“我知道，”胡里奥说，“但你们用这种方式催款让人愤怒。”
两人离开了。
胡里奥走到外面的公共浴室，关上门后在洗脸盆里接满冷水，他把受伤的手放进冷水里浸泡，疼痛在冷水的浸泡下慢慢减轻了。然后，他回到房间躺在被毁坏的床垫上，在床上思考着下一步该怎么办。
他在三点钟的时候下了床，整理了一下领带和外套，用梳子理了下头发，捡起被他们扔在地上的钱，放进外套口袋里。临出门时，在五斗柜的破镜前照了照。他估计这个样子上街，应该不会引起人们的特别注意。
他走到楼梯口看到了酒吧，也就是休息室，现在这里挤满了人，大约有十来个来自附近工地的建筑工人在喝啤酒。哈利和莱曼可能在外面等着他，胡里奥还是决定不冒险了，他准备不从酒吧走。对借债的人，安迪会派人一直盯着。
胡里奥从旅馆后门进入后面的窄胡同，走到胡同的尽头，他打量了一下周围，发现没有人跟踪他。
在一家加油站附近，他找到了一个电话亭，掏出一枚硬币扔进去，开始打电话。
接通后，听筒里传来一个女人的声音：“喂？”这声音，正是出自那位带狗的黑发女郎。
“你是不是有一条黑色狮子狗，那狗还天天为你叼报纸？”
“是的，”她愉快地说，“你是……”
“我叫胡里奥，就是两个小时前在杂货店和你谈狗的那个人。”
“我一直等你呢，你总算打来了。”
胡里奥先是吓了一跳，继而想事情也许会很顺利，便谨慎地问：“是钱的事吗？”
“当然，开始的时候我非常惊奇，后来，我想那钱不会是别人的，一定是你的，是不是？”
“是我的。”胡里奥说，“我现在能到你那取钱吗？见面后，我会向你解释是怎么回事的。”
“你知道玫瑰道二二五号吗？”她马上回答说，“我就住在那儿。”
“那是你家的地址吧，我打的过去。”
“我很好奇，所以我会在家等着你。”
胡里奥用肮脏的手帕揩拭额头，离开电话亭，他将受伤的手插进外套口袋里。在加油站附近，他拦了辆出租车，坐上车后直奔黑发女子的住处。
她打开门，仍然是那套粉红色打扮，那条黑狮子狗跟在她旁边。
“胡里奥先生，请进！”
贝贝高兴地叫了一声，使劲地摇尾巴，好像也认出了他。
她领着胡里奥，走到一间朴素而高雅的客厅，因为客厅的空调开着，所以胡里奥感觉非常凉爽。
他在一张轻便椅子上坐下，女主人也坐了下来，但她刚坐下，就立刻站了起来说：“胡里奥先生，喝点冰茶还是来杯酒？”
“冰茶就行，很抱歉，我到现在还不知道你的名字呢！”
“约瑟芬，”说着，对他微微一笑，“稍等一下，我马上过来。”她经过一扇门好像进了厨房，过了一会儿，她端出一壶冰茶和两只杯子，把茶和杯子放在桌上，“你不认识我的话，我的电话号码你是怎么知道的？”
“我在杂货店里逗贝贝玩时，在它的颈牌上看到你的电话号码。”
“啊！那你可真细心。照这样说的话，狗嘴里的五千元，我想是你放进去的。”
“你和贝贝似乎是那里的常客，所以我估计，杂货店的人认识你是谁。”
贝贝嘴里叼着一根塑料火鸡骨头，听到有人喊它的名字，便向胡里奥走来，坐在他面前。它用明亮的眼睛乞求胡里奥，希望他能和它玩拉扯游戏。用那只没有受伤的手，胡里奥扯了几下塑料骨头。贝贝咬住骨头，猛地拉了回来，故意从喉咙深处发出几声低吼。
约瑟芬说：“当我看到你那包百元大钞，从贝贝的报纸里掉下来的时候，你能想象出我的感觉吗？”
“当时那是我唯一能想出来的办法，”胡里奥严肃地说，“这个办法，可以安全地把钱弄出店外，回头也还可以再取回来。”他认为自己说多了，“约瑟芬小姐，真对不起，我的事把你也卷了进来。”
“不必道歉，我倒是感觉很刺激！”约瑟芬说，“我很高兴参与此事。不过，我想知道在杂货店时，为什么你要设法将那笔钱脱手呢？”
胡里奥喝了口冰茶，对她道：“跟你说实话吧，在当时，保住这笔钱的唯一办法就只能那样做。我欠了一位放高利贷的几千元，上个星期，因为没有钱我就告诉他，我实在还不出。因此，他宽限了几天还款时日。然后，出乎意料的是，我在前几天晚上赢了五千元。开始的时候，我用仅有的二十元下小赌注。慢慢地，就赢了五千元，那五千元就是今天我放进贝贝衔着的报纸里的钱。为什么我要这样做呢？我在你进店之前向窗外看了一眼，刚好看到两个人，那两个人替放高利贷的人收账，他们专门用武力讨债，事实上就是两个无恶不作的歹徒。总之，我立刻怀疑，那两个人可能知道我赢钱的事，一定在门口等我出去，必要时可能还会对我动武。所以，我当时的处境很危险。”
