生活中有很多喜剧，也有很多悲剧。有的人在家里好好的，出门一不小心被汽车撞死了；还有的人坐飞机，抱着很好的归心似箭的心爬上飞机，以为不要两个小时就可以与家人团聚，可是飞机偏偏机械失灵，从天上掉了下来。那可不是掉下一个林妹妹，而是掉下一堆死人和废铝。我听一位医生朋友说在飞机往下掉时，那些乘飞机的乘客在飞机还没落地时就灵魂出窍了。这是飞机往下掉的速度很快，人的心脏承受不了这种加速度的压力，先一步就死了，并非是摔下来的那一刻才死的。假如是那一刻才摔死，那就有点残忍。还有的人，根本用不着乘飞机而摔死，用不着花那么多钱买机票，在家里就可以摔死，而且还不是从晾台上摔下来，而是从凳子上摔下来就离开了他或她眷恋的人世。我在一张报纸上看到，有名妇女站在椅子上擦窗玻璃，为的是把窗玻璃擦干净，可是她站的椅子由于重心偏移，她摔倒了，而后果是让人没想到的，居然就死了。有一对新婚夫妇坐船，乘风破浪向着他们的爱情国度驶去，结果船相撞，于是沉在大海中了，一船人葬身于鱼腹。还有的人根本用不着去大海上寻死，就在自己生活的城市或者乡村里，因为坐船，而船由于早已破损且不堪重负，用不着另一只船驶来碰撞它就主动沉了，于是一船人淹死了一半。这是有的人不会游泳，自己不想死，就拚命搂着别人，希望别人把他或她从苦难中救出来，结果把后者也害死了。这就叫做命背。上述的悲剧在这个世界上天天都有发生，只是发生的时间和地域不同罢了。还有地震、水灾、火灾都会将人的生命夺去。譬如某酒家，一些人正在唱卡拉ＯＫ，一些人正在喝酒聊天，忽然电线起火，而酒店和卡拉ＯＫ厅里，什么东西都是易燃物。那些装修材料无不是最好的燃烧物，嘭地就燃烧起来了。于是众多的，去玩或吃饭的男男女女便葬身于火海中了。我并非夸张，长沙和湘潭的几家娱乐场所都发生过这样的火灾。例如早几年在长沙的燕山街酒家，由于电起火，烧死了一百多人。那一百多男女，于那一天会想到他们会葬身于熊熊燃烧的大火？假如他们想到了，他们就不会去。他们去时是抱着去玩个痛快的心理，那里好玩，吃饭、唱歌、喝酒，聚在一起开着玩笑和打打闹闹是多么开心啊。他们正在开玩笑，正在讲荤段子，正在捧腹大笑，突然大火冲天而起，于是他们困惑了，继而惊慌不已，企图逃生，但是楼道被熊熊大火堵住了。大火把他们往里面逼，燃烧的大火把空气中的氧吞噬了，同时却生产着大量的有毒气体，那些有毒气体将众多的人纷纷熏倒，夺去其意志，让他们于失去知觉中被大火烧死。
不要以为我说到这些，就是想让汉林死。汉林当然也要死的，——我们当年山呼万岁的毛主席，也只活了八十三岁，但他现在还活着，而且活得很好，活得越来越滋润。他又有了新欢！妩媚动人的，旗帜鲜明地反着传统思想的，视男人为床上用品的欧阳玉在他的生活里，只是一个小小的插曲，又有一个新的漂亮的女人进入了他的快乐生活。这个女人不是欧阳玉，不装腔作势，或者更装腔作势。她是一名演员，年轻、漂亮，很有名。欧阳玉往她身前一站，只能是小家碧玉了。可见那个女人是多么有气质，把在汉林眼里，“美是一种力量”的欧阳玉都比下去了，这就很不简单。如今的中国人，很多观念啊理念啊都于改革开放中，随着价值的转换而改变了。过去，没有人敢这样说：男人好色英雄本色。