烟花三月，十里扬州，除了美已经没有什么可以形容它的了。扬州西北郊蜀冈林壑幽美，茂林修竹清流急湍应代左右。其中峰上有着扬州城最著名的古刹大明寺。相传，唐代高僧鉴真，曾为该寺住持，扬州人感念鉴真东渡的诚心，每年古寺香火不断。因此地风景秀丽，又有古寺相伴，扬州人民春日总喜在此处游玩。
然而今日蜀冈比往日热闹许多，那是因为扬州最大的富豪，振威镖局的金家要来进香祈福。金家是跑江湖发家的，过得都是刀口上舔血的日子，最看中的就是求平安，每年三月中元是金家夫人的生辰寿日，金家家主会带全家来大明寺祈福进香，一是为了给夫人贺寿，二是为了给镖局的伙计们祈个平安。
但见这一行人浩浩荡荡，前面有十几个壮汉开道，那都是镖局有名的镖头，之后跟着一匹高头大马，马上端坐一个相貌俊郎的中年汉子，但见他眉分八彩目若朗星，三绺须髯飘洒前胸，红袍大带，威风凛凛。不说二十年前，纵是此时也是个风流标致的人物。那人就是金家家主金措金生辉了。那男子后面跟了十几个小厮。小厮后面抬了两张轿子。前头那张轿为红色，后面的为翠绿色。在后面又是跟了几十个镖客。路人看了这金家的排场不住的指点说道:“快看快看，那大马上骑得就是金老爷了，多威风呀，要是有朝一日我也能这样，啧啧。”又有人说道:“前面轿子坐的定是金家的夫人王涚了，听说没有，金夫人的父亲又升官了，他们家呀，我看还是金夫人说的算。”“谁说的算都行呀，要是我能娶到后面轿子里的金铃儿小姐，就是给她当狗我都高兴。”“做美梦去吧，人家狗吃的都比你好，哈哈。”话虽粗俗，但满大街都充斥着对金家的羡慕。却说金铃儿和丫鬟小红坐在翠绿的轿中，她穿了一身淡蓝色外衣，云鬓高耸，翠华罩头，一只精美的凤钗插在鬓角，极是好看。她用手拉着小红的手道:“小红，你看到了么？”小红抿着嘴笑道:“没呢，这人这么多，上哪去找呀，小姐你也太心急了，我听书里说都是男人想姑娘想的心急，你怎的想起男人来了。”铃儿让她说的满面通红道:“也不是想，就是那种似曾相识的感觉令我的心静不下来，看到他好像看到了我的男性装扮，也就是我心中的那个人，这已经不是感觉了，而是来自内心深处的吸引。哎，说了你也不懂。”金铃儿又撇了撇嘴，隔着帘子向外张望着。这时金家已经来到了大明寺门前。
大明寺前，有一座古朴的牌楼，四柱三檐斗拱托顶，仰如华盖。下铺白玉石，牌楼上方正中篆刻“栖灵遗址”四字，背面有“丰乐名区”匾额。牌楼前一对青石石狮。彰显着寺庙的古老。其南为一高阜，高阜上苍松翠柏，草木葱笼。大明寺山门的三座大门都敞开着，正门上端嵌砌唐代扬州书法家李邕题书的“大明寺”石额。金老爷看了一眼石额，向手下人招招手示意他们停下来，他身子一飘下了马，然后由小厮通报轿子里的金夫人和金铃儿小姐，金夫人和铃儿小姐都是由丫鬟搀扶着走出轿子。就在下轿的刹那，金铃儿瞥见了站在人群中的易孤鸿，白衣飘飘，气度依旧是那么优雅。她的目光和易孤鸿对上了仿佛听到他说“我来了”她也用眼神回答道“我知道了”。铃儿一颗牵挂的心终于放下了，她也优雅的走向前去，走向自己的父亲。无论男人还是女人，在在意的人面前都想展示自己最好的一面。
金老爷只让女儿和夫人跟着他进寺，三人率先进了山门殿，其余的镖头跟在后面，小厮们和两个丫鬟则在外面侯着。山门殿又叫天王殿，面南三楹。正中设佛龛，正面供奉弥勒佛，背后站立护法神韦陀。两旁分列威风凛凛的四大金刚。金措领着夫人女儿先拜了弥勒，又拜了韦陀和四大金刚，接着向里面的大雄宝殿走去。
大雄宝殿外本寺的住持元空大师早领着弟子们在那等候了，金措一见元空大师赶紧下拜。元空用手相搀道:“金施主何必如此客气呢。”金措道:“大师，小生平日俗务繁多，没能来看您，恕罪恕罪”元空大师生的慈眉善目，两道雪白的弯眉分外好看，他哈哈一笑道:“何为俗物，何为非俗物，何为牵挂，何为非牵挂。香案都已备好，施主先做法事吧。”金措又是一拜道:“多谢大师指点，小生受教了。”说着几人来到大雄宝殿内。
