待锦澜出了屋，站在一旁形似木人的吴嬷嬷才上前扶着陈氏躺下，看着陈氏眉目间的倦怠，又想起方才面对锦澜时的感觉，她在心里斟酌片刻，道：“主子，您直接同锦澜姑娘说原意不就成了？何苦这般累着自己？”
陈氏看了她一眼，阖上双目，嘴里淡淡的道：“直说固然有用，却难免让她心生嫌隙。”
若非为了让锦澜心甘情愿，她又何苦费这么大的心思同一个小丫头兜圈子？
吴嬷嬷欲言又止，锦澜姑娘看起来，并不是个好摆布的人，也不知道主子这回行事到底是对是错。她纵然心里有异感，也只是猜测，只得点头道：“主子说的是，奴婢愚钝。”说罢就不敢再多言，专心给陈氏捶腿。
锦澜出了屋门，一阵冷风刮过，脸颊仿佛刀割一般，阵阵生疼，她忍不住有些瑟瑟发抖，为天冷，亦为心寒。
“姑娘！”
尚嬷嬷和碧荷一直站在廊下，即便方才春芬请她们到偏房里歇一歇，也不愿挪动，坚持守在门外。这会儿见锦澜出来，第一时间便迎上前。
锦澜嘴角呵出一道白白的雾气，她对着目露焦急的尚嬷嬷勉递了眼神，示意她回去再说。
饶是尚嬷嬷焦心不已，也只好按捺下来，扶着锦澜上轿，返回藕香榭。
一路上，天色阴沉得厉害，看样子似乎又要落雪了。
碧荷和尚嬷嬷一左一右走在暖轿两旁，她边走边时不时侧头看向蒙了一层厚厚锦帘的轿窗，神色复杂。
自从锦澜走后，挽菊便将屋门合上，守在外间的琉璃窗下坐针线，眼瞧着天色越来越暗，她估摸着人也该回来了，一抬头，恰好看见暖轿进了院子。于是赶紧放下针线篓子，打开了门。
锦澜进屋后，挽菊和碧荷忙着伺候她更衣斟茶，尚嬷嬷则取些铜板出去，赏了抬轿的婆子，将她们打发回去。
好一番忙碌过后，锦澜坐上了暖炕，身子围着被烘得暖洋洋的锦衾，手里捧着热气腾腾的姜汤，一小口一小口的喝着。这姜汤还是挽菊在她走后特地熬的，一直搁在外间的火炉子上热着。
一大碗姜汤灌下去，锦澜的鼻尖上冒出了点点热汗珠子，她长长的吐出口气，身子顿时感到舒畅多了。将青花海碗搁在小几上，她才抬头看向挽菊，“我走后有人来过吗？”
挽菊点点头，“大姑娘来过，不过奴婢没开门，只隔着窗回了话。”
叶锦薇来了？锦澜挑了挑眉尖，看来她在这藕香榭里的一举一动，除了老祖宗外，还多得是人关心啊！
“姑娘。”挽菊见她面色凝重，不由开口问道：“老祖宗好端端的，怎的让姑娘冒寒过去？”她心里一直觉得不安，猜想是不是锦澜装病的事发了。
锦澜抬眼自挽菊和碧荷的脸上扫过，“放心吧，没什么要紧的事儿，我也乏了，想歇一会儿。上回的糕点不错，你们再去做一些，待我醒了可以垫垫肚子。”
两人愣了下，相视一眼，便应声道：“是。”
尚嬷嬷将两人送出屋，反手便将门合上，挽菊虽心存疑惑，但也明白有些事锦澜不愿让两人知道，转身就往小厨房去。走了两步发现碧荷没跟上来，便又回头看了眼，见她正看着紧闭的门扉发呆，不由轻唤了声：“碧荷？”
“啊？”碧荷打了个激灵，迅速转过头，瞧见挽菊探究的眼神，不自然的笑了笑，快步上前挽住她的手，道：“走吧，咱们去给姑娘做糕点。”
挽菊一头雾水，被碧荷拉着进了小厨房。
外头声音虽小，却也零零碎碎的落在尚嬷嬷耳中，等门外的脚步声消失后，她才返回里间，目光切切的望向锦澜，“姑娘，那事......”
