铁匠后来回到了河南老家，我们失去了联系。
铁匠如果现在还活着，得有80岁了。