现在的男人，无论他是在什么岗位上，无论他是国家干部还是人民教师，无论他是生意人还是小商小贩，他都敢理直气壮或半开玩笑半理直气壮地说：男人好色，英雄本色。男人好色本来并不是一件光彩的事。好色一词在汉语里，从来都是贬义。这个男人好色，这话说出口时，是令大家齿冷的。但把好色与英雄本色串连在一起，这就成了褒奖，表扬他很行，因为不行怎么会好色？这就是价值观念的偷梁换柱。过去，人们崇拜和追求的是精神与信念，是对美的或一种伟大的事物或人物的信念，崇拜美，崇拜伟大的人或崇拜比伟大的人更伟大的事物，崇拜高山，崇拜大海或崇拜神。那是精神上的追求。现代人不再看重精神，而是对物质产生了神往，只有一个频道：对金钱的向往。这归功于谁？归功于媒体的大量宣传。媒体不遗余力地对大款们进行吹捧和美化，把过去用在英雄身上的词汇都巧妙地用在大款身上了，对大款们的发迹史充满了传奇色彩的渲染，于是大款们成了当代英雄。学者们认为现代人都物质化了，金钱化了，就痛心疾首，呼吁政府用宣传机构矫正这些庸俗观念，构建新的价值观。
焦裕禄是谁已没有人关心了。
雷锋已成了当代老百姓调侃的话题。
活雷锋啰？过去这话是表扬，现在这话是调侃了。
老子今天做了一天活雷锋。这不是表扬自己，而是炫耀自己今天吃了一天亏。因为做雷锋是要吃亏的。你听说过有占便宜的活雷锋吗？
好不容易出了个孔繁生，却没有几个人相信有这么一个人，即使相信，也觉得那个人很傻。好人是有，有奉献精神的人也有，但相比之下，贪官污吏太多了。有一天，我在一家茶室与朋友聊天，听到旁边一桌人聊天，他们提到了孔繁生。一人说：
又开始宣传假人了。
另一人说：我们厂的领导，个个自私得鬼样的，哪里来的孔繁生？
还一人冷笑一声说：早几天，我陪我们老总洗桑拿，他老婆打他的手机，他对老婆说：没办法，要晚点回来，现在在开党组会，讨论下周的工作安排和两个年轻人入党的问题。他在公司的党员大会上却一本正经地号召全体党员学习孔繁生，他自己却天天去夜总会和桑拿中心玩，玩公款。
现在的政府真不可理喻，一个说，一边严令禁止，一边又默认这样的场所存在。没有一家大酒店大宾馆没有鸡活动。一边要管，一边又不管。要么就彻底禁止，要么就大开放，让妓女领牌，纳税，定期检查。这样，对性病的传播都有抑制力些。
水至清则无鱼，又一个说，假如一切都干干净净的，公安又到哪里去搞钱？
现在是物质和金钱的世界，又一个说，把妓女都抓了，把吸毒的贩毒的都抓了，公安的收入会要减少一大半。奖金没有了，灰色收入没有了。因为有这样肮脏的事情，自然就会有隐形收入。假如什么都没有了，公安还有什么干劲？我有一个朋友开了家足底按摩，但足底按摩赚不了大钱，他就搞了另外一个项目，肾保健按摩。所谓肾保健按摩就是在男人的生殖器周围按来按去，将男人的生殖器按得直立起来。实际上是对男人进行挑逗。这个项目他搞了一个月，生意确实不错。但吵事的来了，有天晚上，一家公安拥进来，抓了老板及按摩女和顾客。罪名是间接色情服务。罚款五万元，最后找别人说情，又暗中给办案公安塞钱，才以罚款两万元收场。我朋友告诉我，他一共花了三万多元，请客塞钱什么的。那些没有收条和罚款单的钱，就成了公安的灰色收入。
