一连卧床半个多月，凤鸾宫早已失去了欢声笑语，要多冷清就有多冷清。宫内华丽奢靡的摆设，也沾染上一层淡淡的落寞，如同华服在身的萧曼彤，不愁吃穿，却依旧愁眉不展，满眼的落寞使她看什么都是灰蒙蒙的。
这个世界仿佛一晚之间就失去了色彩斑斓，不然她的凤鸾宫怎么到处都是灰白色？太阳如果还有光芒，怎么会吝啬地连一点希望都不分给她？
“娘娘，更深露重，你大病初愈，怎么还坐在窗边？若是冻坏了身子，让奴婢怎么向皇上交代呀？”雪凤体贴地替她披上一件披风。
“皇上？”萧曼彤不禁苦笑，“他还会在意我的冷暖吗？”她病得奄奄一息的时候，他在哪里？她夜夜噩梦缠身，哭泣害怕的时候，他在哪里？他已经放她在这座冷清的宫殿自生自灭了，不是吗？
萧曼彤的双手不由自主地抚上颈中的玉麒麟，眼里早已泪水盈盈。
“娘娘，你不要难过嘛，总会有办法让皇上来凤鸾宫的。”
“如果他真的爱我，会自己来。如果他本已忘了我，硬被人拉来，我也不会见他。”萧曼彤很伤感，她不想沦落到要靠手段去欺骗他，也欺骗自己。如果相爱了，就该诚心以待，加了‘佐料’的心意，就失去了初始的美，又有什么意思呢？
“从来只闻新人笑，何曾听得旧人哭？”萧曼彤哼着悲伤的古调，唱着这句经久不衰的歌词。这是后宫女人的心酸史，不管是多么得宠的，终究有这样一天候着她。
雪凤背过身，偷偷将眼角的泪水擦干，心想：“主子是何苦呢？皇上总会有其他女人，这是早晚的事儿。如果她们居心叵测地耍手段，蛊惑诱导皇上，主子却为了一个不可能实现的诚心以待而放弃皇上的垂怜，冷漠与背叛都是一个丈夫无法接受的，到时候主子的处境就会非常危险了。她该怎么做，才能保护娘娘不受伤害？”
“雪凤，去把我的琴拿来。”萧曼彤举起自己的纤纤十指，看了又看后十分满意得笑了。一个月都没能弹琴，手好痒。她脸上虽在笑，笑意浓浓，但是心却在流血，好大一个伤口。这是不是很讽刺？
“皇上，这么晚了，您不就寝，这是要去哪儿？”德韵本来站在宫外守夜。今夜雾气重重，远处皑皑一片，什么都看不清。寅时将至，通常这个时候皇上该睡了。
“如果不做这件事，朕什么心情都没有。”刘璟延像丢了一件价值连城的宝贝般，心神不宁。
“皇上……”德韵在他身后，小心地跟随。
“朕只想走走。”刘璟延嘴上这样说，其实心里一早想好要去什么地方，他也明白自己心神不宁的原因。
因为一个女人，一个心爱的女人。
刚入凤鸾宫，刘璟延便听到一阵琴瑟之声。一个悠扬的女声正在唱：“玉鉴尘生，凤奁杳殄。懒蝉鬓鬓之巧梳，闲缕衣之轻练。苦寂寞于蕙宫，但疑思于兰殿。信摽落之梅花，隔长门而不见。况乃花心恨，柳眼弄愁，暖风习习，春鸟啾啾。楼上黄昏兮，听风吹而回首；碧云日暮兮，对素月而凝眸。长闼深扃，嗟青鸾之绝信……”歌声凄恻婉转，可见歌者心中装载了太多的愁苦，以致无法排遣，只能借由琴声一诉衷肠。
绕过层层叠叠的殿宇，刘璟延来到后院的花径，在一处翠帘遮蔽的帷幕下见到了唱歌人，正是令他朝思暮想的彤儿。彤儿的面容在这短短半月别后，竟然变得憔悴了许多，瘦削了许多，这让刘璟延的怜爱之心又增几分。他却怎样都想不通，活泼可爱的彤儿会唱出这么伤感的歌声，不由愣在当场。
