达林太太发出一声尖叫，跟着就像是听到叫人的门铃，房门接着打开了，娜娜一阵风冲了进来，狂叫着扑向那个男孩，那孩子从窗口轻盈地跳了下去，达林太太又尖叫了一声，这次是为那孩子担心，害怕他会摔伤或者摔死。她急忙跑到大街上去查看，可是大街上什么都没有。达林太太抬头张望，在黑夜里什么都看不见，只看见一颗流星的亮光划过夜空。
达林太太满腹疑虑地回到育儿室，看见娜娜嘴里叼着一样东西，原来是那个男孩的影子。当那个男孩跳出窗子时，他的影子来不及跟出去，窗子就“砰”的一声关上了，娜娜没能赶上捉住他，却把他的影子扯了下来。
不用说，达林太太一定是仔仔细细地查看了那个影子，可那不过是个普普通通的影子罢了，她感到有一点点失望。
娜娜无疑知道怎样处理这个影子最好。她把影子挂在窗子外面，这样等那个男孩回来取他的影子时，就不会惊动屋里的孩子们。
可是，达林太太却不想让影子挂在窗子外面，因为这样就像窗外晾着一件湿衣服，使这所房子的气派降低了。她本想把影子拿给达林先生看，可是，达林先生正在计算着给约翰和迈克尔购买冬大衣的费用。为了保持头脑清醒，他正把一条湿毛巾搭在头上。如果这时候去打搅他，实在不合适。而且达林太太也能猜到达林先生准会说：“这都是用狗当保姆造成的。”
达林太太想了想，等以后有合适的机会时，再告诉她丈夫这件事吧。于是她把影子卷成一卷，小心地收藏在了抽屉里。
过了一周之后，机会果然来了。那是一个星期五，一个让人永远不能忘记的星期五。
“遇到星期五，我们就应该格外小心些。”那个星期五之后，达林太太总是这样对丈夫说。这时候娜娜也许就在她身边，握着她的手。
“是啊，是啊。”达林先生总是附和着说，“这都是我的责任。”他又用拉丁语说：“这是我的错，我的错。”他受过古典文化的教育。
于是，他们就这样一夜又一夜地坐着，回忆着那个不幸的星期五，直到把每一个细节都印进他们的脑海里。
“要是那天我不去参加27号的晚会就好了。”达林太太说。
“要是那天我没有突发奇想，把我的药倒在娜娜的碗里就好了。”达林先生说。
娜娜用自己湿润的眼睛表示：“要是那天我假装爱喝那药水就好了。”
“都怪我太喜欢参加晚会了，乔治。”
“都怪我天生那倒霉的幽默感，最亲爱的。”
“亲爱的主人夫妇，都怪我太爱计较小事情了。”
接着，他们当中的一个或几个就会放声痛哭起来。“他们真不该用一只狗当保姆啊。”娜娜心里不由得想。有好几次都是达林先生用手帕给娜娜擦眼泪。
“都是那个鬼东西！”达林先生叫道。娜娜也用吠声回应他，不过，达林太太的心底里，像是有什么东西，阻止她去责备彼得，所以她从来没有责怪过彼得。
就这样，他们坐在那间空荡荡的育儿室里，不停地回想着，回想着那个可怕的夜晚发生的每一个细节。那天晚上，就像以前的每一个晚上一样，本来也是平静无事的。娜娜倒好了迈克尔的洗澡水，然后驮着他去洗澡。
“我不要上床睡觉，”迈克尔喊着，“我不嘛，不嘛。娜娜，还不到六点呐。”他还以为自己说了算，“噢，噢，天呐，我告诉你，我不要洗澡，我不洗嘛，不洗嘛！我再也不爱你了，娜娜。”
达林太太走了进来，她身上穿着她的白色晚礼服。因为温迪喜欢看她穿着晚礼服的样子，所以她早早地就穿戴打扮起来了，她脖子上戴着乔治送给她的项链，胳臂上戴着向温迪借的手镯，温迪特喜欢把自己的手镯借给妈妈戴。
此时，两个大孩子在玩游戏，在扮演达林先生和太太在温迪出生那天的情景。约翰说：“达林太太，我很高兴地告诉你，你现在是个妈妈了。”那语气就跟达林先生真的那么说过似的。
