午后的天空阴沉无比，黑云压城城欲摧。
庭院树上的叶子乱哄哄的摇摆，没过多久，雨便落了下来，滴滴答答地落在屋檐上。
柳明坐在床上，望着案板上的油灯发着呆。
螳螂捕蝉，黄雀在后。自己与老爹精心设计的局，却在大伯的隐藏账目下失去了作用。
虽说族老宣布再议，可是明显柳先达有着绝对的优势。
柳明并没有想到，柳先达这几年经营家族产业有方，竟然将产业扩张到了邻县和州府。
这些突然间冒出来的药铺，也是十分生疑。
柳明打了个哈欠，一脸的无精打采，又伸了个懒腰，推开檀漆木窗，有些无聊地伸着脑袋朝院内张望。
看着窗外杏儿紧闭的厢房，他想到再过几天，那杨典史的迎亲队伍便来了。这个从未谋面的吏员就要抢走自己的杏儿……
想到这，柳明心里一阵发堵。
失去了你，赢得整个世界又如何？
柳明在房间内踌躇烦忧之时，门房来报，李元宝和铁牛求见。
柳明将两人迎到房内，又叫下人泡茶递上瓜果点心。
“柳公子……”壮实的铁牛搓着手，憨憨笑道，“自从您帮我们修了路，山民们将那山里的核桃，瓜果都通过新路运到外界去，倒是有了笔稳定的收入。前段时间，伤寒爆发，吴县一下来了不少人，我们这些山民，给他们挑担拉车，也是有银子赚。山里的兄弟都说，是您柳公子，改变了我们的生活。这不……”铁牛指了指地上背来的麻袋，“这点东西，都是山里有的，不成敬意。”
柳明看着地上麻袋，打开一看，里面全是小臂粗的野山参参，参须上还带着黑褐色的泥土块，应是刚刚挖出来的。
“铁牛兄弟，你太客气了。”
铁牛笑道：“这些，都是山里现成的，听闻老太公患的肺痨，需要野山参做药引子。这点，在山里都是现成的。”
柳明感激道：“铁牛多谢你了。”他忽然想到，自己之前忙得四脚朝天，也是没有机会去望一下老太公。
老爹对自己亲，小叔对自己好，虽然相比之下，老太公的关系远了一些，可是一个病重的老人卧病在床，怎么也不引得人伤感。
柳明当即决定，与李元宝和铁牛一起到老太公房中探望一番。
三人穿堂入榭，来到老太公的房前，却见两名家丁守在门口。
“明少爷，您要干什么？”一位家丁探头问道。
柳明奇怪反问道：“我来看望太公，你们在这干什么？”
“对不住了明少爷，先达老爷有吩咐，老太公病重期间，任何人不得探望。”一名家丁说道。
柳明突然有些愤怒，放在平时，也许他会心平气和地跟家丁说道理。可是最近族宴一事，让他心情有些不好。
“让开！”他毫不客气地推了家丁一把。
那个家丁被一把推到了地上。另外一个家丁想要上前阻拦，却被强壮的铁牛就捉住脖领，像小鸡一样扔到旁边去了。
“你们老爷呢？”柳明没好气地问着对方，他倒是想找出柳先达来对峙一番。
“老爷跟族老们去避暑了，要明天才能回来。”一名家丁坐在地上，呲着牙，揉着摔疼的胳膊说道。
柳明面露冷笑，老太公病重，自己大伯这个避暑时机倒是抓得挺好。
三人不由分说进了屋。
房间内，弥漫着一股浓郁的中药味。这房内光线昏暗，窗户被厚厚的帘子遮掩着，虽外面是艳阳高照，可是半点光线也透不进来。
形貌消瘦的老太公正卧在榻上，圆领大袖的白色里衣显得空空荡荡，脸颊几乎都被病痛消磨尽了，凸出的颧骨在脸颊上投下极深的阴影。
风烛残年，油尽灯枯。柳明望着老太公那虚弱的身影，不禁有些神伤。
“是……明儿吗？”卧榻上发出一阵低吟。
“阿公，是我。”柳明上前握住老太公的手。
“明儿……你可好？”老太公的声音虽十分虚弱，然而看着柳明的目光，仍然带着慈祥和关爱。
“好，好，好。”柳明握着太公枯瘦的手，心中一阵酸涩，“太公，明儿这段时间忙于其他事，疏忽来看您了……明儿真是不应该……”
