具有黄金家族血统的帖木儿，或者更确切地说深受察合台汗国黄金家族影响的帖木儿，似乎也拥有和察合台汗王们完全一样的传统——经常越过帕米尔高原和兴都库什山脉，对南亚地区进行劫掠和骚扰，并且形成了一种“习惯”。按照法国著名东方学家勒尼。格鲁塞的描述，就是那些黄金家族的察合台系后裔们似乎把今天印度和巴基斯坦的旁遮普地区当作狩猎的地方了。
帖木儿显然继承了这个传统，他在十四世纪末期看到的南亚，表面上有一个面积还算大的德里算端国，但是这个国家太虚弱了，下边的诸侯分裂割据，行省的总督各自为政。感觉时机比较合适了，帖木儿于1398年初首先派出孙子皮尔。摩柯末对那里进行“火力侦察”。
摩柯末度过印度河以后，对德里算端国的西北边疆进行了攻击，但是居然花了六个月才攻下了一座城池。帖木儿看到必须“老将出马”，于是亲率大军在9月底杀过今天巴基斯坦的西北边境省，在疯狂劫掠了所经地带以后，和他的孙子胜利会师。
合兵一处的帖木儿军队展现了很强的战斗力，他们偃旗息鼓，沿着一条小道迅速向算端国的首都德里进发。为了不走漏消息，从而不给算端以充分的准备，他们还押解着超过10万人的俘虏。
在进攻德里近郊一处要塞之前，帖木儿要部下残忍地将10万多名俘虏屠杀殆尽，事后他在回忆录中还洋洋得意地宣称部下执行命令非常细致。
算端的军队尽管在南亚次大陆上还可以称得上有些战斗力，但是和久经沙场的帖木儿军队相比，可真是“小巫见大巫”了。果不其然，即使算端拿出他的“杀手锏”——象军，却依然被帖木儿带来的中亚混编骑兵部队杀得片甲不留。
和他的黄金家族祖先极其相似的是：在帖木儿完胜以后，他不仅放纵士兵尽情地在德里市内烧杀抢劫，而且命令把被杀者的头颅统统砍下来，堆成一座小山来供他“欣赏”，同时他还下令尽可能地将当地百姓的金银财宝洗劫一空，并赦免了一批工匠，交换条件是这些人必须被送到萨马尔罕做工。
帖木儿在德里呆了半个月，对当地人来说可是度日如年。
他离开德里的时候，这个曾经富裕而美丽的城市几乎变成了焦土。
这个时候的帖木儿，和后来进攻奥斯曼帝国时有着显著的不同，那就是在安纳托利亚的伊斯兰教徒面前，他作为逊尼派，却没有表现出他对穆斯林的任何仁慈之心，毁坏清真寺和穆斯林的财富没有片刻含糊；但是在面对德里及其周围的印度教徒时，他却表现得似乎是一个原教旨主义的穆斯林一样：他让部下把不愿意改宗伊斯兰教的印度教的皮肤活活剥下来，用砍刀逼迫在撤军途中遇到的印度教徒吃下牛肉（印度教规定教徒不得伤害和食用牛肉）。
