当晚，狱卒将刑房四角那四根逾臂儿粗的火把一齐点燃，四下顿时亮堂起来。
冰冷的监牢也因为有了亮光，显得温暖了些，丽房就在这片火光燃燃中，苏醒过来。
她第一眼看到的，就是一名满身血迹、惨叫连连的少女，本以为是那个想掐死她的神秘女人，但是定睛细看之后，才知道不是。这少女的年龄明显还小，眉目长得十分清秀，皮肤白皙，一看便是江南人。可她究竟是谁，为何在此倍受折磨？
两名狱卒挥舞着手中的板子，一下接一下地打在少女身上，发出沉重的闷响声。板子每一次落下，都伴随着一声惨叫、一道血痕，血越来越多，浸得囚衣湿淋淋的，那大片的鲜红色让人看了就心生畏惧。
丽房不忍再看，目光越过少女，向更远处眺望。
她看见了一长排的刑具，刑具旁有一把黑褐色的椅子，龚嬷嬷就坐在那里，脸色阴沉地凝视挨打少女，眸光竟犹如要吃小孩的巫婆一样，狠毒极了。
“她是谁呢？”丽房兀自纳闷。
只听得那少女再次发出一声惨绝人寰的叫声，便昏了过去。
“龚嬷嬷，囚犯已昏厥，要不要将她弄醒？”狱卒询问。
“当然要！嬷嬷我奉太后意旨，要让这丫头尝遍所有刑具，才算受了罚。要她知道什么是幸福，什么是痛苦，做错事不是一句对不起就可以无恙的，更何况她犯的错本就不能饶恕。”龚嬷嬷咬牙切齿地说。
“要这女的尝遍所有刑具，她还能活吗？不能活着，还怎么知道你想要她明白的事？”从丽房后方的角落里，突然传来一个凄凉的声音。
丽房回过头，瞳孔猛然收缩，说话的不正是那个神秘女人。原来她们还在一个牢房。
“哼，下作的东西，嬷嬷说话哪轮得到你插嘴？来人，把她拖出来！掌嘴！”龚嬷嬷愤怒地看向牢房这边，眼睛似乎在说话：“我可是个眼里不留沙子的人。”
狱卒打开牢门，冲了进来，一把扯住女人的头发，强行拖出去。
“放开我，你们这些狗！狗皇帝的狗腿子！”那女人一边挣扎，一边大叫，双目迸射出异常仇恨的目光。
啪！啪！啪！
狱卒疯狂地抽打她的脸，血顺着她的鼻孔、嘴角迅速涌出，她却没有叫疼，一声都不吭，像在抗议什么，又像在坚守什么。总之，她是不屈服的。
“坏女人，你竟敢辱骂圣上，不想活了吗？”龚嬷嬷愤怒地嚷嚷。
“落在你们手上，我从没奢望活着出去。”女人张嘴说话的时候，满口都是血，简直惨不忍睹。
“刺杀皇上是何等大罪，你以为你可能死得痛快吗？生不如死的滋味，你总该尝一尝的。”龚嬷嬷向右边的狱卒使了个眼色，道：“把银蛇拿来！”
那名狱卒愣了一下，暗道：“是从塞外得来的那条银蛇？”
龚嬷嬷说的银蛇，可不是真的蛇，而是一根长约丈许拇指粗细的刑具。数年前出征匈奴时抢到的一件塞外异宝，名曰软银蛇。仔细看来是用软银制成，韧性极好，可以任意弯曲；而蛇身不会变形，拉长后可达十余仗，还是空心的；蛇尾有一个小孔而蛇头张着大嘴，足有拳头大小。
“怎么还不去？”龚嬷嬷对狱卒的迟缓感到不满。
“不是卑职不愿拿，只是银蛇是禁品。如果没有皇上的吩咐，卑职等都是不敢动的。”那名狱卒十分谦卑地说道。
“如果是太后要用，也不行吗？”龚嬷嬷的嗓门越来越大。
“这……请嬷嬷体谅，卑职等……职责所在。”在场的六七名狱卒纷纷跪了下来。
“你们——”龚嬷嬷正待发怒，刑房的大门忽然打开，从门外走进来一名衣冠楚楚的宫婢。龚嬷嬷的神色明显有些慌了，“兰音？你怎么来了？”
“是太后不放心，派奴婢来看看的。龚嬷嬷，你是这宫里的老嬷嬷了，做事一向知道分寸，一些无关紧要的人就先放着吧！你该知道，太后娘娘恐怕没什么耐心。”兰音年纪虽轻，但说起话来却明显带着一股傲气。
