「蛇人，在南大陆有一支终极状态会长出六臂的蛇人王族，叫美杜莎。他们继承了一个叫美杜莎的神明血脉，只不过他们是血脉显性的继承者……」少年指著瞪大眼珠的梅丽莎道：「而你，是隐性血脉的继承者。」
看著少年懒洋洋地坐著，却有那麽一点指点江山的味道，说出的话更是离经叛道，甚至有可能被一些狂信徒钉上无信者的罪名。
「我本来应该是个蛇、蛇……不，是蛇人中的王族──美杜莎？」梅丽莎指著自己，难以置信地摇著头。
「躯体是什麽并不重要，重要的是灵魂。你的外在是人类，你的灵魂是人类，那麽你就是人类，永远不可能是什麽美杜莎。就算你成为神眷者之後，作为你的父神也没有办法改变你身为人类的事实。」少年侃侃而谈，此时他已经不是一个画师，而是一个学者。
「画师先生，那、那我呢？」见到梅丽莎的脸色阴晴不定，心中恐慌的莉莉娅怯怯地问。
「据说，拥有人面狮身的神明可是一位强大的神明呢！作为他的子孙，你应该感到骄傲。」少年说著，又遗憾地道：「但你看起来并未接受过神明洗礼，只是提早觉醒了一部分神血。」
莉莉娅懵懂著，「我不明白先生在说什麽。」
「哪来的神棍在胡说八道！两位美丽的小姐，可不要被骗子骗了。」
一名留著小胡子、头戴高冠礼帽、手执短杖、衣冠楚楚的中年贵族，大步走了进来。他一进来，倨傲的目光在看到梅丽莎後微微闪烁，躬身脱了脱礼帽。
「原来是美丽的圣凯西家族小公主，梅丽莎小姐。我偶然路过这里，听到了一段话，起初还以为此人在讲故事，谁知道越到後面越离谱，竟然试图以邪说蒙蔽两位小姐，所以在下不得不冒昧闯进来。哦，对了，在下是尤先科．费列特，是来自北方一名继承父业的小伯爵。」
「费列特？」梅丽莎惊讶地道。这个姓氏意味著此人来自北方的费列特公国，并且很可能是当代费列特大公的子孙。费列特家族的势力未必比圣凯西家族强盛，却在数百年前就得以列土封疆，建立公国。这种名分上的地位可不是圣凯西家族能比的。
「见笑了。前几年，小姐与我在海上有一面之缘，只怕梅丽莎小姐已经不记得了。」中年贵族尤先科微笑著说。
「那是一次糟糕透顶的旅行。我缠著姐姐要去寻找海上女妖，可惜让一场风暴给毁了，不过我确实不太记得伯爵阁下。」梅丽莎饶有兴趣地说。
「在我们回顾那场糟糕的旅行之前，我想有必要先打发这位神棍先生。我不知道他是怎麽混进来的，但就算在女皇座下，我同样会痛斥这样的无耻骗子。在我没有叫来侍卫之前，你最好向两位小姐道歉，并马上消失。」伯爵指著少年画师，疾言厉色地说道。
「两位小姐，我的金币。」少年画师依然伸出手，并不理会高贵的伯爵大人。
「卫兵──卫兵──」伯爵大人高呼起来。
「尤先科伯爵大人，我看还是算了吧！」在莉莉娅的急切催促下，梅丽莎连塞了两枚黄澄澄的金币到少年画师手中，然後驱赶他离去。
然而，皇家宫廷侍卫已经快速赶到了。
在尤先科伯爵的指示下，看起来正准备找地方开溜的少年画师直接被架了起来，眼看就要被拖走，一夥人赶了过来。
「慢著，谁敢带走我特里克男爵的朋友！」
两名皇家侍卫被拦下，一时有些不知所措。
「男爵阁下，如果你视一名亵渎神明的骗子为朋友，那麽你置自己的名誉於何地？」伯爵的声音十分响亮。
原本这里的动静就引起附近贵族子弟们的注意，这样一闹，很多人都远远观望过来，纷纷兴奋著──这才是角斗会的序幕。
女皇每年特意为青年贵族们举行的皇家角斗会，在某种程度上，就是一种公开解决贵族阶层内部矛盾的一种手段，所以这样的明争暗斗早就是常态。要知道一旦被女皇看中，很可能就会更上一层楼，甚至一步登天，没有谁肯错过这样的良机。
「阿曼多夫阁下不仅是一名天才画师，更是一名拥有伟大剑术的强者。他游戏人间，但并不等於可以随意受辱，哪怕你是一位伯爵阁下。