温迪高兴地跳了起来，就像达林太太真会那么跳过似的。随后约翰又出生了，他们越发的高兴了，因为这次生了个男孩。这样家里男孩女孩都有了。这时，迈克尔洗完澡进来，也要求生下他，可是约翰凶巴巴地说，他们不想再要小孩子了。
“没有人要我。”迈克尔差点儿哭出来。这么一来，达林太太可坐不住了。
“谁说没人要你，我要，”她温柔地说，“我可想要第三个孩子啦。”
“想要男孩还是女孩？”迈克尔问，他不放心。
“当然是男孩。”
于是，迈克尔扑进妈妈的怀里，撒起娇来。现在达林先生、太太和娜娜回想起来，这可真不是一件小事情。因为这事发生在迈克尔在育儿室的最后一夜。
他们继续回想那天晚上发生的事情。
“就在这时，我像一阵旋风似的冲了进来，是不是？”达林先生自我解嘲地说。
也许，他当时那么急，也是情有可原的。他也正在为赴宴穿戴起来，全部都没有问题了，唯独到了最后，麻烦事就来了。说也奇怪，他这个人虽然懂得股票和红利，却不太会打领带。有的时候领带听话，不怎么费事就带上了，可有时情况就不一样了。要是他不那么争强好胜，用一根打好结的领带，也许大家就平安无事了。
这一次，他折腾了半天，领带还没有打好。达林先生冲进了育儿室，手里捏着揉成一团的领带。
“怎么啦，出什么事了？亲爱的孩子爸。”
“什么事？”他大叫起来，“这个领带怎么都打不上结。”他气急败坏地说：“它能系在床柱上，就是不能系到我的脖子上！在床柱上系了二十次都行，可一系脖子上，就不行了。”
说完后，他觉得达林太太对他的话还不够重视，“我可告诉你，孩子他妈，”他又严厉地接着说，“要是今晚这只领带打不上，我就不去赴宴了，要是我今晚不去赴宴，我就再也没有心情去上班；要是我不去上班，你我就会饿死，我们的孩子就会流落街头。”
达林太太很镇静地说：“亲爱的，让我来试试看。”说实在的，达林先生正是想要她来帮忙系领带。这时候，孩子们都站在旁边，静静地观看着爸爸妈妈。达林太太用她那双灵巧的双手，不费吹灰之力就打好了领带。达林先生立刻恢复了轻松的心情，背起迈克尔在房里舞了起来。
“那时我们闹得多起劲啊！”达林太太现在回想起来说。
“那是我们最后一次欢闹！”达林先生叹息着说。
“噢，乔治！你记不记得迈克尔忽然对我说：‘你是怎么认识我的？妈妈。’”
“我记得！”
“乔治，他们都是很可爱的，是不是？”
“他们是我们的，我们的！可现在他们都走了。”
那场欢闹随着娜娜的出现而结束。达林先生不小心撞在了刚进门的娜娜身上，他的裤子上沾满了狗毛。达林先生眼泪都快要掉下来了，他紧紧地咬着嘴唇，因为这是条新裤子，而且是达林先生第一次穿这种背带裤。达林太太当然会给他刷掉裤子上的狗毛。不过，他又念叨起，用一只狗当保姆，是个多么错误的决定。
“娜娜可是个宝啊，乔治。”
“那当然，不过，我有时心里不安，觉得她都把孩子当小狗看待了。”
“噢，不，我敢肯定，她知道他们都是孩子，亲爱的。”
“很难说，我有点怀疑。”达林先生沉思地说，达林太太觉得这是一个机会，就把那男孩的事告诉了他。起初，达林先生听了不以为然地笑了笑，可是，当达林太太拿出影子给他看时，他就又思索起来了。
“我不认识这个人，”他说，仔细端详着那个影子，“这影子看起来很古怪，像个坏人。”
“你记得吗？我们正讨论的时候，”达林先生回忆说，“娜娜叼着迈克尔的药进来了。”
达林先生虽然是个坚强的人，可是在吃药这件事上，他还是有点发憷。可他自以为是，觉得自己一生吃药都很勇敢。所以，当看见迈克尔把头扭到一边，躲开娜娜嘴里叼着的药匙时，他就忍不住责备他说：“要像个男子汉，勇敢点，迈克尔。”
