对于我们大多数人而言，网络大本营的核心就是自己的博客。正是在这里，我们的卓越思想得以亮相于世；正是在这里，其他人可以自由发表评论，与我们碰撞出新的思想火花，并且与我们的社交网络相连接。我开博这些年来，已经有一些读者与我联系，咨询如何开博相关事宜。不管你相信与否，其过程简单得超乎想象。
这里为你提供其间所需的8个步骤：
1.确定一个主题。这里我并非谈论你的设计理念问题，而是你的内容。多数博主都会从三种方式中选择其一。一种人是随时随地写下最新发生的而自己又感兴趣之事。这样一来，他们的博客是真正的“网络日志”。第二种人则会选择单一主题，心无旁骛。坦率地讲，这需要极大的自我约束力。第三种人，比如像我，会专注于一个基本主题，但是偶尔也会涉及别的。我认为，后两种方式更有助于开发忠实读者。人以类聚，无疑，兴趣相投者会不断前来造访，并且络绎不绝。
不过在开始之前，请问自己两个至关重要的问题：
·你能定期提供高品质内容吗？（至于我在这里所强调的“定期”，意味着至少每周三次。）
·你所提供的内容能够吸引忠实粉丝并保证这个群体日益扩大吗？或许这并非你的目标，但是你只有做到这一点，才能够产生足够的收入以抵消你的开支。（详情请参看后面的专章内容。）
我在这里并不想给你泼冷水，但是只能实话实说，就是除非你能对上述问题给予坚定明确的肯定回答，否则就不要去徒劳浪费时间和金钱。事实是，多数人在开通博客之后几个月就选择了放弃。（请务必反复阅读这句话，并将其牢记于心。）
2.选择服务端。我使用WordPress.org（自主托管版）。然而，除此之外还有许多可供使用的服务。如果你是刚刚起步，那么我愿意从个人偏好角度给你推荐几个服务端，它们分别是WordPress.org的主机版、Typepad.com或者Blogger.com。如果你已经小有成就，并且希望能够自由定制想要的一切，那么我推荐上述自己使用的版本，这样一来，你将务必选择一项托管服务，然后安装WordPress。
该版本虽然基本上是免费的，但是一旦使用就使你如身染可卡因一般上瘾，且不能自拔。随着你使用程度的加深，各种相关费用就会随之而来，然后愈来愈多。
我每月花在博客上的费用有一千多美元。我深知这个数字还是会让多数人吓一跳，但是这笔投资带来的丰盈回报亦属可观。这笔费用包括托管费、服务器管理费、定制编程费、软件服务费、故障排除费，并且除此之外，还有更多。有时候我会觉得它像一个无底黑洞。
可是，当我看到因这笔投入而产生的巨大访问量时，无疑会深感物超所值，其中广告、现金返还奖励和产品销售等均产生了可观的收入。但是，我必须承认，冰冻三尺非一日之寒，我是用去了好几年时间，方才取得这一成果。并且，不要指望一起步就获得如此成就。
这就是我建议从WordPress.com起步的原因。你可以在这儿学步，快速成长。
3.开通个人博客。我所见过的大多数博客服务都会将这一步设置的极其简单，不要因为听上去十分专业就踟蹰不前，事实远非如此。你没有必要成为技术翘楚才能做这件事。然而，要让自己的博客主页呈现怎样的外观，你就必须费点心思做出决定了。
比如，你必须在所确定主题的基础上来考量。在此背景下，你就需要考虑博客的整体色调、宽窄、整体观感等，或许还需要贴上一张个人风采照，诸如此类。这样一来，你就还要准备一张数码照片。当然，这些细节在你运行博客的过程中再加以调整也不迟。
4.写作首篇博文。如果你平时很少写作，这一步可能难比登天。不过既然缺乏经验，首篇博文就写短些。（我建议长度控制在500字以内。）然后逐步培养动力，掌握诀窍，专注于自己熟悉的事物。
你也许理所当然地认为自己拥有很多独家的专业信息，能对他人有所助益，甚至让人兴趣盎然。也许你的确不知道从何处入手，那就不妨写一篇《欢迎访问我的博客》之类的博文，告诉你的预期读者自己开博的理由以及计划写作的内容。下面是我的第一篇帖子，是写给托马斯·纳尔逊出版公司员工们看的，那时我在担任公司的首席执行官。欢迎光顾我的新博客！2005年3月29日我一直在致力于寻找到某种方式能够定期与员工们沟通，此前曾经考虑过“网络广播”。事实上，我们甚至尝试过录像带的方式。但是，坦率而言，那种尝试显得颇为被动，且显得做作而不真实，结果是我们只能将其束之高阁。
我同样考虑过群发电子邮件的方式，无疑这样做有其优势。作为发起人，我可以与几乎每一位员工沟通，他们则只需选择接受就好。而且，这是免费的。
