弱肉强食，物竞天择，乃是大千世界永恒不变的规则。
因为能力的高低之分，武力、智慧、财富的强弱之别，促使人类社会在长久的发展之中产生了所谓的阶级划分。又因武力乃一切之根本，一力降十慧，所以窃据高位者往往都是武功卓绝，天资过人之辈。
乾元大陆，修炼之风盛行。大陆以武为尊，在整个大陆上占据统治地位的并不是所谓的一个个国家或皇朝，而是一个个的修炼宗派。每个修炼宗派因自身实力，或占据一城，或占据一国。
修炼之路漫长艰辛，凡有所成者除了靠自身天赋和后天的不懈努力之外，都要耗费无数的天才地宝，因此修炼资源对每个宗派都是弥足珍贵，经常有门派因为修炼资源而大打出手，经过无数年的争斗，乾元大陆千万宗派最终有三宗九派从众多修炼宗派之中脱颖而出，占据乾元大陆大半江山，其余小门小派都只有依附与这十二大门派才能得以生存，而天下修炼者莫不以这十二大宗派为尊。
……………
宁阳县，地处乾元大陆西北部，是乾元大陆上三宗中的墨羽宗所管理的一座县城。宁阳县因为县城周围的山脉之中蕴藏有大量的金属矿脉，所以锻造行业十分发达，墨羽宗对宁阳县也是十分的重视。
作为大陆闻明的锻造之地，宁阳县除了是墨羽宗最为重要的武器库之外，也是墨羽宗管辖范围内最容易诞生修炼人才的地方。
世界上什么最珍贵，当然是人才，每一个门派的发展壮大，辉煌延续除了靠顶尖的武力
威慑之外，最重要的就是后备人才的培养，一个宗派只有拥有源源不绝的后备人才，才能够一直传承下去。修炼之路，除了名师教导，各种资源，天才地宝的堆积，最重要的一点就是天赋。虽然人人都可以修炼，但是天赋的高低往往能决定一个人能够在修炼之路上走多远，天赋低下者甚至都无法入门，而天赋卓越之人，哪怕没有师傅教导也能够取得很高的成就，所以人才亦是每个修炼宗派必争之物。
正所谓靠山吃山，靠水吃水，宁阳县，作为整个乾元大陆都十分出名的锻造之地，这里的人们自然以锻造为生，因此宁阳的人祖祖辈辈都是以锻造为生，每个小孩也是从小就学锻造，所以这里的每个人都是身强体壮。就像强者的后代再弱也比一般人强，经过无数年的繁衍，宁阳县每隔一段时间总能够一批天资卓越之辈。
作为墨羽宗重点培养之地，每隔十年墨羽宗都会在宁阳县举办一次武力测试，把那些天赋卓越，适合修炼之人，带回墨羽宗山门进行教导，也因此每五年一次的武力测试也成了整个宁阳县最大的盛事，一旦被选中成为墨羽宗的一员，那就是一步登天。不仅自己能够飞黄腾达，家人也会因为自己水涨船高。
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宁阳县，高氏锻造铺后院，‘叮叮咚咚’之声响彻云霄，虽然天空之中烈阳高照，但是小院里的锻造工作任然在有条不紊的进行着，伴随着一阵阵的敲打声响，一件件兵器锻打成型，然后就是一遍遍的淬火。
剁坯夹钢，锻打成形，淬火，开刃，每一道工序都有专人负责，整个流水线的升生产工艺使得锻造效果和效率的得到最大的提高。在这群锻造的人群之中有一个相对矮小的身影相当的惹人注意，认真俊逸的脸庞上是一副和年龄并不相对称的成熟，身材也并不是多么的壮硕，整个人一眼望去，除了有点清秀之外并无太多吸引人的地方，但是少年手上那半人高，和他身材不对称的巨锤却是让人不可忽视。
旁边锻造的师傅都是有一人专门固定刚烧好未成型的金属矿石，又另一名锻造师拿着铁锤费力的一下下击打成型，而这个少年却和其余人截然不同，只见他的锻造台上就他一人，一手固定，另一手拿锤，十分快速的敲打着锻造台上的剑胚，时间不长，随着少年的不断击打很快一柄长剑就已成型，这时其余的锻造台上最快的也才刚刚锻打出半边剑身。
少年的长剑锻造成型，旁边一中年汉子熟练的接过长剑，交给另外一人进行淬火。
“小言，你这速度是越来越快了啊，质量也是越来越好，刘叔托你的福，不仅下班早，工资也是越来越高。”中年汉子递过刚锻造成型的长剑后转过身满脸笑容的说到。
“哪里，都是大家共同努力，不然我也没这么快的。”少年淡淡一笑。
