眼下，秦国又将他的攻击目标对准了韩国，而在秦武王看来，秦军要想继续东扩，有一个极具战略意义的地方必须攻克之。只有攻占这个地方，秦军的东进之路才能畅通无阻，更为重要的是，拔掉这根刺，秦军才无后顾之忧。
往后的历史会证明，这个地方的战略意义十分重大，成为战国中期，秦、韩之间鏖战的重点，正如西河地区成为战国前期，秦、魏鏖战的重点一样。
自打秦军占领这个地方之后，以之为前进的战略基地和跳板，由此而继续东进，然后折向北，将韩国的领土一分为二，这就为后来的长平之战，埋下了致命的伏笔。
由此来看，秦军统帅部其实是在下一盘很大的棋，其战略眼光着实可怖。
这个无比重要的地方就叫宜阳（河南宜阳）。
宜阳，位于洛阳西南、熊耳山北端，是韩国西缍的军事重镇。
关于宜阳这个地方，之前我们已经介绍过，周显王三十四年（公元前335），秦军即攻占之，与之后相继攻占的鄢陵、脩鱼和浊泽，构成对韩国首都新郑的战略包围之势。
危险是明摆着的，但仅凭韩国一国之力，显然无法与秦国抗衡。巧的是，周慎靓王三年（公元前318），公孙衍发起“五国伐秦”，虽然此次“合纵”并没有真正实现它的战略目标，但依事实来看，韩国应该就在此时借力打力，夺回了宜阳地区，并且成功打破对新郑的封锁，这也算是了不得的成就。
韩国随即加强对宜阳地区的防御工事，加派重兵把守。据正史记载，宜阳城方圆不过八里地，却驻扎了十万精兵，城内粮草储备可以支应好几年。另外，相国公仲侈手上尚有二十万随时可以开赶前线的机动部队。此时的宜阳，名义上是一个县，其实已达到一个郡的规模。
也就是说，韩襄王并不蠢，他明白宜阳对于韩国的重要意义，准备相当充分。
秦武王对宜阳的战略地位理当也是清楚的，于是，周赧王七年（公元前308），秦武王很委惋地表达了要攻占宜阳的意思：“如果我能坐着车，顺顺当当地通过三川郡（韩国的地盘，位于河南洛阳东北），去周朝的首都洛阳旅旅游，死了也甘心。”
有一个人深刻领会了秦武王的讲话精神，立即着手准备实施攻击，此人名叫甘茂。
甘茂，楚国下蔡（安徽凤台）人，曾就学于一个叫史举的人，学百家之说，后晃悠到秦国，经张仪、樗里子引荐给秦惠文王。
周赧王三年（公元前312），甘茂协助左庶长魏章略定汉中郡，蜀地陈庄之乱亦为甘茂所平定。甘茂自此在秦国政坛上展露头角，并且一路走好运，直接进入秦国的决策核心。
鉴于宜阳的重要战略地位，甘茂料定必是一场恶战。因为秦军是远距离攻击，而宜阳城防坚固，准备充分，如果一时半会攻不下来，不管是北面的魏国，还是南面的楚国，只要有一个国家乘机袭取其后，秦军将会很被动。
有一个叫冯章的人，也意识到这个问题。他对秦武王说：“为今之计，只得以汉中为筹码，我们把汉中还给楚国，作为交换，楚国保持中立，这才是上策。”
于是，冯章去了楚国，张仪和向寿去了魏国。
见利忘义的楚怀王被冯章说动，愚蠢的魏襄王被张仪说服，秦国的一系列外交活动取得预期的效果，一切似乎都万事具备了。
就在这时，却出现了意外，把秦武王给惹急了。
