惠施，宋国人，诸子百家之名家（逻辑学）的代表人物，其人学贯几家，兼通儒、墨、杨朱这几家学派的学问，肚子里相当有墨水。
惠施与道家的另一个代表人物－－庄子生活在同一时代，并且交情甚笃。
一次，庄子和惠子在濠水（安徽凤阳县境）的桥上游玩。但见河水波澜不兴，清澈见底，鱼儿成群，自由自在。
庄子良有感触地说：“鱼儿从容出游，多快活呀。”
惠施问：“你不是鱼，怎么知道鱼快活？”
庄子回答说：“你不是我，怎么知道我不晓得鱼快活？”
惠子说：“我不是你，固然不知道你。问题是，你也不是鱼，你自然不知道鱼的快活，这是很明显的道理。”
这两好友似在抬扛，当然他们招扛的目的不是为了呕气，而是意图辨清这样一个事实：是自由自在，一个人快活好呢，还是积极侧身这个乱糟糟的局势，做点事情好？
看来谁也说明不了谁。
不过，庄子对惠施是相当敬重与推重的。庄子后来途经惠施的墓地，回头对跟从他的人说：“自从惠施死后，我就再也找不到辨论的对手了。”
对故人的怀念溢于言表，由此可见，惠施在当年也是有相当影响力的。
话说来到魏国的惠施，并不主张用木棒对抗坚甲利兵，他端出的是商鞅那一套－－为惠王法。
魏惠王相当高兴，三言二语下来，即为惠施为国相。
俗话说，冤有头，债有主。想当年，要不是齐国出死力打压魏国，也不会有秦国乘机袭取其后，魏国也不会丢西河要地。一想到这，魏惠王就恨得咬牙切齿。
魏惠王对惠施说：“齐国是我的死敌，我要报仇，我打算再与齐国决一死战，你看如何？”
然而，惠施的回答，令魏惠王大感意外，惠施竟然让魏惠王主动求和于齐，而且是“变服折节而朝齐”。就是说，主动承认齐国是老大。
魏惠王睁大惊奇眼睛：“有没有搞错？”
惠施说：“您不要激动，您听我说。魏国经过那三次惨败之后，有能力再次发起大规模攻击吗？”
魏惠王默然。
惠施说：“最好的办法就是，我们假意求和于齐，楚国必然担心魏、齐联盟，不利楚国。我们乘机派人游说楚国，让楚国去进攻齐国，让他们拼死拼活去，我们坐收余利，这就叫借刀杀人。”
魏惠王大喜。这个蠢货终于意识到，赌桌上解决不了的问题，可以用赌桌外的办法来解决。
惠施一面派人睦邻友好于齐，一面派人睦邻友好于韩，前者是装腔作势，后者是实打实地要找一个得力的帮手。
惠施很精明，他派人先摆平田婴，再由田婴出面，摆平齐威王。
这个田婴就是马陵之战时，大将田忌的副手，齐威王的小儿子，战国四公子之孟尝君的父亲。此时为齐国的国相。
有了田婴出面，这就算和了——当然是面和心不和。
周显王三十五年（公元前334），魏惠王和齐威王在徐州（山东腾县）会晤，互相承认对方是国王。自此，齐、魏两国率先在诸侯国中建立王国，彻底不拿正眼瞧周王室（楚国除外，他早称王了）。
魏惠王相当高兴，没想到惠施这小子能啊，一套乌龙阵摆下来，小面子虽然丢了一点，却换回大面子，当起“王”来了。
问题是，有一个人不高兴了，此人就是楚威王。
果不出惠施所料，楚威王担心魏、齐将有不利于楚国的举动，于是联合同样心存担忧的赵国，联兵向齐国发动攻击。
双方在徐州大战，结果齐国大败。
齐威王提出和解，楚威王说，要和也可以，但有一个前提条件，你把田婴趋逐出境。齐威王不同意。
不同意，那就再打。
田婴大为惊恐，计无所出。有个叫张丑的人安慰他说：“不急，山人自有妙计。”
于是他就去了楚国。
张丑对楚威王说：“齐国所以失败，是因为田婴不会打战，这样的人放在齐国当国相，对于您不是很有利的事情吗？如果您执意要赶走田婴，大将田盼必然取而代之，不是我吓唬你，到时有你好看。”
田盼就是齐威王的四宝之一，马陵之战的时候，与田婴一起，是田忌的副将，很能打战此人。
楚威王信以为真，当下撤兵。
魏惠王用惠施的计策，成功实现企稳。
