三月初五日，阴。
晨光从东方亮起，渐渐照亮了这片大地，越过高耸起伏的天阴山脉，洒落在山麓下的西芦城中，照亮了这一座热闹繁华的城池，提醒着城中无数人家又是新的一天开始了。
少年沈石自然而然地醒来。
今天会是一个好天气么？
他面无表情地眺望着那座雄伟高山，过了一会后转回身子，走到身旁不远处靠着窗墙摆放的书桌边坐了下去。相比起日常百姓家的桌子，沈石房内的这张书桌会稍长几分，端端正正地摆放在窗口左侧，桌子两边各自堆叠了三个大箱子，一共六个，都是灰褐藤条编织而成，看起来结实而方正，垒起来差不多都到了沈石的胸口处，也不知里面是装了什么。
坐在书桌前，沈石定了定神，随后面色淡淡地伸手从桌边那一叠被细心裁成三寸宽四寸长的白纸上取过了一张，放在自己身前。桌上一应的笔墨纸砚都是齐备，沈石也是自己动手，加水磨墨，稍后准备妥当，便提笔蘸墨，开始落笔于纸上。
黑墨现于白纸之间，指握笔杆，柔和行进，一路下来不见有丝毫颤动，显得十分稳定。而笔迹移动间从容顺滑，似乎此刻所书写描画的东西他早就已经练习了无数次，已是烂熟于胸。只是这少年写字的外观漂亮，但最后成形于白纸之上的却并非是普通的文字，而是一个个奇异扭曲的图纹，有简有繁，各不相同，常人一眼看去几乎完全无法理解这些诡异图案究竟有何含义，说是鬼画符倒是有人会信。
屋外小院的另一侧，一处僻静的走廊栏杆外，在带着些许凉意的晨风中，绿栏飞檐青草小花后，站着一位个头矮胖的男子，正静静地凝视着前方那扇窗扉之后的少年，看着他起床开窗，看着他微笑懒腰，看着他提笔练画，看着他笑意从容，还有略带少年心意般的自得，抚摸着那些个大箱子，虽然其中装着都是无用的白纸，但花费了多年时间的工夫，也许正是他最珍贵的宝贝。
他安静地看着那个少年，目光明亮而清澈，眼底深处，隐约还带着几分回忆与温暖。这时沈石走到了窗前，目光转动间很快看到了这个男子，脸上登时露出一丝笑意，招手道：“爹！”
他这里笑声爽朗，也没有刻意压抑声音，矮胖男子，也就是沈石的老爹沈泰，笑呵呵地对沈石招了招手，沈石便开门跑了过来，一溜烟跑到这边的走廊上，来到沈泰的身边。
沈泰伸手摸了摸沈石的脑袋，温和地问道：“累不累？”
沈石摇了摇头，笑道：“不累，早习惯了。”
沈泰笑了笑，道：“阴阳五行十种符纹，生僻艰涩，繁复扭曲，哪怕在修真界中，历来也都是少有人涉及，你小小年纪能坚持画了七年，真是不容易。”说罢，他似乎又想到些什么，微微沉吟了一下，又道：“符箓之术虽说只是小道，于修真界中并不为人看重，但若能再坚持下去，日后再有进益，未尝不能成为你修行一途上的一份依仗。爹这些年督促于你，说到底也是为你好，你可别在心里怪我啊。”
沈石呵呵一笑，摇头笑而不语，看那脸上神情容态，活生生便是与他那老爹是一个模子里刻出来的，肖似无比。
只是沈泰却没来由的一阵惘然，眼前仿佛又飘过另一个熟悉的身影。
过了一会，沈泰似乎从某个久远回忆中惊醒，摇了摇头，微笑道：“走罢，今天日子不错，咱们去拜祭一下你娘亲，跟她好好说说话儿。”
沈石答应一声，跟在老爹的身后向着前堂走去了，只是走路间抬头看了看天色，那份阴霾浅灰色的天空，阴云密布，一如平常的日子。
轻烟袅袅，在三柱清香间飘荡而起，沈泰沈石父子二人此刻站在一处僻静的静室中，在他们面前的是一座香案，上面供奉着一面灵牌，从上到下简简单单地写着“沈门白氏之灵位”数字。
平日里从来都是一副笑呵呵笑容可掬的矮胖男子，此刻少见地收敛了笑容，默默地站在亡妻的灵位前一声不吭，安静地凝视着那块灵牌。
至于沈石，则是站在父亲的身后，双手合十对着牌位拜了三拜，嘴唇微动，似乎在心底对着亡母灵位说着些什么。
静室之中一片宁静，直到沈泰忽然开口，语气平淡没头没脑地忽然说了一句：“小石头，记得我跟你说过的那件事吗？”
沈石的身子忽地一颤，像是在那个瞬间全身的肌肉都突然绷紧了一般，猛地抬头，望向父亲的背影。沈泰没有回头，仍是背对着他站在那里，双眼凝视着香案上的灵牌。
“记得……”过了一会，沈石低声答了一句，只是不知为何，那话声里带了几分艰涩之意。
“好。”沈泰缓缓点了点头，顿了一下，然后说道，“就是今天罢。”
他转过身，看着沈石，看着这个自己唯一的儿子，亲生骨肉，柔声道：“他们已经把给你的那个入山修道的名额，收了回去，转给了王家。”
