正如惊吓是醒酒的最好办法一样,秦国这一吓,把列国从迷糊中吓清醒。然而事实证明,这只是间歇性的清醒而矣,因为重组的所谓合纵,依然无法逃脱历史的宿命--如同儿戏。
秦始皇六年(公元前241),楚、赵、魏、韩、卫,再组联合国军,楚考烈王亲自挂帅,春申君任前敌总指挥。
大军一路浩浩荡荡扑向函谷关。
根据以往的作战经验,秦军判定,所谓的六国合纵,逃不离“合成谬误”的怪圈。于是果断地开关迎敌。
结果是,眼见函谷关杀出一哨人马,联合国军迅速作出敏捷的反应--一哄而散。
六国果然是名符其实的“合众”--乌合之众。
楚考烈王在这一点上是比较负责任的--他将失败的责任全部推到了春申君头上。
当此之时,楚国的情形确实是比较危险的,你想,依据秦国“人不犯我,我要犯人;人若犯我,我必犯人”的处世原则,他会放过所谓的合纵盟主楚国?秦军只要攻克魏国的许城(河南许昌)、鄢陵(河南鄢陵),楚都陈丘(河南淮阳)就近在咫尺了。
春申君内外交困,计无所出。
有个叫朱英的人,给地位岌岌可危的春申君支了一招:“迁都,这是避免遭到秦国清算的唯一办法。”
于是,楚国不得已将首都从陈丘迁至东南方向的寿春(安徽寿县)。
尽管楚考烈王对春申君很有意见,但依然让他行使令尹(相国)之权力。作为回报,春申君打算出面替楚考烈王解决一个很棘手的问题--继承人。
春申君的结局
楚考烈王尽管妻妾成群,但愣是生不出一个儿子来。春申君很是忧虑,不断在民间物色美人,充陈楚国后宫,结果依然令人失望。
春申君郁闷之极,为了不浪费资源,遂将最后一个美人--李园的妹妹,留给自己用,不久就有了身孕。
然而春申君决计想不到,正是这个女人,将给他带来灭顶之灾。
赵国人李园是战国之世投机分子的最赤裸裸的代表。随着事情的发展,我们将会看到,李园的阴毒与狡诈,完成超乎春申君的想象,简直达到了惊天地泣鬼神的地步。以春申君不低的智慧,竟然无法控制住李园,由此可见其人确实不一般,算是狠角。
李园一心想攀高枝,而春申君在他的眼中并不是最高的高枝,最高的高枝当然就是楚考烈王。综合各方面的考虑,李园计上心来,对妹妹如此这般的教导一番。
于是,李妹妹就对春申君展开了心理攻势:
一,您为相二十多年,对楚国的贡献并不大,一旦楚考烈王死了,继位的一定是他的兄弟们,一朝天子一朝臣,各有各的亲信,试想您还能坐稳相位吗?
二,比这更要命的是,您为相期间,没少得罪公子哥们,他们若秋后算帐,您还有好日子过吗?
这个无耻的女人最后给出了这样一个无耻的结论:我刚怀孕,没人知道,不如把我送给楚考烈王,要生个儿子,您就是太上皇,到那时,谁还敢惹您呢?
春申君挡不住“太上皇”的诱惑,就把李妹妹送回李园家,并向楚考烈王大力推荐。
十个月之后,天遂人愿,儿子终于生下来了,此人就是后来的楚幽王。
春申君的丧钟自此敲响。
俗话说,母以子贵,兴奋之极的楚考烈王当即策封李妹妹为王后。而一人得道,鸡犬必然升天。国舅爷李园也顺利实现升天的宿愿--进入中央政府工作。
这时,为了控制权力,也为了不使阴谋泄露,李园想到了狠毒的一计:杀人灭口,干掉春申君。并且积极行动起来--在府中秘密豢养死士。
有一个人敏锐地察觉到李园的不轨动向。
此人就是朱英。
他警告春申君,小心提防李园,楚考烈王要死了,他必定会对你下手。
但春申君不以为然。
然而事实是,朱英的判断是正确的。
秦始皇九年(公元前238),也就是朱英保命开溜仅十七天之后,楚考烈王去世,李园果然抢先下手,乱刀砍死春申君,妻儿老小也一律被处死。
自此,威名赫赫的战国四公子全部死绝。除信陵君忧愤而死,子孙或有遗存之外,其他三公子之身后那真叫惨,全部绝嗣。
孟尝君死于公元前279年,身后诸子争立,齐国和魏国乘机灭了薛地,杀尽其所有儿子,二分其地。孟尝君绝嗣。平原君死于公元前251年,其子孙于赵国灭亡时全部死于国难。
关于战国四公子,西汉的文章圣手--扬雄,有过这样一个评价:大奸巨猾窃弄国家命脉而已。
我基本上持如上意见。
正如楚国的巨变决定了春申君的命运一样,此时,秦国亦迎来一场巨变,从而决定了一位大人物的命运。
此人就是吕不韦。