相较于尚嬷嬷的震惊，锦澜此时却显得十分淡然，虽然刚得知这件事时，她也同尚嬷嬷的表情相差无几。
“嬷嬷的女儿今年一十有七，左手腕内侧有一枚簪尖大小的朱砂痣。”她看着尚嬷嬷轻轻道出一句，然后又补充道：“且她身上带着一样嬷嬷当年留下的东西，这东西本是一对的，另外一样放在嬷嬷的小儿子身上。”
“青青和小石头在哪？姑娘快告诉奴婢！”尚嬷嬷顿时激动得双眼都红了，她忍不住上前两步，伸出手想抓住锦澜，微微打颤的手探到半空，还未来得及触到那双柔嫩白皙的柔荑，却猛地僵住了，她到底没忘记锦澜是主子。
锦澜静静看着一脸急切的尚嬷嬷，“嬷嬷先别急，我既然开诚布公，将来定会引你们相认。”
“姑娘......”尚嬷嬷目露复杂的看了锦澜一眼，终于慢慢冷静下来，半响，才开口问了一句，“青青和小石头，现在过得好吗？”眉目间满是惆怅，思念，愧疚交织而成的酸楚。
锦澜一叹，“嬷嬷放心，他们现在过得还不错，余下的，等从京城回来，我便告知于嬷嬷。”
“姑娘怎会知晓青青和小石头的下落？又如何确认他们过得好？还......”尚嬷嬷心里多少堵着几分不甘，只是话未说完，瞧着锦澜面上的神色后，不由刹住嘴，噤了声。
“嬷嬷不必担忧我从何而知，你只需记着，这是一个事实即可。”锦澜神情淡淡，语气中已有了遣人之意。
“是，奴婢晓得了。”尚嬷嬷按下心里的渴望，垂头行了个礼，便要退出去，可撩起垂花帘子时，又忽然回头问了一句，“他们，是在府里吗？”
锦澜侧头看着她一笑，却不言语，明媚的阳光透过竹帘，撒落在她如玉芙蓉般莹润的娇颜上，晃出一缕谜样的灼妍。
尚嬷嬷从是宫里出来的人，世间百态不敢夸口均见过，却也有幸目睹了十之八九。但此刻她只觉眼前的二姑娘浑身上下都蒙着一层薄薄的迷雾，看不明心思，摸不清深浅，让人心头萦绕着一丝说不出的感觉。她垂下眼睑，没再说什么，放下垂花帘子，径直到隔壁屋子里喊了挽菊过去伺候。
没多久，李管事便派婆子上来回禀，船开了。他随在小船上，看管亲自着行李和何为，一路护送姐妹俩上京。不过到达京城，同本家派来迎接的人马碰头便会即可返回扬州，府里等着李管事回去禀报，并且叶霖身旁也脱不开他。
锦澜昨夜里睡得也不安稳，挽菊收拾了碗盏，便服侍她上榻歇下，微微轻晃中，锦澜倒睡了一个好觉。
当天半夜，她们就到了洪泽，只是船并不靠岸，而是泊在河中央，几只小船散在大船周围，将大船紧紧围在中间，夜里大船上还有丫鬟婆子轮流守夜，小船上的护卫也是这般严阵以待，直到天色刚放亮，才撤了去，重新启程。
一路上走得极为顺畅，天公作美，连着刮了好几天的顺风，不过七八天的功夫，便行到了徐州。
锦澜晕船，起初还好，不觉得有多难熬，可渐渐的便有些吃不下东西，整日里头晕乏力，小巧的巴掌脸都快睡肿了。叶锦薇倒是过得颇为盎然，每天由丫鬟陪着，到船舷去看江赏景，吟诗作对，偶尔还会让司玲将古琴摆上，对着青山碧水，琴声晏晏，当真是“秦筝吐绝调，玉柱扬清曲，弦依高和断，声随妙指续。”日子过的雅趣得紧。
这就苦了锦澜，即便是想睡上一睡，到梦里头躲个清静，都不成了。挽菊只好将合蜜香频频燃在舱里，一刻都不敢断，唯有这恬雅的香气，才让她淤堵的心绪稍稍舒畅些。
可如此一来，还未走到一半的行程，装了满满一盒子的合蜜香饵已经见了底，急得挽菊和碧荷团团转，不知该如何是好。
“我盘算着，若是省着点用，怕也只能撑个五六天，实在拖不到进京。”挽菊看了眼捧在手中的彩锦如意六角匣，神色阴郁，这合蜜香是太太担心姑娘路上舟车劳顿，特地到泌心坊买来交予她们的，只是没想到会用得这般快。
碧荷的脸色也比她好不到哪儿去，两条秀眉拧成了一团疙瘩，在屋里来回走了两趟，忍不住抬头看了眼对门，迟疑的道：“要不，去寻大姑娘先借一些来用着？那日司玲搬琴，我正巧路过，无意中看见大姑娘屋里也燃着香，味道虽不同，倒也差不多，兴许对姑娘也是有好处的。”