锦澜垂下阴郁的眼眸，叹了口气，道：“嬷嬷，我已经答应了老祖宗的要求，两天后陪着她一同进宫。”
“怎么回事？”尚嬷嬷忍不住抽了口凉气，急声道：“姑娘怎么能答应啊！”
“我也不想应下此事。”锦澜一脸苦笑，“可除此之外，别无他法，嬷嬷，老祖宗比我们所想的要精明得多，这些个小把戏，根本入不了她的眼！”
说罢她将在长寿堂里和老祖宗之间的对话一字不漏的说了出来，听得尚嬷嬷如一桶冷水当头浇下，通体冰凉。
“这么说，老祖宗打从开始就没相信过姑娘病了。”尚嬷嬷涩声道，在长公主身边伺候了那么多年，她自信自己即便没有完全摸透长公主的心思，至少能揣测个五六分，可如今看来，是一分都不到。
锦澜摇了摇头，“也不能这么说，老祖宗一开始确实是信了，但心里仍存着疑惑，至于后头......”她面上泛起一丝颓然，“是我们大意了。”
虽说她不敢放松警惕，可入京来事事走得极顺，哪怕遇上些什么，都能化险为夷，加上这一个多月来算得上是安稳的日子和即将到头的煎熬，让她不知不觉中，就忽视了老祖宗的手段。
以老祖宗的心计，又怎会让自己过得这般顺利？如今看来，不过是温水煮蛙，慢慢缓和她紧绷的心，好达到一击必中的效果。
“这可如何是好？”尚嬷嬷急得团团转，突然，她似想到了什么，双眼微微一亮，“要不，再继续装病吧？病得卧床不起，老祖宗自然就不能强迫姑娘进宫了。”
若是事情能这么容易应付就好了，锦澜揉了揉眉心，摇头道：“没用的，嬷嬷你想想，今儿个老祖宗才说了进宫，紧接着我便卧床不起了，是明眼人都能看出这其中有什么猫腻，更何况是老祖宗？再说了，这次去不得，下回还是去不得吗？老祖宗既起了心思，又怎能容我次次装病躲避？”
再者，临走时老祖宗那句话，已经将装病的可能给堵死了，她敢说，这回若来个卧床不起，明儿华家的人就会出现在她床前，到时候一旦被看穿，会有什么下场，是她想也不敢想的事。
“难道只能坐以待毙？”尚嬷嬷心里泄了几分气。
锦澜深吸口气，缓缓的吐出一个字，“不！”
尚嬷嬷面色一喜，“姑娘可是想到什么法子了？”
什么法子？为今之计，也只能走一步算一步，不管怎样，她都不能跌在这里，母亲还在扬州等着她回去！
想到沈氏，锦澜眼底的颓色褪去，双眸逐渐恢复清明，她在心里思忖半响，才对尚嬷嬷说道：“嬷嬷，我需要知道皇宫里的地形，不求尽善尽美，至少要知道几个主殿的大致所在。”
老祖宗既然打着和皇子联姻亲的关系，带她进宫无非就是想法子让她在皇子面前露脸，若不是如此，另外一个方法便是带她去见皇子的生母！只要她提前知道这些宫殿的位置，多少就能判断出老祖宗的心思，从而为自己设法脱身。
锦澜的振作让尚嬷嬷的心也渐渐稳了下来，是了，即便是进宫，也不代表老祖宗能掌握一切，只要皇子看不上姑娘，就是老祖宗也没辙！
她郑重的点头应道：“奴婢明白了，今儿晚上就将宫里的情况稍稍画下来，只是奴婢在宫里当差的时间不多，且一直在尚衣局中，鲜少在宫里走动，怕是......”
锦澜从未想过能从尚嬷嬷这里弄到详细的地图，不然老祖宗怎能安心让她呆在自己身边？“只要粗略就足以。”
当夜，锦澜屋里的烛火彻夜未灭，第二日一大早，一份简略的地形图就到了锦澜手里，虽简单了些，却画出了几座主殿的方位，还特地标明座殿中住着什么人。
对此，锦澜感激不尽。
剩下为数不多的时间里，锦澜除了死记下地图外，还跟着尚嬷嬷学习宫中礼仪。用过晚膳后，老祖宗又派人将锦澜接过去，让她当面将所学的礼仪做了一遍。
陈氏看着锦澜虽有生涩却做得中规中矩的动作，笑着道：“澜丫头可比我当年伶俐多了，我同你这般大的时候，时常闹得教引姑姑头疼，好些规矩细究起来，学了大半年才算略有小成。”
锦澜含笑福了福身，“澜儿哪敢同老祖宗相提并论，这也是嬷嬷教得好，澜儿唯恐失了老祖宗的颜面，这才缠着尚嬷嬷彻夜习之。”
听到锦澜这么说，陈氏脸上的笑意更浓了。
正说着话，吴嬷嬷撩起帘子进来，走到老祖宗跟前，低声道：“阮家的人进宫了。”
陈氏面上的笑容一敛，眉梢微扬，“长房还是亲族？”
吴嬷嬷的脸色有些不好看，迟疑地看了眼锦澜，欲言又止。
锦澜乖巧的垂下头，“老祖宗，澜儿先告退了，回去让尚嬷嬷再指点一番。”
陈氏和蔼的点头，慈爱的道：“今儿夜里早点歇息，莫要太晚了。”
“是。”锦澜笑着应了声，便转身离开了长寿堂。
翌日一早，卯时刚到，锦澜就被尚嬷嬷唤醒了，经过一番隆重装扮后，立夏也领着暖轿到了藕香榭。此次是跟着老祖宗进宫，除了自己，身边并不能带任何人，就连尚嬷嬷也被留下了。
尚嬷嬷嘴唇嚅嚅，心有千万言语，到头却只能叹声唤道：“姑娘......”
锦澜的身子僵了下，回头给了尚嬷嬷一个灿烂的笑脸，并未出言，随即转身钻进了暖轿里。
暖轿先是去了长寿堂，陈氏也是一身华衣，她上下打量了锦澜两眼，才满意的点了点头，拉着锦澜的小手坐上自己专用的宝顶大轿，沿着敞开的府邸大门，一路往那象征着巅峰权利的九重宫阙直奔而去。
