端文咽了口茶道：“你说的不错，可不是出了大事吗！皇上下旨，要查抄贾府呢！”“什么？”虽然先前听哥哥说起，心里已有一定的准备，但冷不防听起来，端柔还是大惊失色，“贾家还有世袭的侯位，又有丹书铁卷，即便元妃不得宠，也远不至于如此呀！”
端文的脸上满是一片担忧的神色，他长叹道：“妹妹你是有所不知呀，当今当权的名义上是皇上可实际上是那个奸相元松。”
端柔道：“这个我也略知一二，只是这贾家与他并无冤仇，他为什么要下这样的狠手，再说也要有个罪名呀！”
端文道：“欲加之罪，何患无辞？贾家本就树大招风，去年皇上到他们府里省亲，见他们的奢侈豪华气派本就有几分艳羡，回去再有元松进几句馋言，可不就有了没收他家财产的念头？”
端柔不解道：“只是仅凭着这个就查抄贾府，也太难以服众了呀？”
端文道：“仅凭这个理由当然是不行的，只是时下里贾家的人还有一条重罪呢！”
端柔皱眉道：“什么？我也曾有耳闻，贾府的两个老爷并两个小爷都在朝廷中供着闲职并不过问朝政，更不曾结党营私，哪里就有什么重罪呀？”
端文又是长叹了一口气道：“哎——说来话长呀，说起这缘由应该还和林姑娘有些渊源呢。”“啊？”端柔更为不解，急忙央求哥哥快说。
端文道：“你可知皇上为什么留下爹爹和我们兄妹二人，并特意在京城为我们盖了府邸。”“妹妹不知。”端柔摇头道。端文继续说道：“你可知道我们的皇叔绅亲王？”端柔道：“只是听爹爹提起过，到未曾见过。”
端文道：“就在三年前，咱们的这位皇叔就生了谋反之意了，所以去年皇上才急急地把父亲叫到京都来。绅亲王战功在身，又文韬武略，以前在京就颇有些威望，只是与那奸相元松颇为不和，后来他寻了个理由就到南方去了，皇上只当是他要隐居起来颐养天年，谁料到他竟然去南方招兵买马意图谋反之举了，元松一直派人监视着绅亲王，但绅亲王一直很谨慎，倒也没有被他发现什么蛛丝马迹，只是从去年开始，绅亲王的势力逐渐浩大，皇上这才慌了，也急忙的调兵遣将，这其中自然也是少不了我们这些皇亲国戚，皇上一心想拉拢我们这些皇室以确保他的正统皇位。让我们兄妹住在这里，名义上是爱惜我们让我们在京城里多玩玩，实际上也是把我们当做人质，以要挟父王在关键时刻站在他这一边。”
端柔恍然大悟地点点头，忽的又想起，连忙问道；“这又和林姐姐有什么相关？”端文道：“你可知在南方大力支持绅亲王的人是谁？”端柔猜测道：“难道是林姐姐的父亲——巡盐御史林如海？”
端文道：“可不正是他！皇上正愁没有十足的罪状治贾府的罪，可巧正好用这个做文章呢！”端柔惊讶道：“这么一来，林姐姐可就有很大的危险了，哥哥这可怎么办？”端文道：“我正思虑着这件事情呢，现今要紧的是赶快把林姑娘接出府来，送到一个安全的地方去。只是正想着该如何去说？应不应该告诉她实情？”
端柔道：“这却有什么犯难的？哥哥只管据实相告就是了。”端文道：“我认为这却不妥，妹妹怎么到不了解林姑娘的品性了？以她的品性，如若知道贾府的大祸是因她而起，又岂能袖手旁观，妄自自己丢开手逃命去？”端柔深有同感的点头说道：“哥哥这句话倒是很有理，林姐姐是断不肯丢开那一大家子亲戚的，纵使她们未必是真心待她。”端文道：“正是这话，依我看林府的那一大家子人着实也没有几个无辜的，原也该好好惩戒一番。只是当务之急，是先把林姑娘接出府。故而要想一个妥帖的办法。”
端柔道：“我知道哥哥你一定会有办法的。”端文道：“你知道，其实你我兄妹二人也在那奸相的监视之下，因为毕竟皇上是拿咱们当人质看的，原先父王怕你我兄妹知道了恐在这里待着不自在故而刻意隐瞒我们，但昨日父王得了这个消息，因事关重大才告诉了我，皇上现在如一只惊弓之鸟，多疑的很，有什么风吹草动他定会大动干戈，故而我们如今行事也要万分小心，切不可让别人抓住了把柄去。但为了她，我宁可牺牲一切！”话罢，端文脸上尽是严肃凝重之色。
端柔听罢深为哥哥的一网深情而感动，忽然脑中灵光一闪，一条好计应时而出，拉住哥哥的手臂说道：“哥哥我倒是想到一个好办法。”端文眼睛一亮遂问道：“妹妹有什么好计？”端柔附在端文的耳边如此这般的说了一番。
放下端文兄妹二人商量对策不提，且说贾府这边。近日已近新年，贾府上下正筹措着如何过节，几个大管家也正催促各处紧着往府里送年货，只是一直不见宫中的赏赐，要知道往年宫中的赏赐早就会下派下来，不在其有多贵重，而在于标榜着贾府的显赫身份，贾府也正等着用这赏赐拜祭祖宗。加之元妃自省亲之后就断了消息，连每年两次的进宫觐见也被取消，贾母心中便有些不祥之感。便一直催促贾政等人到宫中去打探，偏生却一直未得消息。
这一日，贾母起身后正懒懒地梳妆，忽有小厮喘着粗气跑了进来，在二道门回说宫中恐有人过世了，琏二爷正在宫外买通太监想办法打探消息。贾母闻言心头立刻咯噔一下，急命小厮快去听消息。自己这边急忙忙地穿戴好了，到前厅候着。早有丫头们送上早饭，可贾母哪里又心思去吃。须臾，贾政贾赦并刑、王两位夫人得了信也来到前厅，就这样众人一直等到了晌午十分，才见贾琏阴沉着脸慌慌张张地跑了进来。
“快说，出了什么事？”贾母劈头就问。“咱家娘娘薨了！”说罢此句话，贾琏便忍不住大哭起来。贾母闻听此言只觉眼前一黑，立刻昏厥过去，其他几人也无不被这个噩耗所震撼，简直也要瘫倒在当处。