一个笑笑说：现在的社会只认钱，医院里，没钱，哪怕这个送进医院的人就要死了，也没医生给他看病。前一向，电视台报道，某地发生一交通事故，好心人将伤者送进医院，希望医生赶快抢救。医生的态度冷冰冰的，让送伤者来的人去交费，那人与伤者并无关系，而且也没那么多钱，就没交。结果，因为医院抢救不及时，那个伤者死在医院里了。那是医院啊，医院是什么地方？治病救人的地方，连医生都变麻木了，白衣天使变得没钱就不愿抢救伤者了，那还要医院干什么？这个社会已经没有公德了。
另一个也笑笑说：什么公道？改革开放把人人都改革成了拜金主义者，成了金钱的奴隶。老师也要钱了，老师啊，教育孩子如何做人的人，世界上最神圣的职业，也变得要钱了，根本不是我们读书的时代了。我儿子的数学成绩不好，我找了一个数学老师给我儿子补课，我晓得老师给学生补课要收钱，我问那老师一堂课多少钱，他说外面有行情的，一般是五十块钱一节课，一次上两堂课。就是说，一百块钱一次。我儿子补了一个学期，数学成绩没见上升，却花了我不少钱。我问他，他一句话就把我堵住了，说我儿子的底子太差了，气得我半天没说话。医生和教师，应该是这个社会的两块净土，这两块净土都充满了铜臭气，你说还哪里来的社会公德？
一个说：医生、教师又没生活在真空，也需要养家糊口，国家只给了他们这么多工资，不能只允许你搞钱、我搞钱，医生和教师就只能为保持名节而受穷，那对他们也不公平。他们也是人，也有孩子，也希望多赚几个钱，把日子过得好点。
另一个赞同道：那倒是，社会是这种风气，不能苛刻要求医生和教师。
我的一个同龄的朋友是一位大学老师，已经是教授了，平常只是在校园里散散步，很少走出校园。他生活得很单纯，除了看书和思考社会问题，就是画画写写。他的一手毛笔字写得遒劲有力。他是好人。我的墙上就挂着他写的一幅字。教授有一颗嫉恶如仇的心，看不得如今这个社会。有一天我们聊天，他说人为什么没有一点追求。
我说不是这样，追求人人都有，只是追求的内容不同。
他解释说：我不是指追求物质和钱财，我是指精神。精神应该大于物质，精神应该是在物质之上的。但现在的年轻人都追求物质去了。
他又说：准确地说是追求享受，或者说是贪图享受更准确。
教授因困惑而激动道：为什么会是这样？人的精神到哪里去了？美到哪里去了？人活着应该是为了追求美，或者说是为了追求一种美的存在。教授就是这样生活的，看看书、赏赏花、听听音乐，把房里弄得干干净净的。可是我感觉，那些大学生根本不愿发狠读书。学校的图书馆和系里的阅览室都冷清清的，不像我们读书的年代。
他回忆着说：我记得我在东北师大读大学时，系里的阅览室和校图书馆总是座无虚席，大家都在如饥似渴地看书学习，生怕浪费了光阴。现在的大学生，只是来学校里混张文凭，好日后找到一份能赚钱的好一点的工作。我们学校中文系的那些学生，天天就是打牌啊玩啊，讲吃讲穿讲玩。问他们一些作家，他们就茫然地看着我，好像我说的是外星人。他们只对电视明星、歌星、节目主持人感兴趣。那些人充其量不过是这个世界的泡沫而已，是只晓得哇哇叫的什么都不懂的人。教授一脸蔑视的神气。现在的大学生都是呷泡沫长大的。一打开电视就是泡沫飞溅，节目主持人个个长着一张漂亮和愚蠢的脸蛋，嗲声嗲气的说话，夸大其词地介绍一些自以为是的歌星和影星，而那些歌星影星又懂什么呢？说话极为无知。看电视的结果是把人变蠢。低能儿电视。我感觉荧光屏上灌输的不是知识，不是乳汁，而是一副副漂亮脸蛋吐出的唾沫。而现在的大学生，就是呷这些唾沫长大的。
