高洋对此非常不满，嫌弃儿子软软塌塌，活得不像个鲜卑男人（得汉家性质，不似我）。为了防止儿子日后被人欺负和宰割，他决定培养儿子的血性，而设定的项目是从练习杀人开始。大家都看过《动物世界》，里头的猛兽也是如此训练小崽子的，给它们弄来一些小动物练习撕咬。禽兽的道理都是通的——不过，让高洋和这些猛兽站在一块儿，也不知野兽会不会感到委屈。
高洋在金凤台安排了个死囚，让高殷动手。此时的高殷，一来年幼，二来深受诗书礼教影响，面有难色。他虽被逼迫再三，始终不可下手。这下惹恼了高洋，恨铁不成钢，一马鞭挥打过去——杀个人也不会，你小子以后怎么治理这个国家呀？这站在你身边的，哪个不在觊觎你的位置？
高洋的教育计划失败了。而高殷也被打得留下了严重的后遗症，常神情恍惚，生活几乎不能自理。他经此惊吓，更加懦弱，异常胆小。在后来叔父夺位的生死关头，他竟然毫无言语，如同白痴一般，懦弱地让人难以想象，白白丢了江山、丢了性命——高洋为自己的这一暴行埋下了祸根。
别说儿子，高洋喝醉的时候连老娘都不认。娄老太是这齐国大地唯一能管得住高洋的人。一日，娄太后看着自己的儿子如此疯癫，心中无限愤怒，举起木杖便去扑打高洋，口中还念念有词：如此父生如此儿！
挨打后，醉醺醺的高洋也只敢回嘴：即当嫁此老母与胡。——把你这老太太嫁给胡人，看你还敢打我？
这可伤害了娄老太的心，从此不再言笑。为了讨好母亲，高洋一次趁娄老太坐在胡床上休息时，匍匐而来，突然一使劲，一把举起胡床——他想给娄老太一个惊喜，有点小孩子恶搞的意思。
可倒霉的是，那会他又是喝了酒的，结果力气不足，一哆嗦，又把娄老太太从胡床上摔了下来。结果逗笑不成，倒是把娄老太太摔得不轻，受伤了。
酒醒之后，高洋悔恨交加，准备以自焚的方式向母亲谢罪。柴木备好，大火熊熊燃烧，高洋正准备往里头钻，结果被赶来的娄老太一把搀住。对这个极品儿子，娄老太毫无办法，只得强颜欢笑，说：上次你醉了，事情就算了。
虽然母亲能原谅自己，可高洋不能原谅自己。他再次负荆请罪，让一旁的高归彦大将军杖打自己，以示惩戒。要求只有一个：杖不出血，定斩高大将军之首！
娄老太又是一把搂住，以示阻拦。高洋依然不肯，流涕苦情，最后挞脚五十了结。高洋对母亲的孝心倒是真的，这是这个禽兽不如的家伙身上，唯一一点有人性光芒之处——另一位继位的兄弟身上连这点光芒都没有！
从此，高洋决定戒酒，和酒作个彻底了结。决心很大，可半个月后，戒了的酒照样喝了起来，以前的荒唐事被他忘得一干二净。
对母亲如此孝顺，他的丈母娘可没这么幸运了！高洋前去皇后家拜访，和丈母娘有了点过节，立即拳脚交加，马鞭乱抽，鸣镝狂射，把丈母娘打得满地流血。他口中还大骂：我喝醉时连老妈都不认，你这个老婢女算什么东西！
他的兄弟常山王高演是他最为看重的。看重到什么程度呢？到了打算传位的地步。虽然这是他醉酒时说的，可的确是内心的想法。原因是他见儿子过于懦弱，担忧自己百年之后，高家江山不保。与其让他人夺走，倒不如让兄弟接班。
不过由于魏收、杨愔等人力保高殷，高洋方才作罢。
和自己的哥哥高澄、高洋，弟弟高湛相比，高演的存在是很不正常的，像是混入这兄弟队伍的。因为这四人中，他是唯一正常的。
毕竟这天下自己也有份，所以高演常给哥哥进谏，劝他不要过于沉迷酒色。高洋语重心长地回答：有你在，我为何不纵乐？
