不过，对这两员爱将未来的命运，陈霸先早有所料。当初宴会之时，周、侯两人在陈霸先面前争功。陈霸先没表态，倒是慎重告诫周文育：周侯交不择人，即便身处险境，也不设防他人。非全身之道！意思便是，老周你要防小人。不然怎么死你都不知道。
最后还是被陈霸先不幸言中。
周文育再次披挂出征，在战场上轻信他人，被人出卖，死于非命。失去这个左膀右臂，陈霸先很是伤心，闻讯当日举哀，异常厚爱。提醒的话，他早说过了，可还是这样的结果——性格果然决定命运。可江山易改，本性难移：只有认识并改变自己性格弱点的人才能成大事！
周文育被言中了，而侯安都也跑不了。
对于这位爱将，陈霸先的点评是：傲诞而无厌，轻佻而肆志。简而言之，陈霸先预言，侯安都迟早会在他的傲慢无礼和贪得无厌上摔一重跟头。
不过，判断虽然灵验了，陈霸先却看不到这一天了。此时的陈霸先，已没了当年图谋王僧辩和抵抗北齐的那种锐气了。一辈子靠冒险起家的他，在称帝之后，已变得顾虑重重。的确如此，赌桌上，都是那些两手空空的赌徒赌红眼的，而富甲天下的人怎还舍得押上自己的尊贵之身？
衰老也无情地成了他的束缚，现在的他更希望日子安稳一些。
和王琳对立的僵局维持了一年多，陈霸先离世了，五十七岁。和刘裕、萧衍这些开国的皇帝很像，陈霸先也是简朴到骨子里的人，连皇宫里用的都是瓦器、蚌盘这些不起眼的餐具。陈霸先这一辈子够了，在四面楚歌的困境中，是他的奋力一搏，才让南方政权存活了下来。是他拯救了这个唯一的汉人政权，尽管如今依然风雨飘摇。
陈朝是个很小的，很短命的王朝。不过，它却是中国历史上唯一一个，皇家姓氏和国号一致的正统王朝。如我们所知，唐朝皇帝不姓唐，而姓李；宋朝皇帝不姓宋，而姓赵。而宋齐梁的皇帝，姓的却是刘或萧。
只有陈霸先敢把自己的姓氏当成国号。
陈霸先这辈子什么事都抢在先，霸在前，可继承人的工作做得落在最后头了。虽然生了六个儿子，可轮到他当皇帝时却只剩下了一个——陈昌。就这唯一存活的一个也被扣押在西魏。当时，西魏只是许诺放了他，却一直扣留着，盼望奇货可居。后来由于再加上王琳阻隔在中间，就更没盼头了。
看来，他未竟的事业，注定不能让他的儿子完成。可他走了的时候，连个像样的遗诏都没有，连继承人都没明确指定。按理说是太子陈昌，可这怎么可能呢？让一个身在异国的囚徒，来主宰这个患难丛生的国家？
国无定主，王琳的大军即将东下，趁火打劫，各地的土著洞主也闻风而动，而宿将重臣皆在外征战，从风雨里硬挺过来的陈朝再次陷入山穷水尽的地步。这时，极需一个坚强睿智之人来拯救这个刚开创不久的王朝。
谁，可以呢？此时的他正赶在路上。
继承者陈蒨
赶回来的正是临川王陈蒨，虽然他只是陈霸先的侄子，可现在却是这王朝最有力的继承者。除了血统之外，他其他的优势也很多：立过赫赫战功，为人低调，和群臣关系融洽。
然而，有这些还不够，不足以帮扶他成为一国之君。
毕竟，先皇帝的太子还在人世，保不齐哪天便回来了。局势没有明朗，群臣们也不敢冒这个风险，而传国的玉玺也藏在陈霸先的章皇后手中。
让陈蒨火速赶回都城的是章皇后，而在陈蒨嗣位问题上横加阻挠的也是章皇后。这看似矛盾，却很正常。因为要稳定政局，陈蒨作为宗室重臣，必须回来主持政务；而陈蒨不能登基，是章皇后心里还想着另一个人——陈昌。