老太公努力挤出微笑，费力道：“年轻人，就应该到外面闯一闯，整日里陪着我这个老家伙，有什么作为呢？”
柳明又与太公聊了几句，见老太公这副模样，心中越来越难过，有些不忍，想要到外面透透气。
“元宝，我们走吧……”
李元宝人却没动，他盯着卧榻之上的老太公，问道：“小公子，您那阿公患的是何病？”
“我那阿公得的是肺痨，这段时间，一直卧病在床，全靠着家里的药调理维持。”
“小公子，可否让我诊诊脉？”李元宝眼神盯着卧床的老太公。
李元宝这突然间的举动，让柳明有些意外。他没料到，对方还会看病。
“小公子，你不用惊讶，我以前也当过几年游医，还有点三脚猫的功夫。”
“那你看看吧。”
李元宝打了一盆水，将手上的泥灰洗去，随后坐到老太公床边，撩起被褥的一角，将其右手腕露出，伸出两指，搭在其脉搏上，望闻问切起来。
“这病……其实也好治……”李元宝脸色古怪地吐出一句。
“元宝，莫非你能让阿公的病痊愈？”柳明有些不相信地问道。别的不说，自己这柳家药铺在费县可是首屈一指。大伯柳先达的医术，比一般走街串巷的郎中要精通不少，连附近几个县的病患也经常跑来求药。
在这古代相对的落后医疗技术背景下，柳明听说那肺痨，没过半个月便要咽气。而如今，老太公已然卧床挺过来数个月，也是多亏家中是开药铺医堂的，有着先天的优势。
当然，柳明也知道这肺痨若是再过一千年，到了自己前世的那个时期，凭借着先进的医疗设备是可以治愈的。然而，自己虽然是穿越而来，可是却并非医学专业出身，要想解决这个难题，也是几无可能。
可是，李元宝这番话，却让他感到有些意外。这李元宝，爱钱如命，计算精确，可是从来不说大话的。他既然如此这么一说，莫非有着神乎于这个时代的医技？是宋代的张仲景和李时珍？
柳明脑中瞬间冒出许多古怪念头，他迫切问道：“元宝，你可真的有方法能治疗这肺痨吗？”
“小公子……”李元宝脸色有些奇怪和诡异，他并没有直接回答柳明的问题，而是站起身来轻声道，“能否将老太公平时吃的药方给我一看？”
“这药方都在大伯那里。”
柳明指了指茶几上的一只小瓷碗，瓷碗里还剩点黑褐色的药渣和汤水，说道，“这些药平时都是精心调配的，据说药引子难寻，也十分金贵，量都是配好的。你要找现成的，恐怕只有这个了……”
“小少爷，咱们到院子里去说话，别惊动了老太公。”李元宝语气慎重了起来。
“李元宝，你个人精，该不是会想拿着这药方再去卖钱吧？”柳明调笑道。
李元宝笑了一笑，也不辩解，捧着那个瓷碗，说道：“小少爷，你在院子里稍等片刻，我去去就来。”
铁牛在旁双臂抱胸道：“你们家这个账房先生，挺会装神弄鬼的嘛。”
柳明笑着摊摊肩膀：“他要是这回真的装神弄鬼，看我等会怎么收拾他。”
过了半柱香的功夫，李元宝又踏进院内。
柳明等得有些不耐烦，催促道：“元宝，你搞什么鬼？你要是想要方子卖钱，我跟你说，这我基本帮不了你。你要是能治好我阿公的病，那就赶快把方子拿出来。”
“小公子，我既不想拿方子卖钱，也没有能力将肺痨这类病完全根治。”李元宝脸色平静道。
“那你搞什么鬼？”
“小少爷，您看看这个。”李老赖递过来一个巴掌大的纸包。
“这莫非是药引子？”柳明有些奇怪，他接了过来，慢慢翻开纸包，看到里面之物，却吃了一惊，厌恶地将纸包扔在地上：“你有病吧！这能做药引子？”
纸包里面赫然躺着一只刚刚出生的幼鼠，绝望地叫着，还不断抽动着身子，似乎已经半瘫。
“小少爷……这不是药引子”
李元宝表情严肃道：“这只老鼠……刚刚喝了老太公碗里的药。”