听了此话，高演除了大哭、拜伏外，也无所言。而高洋也跟着悲泣，投杯于地：“你既然以此嫌弃我，今后敢有人劝我喝酒者，斩首！”然后把所有酒杯当场全部砸碎，以示决心。
以后只要高演在场，高洋便会收敛很多。无论哪家亲戚，高洋都是随意而入，肆意糟蹋——比如，高澄的老婆便常被他强奸，借口是高澄糟蹋过他老婆。不过，到了常山王府，高洋却放不开手脚，对这兄弟总有所顾忌，常不尽兴而归。
看重归看重，高洋醉起酒来，也是不认兄弟的。而高演尤为忠心，谏诤不止；这一多，高洋也烦了，好几次架刀在高演身上，欲一砍了之。有一回，他对高演乱打乱抽，最后打得自己醉意醺醺地睡着了为止。最重的一次，高演被打得半死，差点丢了性命。
难道这天下都没逃过高洋的魔爪，会受过他的折磨？有一个人例外，高洋对她一直彬彬有礼，相敬如宾。她便是高洋的正妻——李皇后。按高洋的疯癫脾气，他们夫妻间的家庭暴力应是非常严重的。可是，这一幕没在这个疯子身上上演！
而别的嫔妃却常常挨打，倒霉一点的如薛嫔，还被制造成了琵琶。可唯独李皇后，却受到高洋的礼敬。在鲜卑人独大的政坛里，李皇后的地位是岌岌可危的。不过在高洋登基的十年，李皇后的位置始终没有动摇过，而这全源自高洋对她的那份爱！我唯一能想到的原因是：在高洋最困难的时候，是这个女人和他一路并肩走过。他再疯癫，都感激着这份爱。
黑色幽默
高洋如此残暴，多数官员都是噤若寒蝉，选择了明哲保身。难道，竟无一人指责他的残暴吗？有，虽然不多，这几个官员皆是一身正气，敢于冒死进谏。面对这些逆耳之言，高洋有时还会玩点黑色幽默，让人捉摸不定，哭笑不得。
典御丞李集骂高洋是桀、纣重生。高洋很生气，把李集沉到水里。过了会，又把他重新捞出来。高洋威胁：我还是桀、纣吗？
李集还是硬骨头：现在连他们都比不上了！
比不上？那再给我沉下去！如此折腾四回，李集还是不改口。高洋终于被折服了，大笑：“天下竟然有如此痴人！”下令放了李集。李集得了一命，休息之后，又被高洋叫了进去。估计旁人都在感慨高洋的宽宏大量。
可是，转而惊人的一幕发生了。不到一分钟，李集又被拖了出来，而且是斩立决。简直让人匪夷所思。原来，高洋一看李集嘴皮子又在翻动，似乎又要进谏。他爆发了，下令将李集腰斩！李集骂了半天，得了一命；一言未发，却白白送命。高洋的转变之快，让人难以预测。
不过有个叫裴谓之的，运气便好的多。他也上书指责高洋，言辞极为严厉。按常理，高洋肯定是一杀了之；可今天他感到很奇怪：哪有如此不要命的人？他便问宰辅杨愔：这个蠢货为何敢如此嚣张？
杨愔为了保住裴谓之，回答得十分巧妙：“这家伙肯定是想让陛下杀了他，以此成名！”
高洋一听，恍然大悟：妈的，这小子原来是想利用我呀！？他非常鄙夷和得意地说：小人！我就不杀你，看你怎么成名？
而另一个叫赵道德的，权力更大。高洋嘱咐他：我一旦喝醉酒闹事，你可以揍我。赵道德也不客气，常常打得高洋四处乱窜，嘴里还骂：“什么东西，敢如此为非作歹？”
被掏空了
高洋的肆意妄为严重地削弱了国力。