沈石的呼吸在瞬间停滞，眼角不由自主地抽搐了几下，沈泰长吸了一口气，道：“我们已经没有退路了，小石头。”
沈石慢慢低下了头，许久以后，他轻声道：“我明白了，爹。”
沈泰凝视着儿子，忽然走上前去，一把将他抱在怀里，双臂紧搂着他的身子，似乎害怕只要自己一松手，儿子就会永远离开自己。而沈石咬紧了牙，脸上的肌肉有微微的颤抖，低声道：“爹，没事的，我不怕。”
沈泰闭上了双眼，随后，一点一点地放开了手臂，压低了声音，用只有沈石才能听到的话语道：“你现在就走，一切都按照我们之前说过的去做，到屠夫那里等我。”
沈石重重地点了点头，深深看了一眼这个十多年来与自己相依为命的父亲，再不犹豫，转身大步走出了这间静室。
沈泰的目光随着儿子的身影飘动，直到他的背影消失，直到他的脚步声终究远去，这才缓缓转过身来，再一次的面对香案上的那座灵牌。
轻烟袅绕，仿佛让那牌位的字迹都有些模糊不清。
沈泰紧紧握拳的右手慢慢摊开，在掌心处，是一个带了些许绿色的小小玉质沙漏，约莫只有寸半长，细腻洁白的细沙在里面无声无息地流淌滴落着，只是外观看来颇为破旧，光泽也十分黯淡，是一个上了年头不值钱的小玩意儿。
他深深地凝视了这个小玉沙漏一眼，然后抬起头，看着那面灵牌，忽然笑了一下，道：“小白，你要保佑咱们儿子啊。”
穿过安静的后堂庭院，绕过几处回廊小园照壁屋阁，沈石面无表情地沿着回廊道路走着，感觉到前头渐渐有些热闹声音传来的动静，那是他从小到大天天置身其中再熟悉不过的声音。不久之后，绕过一处照壁，前头出现一处垂挂门帘门扉，到了这里，那喧闹声顿时便大了许多，而沈石则是停下脚步，盯着那里，片刻之后，深深呼吸了一下，咬了咬牙，然后一步迈了过去，转眼间，便是一股声浪扑面而来。
一年之计在于春，一天之计在于晨，虽然此刻还是早上，他那位老爹沈泰在这西芦城内经营十几年的天一楼刚刚开张不久，但宽敞阔大的店堂里，已然是人头攒动，来往客人川流不息。
沈石所在之地位于鸿蒙大陆西南一侧，俗称“阴州”，据说乃是因横亘于此州上一座庞大的天阴山脉而得名。在鸿蒙一城九十州之中，阴州僻处西南一隅，但面积广大，在西南这一片几个州土中，倒还算是出挑的一处繁华所在。
此时此刻，一早开张的天一楼里热闹非凡，在这些年沈泰的经营谋划下，天一楼早已不是当年那个只能售卖些玄****随手丢出来，连自己都不屑一顾的粗浅道法秘笈的小店面，在宽敞店铺里数十个宽大的柜面间，道法、秘笈、药典、灵草、矿石、妖丹、符箓、灵药灵丹等等，几乎所有牵涉到当今修真之道的诸般灵材，天一楼中都有货物售卖，其中更不乏有罕见珍稀的灵品，当然这些好东西的价格自然也是昂贵之极。
沈石自小便跟着老爹在这天一楼里里外外溜达玩耍惯了的，天一楼内所有的伙计差不多也都是出身于玄****，不过到了这种替天一楼当伙计的份上，自然也都是修道不成的外门弟子了。大家都是认得这位大掌柜的公子，有看到的都是笑呵呵地对沈石打着招呼，沈石看起来也是一如往日，面上浮起笑容，熟稔无比笑嘻嘻地一路哥哥姐姐叫过去，打着招呼，脚步虽不急迫，但仍是向着天一楼的大门口外走去。
宽敞的店铺里，门口有光照入，人影出入晃动着，仿佛已经近在眼前。
沈石的心跳有些难以自制地加快，但仍能控制住自己的言谈举止，正走向那门口时，突然，只听前方左侧一处柜台后探出一个约莫二十出头的女子，对沈石招手唤道：“小石头，等一下。”
沈石身子一僵，脑海中似乎莫名有个声音轰鸣了一声，随即停下了脚步。他深吸了一口气，转过头向那边看了一眼，脸上随即浮起一丝笑容，道：“小红姐姐，有事么？”
那女子名叫小红，身上与其他店内伙计一样都是同样的服饰，此刻正对着沈石招手，笑道：“小石头，快过来帮姐姐看看，这里有个客人想卖灵草，但这东西我看着有点拿不定主意。”
沈石迟疑了一下，眉头一挑，干脆利落地答道：“好咧。”说罢大步走了过去。
天一楼，后院。
沈泰离开了那间静室，走到庭院里的时候，抬头看了一眼远处那座阴云笼罩下的天阴山脉，眼神中掠过一丝复杂难明的神色。
多年以前，他也曾在那座大山深处，也曾和许多差不多年纪的同伴一起，怀抱着相同的梦想，对无上仙道的憧憬，满怀希望的开始了修仙之途。
也就是在那个时候，他认识了那个温柔的女子。
后来……
他忽然闭眼，用力甩了甩头，像是要把某个念头狠狠地甩出自己的脑袋，当他重新睁开眼睛的时候，脸色已经恢复了平静与淡然，静静地最后看了一眼那座大山，然后转身离去。