“许多人都说，放高利贷的都是吸血鬼。”约瑟芬瞪大了眼睛，听他讲完后说。然后，她停了一下，不屑地皱皱鼻子，“我在想，既然你赢的钱够还债，而且还是还高利贷，为什么不干脆趁早还清呢？”
“但有个地方更需要我的钱。”
“什么用处比还高利贷还急。”
“是这么回事，在哥伦比亚城，我有个姐姐。”胡里奥严肃地说，“在一次车祸中，我的父母去世了，我姐姐把我抚养成人。她现在一个人生活很艰难，六个星期前，她又中风了。所以，我借高利贷是帮她支付医药费的。这五千元，也准备给她留着的，这年头的医疗费用太高了！”
“胡里奥先生，我为你姐姐难过，但你没有工作吗？总要找个正经的赚钱方法吧？找放高利贷的也不是办法啊？”
胡里奥狡黠地笑了一下。“我不喜欢正正经经地天天上班，我平时以赌博为生，但这六个月来一直输，可能是手气都不好吧。前天晚上，终于赢了这五千。”他一口气把冰茶喝完，“我下午要搭汽车到哥伦比亚城，现在，我能不能取回我的钱？”
“几点的车？”
“五点。”
“时间还早呢，你还有些事没告诉我。”
“还有什么事？”
“比如，那两个收账的打手有没有打你？”
胡里奥从口袋里伸出左手给她看，她一看之下，惊叫起来。左手小指头皮肉乌青，肿胀得非常大。
“天哪！”约瑟芬喘着气说，“他们打了你，指头打断了没？”
他对着她默然地点点头。
“你怎么不去医院？”她说。
“你给我钱，我马上去看医生。”
她又倒了一杯冰茶。“你那五千是在这。”她考虑了一下说，“但你难道不怕我独吞吗？”
“我能看得出，你是个诚实的女人，我甚至觉得贝贝看起来也很诚实。”他咧嘴对贝贝笑了一下。
“谢谢，我也替贝贝谢谢你。说实话，开始我还真想占为己有。我还从来没见过那么多的钱！就算私吞了你的钱，你也不能把我怎么样。后来，我又考虑了一下，我想这笔钱一定是你的，因为在杂货店门口，只有你和狗玩过，你也喜欢狮子狗。最后，我还是决定把钱还给你，可到哪儿找你呢，我又不知道你住哪儿。所以，我打电话告诉了我哥哥，他在办公室里接到了电话，我把整个事情的经过都告诉了他。他说，我应该留下钱一直等你的消息。他相信，你会来找我的。”
“我不是来找你了吗？你哥哥说得对。”胡里奥有些不耐烦了，“约瑟芬小姐，请问我的钱现在在哪儿？我能取走它吗？”
“在那儿，中间的抽屉里。”她随便指了一下空调下面的桌子说，胡里奥知道，她说的是实话，“你的钱在原来的信封里一直未动。胡里奥先生，但我希望你等到我哥哥回来时再把钱取走，我已经打电话告诉哥哥了。他听说你要来取钱，就和我说，希望你能等着他，他已经在路上了，马上就到，他来是想问你几个问题。”
“什么问题？”
“身份之类的。我哥哥说，关系到钱总应该注意点。”
胡里奥想从这个女人手中取回钱，然后迅速离开，但他又不能露出焦急的样子。“那我就等他一会儿吧！你哥哥是不是律师？他要查我的身份，细心到可以当律师了。”
“他不是律师，是警察，专门负责偷抢之类的警官。”
胡里奥痛苦地惊叫了一声，好像他的一根指头又被人敲断了一样。
约瑟芬眼睛中流露出好奇的神情，仔细打量着他。“我看到那些钞票是连号的，就给我哥哥打了个电话，他说你的这些钱是抢的世纪公司的。”
胡里奥慌乱中惊得跳了起来，不小心碰到了受伤的手指，他痛得尖叫了一声。他想尽快逃离此地，便向大门冲去。这时，约瑟芬大叫一声：“贝贝，看住他！”
胡里奥呆住了。
贝贝跳到胡里奥面前，两只眼睛露出凶光，紧盯着胡里奥的脸。
胡里奥手足无措，一时不知该怎么办。这时前面门廊响起匆忙的脚步声，胡里奥将疼痛的手插进口袋，索性默默地坐回椅子上。
两位警察带走胡里奥时，胡里奥回头看着约瑟芬，从她的脸上看到了同情和怀疑。
“胡里奥先生，在哥伦比亚城，你真有一位生病的姐姐吗？”她问，声音里少了平时该有的愉快。
胡里奥把头转回去，并没有回答。