“可是......”挽菊记起大姑娘和锦澜之间的恩怨，心里不禁有些犹豫，“大姑娘会同意将香料均给姑娘吗？”
“这个可不好说，总得要去问问才晓得。”碧荷也是一脸忐忑，她绞了绞帕子，横了心，强笑道：“不管怎么说，大姑娘和姑娘都是亲姐妹，这回两人一同上京，理应会相互帮衬着，咱们也不用太过担心。”这话是说给挽菊听，同时也是说给自己听。
“那，咱们就一块去吧？正好这会儿大姑娘在船舷赏景。”挽菊将手中的匣子合上扣住，轻轻的放在小几上，便同碧荷一起到船舷寻人。
叶锦薇正坐在红木嵌螺繥理石扶手椅上，手里执的一柄半透明的刺木香菊轻罗菱扇缓缓来回转动，身前的红木钿云雕花小几上摆着炉钧青金蓝八楞弦纹茶壶，边上还搁着一碟糖蒸栗粉糕。江水悠悠，凉风习习，赏景品茗，她脸上满是怡然自得的舒畅。
两人不由想起躺在船舱内，无精打采的锦澜，相视一眼，面上前给叶锦薇行礼。
“给大姑娘请安。”
叶锦薇这才回过头来，看见挽菊和碧荷，眉梢轻挑，“哟，怎么是你们？真是稀客啊！妹妹身子可好些了？听闻她晕船不适，我也不好去叨扰。”她早就从司玲的暗示中得知有人过来，却假意装作不知罢了，这时见到来的是锦澜身边的贴身丫鬟，忍不住开口刺了几句。
两人早就料到叶锦薇不会有什么好脸色，因此倒也没有多尴尬，碧荷笑盈盈的回道：“多谢大姑娘关心，我们姑娘这几日好多了，胃口也宽了不少，方才用过早膳，这会儿正在歇息，留了尚嬷嬷在屋里伺候着。”
叶锦薇抿嘴一笑，眸子里却是赤裸裸的讥讽，“我说呢，你们怎么会有闲工夫到我跟前来，原是被打发出来的。”
挽菊和碧荷的面色一僵，可仍旧强笑着。挽菊又冲她福了福身，好声好气的道：“大姑娘，二姑娘晕着船，带的香饵也快用完了，想请大姑娘能否均一些，待到了京里，再去买好的来还予大姑娘。”
叶锦薇听了这话，不由愣了下，嘴角渐渐翘起，笑意却远远传不到眼中，“你怎么知道我那儿有香？”说着阴冷的目光自司玲身上扫过。
司玲不由打了个颤。
碧荷赶紧解释道：“是奴婢无疑中瞧见大姑娘屋里的熏炉，且大姑娘身上的香气好闻得紧，奴婢便猜着大姑娘许是燃了香。”
这番解释合情合理，可惜叶锦薇听不进耳中，“不错，我确实有香饵，可惜也所剩不多，怕是不能为妹妹分忧解难了，不过妹妹一向聪慧，想必定有其他方法解决。”
两人都没想到叶锦薇会拒绝得这般干脆，脸上顿时有些难看起来，碧荷张了张口，还想再说，却被挽菊伸手给拉住了。
“如此，是奴婢唐突了，奴婢告退。”
挽菊强拉着碧荷行了礼，快步退回船舱中。
司玲望着两人仓促而去的身影，脸上浮现出一丝惴惴，“姑娘，二姑娘是不是......”
叶锦薇神色一冷，有些咬牙切齿的道：“怕什么？她如今连门都出不来，不一定能察觉到，说不定是我们多虑了。”
即便这么说，司玲还是有些不放心，“那以后怎么办？”
“前面怎么办，往后就怎么办。”叶锦薇冷冷一笑，“我就不信她真能闻得出来。”不过想了下，又道：“算了，仔细些也没错，白日里就别用了，夜里再说。”
司玲点了点头，心里才松了口气。
挽菊费力的将碧荷拉回去，碧荷不甘心的甩开她的手，愤愤的道：“你拉着我做什么，明明是大姑娘欺人太甚！”
“糊涂！”挽菊大惊失色，忙捂住她的嘴，低声道：“不管怎么说，大姑娘是主子，且借东西向来是你情我愿，难不成咱们还要强迫大姑娘拿出香饵来不成？”
碧荷不是不清楚挽菊说的是正理，可她心里莫名的堵着一股邪火，“即便是这样，大姑娘也不该句句话都刺着姑娘，怎么也是......”
“住口！”挽菊低喝道，抬起头看了看锦澜舱口的垂花帘，拉着碧荷回屋，合上门才道：“我瞧你今儿个是失心疯了？你这话若让姑娘知道了，也不会得好果子吃！”
碧荷面色骤然一变，这才醒悟过来，正要开口，却听见外头传来隐隐一道陌生的声音，“二姑娘可在屋里？”