大雄宝殿坐北朝南，三楹三重檐，底层设走廊，二层檐下悬“大雄宝殿”横匾。屋脊嵌宝镜一面，迎面嵌砖刻“风调雨顺”四字，背面嵌砖刻“国泰民安”四字。大殿内正中佛坛上供奉释迦牟尼的前生佛、今世佛和来生佛，两侧供形态各异的十八罗汉，北边分塑禅宗六大祖师坐像。三尊大佛背后是造型别致的观音海岛。
金措和金夫人、小姐先拜祭了如来佛祖，又向十八罗汉和六大祖师做了参拜。这是为金夫人的寿诞进香祈福。拜完佛后小姐和夫人走出来，那些镖头们依次走进去，这才开始真正的祈福，那住持元空也在一旁念经说法。由于这祈福活动繁琐异常，金夫人提出要到禅房休息休息，那铃儿小姐心里一直挂念着易孤鸿，自是不会去的，只是推脱说要到后面的栖灵塔玩玩，夫人也由得她，只是嘱咐了小姐一定要小红陪她去才行，铃儿点头答应了，金夫人这才到禅房休息去了。
这栖灵塔始建于隋文帝仁寿元年，原在大明寺内，塔高九层，高耸入云，最宜登临远眺。唐代著各诗人李白、高适、刘禹锡、白居易等，曾临此塔，写下脍炙人口的诗章。唐会昌三年，栖灵塔遭火焚。宋景德年间，僧人可政曾募资在原地建一十七层塔，取名“多宝塔”。经郡守王化基奏于朝廷，又赐名“普惠塔”。不久，塔身倒塌。此后，虽屡有重建之议，终未施行。现在能看到的只有半截残垣断壁了，此处平日人烟稀少，却是个私会的好地方。
再说小红，铃儿虽进了寺，但她这种身份低微的下人自然不能跟着，这也给她创造了机会。小红在寺外自然也看到了易孤鸿，她找个借口就离开了小厮他们，然后小红给易孤鸿连使眼色，易孤鸿何等聪明的人，他也在人群中向小红走的方向移动，小红趁这机会给易孤鸿塞了一张纸条。上面写着让他走大明寺后门，到栖灵塔相见。回来时刚好小姐走出来，她偷偷对金铃儿说道:“小姐，易公子已经过去了。”金铃儿满面含羞的点点头，伴着丫鬟小红向栖灵塔走去。
金铃儿小姐刚走到栖灵塔，就看到一个白衣公子在来回踱步，那自是易孤鸿了。金铃儿随即张口道:“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。”那公子听了赶忙答道:“金风玉露一相逢，变胜却了人间无数。”这时两人已经走到近前。易孤鸿一把抓住金铃儿柔软的小手，两双情眸默默注视对方，谁也不再开口，只是互相确认这长久的思念与那似曾相识的感觉，两人越看越是深情，这个人好像另一个我，好像我们前世就相识，好像我们的吸引不是来自表面，而是出自内心深处。而那小红急得直跺脚道:“哎呦，我说我的小姐，易公子，你们倒是说话呀，我费了挨老爷太太责罚的风险给你们制造相见的机会，怎么你们就连声也不吱呢。平日里你想我我想你的，现在有啥就说呀。”小红哪知道，真正的爱人，看着对方的眼神就已经懂他的千言万语了。而这对璧人所有的话，所有的浓情蜜意都从眼睛传到对方的心里。过了良久，铃儿才开口道:“你瘦了。”“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”易孤鸿只是那么轻轻一答，铃儿的心就觉得被他带走了。“你也瘦了，变得更俊俏了。”易孤鸿由衷的赞美。“风波不信菱枝弱，月露谁教桂叶香？”铃儿也说了一句诗文。两人相视一笑。“哎呦小姐，你俩就别掉书袋了，时间可不早了，一会太太要是发现了我可吃不了兜着走。”小红不解风情的催促着。此时铃儿和易孤鸿正坐在一块石头上说闲话，听了小红的催促，但见日头已经偏西了，原来时间过得这么快。铃儿无奈的站起身来，眼眶中含着泪，心想着也不知何时再能相见了。
小红看出了小姐的意思，忙打趣道:“这次你们俩能相见要多亏我小红呀，别看我年纪小，办的事可不小，嘻嘻，小姐这会放心了吧，也不用再写什么千种相思万点恨，多情只为无情愁了。”那铃儿小姐脸上绯红，见小红把平日写的相思语句都说了出来，更感到恨不得找个地缝钻进去才好。这时以听到小厮在喊小姐的名字，看来老爷的祈福法事以经做完了。铃儿小姐与小红也要赶紧回去了。那铃儿和易孤鸿互相握紧对方的手，久久不愿松开，双方眼中含泪，也都无话了。小红费了好大劲才将两人劝开，铃儿也是一步三回头的走去，那孤鸿直目送到看不见了才离开，回去的路上又跟着金家的队伍一路回了扬州。铃儿也拉起轿帘，只为了多看情郎一眼。