他南征北伐，虽小有斩获，可也损失惨重。如北边的征战，是他一生最浓彩重墨的一笔——他多次赤裸着身体，亲自在敌人的刀刃下冲锋陷阵——是他一生功业最大之处。可是，可怕的敌人——突厥，依然在崛起。除了对北齐礼节性的臣服，突厥这匹凶狠的饿狼，在高洋的突击下毫发无损。他们在吞噬柔然原有地盘的同时，也在觊觎着北齐的财富和子民。对此，高洋除了继承秦始皇的事业——修建长城外，并无更多主动出击的对策。
在北方，他虽能横冲直撞；而南方的泥潭，却让他深陷其中。无论是增派的军队，还是扶持的傀儡政权，在南方总是屡战屡败。他对陈霸先毫无办法，兵马损失以数十万计。无论如何，他终于承认了这个现实——陈氏继承萧氏的江南基业，已是不可动摇了。他已无机可乘。
战争无休无止，边界修筑长城，国内大兴宫殿，加以平时他赏赐无度，终于闹得入不敷出。到了天保九年（公元558年），高洋的国库撑不下去了，他不再慷慨了。他采用的办法和今天政府的方法很是类似：官员领了九年的工资开始减发，军人的津贴（常廪）被取消，多余的公务员岗位被精简，开始勒紧裤带过日子。针对的措施里没有提高苛捐杂税这一条，看来他还是较为注重民生的。
看到高洋如此残暴，你肯定盼着他早日不得好死。的确，暴君一般都没好下场。看看桀、纣，看看胡亥，哪个有好下场？别说远的，便是高洋的邻居们——南朝的刘子业、刘昱、萧昭业、萧宝卷，这些荒唐的少年皇帝，哪个最后不是闹得身首异处？
可让我们失望的是，高洋虽有暴君的一切秉性，可他却没有暴君的通常下场。不论结局，便连过程也让人诧异：面对他的暴行，国内无人反抗。别说风起云涌的叛乱，便是反对的声音也很少听到，几乎万马齐喑。恶有恶报的规律在他身上失灵了。
缘由何在？一来，高洋的暴行多是随意而为，倒霉的是个人，至多搭上一个家庭。他唯一整族诛杀的对象唯有元氏皇族，这对改朝换代而言，虽残酷血腥了点，但尚在情理之中；“一家哭”而已，没有引起全国各地的反抗。不像后赵的石虎，和儿子闹矛盾，便要将无辜的东宫卫士十万人谪配凉州，结果引起兵变，最后闹得国亡。高洋从不玩这种大手笔，他更乐意在细处做文章。
二来，高洋喝醉酒时虽是肮脏的魔鬼，可他清醒时，却依然是威严的皇帝。他识见深远，记性超强，加以严厉对待臣下，依然能牢牢掌控政权。一句话，他是“宽以待己，严以待人”。
胡来？的确可以！但我只允许一个人：那便是我自己。你们当臣子的，都好好坚守岗位，干好自己的活！干好了，不一定有奖励；可干错了，一定会丢脑袋的。
对当官而言，再也没有比碰上一个时而疯癫时而清醒的皇帝更倒霉的事了。他疯癫时，杀人没有理由；他清醒时，杀人的理由却可以找到无数。底下的臣子虽然对他恨之入骨，可又无可奈何，只得小心干活——群下战栗，不敢为非。
更重要的是，高洋有一个靠得住的手下——宰辅杨愔。这位当年杨门大屠杀的幸存者，终于依靠自己的才能，在高家手下重振了家门。无论高欢、高澄，还是高洋，对他都是异常信任。即便是后来不得不杀他的高演、娄老太也都非常敬重他。
杨愔讨的可不只是高家上下的欢心，文武百官都真心实意地喜欢他。他人缘之所以好，在于两点：才能出类拔萃，私德无可挑剔。他担任组织干部二十年余来，挑了无数好干部，从不徇私。欺负过他的人，他毫不记仇；可对他有滴水之恩的，他必然涌泉相报。加上他记性超强，才思敏捷，无论高洋如何胡来，北齐的朝政总是井井有条。
主子可以胡来，但是管家脑子一定要清楚。有杨愔撑着，大伙私底下都传言：主昏于上，政清于下！这也是高洋一直高枕无忧的原因。