「哦！对了，我顺便想请教一下，阁下是哪个穷乡僻壤来的小伯爵，竟然连我二等狮鹫骑士特里克男爵都没听说过？藐视欺压我特里克的朋友，还大言不惭，难怪有人说越是乡下贵族就越傲慢无礼，一点也不假呢！」
一上来，特里克男爵同样咄咄逼人，丝毫没把一个外来的伯爵放在眼里。没等他说完，在他身後就响起一片呼哨声，那是他的纨裤同夥们。
「卫兵，立刻放开阿曼多夫大师。」
两名皇家侍卫一脸左右为难。
尤先科伯爵不亢不卑地回答：「我费列特家族确实只是来自北方的一个小小航海世家，只不过区区供应了帝国皇家舰队的几百支战舰，探测了几条微不足道的次大陆航线，确实算不得什麽。比起战功卓著、有著光辉历史的斯图亚特家族来说，确实是光芒暗淡。」
就在众多贵族目瞪口呆之际，他的声音突然变得高昂，「不过，按照帝国法令，一名男爵对我咆哮，我有权要求来一场你不能拒绝的决斗。」
随著伯爵大人掷地有声的话一出口，场中的气氛瞬间达到了高潮。
「两位恐怕都有些误会了。」一阵香风飘来，一名足以聚焦全场雄性目光的女人来到场中，「尤先科伯爵大人，就算要决斗也得等爱恩陛下到场，对吗？」
「数年不见，美杜莎夫人越发迷人了。在夫人的指示，在下不敢不从。」尤先科伯爵严肃冷厉的面孔已经柔和下来，放射著迷醉的光彩。
另一边，特里克男爵的跟班已经强行将皇家侍卫手中的少年画师从窘境中解救出来。特里克男爵一脸谦恭地上前道歉，「抱歉，阿曼多夫大师，我来迟了。」
在周围的人纷纷揣测这个惹祸少年到底是何身分的时候，少年却漫不在乎对特里克男爵摆摆手，转向对面，「高贵的伯爵大人，既然你给了我一份惊喜，那麽我也回赠你一份礼物，希望你喜欢。」
不等尤先科做出反应，他已经旁若无人地用炭笔在画板上快速勾画起来，待手影消失，一张画纸飘飞出去，几乎分毫无差地落到美杜莎夫人随手可接的位置。
「那是什麽？」周围议论纷纷。除了梅丽莎，没有人敢凑到美杜莎夫人跟前，一起观看那神速创作出来的东西。
「这……」美杜莎夫人眉头微蹙，嘴角却带著抖动的笑意，那表情说不出的怪异。
伸著脖子的梅丽莎一把抢过姐姐手中的画像，看清之後捧腹大笑起来，指著僵立当场的尤先科伯爵说：「我看到了什麽！我看到一头顶著礼帽、穿著燕尾服的大狗熊！哦，他的燕尾服都快被肚皮撑爆了，他几乎已经看不到的脚掌，正踩在一个很小的澡盆里。
「哈哈！澡盆上写了长长一串姓氏和封号：圣．费列特．罗曼诺夫……而且、而且这个大狗熊的脸真的好像好像……噢！这幅画还有个名字，叫《傲慢与偏见》。哈哈……阿曼多夫大师，从今天起我开始崇拜你，你的想像力太神奇了。」
她无法自控的兴奋宣讲，即使在她姐姐连续的暗示下也无法阻止。
紧跟著，有几名贵族小姐簇拥上来，从梅丽莎手中接过画像，看完後一样乐不可支地笑成一团。
这张画像很快就在周围传递开去，到处都是掩不住的沉闷笑声。
「这个澡盆是什麽意思？」
「我想是一种讽刺手法，应该是比喻我们浩瀚的风暴洋。费列特家族不是一直自诩是海上的最强家族吗？这是在说，费列特家把风暴洋当成了自己家的澡盆。」
「好神奇的绘画手法，我从来没有在老师那里听说过这种画风。你们看，本来伯爵大人很削瘦，可看了这个画以後，我觉得伯爵大人本该这麽肥胖。这真是不可思议的神作，我一定要给老师看看。」
「这个画给我的感觉，就是一个无比高傲的贵族像一只孔雀一样在展示自己，真受不了。」
「你们看，那个可怜的乡下伯爵快哭了。」
「女皇在上，看来这个画师也是不能得罪的。」
此时，孤立场中的尤先科男爵脸色灰白，喝著从侍者盘子里取过的酒，看不到任何表情。
一个北方贵族出了这样一个大丑，与会的大部分贵族都是幸灾乐祸的，哪里会去替他解围，只怕恨不得踩上两脚。