“哈哈哈，小言，你这小子，说话刘叔爱听。不是刘叔夸你，你是真有这实力，你看看，你今年也不过十二岁，自从两年前正式开始参加锻造以来，你的进步大家是有目共睹啊，最开始大家看你年纪小，都不愿意和你搭班，认为你年龄小，锻造这力气活干不了，可现在，当初不想和你搭班的一个个都后悔了，你这小子年纪小，力气却不小，两年来你的技巧不断熟练，速度那是越来越快啊，而且你那力气也够大，我们这锻造铺最厉害的老王也只能双手用200斤重的铁锤进行锻造，你单手就能抡起300斤重的大铁锤，锻打出来的每一件兵器都是上品，比一般人强多了。刘叔是沾了你的光。”
看着中年汉子一副了然于胸的表情，小言也不在力气大的问题上继续谦虚下去，放下手里的大锤，对着刘叔道：“刘叔，今天的10件物品都完成了，老规矩，下午我就不来了，你帮我向老板说一声。”
“好，没问题。”刘叔眯着眼，笑着答应了，别人一天最多才打造3件铁器，只有极个别的加班能达到5件。要知道高氏锻造铺的工资是和每天的成果挂钩的，他沾少年的光，不仅半天就完成了别人两天甚至三天的工作量，还可以有半天休息，打招呼这点小事他当然不介意帮忙跑下腿。
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宁阳县城外，有一处十分茂盛的树林，因为靠着宁阳县城，所以被叫做宁阳林，时值炎热时节，所以宁阳县的居民都喜欢来这里避暑纳凉。
宁阳林内，一处比较偏僻的空地上，只见一位年约十二三岁的少年正在上下翻腾，像是在习练武技，少年步伐矫健，下盘稳固，上身随着步履移动不断变化，双拳紧握，每一次出拳都似用尽全力，刚猛迅捷，虎虎生风。
而少年不远处的一座小亭子里正有几个差不多大的少年，正坐着观看。
随着空地上少年的动作，小亭子里德几个少年也都是大声叫好。
“王鹏，你看，冷言这小子真够卖力的，刚来就开始练起来了。”小亭子里一位黄衣少年多身边的一位紫服少年说道。
憋了一眼黄衣少年，那叫王鹏的少年嚷道：“萧炎，你也不看看冷言是谁，他可是我们宁阳县有史以来最厉害的天才了，没正式学过武技都能打败我们几个，可以说是这次最有希望进墨羽宗的了，要是真的进了墨羽宗，有专门的训练，一定能够成为宗师的。
旁边一位留这长发，面容英俊的少年闻言羡慕道：“宗师啊，整个乾元大陆最伟大的存在啊，那可是真真正正的万万人之上啊。”
就在这边几个少年讨论的时候，空地上的那名叫冷言的少年已经停下修炼，转身朝着小亭走过来，看相貌正是高氏锻造铺里的那名少年。
看着冷言走过来，萧炎大声道：“冷言啊，你还真是够努力的，以你的实力，这次肯定能被选入墨羽宗的，何必这么辛苦锻炼。”
冷言看着嘻皮笑脸的萧炎，无赖笑笑：“我可不像你和王鹏，大少爷，你们家里家大业大，就是墨羽宗宗门里也有你家的长辈身居高位，你们身为家族的继承人，进墨羽宗的名额早已经拿到手了，我就一小平民，还要和那么多人竞争，我不努力怎么能行。”
听到冷言的话，王鹏和萧炎相互看了看对方，相互沉默了，对冷言的话，他们也没什么要狡辩的，因为冷言说的是事实，而且这社会也是这么现实，有权有势，天生就可一有高人一等的优势，当别人还在辛苦拼命之时，那些有权有势，高高在上之人却是花天酒地。当别人还在为前途打拼，甚至丢掉性命的时候，这些有权势的人却是注定能上到别人一辈子都爬不到的高位。这就是阶级的差异，正因为处高位能够高人一等，所以总有那么多人都想往上爬，无疑在众多的方法中，修炼，进墨羽宗是最快的，也因此，每一年的选拔竞争都是异常激烈。
看到两人因为自己的一番话而沉默，冷言也过意不去，毕竟不是每个地位高的人都是花天酒地，不管平民百姓的死活，也有人讲义气，不抬身份的，就像王鹏和萧炎这样，虽然家里权势滔天，但是依然把自己当作生死哥们。
“小鹏，小炎，你们放心，我一定能通过测试的，我们三兄弟将来一定能一起闯天下的。”
“对，我们是兄弟，死生与共。”
“没错，我们说好的，将来一定能一起闯天下。”
看着王鹏，萧炎，冷言心里流过一丝暖意，当年父亲重伤而亡，要不是他们两救活自己，并一直帮助自己，自己找就饿死街头了。
俊秀的脸庞闪过一丝坚毅，不管是为了替父亲报仇，还是为了三兄弟共同闯天下的理想，测试我一定要通过，墨羽宗，我一定要进。