然而，当我以几周的时间考虑再三并与其他几位高管商量后，最终决定还是开通博客（“网络日志”的简称）。因此有了你们现在阅读的这篇开场白。
我认为它有几个方面的优势：
1.该媒介广为人知。博客不同于书籍或者邮件，但毫无疑问，它同样能够将所需信息广而告之。对于我们这样的企业，这种媒介很容易被认知和理解。同样的，身为一名作家，我同样对其容易接受。仅从可供自己定期发布信息这一点而言，就极其重要。我已经写作另外一个博客好几个月，并且很享受这一过程。它让我无论何时，想写就写，而不受规定时间的约束。
2.可提供反馈渠道。当然，电子邮件也可以实现这一点，你要做的无非是点击“回复”键。可是，它只能是一对一的，除非你选择点击“全部回复”键。不幸的是，这样做将会生成成百上千的电子邮件信息，因为我的原始邮件会同时发给600多位员工。相比之下，博客允许评论（见本博文底部）。如果你愿意，甚至还可以选择匿名评论。
3.可提供文章归档。这种设置可以保证大家不会错过我的任何一篇博文，如果你错过了及时阅读其中的某一些文章，可以选择以后再读。我想，这对新员工不无助益，他们只要有时间和兴趣，就可以阅读到任何自己感兴趣的文章。
4.能鼓励你也开博。我一直希望员工中有人开博。时下许多公司都在这样做，其中包括微软，它们有一千多名员工已开通博客。这是促进公司内部交流沟通的绝佳途径，同时，对于外部世界了解我们公司的内部事务，也是堪称完美的捷径。它还能在无形中提升公司形象，促进产品营销传播。
5.经营费用寥寥。我使用的博客服务端是TypePad，每月开销不过4.95美元，低得不能再低了。如果你对写博有兴趣，该服务端还可以提供为期30天的免费试用期。
下面简单介绍一下我对这项工作的安排。我会定期更新博文，也许是每周几篇，也许是每月一篇，坦白讲我此刻还无法准确预知。不过，一旦写了新的文章，我会给你们每一位发邮件通知，然后的事，就由你自己来决定。
另外，请不吝赐教，在博文后面予以反馈。“好极了”、“糟糕得很”，甚至是“难看之极”诸如此类，我都愿意听到。如果你不赞同我的观点或者想提供另外一种意见，那是求之不得的事情！如果你不愿意署名，那就用化名。重要的是，请你说出内心真实的想法。5.使用离线博客客户端。这看起来似乎没多大必要，但实际上会使写博更简单。对于写博而言，离线博客客户端像是文字处理软件。它能够确保你不在线时依然可以写作，在接通网络后再上传即可。如果你的日程太紧，或者要外出度假，还可以安排文章在某个特定日子或者时刻上传。BlogJet(微软视窗)和MarsEdit（Mac界面）是两个最受欢迎的离线客户端。当我切换到后者后，就再也不用有任何顾虑。
6.添加铃音和提示音。大多数博客都允许你上传正在阅读的书籍、喜欢的相册，以及其他各种各样的内容。TypePad尤其精于此道。你还可以将诸如MailChimp、Aweber、FeedBlitz、FeedBurner之类的第三方服务提供平台合并使用。它们使读者可以订阅你的博客，甚至无论何时你有更新都能收到邮件通知。获取有利信息的最佳途径就是阅读他人的博客，并留意自己所喜欢的内容。
7.推广个人博客。确保链接主要的博客跟踪网站，不过，大多数博客服务端和离线博客客户端都会对此予以处理，因此不懂这一步也无需担心。使用它并不见得你必须弄懂它。下面做一个简单讲解。
通常，你的服务或者软件会通知追踪网站你有博文更新。如果你的软件无此功能，可能就得改用Ping-o-matic。这是一个极其简单的服务，能够同时向18个不同服务端发送信息。你所需要做的只是上传博文时进入个人博客网址即可。
8.定期写作博文。要打造读者群，这一点或许是我能给你的最好建议。如果大家喜欢你的写作内容，他们就会常常回访。如果其中的内容毫无新意，读者最终会失去兴趣。因此，你上传文章越有规律，读者群就会越壮大。我建议你一定安排出一些时间定期写作，毕竟一篇文章不会自动生成。
开通博客十分简单，写博文才是真正富有挑战性的环节。尤其是当你最初的热情、冲动日益消退，就很难再坚持更新。大多数博客作者的文章越来越少，最后甚至完全搁笔，让自己的博客成为弃儿。从某种意义上讲，这个问题的根本症结就在于自己是否能够言出如山，并且一直坚持锲而不舍。最后，我还想建议你要长存忍耐的心。写作与做任何别的事情一样，会越做越好。有那么一点才能，再加上恒久忍耐的品格，最终就会掌握规律，并乐在其中。
脸谱网和微博能够有效把人们引向个人博客，而后者恰好是你构建平台的首要之地。认真对待吧，它一定会给你带来丰厚回报！