迈克尔淘气地大喊：“我不嘛，不嘛。”达林太太走出房间，去给迈克尔拿一块巧克力，达林先生认为，这是意志不坚定的表现。
他冲着达林太太的后背喊：“孩子他妈，不要娇惯他。”然后，又对着迈克尔说：“迈克尔，我在你这么大的时候，吃药从来一声也不哼，我只是说：‘谢谢你们，亲爱的爸爸妈妈，谢谢你们给我药吃，让我的病快点好。’”
他这话说得跟真的一样。温迪已经穿上了睡衣，准备睡觉，她听了达林先生的话，立刻相信了。为了鼓励迈克尔，她说：“爸爸，你经常吃的那种药，比这要难吃得多，是吧？”
“难吃得太多了，如果不是我不小心把药瓶弄丢了，”达林先生一本正经地说，“迈克尔，我现在就示范给你看。”
其实，药瓶子并没有丢，是达林先生自己在深夜里爬到柜顶上把它藏起来了。可他不知道，忠实的女仆莉莎已经把那只药瓶子找到了，并把它又放回到梳洗台上了。
“爸爸，我知道药瓶在哪里，”温迪喊道，“我去拿来。”她总是乐意帮助别人。达林先生还没来得及阻止她，她就跑了出去。达林先生一下子就感到很沮丧，像一只泄了气的皮球。
“约翰，”达林先生打了个寒战说，“药那东西确实难吃得要命，而且还有一种又黏又甜的气味。”
约翰给他鼓气：“没事，爸爸，吃下去，一会儿就没事了。”
这时，温迪跑了进来，手里端着一玻璃杯药水。她喘着气说：“我尽快赶过来了。”
“你倒是出奇的快，”她爸爸带点讥讽说，“迈克尔先喝。”
“爸爸先喝。”迈克尔说，他生性多疑，不相信爸爸的话。
“我要呕吐的，你知道吗？”达林先生吓唬他说。
“喝吧，爸爸。”约翰说。
“别说话，约翰。”他爸爸厉声说。
“爸爸，我原以为你会很容易就喝下去了。”温迪有点糊涂。
“问题不在这儿，我杯子里的药比迈克尔匙子里的药多。”达林先生反驳说，他那颗高傲的心几乎要迸裂了，“这不公平，我最后再说一遍，这不公平！”
“爸爸，我在等着哩。”迈克尔冷冷地说。
“说得倒好。你等着，我也等着！”
“爸爸是个没骨头的胆小鬼。”
“你也是个没骨头的胆小鬼。”
“我才不怕呢。”
“我也不怕。”
“那好，你把它喝下去。”
“你把它喝下去！”
“你们两个人干吗不同时喝呢？”温迪想到了一个绝妙的主意。
“当然可以，你谁备好了吗？迈克尔。”达林先生说。
温迪数着，一，二，三，迈克尔喝下了他的药，可是，达林先生却把他的药藏到背后。
“噢，爸爸！”温迪惊叫。迈克尔也发出了一声怒吼。
“你说‘噢，爸爸’是什么意思？”达林先生问道，“别嚷嚷，迈克尔。我本来是要喝的，可是我……我没喝成。”
三个孩子一齐望着达林先生，那眼神真是怪可怕的，里面好像对他没有一点敬意了。看到娜娜刚走进浴室，“你们都来瞧，”达林先生说，“我刚想到一个绝妙的玩笑。把我的药倒进娜娜的盆里，她准会把它当牛奶一样喝下去！”
那药水的颜色确实像牛奶。可孩子们一点也没有觉得这样做好玩，他们用责怪的眼光看着，达林先生把药水倒进了娜娜的盆里。“多好玩啊。”他信心不足地说。
过了一会儿，达林太太和娜娜回到房里，孩子们谁也没敢告诉她们。
“娜娜，好狗，我在你的盆子里倒了一点牛奶，”达林先生拍着娜娜的脑袋说，“去喝吧，娜娜。”
娜娜高兴地摇着尾巴，跑了过去，很快就把药喝了。接着，她用一种特别的眼神望了达林先生一眼，一大滴又大又红的眼泪流了下来，眼神中充满了委屈和忧伤。她慢慢地、慢慢地爬进了自己的狗窝。
达林先生心里突然感到很内疚，可是他偏不肯让步。达林太太走过去，闻了闻那只盆。在可怕的沉寂中，她说：“噢，乔治，这是你的药啊！”