女人总有自己的小算盘：陈昌虽不是自己的亲儿子，可名分上总是，一旦回来，她还是皇太后；而陈蒨登基，她算什么呢？她心里没底。
但陈蒨运气好，偏偏路上遇到了贵人——心急火燎赶回的侯安都。这两人一合作，胜算便大了。陈蒨有血统，侯安都有威望，手里有兵。一到建康，侯安都便要推举陈蒨入继大统。
可是，那当家的女人死活不同意，群臣也跟着犹豫不决。
一看闹成僵局，侯安都临机应变，在朝廷上慷慨陈词：临川王有大功于天下，须共立之。今日之事，后应者斩！
这不是胁迫吗？这不是无赖吗？可这种时刻，就这方法顶事。一看他提着剑上殿来了，章皇后也不坚持了——好汉不吃眼前亏，好女亦然。“抢”到玉玺后，侯安都又一把扯开了陈蒨的头发，四处散开——你小子愣什么？赶紧到你新认皇考的棺材前跪下来，装孝顺儿子大哭去。
如此，陈蒨便成了陈朝的第二任皇帝。
王琳败逃
陈霸先虽吃了败仗，而实力犹存。王琳也不敢轻举妄动，利用两年的时间加紧练兵。两年后，陈霸先先走一步了，他的侄子陈蒨登了基。这时，王琳觉得时机成熟了。
他率领他的千余条“野猪”，顺流而下，沿江船舻相接，声势极为浩大，大有连根拔掉建康之势。自古以来，以上攻下，顺风顺水，鲜有失手的。此时的王琳，春风得意，建立盖世伟业就在此一举了。
而陈朝再次面临灭顶之灾。
陈军这边的主将是侯瑱，也是老将——当时侯景特别信赖他，只因为侯瑱和他同姓。在这个乱世里，侯瑱也跟过很多东家，最后还是选择了老陈家。此次终被重用，连侯安都都在他手下听命。
后三国的英雄们一般都活跃在陆上，而这回纯粹是一场水战。
梁、陈两军在芜湖相持百余之日，终于对江而战。可这时，东北风大起，王琳的“野猪”被风浪刮坏，很多还被拍翻在泥沙里。王琳只得退入港湾中休整，修理船只。
侯瑱再次派船在王琳身后骚扰。王琳决定采用火攻，向陈军的战舰抛扔了很多火炬。可这回，王郎没有上演周郎火烧赤壁的好戏。老天不长眼，突然转了风向，前几日的东北风转成了西南风。
王琳精心准备的火炬，在大风的吹拂下，全留给了自己。而侯瑱趁火打劫，派了很多牛皮小船前来攻击王琳的野猪战舰。火光冲天，王琳的士兵当场溺死者已达十之二三。其余惊魂未定中爬上岸的，也全部被陈军杀尽。
值得一提的是，赶来帮忙的北齐军队，也被陈军俘杀了万余人。王琳只得带了妻妾十来人逃往北齐。周郎逆境中的一把大火成了千古美谈，而王郎春风得意时的这把大火却最终玩火自焚。
天意弄人！
陈朝挺住了
陈霸先在中学历史课本里我们尚有耳闻，而这个继位的陈蒨（陈文帝）我们几乎一无所知。其实，陈蒨当时的处境并不比陈霸先好多少。不过，这位默默无闻的皇帝，在这三国鼎立的局面中，却成功地让陈朝站稳了脚跟。如果说陈朝是个婴儿，那么陈霸先只是生下了他而已，半死不活的状态，而陈蒨却把他精心抚养成人。
在陈蒨主政的八年之间，陈朝最大的敌人——王琳成了他的手下败将，在火攻中玩火自焚，逃亡去了北齐；而各地的反叛势力在他手中也基本被一一剿灭。
由于北齐一代不如一代，朝政日渐昏乱，军事力量逐步衰弱，而北周也陷入改朝换代的内耗中，对于南方都无太大的征伐行动。对这两个大敌，陈蒨也没吃过大亏，反而占到了不少小便宜。
