当北齐混乱不止时，南方的陈朝已日渐崛起。陈朝的第四任皇帝陈顼在抢了侄子的江山后，并不甘心偏安江南的小日子。他在不停播洒龙种的同时，也渴望在扩张领土上建立成就。
此时的陈顼已登基五年，国内政局已完全稳定。这位在中国龙子生育排行榜上高居榜首的皇帝，已不愿只在龙床上证明自己的能力，他要通过战争收复以前的失地。
的确，生育和战争，皆是男人最愿意费力和炫耀之处，最能体现男性的魅力。
而收复以寿阳为中心的江淮之地，成为这位志向远大的皇帝的首要目标（志向远大，往往也意味着志大才疏，这是后话）。北伐，对于南方的汉人政权而言，是值得欢欣鼓舞的。
自侯景之乱始，南方一直承受北方两国的重压，轮流伺候这两位鲜卑老爷，苦不堪言。而今天，当朝皇帝终于提出要收复失地了。这是南方崛起的强烈信号。虽然，仅仅是表态收复失地，并非是直捣邺城，可这也够扬眉吐气了。
统兵的是吴明彻。他本就是江淮之人，熟悉当地的一草一木，非常轻车熟路。他手下的重兵有十万之多。一次出兵舍得如此数目，陈顼的确花了血本。
而此时的北齐，由于连年纠缠在与北周不停的小争战之中，早已疲惫，根本无暇南顾。两面开工，疲于应付。此是不利因素之一。
大将斛律光被害，兰陵王高长恭装病避祸（当时未死），国内几无良将，并无统兵之适当人选。将熊熊一窝。此为不利因素之二。
朝中负责军政的是韩长鸾和穆提婆这样的佞臣，对战争一窍不通，对军国之事漠不关心，成日醉心于花天酒地。此为不利因素之三。
这场战争最终以北齐一边倒的惨败结束，为北齐固守寿阳的王琳也在此被俘。其中北齐丢盔弃甲的狼狈景象，我不愿复述，反正你也可以想象，和别的溃败没有任何差别。
不过，在这场南北之争里，南方军队出现了一个高敖曹式的英雄人物。他超凡的打斗能力极大地鼓舞了己方的士气，他那种英勇无畏的气概，比起《三国演义》里那些想象的场面还要精彩。
但凡英雄人物，无论大小，我总愿费一番油墨的。
上面虽列举了北齐军队的三大不利因素，可明眼人都看出，这只是指齐军整体上的弱势，战略、军法、人心不如陈军。而事实上，北齐军队个人的战斗力非常强大，正面交锋时，很是彪悍。
一个王朝新兴之时，战斗力都很强，因为军队是经过腥风血雨锤炼出来的。而陈朝也有这优势，可在两军对阵之时，陈军还是吃了点亏。
原来，挤在北齐军队打头阵，和陈军短兵相接的是一批让人胆寒的猛士。这群猛士，绰号也很威猛——“苍头”、“犀角”、“大力”，一听就不是什么善茬。这些人个个身高臂长，力气绝伦，都是军中千挑百选而来。
齐军用这群拼命三郎打头阵，目的在于鼓舞士气，打掉陈军快速进攻的气焰。挑选大力士，充当头阵，是暴君高洋留下的传统：他当年精挑细选了一批勇士，个个以一当百，人称“百保鲜卑”，是北齐的王牌军队。
更可怕的是，齐军里头还有一个来自西域的射箭高手。此人精于射箭，如同后羿再生，对阵之时，几乎箭无虚发，将陈军士兵一一毙命。
俗话言：明枪易躲，暗箭难防。当陈军眼睁睁地看着自己的同伴，在胡人的远射中不停倒下时，心中便异常恐惧，担心下一个牺牲品便是自己。而恐惧在战场上，是军队里最容易滋生的病菌，一旦蔓延，将会酝酿成山崩的后果。
这种心头上的威慑，比敌人排山倒海的进攻更具有杀伤力。
正面相迎，有“大力”这些猛士抵挡；而暗中，又容易遭受西胡的冷箭，被随意放倒。这仗几乎打不下去了。如果除去西胡，等于战争已打赢一半。
两军大战之前，必须彻底除掉此人。为此，主帅吴明彻很头痛，为这西胡颇伤脑筋。他冥思苦想后，想出了对策，将手下一将领召入。两人对坐，帐外已是杀声震天，两人全然不顾。
吴明彻单刀直入：“若是能杀死此胡。则齐军必然丧气，军心动摇。君一向有关张之名，可为我斩颜良！”