“我只不过是想开个玩笑。”达林先生大声嚷着。达林太太赶忙过去抚慰两个男孩，温迪则跑过去温柔地搂着娜娜。
“好得很，我累死累活，为的就是让全家开开心心。”达林先生愤愤地说。
可温迪还在搂着娜娜。达林先生不满地继续大声喊：“很好，你们都宠着一只狗。没有人宠我。没有啊！是啊，我不过是给你们挣饭的机器，为什么要宠我呢！为什么，为什么，为什么？！”
“乔治，不要那么大声，”达林太太恳求道，“佣人们会听到的。”不知怎的，他们养成了一个习惯，管莉莎叫佣人们。
“让她听见好啦，让全世界的人都来听吧。”达林先生不管不顾地大声说，“我再也不能容忍一只狗在我的育儿室里主宰一切了，她的位置是在院子里，到院子里去，我要马上把她拴起来！一刻也不能等了！”
孩子们都哭了，娜娜跑到达林面前求情，可是他恶狠狠地挥手叫她走开。他觉得自己又是一个坚强的男人了。“没有用，没有用，”他喊到，“你的位置是在院子里，到院子里去，我马上就把你拴到那儿去。”
“乔治，乔治，”达林太太压低声音说，“别忘了我告诉你的，关于那个男孩的事。”
唉，达林先生这时根本听不进去任何话，他决心要看看谁是家里的主人。命令不能使娜娜从狗窝里出来，他就用甜言蜜语把她哄了出来。然后，他粗暴地抓住娜娜，硬是把她拖出了育儿室。他也觉得这样做有点丢人，可他还是那么做了。因为他要满足自己的自尊心。他把娜娜拴到后院里之后，自己坐在了过道里，用双手掩住眼睛。
这时候，达林太太在一种不寻常的气氛中，打发孩子们上了床，点燃了夜灯。他们听得见娜娜在院子里的吠声，“这都是因为爸爸把她拴在院子里了。”约翰呜咽着说。可是温迪却不这么认为。
“这不像是娜娜不高兴时的吠声，”她说，“这像她闻到危险时的吠声。”
危险！
“你确定吗？温迪。”
“哦，当然。”
达林太太一下子变得忧心忡忡起来，她走到窗前，把窗子扣得严严实实的。透过玻璃往外看，夜空中的星星都密密麻麻凑拢在这所房子周围，像是好奇地想看看，这所房子里将要发生的事情。可是，达林太太并没有注意到这一点，也没有注意到，有一两颗小星星正在冲着她挤眼睛。
她不无担心地说：“噢，我多么希望今晚不用去参加晚会了呀！”
半睡半醒的迈克尔感到了妈妈的不安，他问：“妈妈，夜灯都点呐，还有什么东西会来害我们吗？”
“没有，宝贝，”她说，“夜灯是妈妈留下来保护孩子的眼睛。”
达林太太从这张床走到那张床。为孩子们唱着动听的歌儿，小迈克尔伸出胳臂搂着她的脖子。“妈妈，”他叫道，“我喜欢你。”这是她听到的迈克尔说的最后一句话。
但是，达林先生和太太到底还是去了。
晚会举办地点在27号，距离他们家只有几码远。因为刚下过一点小雪，所以地上有一些积雪，达林先生和太太灵敏地挑着路走，免得弄脏了鞋子。
时间已经很晚了，他们是大街上仅有的行人了，满天的星星都在窥望着他们。
星星是很美丽的，可大概是因为它们以前做错了什么事情，受到的惩罚吧，它们现在什么事情都不能积极参与，永远只是冷眼旁观。至于真正原因，由于时间太久了，已经没有一个星星能知道了。上了年纪的星星目光呆滞，很少说话（眨巴眼睛就是星星的语言），年轻的小星星们还在猜想着。因为彼得经常搞恶作剧，喜欢溜到小星星背后，想吹灭它们。所以它们对彼得并不是真正的友好。不过，今晚它们都站在了彼得一边，巴不得快点把大人支开。因为他们太喜欢开玩笑了。当达林先生和太太走进27号，门刚刚关上时，天空里的小星星们，就立刻起了一阵骚动，“来吧，彼得！”银河里所有的星星中，最小的那颗小星星高声喊起来。