胡马窥江的时代一去不返，陈朝这个小王朝在陈蒨手里终于倔犟地挺住了。
外敌虽灭，可内部还有两人不得不除，因为他们也威胁到了陈蒨的生存。
第一个，毫无疑问的便是陈昌。
王琳败了，陈昌便被北周立马放回——赶来搅局来了。可惜吃过苦头的陈昌丝毫没有长进，还真把自己当太子了。他很气愤，觉得这江山本来是他的，现在无端被自己的堂兄弟拿走了。结果他给当今皇上写的信很不客气——词甚不逊，字里行间有点要求完璧归赵的意思。
陈昌不知道前路的艰险——要么得到天下，要么就尸骨无存。低调一点，或许他还能活得长久一些。
陈蒨本就觉着这位子是偷来的，心里不踏实，现在看了原主人的训词，心里就更加七上八下了：这陈昌必须除掉。陈蒨找了侯安都，虚情假意地投石问路一番：太子将至，我要寻求归老之地！
侯安都虽读过不少书，可行为上全是粗人的风格，二话不说，拍着胸脯：这事就包在我身上了，我去迎接这位前太子。
侯安都远道而去，而陈蒨也心领神会，在建康城张灯结彩迎接陈昌，各路要员都在路旁等候。
这时的陈昌已准备渡江，即将返回都城。
可惜在路上迎候的官员百姓，都瞻仰不到这位太子爷的风采，却只等到了这消息——前太子由于不慎，淹死江中。
无辜的长江不知要替居心叵测的人类担负多少恶名啊！
靠着手上沾染了陈昌的鲜血，侯安都再次加官晋爵。可侯安都不明白，陈昌走了以后，他却成了陈蒨最大的心病。所有的问题都是连环的，这就是人生。
此时的侯安都，已是陈朝最大的功臣。虽然还不至于说，没有他，就没有今天的陈朝；但肯定可以这么说：没有他，便没有陈蒨的今天。是他一手把陈蒨扶上帝位，是他亲手将陈蒨最大的祸患除掉。开国的老臣里也只剩下他这个老资格了——杜僧明、周文育、侯瑱俱已离世。
侯安都，本就是个容易骄傲的主，可今天他不再是飘飘然，而是直接飞上天了。
说实话，陈蒨待他不薄：他的家人被加官晋爵，凡是光宗耀祖的荣誉他都占了。可侯安都还是不满足，他贪恋更大的排场。他随意吃个饭，写首诗，射次箭，底下的宾客便动至千人——比非法集会厉害多了。他手下那批兵油子也到处惹事，恶行不断，侯安都也明目张胆地成了他们的保护伞，地方官员无可奈何。
陈蒨皱了皱眉头，可还到不了下手的地步：历代功臣飞扬跋扈很正常啊。
两人一块喝酒聊天。侯安都一喝高，又得意起来了，突然问陈蒨：如今比起以前当临川王时，感觉如何啊？
陈蒨当然默不做声——得位不正，正烦着呢。真是哪壶不开提哪壶！
可侯安都还是喋喋不休，像怨妇似的：你说说看嘛，说说嘛。
万般无奈下，陈蒨只得实话实说：此虽天命，也赖明公之力！
可谁都知道天命是虚的，侯安都出力才是实打实的。侯安都本只是想邀功自夸而已，而这却挫伤了皇帝的尊严。这让陈蒨觉得很丢脸：自己的皇位竟然是靠别人施舍得到的。他有一种强烈的耻辱感：侯安都明摆着是来羞辱自己的。
皇帝的尊严，和他的女人一样，都是不能碰的。
而侯安都继续我行我素。
陈蒨常收到侯安都的奏章，可这奏章写得如同儿戏。倒不是侯安都字迹潦草，文句狗屁不通，而是这正文后头，常常还有一大堆附录，喋喋不休；而信封上也有数次开启的痕迹。