“是。”龚嬷嬷竟然低眉顺目地应了。
丽房震惊地看着这位宫婢，她是什么来头，连这凶巴巴的老奴才都要让她三分？不过，到现在为止，丽房总算弄清那神秘女人的身份，原来是上次行刺事件的女邪徒，好像姓秦。
狱卒马上搬来一把椅子，“兰音姑娘，快请坐！”
于是，兰音便和龚嬷嬷一起坐在刑具的一侧，正色以待。
很快地，一桶凉水就生生泼在了少女业已皮开肉绽的身上，“咳……咳咳咳……冷！好冷……”少女痛苦地低吟着，却始终无法睁开双眼。
少女苍白的脸上除了浮肿伤痕，还笼罩着一种气息奄奄的灰色。别说是再挨一棍，就连一片羽毛的重量，她似乎都已无法承受。她现在很需要一个人，一个不怕死的人站出来，为她哪怕是说一句话也好，替她哪怕是扛一下板子也罢，她都会感到很欣慰的。因为她觉得自己就快死了，在闭眼之前，她仍然希望人世间还有爱，还有温暖，这样她才死得安然，到了阴间才不会太凄冷。
可是谁又能为了一个将死的、卑贱的婢女出头呢？是活得不耐烦吗？
所以，少女一直都是绝望的，悲凉地等待将死的宣判。直到丽房为她站出来的时候，她才缓缓睁开眼睛，看着那个勇敢而正义的人。
一个人会为另一个人出头，原因可以很简单。那就像一个投资商看上了一块可能升值的地皮，看到了它不久以后暴涨身价的潜力。因为有价值，所以才投资。
那么丽房在这位少女身上看到了什么价值呢？她连这位少女究竟是谁，都不得而知啊！
也许就是龚嬷嬷接下来说的只言片语，让丽房捕捉到有价值的消息了。
“请饶恕奴婢，奴婢再也不敢了。求嬷嬷饶了我吧，不然小娥会死的。”少女反复说着这几句话，虽然眼睛张不开，身子动弹不了，可她还是哀求着，希望能求来一丝生的曙光。
“你怎么还没死？”龚嬷嬷恶狠狠地说。
小娥的身子立刻颤抖了一下，嘴巴动了动，却再也没蹦出一个字儿来。
“你怎么还没死啊？”龚嬷嬷嗓音提高了一倍，又重复了一遍。
“龚嬷嬷，你为什么这样恨奴婢，奴婢是做错了事，可是奴婢已经痛不欲生了，为什么你还不能饶恕我？”小娥边说边哭，瘦弱的肩膀跟着起起伏伏。
“饶恕你？说得倒轻松，你犯的错，可以饶恕吗？彤妃娘娘卧病，让你守夜，你竟然睡着了，害得娘娘受寒，病上加病。娘娘可是千金之躯，岂容你一个坏丫头妄想摆布？除非你有同党！”龚嬷嬷的眼珠子忽然一转，计上心头，“哦，我知道了，难怪那个女刺客要为你说话了，原来你们是一伙的，谋害皇上不成，就企图对娘娘不轨。好大的胆子！来人啊，上鞭刑！”
“不是的……我没有……”狱卒当然那不给小娥辩解的机会，卸下绑在她身上的铁索，就要将她吊起来。
就在这个时候，丽房忽然从未上锁的牢房里奔出来，用尽全身力气推开背向站立的一名狱卒，接着就将小娥紧抱在怀中，大喝道：“你们真是太欺负人了，这种莫须有的罪名，岂能轻易扣在无辜人的身上？你们还有没有良知，有没有人性？”
“小主啊，你都自身难保了，还来管别人的闲事么？你一定是皮痒了，对不对？”龚嬷嬷用同情的目光看着丽房，一副为她不值的模样。
四面的狱卒迅速围了上来，人人手里都在把玩着一条很粗很长的马鞭，一些暗红的血迹还残留在上面。狰狞的狱卒，残暴的刑具，阴森的地牢……这一切一切，在丽房脑海中像幻灯片一样放映着，简直就是一场无边无际的噩梦。
马鞭即将挥舞起来的时候，丽房似乎听见了小娥的声音：“小主，值得吗？为一个萍水相逢的，快要死去的奴婢？”
丽房微笑。
她心里自有打算，“如果不能结交权贵，只好拉拢小人。”
秦兰烟和小娥都是小人，她不会看错的，因为她和她们实在太像了。
