这倒不是恭维话。这位方皇后，是先皇的结发妻子，平日里温婉恭顺，勤侍皇上，善待妾妃。那年先皇远征被夷族俘虏，方皇后急得日日哀哭不止，夜夜设香祷告，祈求上苍保佑让先皇早早回朝，夫妻儿女君臣团聚。有一天夜里，由于近日昼夜不宁，寝食难安，身体虚弱到了极致，在香案前祈告完毕，方皇后竟倚在香案桌上迷蒙地睡着了。总是祸不单行，睡梦中的方皇后不曾坐稳，竟一下子从木椅上跌翻在铺满鹅卵石的地上，当即折断了一侧的股骨，从此成了残肢，又因思夫心切，日夜啼哭，最终哭瞎了一只眼睛。先皇回朝后有感皇后的深情与厚德，尽管皇后身无一儿半女，皇后的根基却丝毫不曾动摇，深得先皇的敬重和嫔妃们的爱戴。只有育有皇长子的周贵妃雄心勃发，一直来觊觎皇后的位置，不时地与皇后发生点小磨擦，可也不敢明目张胆的与之争宠。今日的这番话，周贵妃却是发之内心的，皇后提起太子，提起登基，这岂不是指自已的皇儿吗？所以周贵妃心花怒放地附合着皇后。
这天夜里，太子守灵在玉清宫。留在太子宫的贞儿见久久没有太子的消息，便打发一个名叫金梅的宫女以送衣物为名去探探消息。打开沉重的宫门，听着朱门“吱扭”的开关的声音，贞儿心乱如麻，在过道上乱转。另一个伶俐的宫女名唤金莲的，十三四岁，模样水灵，动作麻利，平日里最会察颜观色，知道贞儿姐姐不是一般的人物，故时时在贞儿面前讨个好，卖个乖的，贞儿对她也另眼相待。这会，她手持一件锦袄出来寻贞儿，见贞儿如热锅上的蚂蚁，她猜得到贞儿的心思，劝道：“姐姐，外边冷，您还是回屋吧？想必太子殿下今晚不能回宫了。”
贞儿也不回头，道：“我可没说在等太子殿下啊。”
金莲掂起脚尖给贞儿披上了锦袄，笑道：“奴婢就知道姐姐在等太子殿下。”
看金莲说话浅笑的时候，两边的脸颊上显出了两个深深的酒窝的这付可爱的样子，贞儿忍不住伸手去扭，边道：“竟敢取笑起我来了！”
金莲边笑边躲还边说道：“怎么敢呢？奴婢有天大的胆子也不敢啊！想太子殿下一登基，姐姐肯定就是皇后，这是明摆着的事，太子殿下对姐姐这么好。奴婢可不敢取笑皇后娘娘，得罪了皇后娘娘，奴婢可是死罪啊！”
“住嘴！这话岂能胡说的？被别人听见了，你还想不想活了？”贞儿轻喝了一声。
金莲吓了一大跳，见贞儿脸上还带了笑容，故把狂跳不安的心放回到了肚子里，嬉笑道：“奴婢只是提前恭喜一下姐姐，姐姐千万别生气哦。”
贞儿看了看堆满泥雪的院落，凌厉的寒风直往人们的热身子上狂扑。贞儿不禁地打了个冷战，对金莲道：“你回去吧，我在这走走，身上燥热得很，睡不着。”
金莲走后，却把她的一番话留下来了，钻进了贞儿的脑海深处，“太子登基”“皇后”，这两个名词如两块滚烫的火炭，在贞儿的心里烙下了深深印迹。自已进宫二十三年了，进入了懂事的年纪后，每当夜深难寐的时候，抚摸着自已玲珑的身躯，滑腻水嫩的脸蛋，也曾做过皇后梦。可惜那先皇有眼无珠，从来不曾正眼看过自已，别说是当皇后了，连个皇上身边的“小答应”也没捞上。如今苍天有眼，太子当上了皇上，自已可得要争一争这个皇后的位置，想必事事都顺从自已的太子不会不答应吧？谅他也不敢！
七天后，年仅十六岁的皇太子，身着皮服龙袍，头戴紫玉金冠，在玉清宫父皇的灵柩前登基，改次年号为韶光元年。并给方皇后和周贵妃先后上了尊号为皇太后，为了将两宫皇太后区分开来，称方皇后为静慈皇太后，周贵妃为圣慈皇太后。
旰政殿里，殿前月台上的铜鼎、铜龟、铜鹤，香烟袅袅。
刚接受完群臣的朝贺，大臣们还在大殿上乌压压地跪着呢，韶光帝慌不迭地从九龙宝座上跳下，身后的总管太监罗成低声提醒：“皇上，您还没说退朝呢。”罗成长得精瘦，长长的脸上长着一对鹰眼，目光隼利，似乎一眼能看到对方的心里去。他原是前朝皇帝身边的司礼太监，也是周贵妃的红人，这次把他派在新皇的身边，除了对韶光帝随时传授繁冗的礼仪外，另一层用意就不言而喻了。
“哦，退朝！退朝！”韶光帝稍稍偏过头，看也不看，朝仍旧跪着的群臣挥了挥说，转过身就朝殿后的偏门跑去。
“皇上，皇上，不可以跑，您得龙行虎步。”罗成带着一帮宫女太监急得在后边轻声地喊。
韶光帝停住了脚步，向稍稍滞后的罗成不好意思地笑了笑，依言拿起架势缓走了几步，不一会，脚步又快了起来。“皇上！”罗成无奈地又低喊。
走出后殿门，罗成请奏：“摆驾何处？”韶光帝刚登基，还未大婚，后宫也尚不完备，先朝的后妃还未腾挪迁宫，就连寝宫也只得暂且安置在旰政殿里，他这是上哪儿啊？
韶光帝微微一笑，也不答话，坐上肩轿，才轻声说了一句：“回太子宫。”
太子宫？罗成在心里问了一句。主子上那太子宫做什么啊？按宫例，这会儿皇上必须得到安坤宫与景和宫去向两位皇太后请安啊。但没敢问出口，再怎样，罗成也不敢小觑韶光帝，他毕竟是皇帝，是一句话便能操纵人生死的主子啊。
远远的望去，与玉清宫相妨的太子宫隐约地座落在一片松翠的柏树丛中，黄瓦红墙，雁翅飞檐，前殿后芜，错落有致，威严宏伟中透出一份宁静……
留在太子宫的贞儿早已得到通报，率着一宫人等远远地迎了出来。
“奴婢叩见皇帝陛下，皇上万岁万岁万万岁。”也不及他人铺垫陈设，贞儿一屈膝便跪在了松软的雪地上。
韶光帝急趋几步，伸手便来搀扶：“贞姐姐，快快起来。”
皇上身后的罗成，想阻止又不敢明着来，只得重重地咳嗽了一声。