教授痛心疾首，真让我觉得是该认真想想这些问题了。教授不是来跟我讨论的，而是来向我传达他的思想的。教授将他的思考告诉我说：中国人走极端是很明显的。二十多年前，也就是文化革命中，所有的物质和金钱都成了狗屁。只有马列主义和毛泽东思想在九百六十万平方公里的大地上闪着光芒。那是绝对的精神追求。大家都不谈物质，看物质不起，只谈精神、谈追求、谈理想。也就是这十多年，中国人就变了，变得拜物主义和金钱至上了。我在任何一个地方听到的声音都是谈钱谈物质，没有几个人关心社会问题。有些大学生，甚至连中央政治局有几个常委都没搞清。但你要是问他们成龙演了几部什么电影或最新将演什么影片，或问张曼玉、刘德华最近会有什么影片推出，那他们可以说得头头是道。他们根本就不去思考国家的前途和命运。前几年南联盟使馆被炸和美国侦察飞机在我南海领空恣睢，学校里，大家只是跟着起了下哄。我感觉不到真正的愤怒，感觉到的是一种闹哄哄的热闹。改革开放，物质是丰富了，但把中国老百姓的价值观翻了个边。中国的经济基础比早些年确实强大了，人民的生活水平也提高了许多。按说人们更应该注重精神生活了，更应该追求精神了。为什么恰好相反？为什么众多的人偏偏越来越冷淡和麻木不仁？而且社会责任感和道德观念不是加强了而是江河日下了？难道真的是精神和物质是朝反方向运动？是背逆的？还是电视、报纸那些媒体稀释精神、消解文化而大力倡导物质的结果呢？
我说：也许真的是这样，社会越发展，人们对精神的要求就越少，因为不需要用信仰和精神来填空了。替代精神的是物欲，即对物质的占有欲。这种物欲来得真切实在，充斥在每一扇窗户和每一个角落里。比如你很想要一辆小车，小车可以带步，下雨天不被雨淋，出太阳天不被阳光晒。最重要的一点是它还能满足你的虚荣心。假如你开着它去与老朋友聚会，你的心情就比骑单车去蔚蓝一些。如果你开的是名车，你的感觉会因为你有名车而更蔚蓝。这种蔚蓝是世俗的目光给你的。你的老朋友或老同学会投过来诧异或羡慕的目光。他们使你蔚蓝。人都爱比较。在比中产生差距，同时在比中产生美感。混得好的人为什么精神抖擞？这是他占有的物质使他觉得自己是个人物。物质可以改变人。这就同经济基础决定上层建筑是一个道理。所以物质要比精神强大。精神虽然是建立在物质之上的，但在某种意义上，它是弱小的。在物质世界里，人只会跟着物质运动，成为物质的直接享用者，又哪里还会顾及精神方面的东西？精神是高品位的人希望获得的某种东西。而芸芸众生是不会以追求精神为目的的。芸芸众生考虑的是生存，考虑的是把生活过好。而过好的具体体现就是在物质上。所以这个世界是个令人堕落的物欲运动的世界。
我又说：社会越落后，人越贫穷，宗教势力就越强大。因为人们渴望精神，对精神的需求就强烈，非得有一个精神的东西支撑着，否则就会崩溃。物质和精神正好是背道而驰，物质强大了，精神就弱小了。物质的光芒是可见的。比如汽车在飞驰，让人羡慕，精神就不可能飞驰，也就没人羡慕。又比如金银首饰可以闪闪发光，能触摸。而精神的光芒是看不见的，无法捕捉。所以物质的诱惑总是比精神来得猛烈和真切。两者很难携手并进。
教授说：社会越富有，人就越个体化个人化，所以人就变得越来越贪婪。