此胡人的厉害，陈军上下早有耳闻。这位将领心中早知一二，若是应承，如同火中取栗，风险颇大；若是退却，甘于示弱，便是将自己半世英名毁于一旦。
去，还是退，于我们常人而言，这是一需要权衡的问题。可这将领却是痛快应承：“愿得此胡模样！”
吴明彻大喜过望，立即召来一齐国降兵——此人知道胡人穿着的基本特征。年轻将领听闻后，一一牢记心中。吴明彻立即派人前去阵前侦察，得知胡人亦在军中。此乃千载难逢之良机，不可放弃。
可吴明彻并无停宴的举动，而是上前，亲自给这位将领斟了一杯酒——一旦出征不利，这将是这手下人生的最后一杯酒。而青年将领却毫无大敌来临的紧迫感，似乎外面的震天杀声，与其并无关联。
他举起酒杯，一饮而尽，已得几分醉意。然后二话不言，上马飞奔而出，直冲阵前。
那个身穿绛色衣服，以桦皮装饰长弓的胡人正藏在齐军之中。他是战阵前最可怕的猎人，任何敌人，上至主帅，下至兵丁，都随时可能成为他的猎物。可他没料到，今天，他自己也成了猎物——被一位南方猎人盯上了。
当这位将领冲到阵前时，胡人亦挺身而出。他往阵前突出十步，弦已搭上，手中的长弓已经拉满，只等那致命的一击。所有齐兵都以为这是陈军将领的最后一刻。
可惜，这次，猎人却成了猎物。齐军看到了悲惨的一幕：他们引以为傲的战神，一向百发百中的胡人，突然倒下了。他手中的弓箭，也无力地慢慢垂下。
他被迎面袭来的小铁凿击中，正中额头，应声而倒，一击毙命。
不能怪胡人的箭法不准，他一向百发百中；不能怪他出手太慢，他每次总能找准最佳的时机。唯一能怪的是，对手出手太快，太准，太狠了。
快到让他只能拉满弓，却没机会射；准到让他难以避开，只能眼睁睁被击中；狠到让他没有任何机会复仇，血流满地，含恨别世。
西胡倒毙之后，北齐军人并不恐慌。在他们眼里，这位南蛮子纯粹是靠突袭得手。如果硬碰硬，他必死无疑。可杀了西胡之后，这位南蛮并不后退，却依然横刀立马在阵前，继续挑衅。
这种奇耻大辱怎可忍受？
齐军中的大力士争先出战，要将这位南军将领斩落，为胡人报仇雪恨。很遗憾，虽是车轮之战，可这十几位北齐勇士的命运却是殊途同归：一个个相继在战阵前倒下，成了刀下之鬼。
太可怕了，南蛮军中竟然有如此神勇的将领？一人单挑北齐十数勇士，自己却毫发未损。北齐的军队目睹这一惨状后，无人愿意成为下一个牺牲品，皆无恋战之心。
齐军大败，十万大军全部逃走。
陈军的这位将领是谁呢？正是侯安都的旧部萧摩诃，那位单打独斗从未落过下风的将领。而今天，他又证明了自己的英勇。
忠义，能感动敌人
在陈军如此威猛的攻势下，北齐丢掉了江淮之地。重镇寿阳，成为孤城。而守城的将领竟是王琳。这里略交代几句王琳这几年的踪影。
按常理，落难到了北齐，王琳就是条丧家犬了，该遭白眼了吧？可他还是处处受人尊重。
落难时，依然受自己手下死力拥戴，难；可落魄了，寄人篱下，仍受寄养的主人尊重，更难。
王琳在北齐享受的待遇很高。这缘由有二：一来，高氏家族还想仗着他对陈朝实施重压，确保自己在江淮地域高枕无忧。而王琳也一直在寿阳一带招募骁勇，准备和陈朝硬拼到底。二来，北齐王朝确实为王琳的忠义之心所动，这种忠贞不贰的人太稀少了，得特别尊重，得大力宣传，为我朝百官树立榜样！
可后来，陈朝向北齐伸出了橄榄枝，两家过上了短暂的蜜月生活。王琳在无奈中坐了一段时间的冷板凳。
再后来，便是北齐的政局越加昏乱，陈国北伐。齐军败退后，王琳孤军驻守寿阳城。而北齐大将皮景和，虽近在咫尺，可迫于陈军的凶猛攻势，十万大军竟不发一兵一卒救援。
寿阳城，死守三个月后，结果疫病流行，死病相枕者无数，终于陷落。孤军奋战的王琳也被活捉。
