立足刚稳的侯景开始了索取，他以为萧衍在他手中，可以任其所求了。可是，他发现萧衍变了，以前有求必应的萧衍极其吝啬了。对他所有的要求，几乎都不理睬，都不满足。侯景实在不明白：这个手中的猎物为何如此倔犟？
侯景要封手下的宋子仙为司空（三公之一），萧衍一口回绝：调和阴阳，安用此物？言下之意，宋子仙远不够格。
三公官职的确高了点，侯景便降低价码，要封一人为城门校尉。萧衍依然一毛不拔：不置此官！
侯景无奈，只得唆使手下到文德殿捣乱。太子萧纲担心萧衍安危，便流涕劝阻父亲，大致是说一些“留得青山在”之类的话。
面对儿子的懦弱，萧衍勃然大怒：“谁让你来的！若社稷有神灵相助，定能光复；如是不能，流泪何用！”八十多的萧衍宁折不弯。在所有的对抗中，他活得都是个男人。
我得不到我想要的，那你也别想得到你想要的——侯景忍耐不住了，他极力降低萧衍的待遇，连基本的口粮都要克扣。萧衍多次索取不成，由此忧愤成疾。一日，他感到口苦，便要喝蜜。可要了半天，不能如愿。
在忧愤中，这位过了四十多年甜蜜生活的天子怀着对蜜糖的无尽渴望，怅然离世。
“自我失之，自我得之，亦复何恨！”是听闻城破之时萧衍的一声叹息，也是他一生最精炼的概括。不知这句千古伤心话还要流传几人之口？
比起萧衍的无限失意，侯景却是如沐春风。自永嘉南渡，南北对峙以来，北边觊觎建康城者前仆后继，数不胜数。可今天，固若金汤的建康城，却匍匐在侯景的脚下，这曾是多少北方君主的梦想。
符坚大帝，英明神武，风卷残云地统一了北方之地。可是他百万之众首尾相连而来，投鞭虽能断流，但别说长江的滔天巨浪，连淝水的小风小浪他都经受不起，结果遗笑千载。
北魏太武帝拓跋焘，东征西伐，建立赫赫战功，五胡十六国的血腥争斗在他手中最终结束。可虽已胡马窥江，但他依然功亏一篑，只剩一声叹息而去。
东晋、南朝，在南北对立中，虽一直居于下风，但借着江淮之利和密布的水网，成功地阻隔了胡族骑兵的南下。而建康，在面对胡骑卷起的漫天尘埃，听闻彻地而来的马蹄声时，两百年来，她始终顽强地挺着，没有让胡族的脏手玷污过她的圣洁。
可今天，在萧衍的引狼入室下，这座等同于华夏衣冠礼乐标志的伟大之城沦陷了，沉重地扑倒了。而让人吐血的是，征服者不是顶天立地的英雄，却是个跛子，一个在朔风吹拂中长大的无赖，一个对自己的祖宗三代都毫无印象的小吏。一年前，他还是只丧家之犬，只求活命而已。多少代伟大君王的梦想，让他轻而易举地实现了，而他起家时只有八百残兵。
冒险让侯景实现了这一切。对于他来说，成功只有一个秘诀：践踏一切规则，不管人世的还是人性的。
之所以要打破人世的常规，是能出其不意，让敌人措手不及，偷袭建康城就是一例。
而践踏人性的准则，是为了建立他的威严，让人胆寒，继续创造奇迹。没用的，杀；不为我所用的，更要杀。
围城日久，城内尸体早已堆积如山，里头还夹杂着很多临死之人。侯景好歹也是朝廷的丞相，救死扶伤的事也该做一些，好争取点民心。可比起民心来，侯景更喜欢眼前一片干净。
你死了，赖着不动，尸体占着街道；你快死了，却躺着不死，还想浪费粮食。那好，全给我叠在一块。死了的，快要死的，死不了的，一把火全烧了——干干净净，只是臭气飘荡在十里之外。