由此可见，惠施是将外交艺术演化成诈术的第一人，之后的秦国，将这一诈术修练得如火纯青，所向披糜。而且，惠施还是将合纵做得风声水起的第一人。
只是此时，出现了一个人，完全抢了惠施的风头。
此人名叫公孙衍。
关于苏秦
在说公孙衍之前，有必要将战国这几年的历史作个厘清，战国这几年的历史实在太乱了，乱得没法看。《通鉴》的记载又太过简单，也有点乱。
而要将这些年的史实理出个头绪，首先一条，必须说清楚下面这几个人之间的关系。
他们是大名鼎鼎的苏秦、张仪和公孙衍。
据《史记》记载，洛阳人苏秦搓合山东六国以抵抗西方的强秦，策略相当成功。苏秦身配六国副国相之印玺，每次出行，后面大车小车跟着十几部，随从一大堆，招摇过市，连他嫂子都不敢正眼看他，那是相当的风光。
但擅长从字里读出字来的后世史学家们，发现了这样一个事实：历史上有些事情是不可靠的，正如眼见并不一定为实一样，存在被浮夸被伪造被篡改的可能。
赫赫有名的纵横家－－苏秦，也不例外。
并不是说历史上无有苏秦这个人，而是说，苏秦的那些破事，被吹过头了。准确地说，是被人为伪造了。
持这种观点的人是大史学家钱穆，他认为是后世纵横家集中拼凑了神奇的苏秦。而后世纵横家之所以这样做，并不是想认苏秦做干爹，而是苏秦身上承载了太多成功的希望－－位高多金，车骑辎重，拟于王者。
因此，无限扩张苏秦的能力，说苏秦“既约六国从亲”，“秦兵不敢窥函谷关十五年”。宋朝的司马光对这一点就提出质疑，他在《资治通鉴考异》中说：根本没有这回事，“此出于游谈之士夸大苏秦而云尔”。
我也认为没这回事。
从周显王三十六年（公元前333）合纵成功，到周慎靓王四年（公元前317），苏秦被刺身亡，这十几年的时间里，其他且不说，单是秦国与近邻魏国，就打得一踏糊涂。
焉能说天下无战事？
事实上，苏秦只是张仪的小字辈，在张仪风光无限的后期才在政坛上展露头角。近人杨宽考证出，苏秦的活动时间至少被提前了三十年（《史记》说苏秦死于公元前317，《战国纵横家书》说他死于公元前284年）。这才是真实的历史。
但不管怎么说，钱穆先生也承认，“苏秦、张仪的故事虽不可信，其编造故事的心理背景则可信，苏秦在东方，张仪在西方，各为国相，互相默契，而保持禄位”（《国史大纲》）。
也就是说，苏、张之故事，很可以作为当时纵横家们活跃在国际舞台上，巧舌如簧、死人说活的突出代表。当时确实存在那样的人，那样的事，只是苏秦或者赵秦之不同而矣。
而那样的人又是谁呢？我认为，很可能就是战国中期，另一位著名的纵横家－－公孙衍。
公孙衍，魏之阴晋人。曾仕魏，任“犀首”，“犀首”后来成为公孙衍的代号了。《史记集解》引司马彪曰：“犀首，魏官名，今虎牙将军。”这样来看，犀首当是武职。
不过，犀首到底是公孙衍的官职，还是他的雅号，历来有争论，我个人倾向于后者。民国时期的学者－－黎东方，给了一个很有趣的解释：公孙衍的头，长得跟犀牛一样，因此称犀首。
可以肯定，这基本上是奇谈怪论，人要长得跟犀牛一样，能看么。
结合后来的事实来看，我认为，可能是公孙衍的性格，跟犀牛似的，外表文弱，其实极具攻击性与危险性。这正如阴冷的曾国藩，人送称号“莽蛇精”一样。往后所发生的事实将会证明这一点。
关于公孙衍合纵之事，在历史上确实存在，他与张仪为争夺秦国的相国之位，争得不可开交，张仪主张连横，他就搞了一个合纵，要把张仪搞倒。《史记·张仪陈轸犀首列传》记载，公孙衍“尝配五国之相印，为约长”，大概指的就是这时期的事。而公孙衍与张仪之争，与《史记》中记载的，苏秦假意激怒张仪，逼他入秦，二师兄弟一纵一横，拿捏天下十来年的故事极其相似。
由此我认为，所谓苏秦身配五国相印之事，很可能是公孙衍所为－－苏秦也搞合纵，但在战国中后期。
那么好吧，我们且来看基本的历史事实。