而且官民一视同仁，尚书外兵郎鲍正本还在顽强地和病魔作斗争，却也被贼兵从床榻上强行拉出，扔在火中，许久方死。
人祸更连天灾，江南已连年遭受旱蝗之灾。遭此劫难，百姓更是流离失所，躲入山谷、江湖逃命，以草根木叶为食。更悲惨的是富豪之家，过惯了锦衣玉食的日子，可如今锦衣尚在身，猪食却难求。个个饿得鸟面鹄形，身上虽是绫罗绸缎，怀里依然金玉珠宝，可却饿得奄奄一息，躺在镶金嵌银的床上，等待死神的到来。
建康城本有百万人口，南北各四十里，繁华景象让人震撼。即便围城时，台城中还有十万男女，可如今百无一二。千里迢迢赶来朝拜梁朝的百济使者，看到这种凄惨景象，实在难以忍受，在城门外号啕大哭。路人更是哭声震天。这哭声，来得太晚了。
昔日繁花似锦，流光溢彩，如今人迹罕见，白骨成聚。花团锦簇的三吴之地，已是千里坟场，“吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘”的一幕比李白的诗更早地上演。
其实，光靠侯景的屠杀，数百万人口不会消亡得如此之快。最大的缘由是缺粮、饥荒。由于过于崇尚奢华，建康城人家里藏的都是华而不实的服饰、器物，而保命的粮食不够半年之用。过惯四十年太平生活的人们，都以为战争、灾难离他们很远。可一旦来临了，便毫无还手之力，只能束手待毙。
灾难离我们很近，不管过去、现在，还是将来。不要回看过去，不要眺望远方，它就潜伏你的身边。这也是这数百万条生命在地下最想告诉后人的。
死的人数已经够可怕了，侯景也该收手了吧？
死神狂欢的舞步
可是，既然嗜血的盛宴已经开场，死神便不会停止他狂欢的舞步。侯景的成功来自冒险，如果要继续复制成功的话，只能是选择更大的冒险。
面对人心骚动的局面，侯景选择了屠杀。对此，他只有一个要求：让被杀的人生不如死，要让一切反对他的人胆寒。侯景在城中竖立了一个舂米用的巨锤。我们可别奢望是侯景一时心软，要舂米来缓解饥荒。这东西不砸谷子，只砸人；不扬谷壳，只喷血。谁不听话，都给我往里送，这残忍的场面可想而知。
建康城更是死气沉沉，人们被限制私下交谈，更不许饮酒作乐，只要敢越雷池一步，连你姥姥家都要牵连。侯景杀人时多是先断手足，再割舌挖鼻，数日之后，等你痛不欲生后，再剖心肝。便是吃饭，他也要杀人为乐，眼前虽鲜血淋漓，人头落地，他依然谈笑自若，继续饕餮不已。
他具有一切魔头的特质：残暴、冷血、疯狂。
对于手下，他只有一句交代：
“破栅平城，当净杀之，使天下知吾威名。”
这话被变本加厉地执行了，所有的人都胆寒了。可胆寒的人同时兼有一种情况：心寒。尽管梁末时已人人思乱，可是谁不愿乱成这个样子。比起这种日子，百姓更怀念梁武帝的好时光，皆对侯景宁死不从。
萧衍走了，太子萧纲自然成了皇帝。侯景手中虽有萧纲这张令牌，可左攻右伐了许久，依然仅止三吴之地。在当太子的时候，萧纲的号召力就有限；如今，深陷魔爪，成为侯景的傀儡，更是号令难行。
江南闹得如此天翻地覆，一向精明滑头的宇文泰、高澄为何不趁火打劫，猎取渔翁之利呢？不是他们不想，而是来不了。因为他们之间闹得比江南更凶，打得也是头破血流。
王思政的死守
高澄非常得意，他的一石二鸟之计成功了——他赶走的丧家之犬，果真在南方掀起了滔天巨浪。可是，心腹之患宇文泰还占着河南之地，王思政据守的颍川像水草一样缠住了他南扩的步伐。对高澄而言，只有夺回河南之地，才敢安心向南大举推进。
可是，王思政是守城的绝顶高手，高欢就在他手下无功而返，高澄能替他父亲争回这口气吗？替高澄攻打颍川的是名将慕容绍宗，虽然慕容绍宗轻易击败了侯景，可在颍川这座弹丸小城前却束手无策。
这一攻就是一年多时光耗去了，足够侯景在南方折腾了。
东魏的援兵不断地涌来，高澄势在必得——虽然他打败了梁军，可只有战胜世仇西魏，他才能证明自己的能力，在这批老家伙面前抬起头来。他一定要夺回河南这片失去的土地——既能防止西魏向东蚕食，更可以此作跳板向南渗透：梁朝那四分五裂的局面太诱人了。
颍川城没有玉壁得天独厚的优势，王思政这一年守得很苦。由于东魏军队决堤灌水，城下一片汪洋，城池几近崩溃。加上士兵缺盐身体浮肿，毫无战斗能力，宇文泰的援兵也被隔在大水之外。这城必定要陷了。苦战一年多的东魏士兵都可以准备打道回府的行囊。
可上天给了王思政一个喘息的机会。慕容绍宗和刘丰生坐上战船视察战况时，风暴突然卷地而来，白昼一时如晦，天地一片漆黑。系着慕容两人生命线的缆绳突然断了。
这战船，在飓风的吹拂下，随着波浪，向绝望的颍川人飘去，变成了他们的诺亚方舟。颍川人热情地用长钩牵住了船，弓弩齐发。为避免成为人造刺猬，慕容绍宗选择了跳水。这是个万不得已的选择。
在陆上，他是军事天才，他的智慧和胆略能征服一切；可是在水上，他不如一只乌龟，只能被水无情征服。毫无悬念的，一代名将就淹死在混浊的水流中。
雪藏十年，突然锋芒毕露，转瞬间又是昙花一现。没有这阵风，也不知慕容绍宗还能创造多少辉煌战绩！但冥冥之中，似乎一切都已注定：他既然完成了高欢的任务，也该追随而去了。
刘丰生，这位曾被王思政的空城计吓得不战而逃的猛将，很幸运，他水性超棒。他勇敢地逆水而上，不过很快被城上的乱箭射成了窟窿。落水的一刹那，我肯定刘丰生的肠子都悔青了——出主意水灌颍川城的正是他自己。人总是要受上苍捉弄。
靠这阵飓风帮忙，王思政挺了下来：失去了慕容绍宗，东魏的军队只敢在外围活动，不敢紧逼。但是更可怕的敌人——高澄，亲自来了。颍川破城只是早晚的事，而高澄是来捞政绩的。
高澄再次作堰灌水，可是堰坝很不听话，竟然三次都自行溃堤了。惩罚这种豆腐渣工程，高澄很有方法。他直接把堆土的人也塞里头去了，立竿见影，堤坝成了。
大水再次冲向了颍川城，城里一片汪洋，士兵早已死伤无数，只剩十之一二。王思政拼死再战，终知势不可为，便仰天大哭，西向再拜，准备自刎。手下的人可不答应，忙夺过他的剑——因为这剑要的可不只是王思政的命，还有他们的命。
这缘于高澄的命令：若是王大将军稍有损伤，亲近左右皆斩！
左右簇拥着王思政前来投降，高澄以礼相敬。这表明高澄的态度：我会善待每一个愿为我效力的人。
王思政赌赢过宇文泰的信任，赌跑了刘丰生，可赢过无数回的他终于赌输了。孤守颍川城，也是王思政的一个赌局。当初宇文泰觉得颍川无险可守，让王思政换到襄城防守。可王思政非常固执，他拍胸脯保证：贼水攻二年，陆攻三年，朝廷不需赴救。