而萧曼彤将全副精力都集中在琴瑟之间，一时竟不曾留意身边的动静。这时，怎会有人来？皇上就更不会来，有紫苑两个美人陪伴，更深露重地谁还往外跑啊？
一想到皇上将她遗忘，今生今世再不来凤鸾宫了，萧曼彤就抑制不住悲伤之色，歌声除了凄恻外，又多了些呜咽声，听来更感悲痛凄凉。她一个不留意，手上用劲儿过大，琴弦“嘣”地一声就断了。
弦断了，歌跟着停了，呜咽声却依旧不断。萧曼彤正自伤心，蓦地一只温热的手轻柔地抚上她的脸颊，深情地替她抹去泪痕。
“彤儿！”见她垂泪，刘璟延只觉胸口一紧，自责与愧疚的情绪瞬间紧紧地抓住了他，那个一向活泼可爱、从不识愁滋味的彤儿怎么成了一个泪人？是什么令她这般伤心？难道是这段时日对她的冷落，还是因他有了别的女人？
其实身为皇帝，拥有三宫六院并不稀奇，纳个妃子也不是什么惊天动地的大事，可是他有种预感，一旦他立菱儿或丽房为妃，他就会失去眼前这个巧笑倩兮的可人儿。只要想到自己会失去她的信赖，他的心就像缺了一块似的难受。
“是皇上？臣妾不是在做梦？”萧曼彤的眼睛张得如铜铃那么大，一眨不眨地凝望他，样子刹是可爱。
“这几日疏忽你了，你不会怪朕吧？”
眼见刘璟延的神色略有不安，她顿时猜想到他此行的目的，即刻从刚才的失意中清醒过来，口气亦生硬了些：“一别半月，什么都变了。臣妾变成了孤家寡人，皇上身边却越来越热闹了。”
刘璟延想不到彤儿会突然说出如此尖锐的话，怔忡了一下才道：“你怎么会是孤家寡人，你还有朕啊！”
“是吗，可是彤儿一点儿都不知道皇上几时回的宫，几时来过凤鸾宫探望重病的臣妾，几时将一个陌生女子带进宫里呵护有加？”说到最后一句时，萧曼彤已是泣不成声了。她扬起粉拳，有一下没一下地捶打他，见他也不躲闪，只将她抱得老紧。
“你放开……你都不要我了，还抱我做什么？”萧曼彤不再讲什么礼仪规矩，倒在刘璟延怀中放声大哭起来。
“傻丫头，我怎么舍得不要你？”刘璟延的心里酸酸的，如果有人能钻进他的心窝，早就见他已哭了不知多少回。之前他就说过，见不得彤儿伤心落泪，她若是不开心，他自然也跟着闷闷不乐。他与她的心早就连在了一起，任谁都拆不开。
刘璟延一边轻抚她的背，一边叹道：“她不是陌生人，而是朕曾经深爱的女人。朕差点就封她做了皇后，要不是那场大火，朕不会立下五年不纳妃立后的誓言，以慰她在天之灵。原以为今生不会再爱，直到遇见你……”刘璟延凝视着她一双含泪的眸子，柔情万种，“在册封大典见你的第一眼朕便对你一见钟情，本以为上天垂怜，让朕可与心仪人白首偕老。谁知老天却跟朕开了一个玩笑，朕不想失去你，更不愿对不起她。”
“你说的是不是云香菱？”萧曼彤但绝一颗心不住地往下沉，原来从头到尾她才是那个多余的。皇上与云香菱乃是旧识，现在云香菱顺利进宫，他们在一起自然是天经地义。这样看来，玉麒麟也该是云香菱的了。
“还记得咱们第一次出宫吗，那次朕抛下你们，就是发现了菱儿的蛛丝马迹，怕耽搁了又失去她的音讯，还好……还好……找了这么多年，终于让朕找到她了。”刘璟延说着说着就激动起来。
“现在人已进宫，皇上打算怎么弥补她？”萧曼彤故作镇定，柔声问道。
“朕与菱儿之间已经有太多遗憾了，朕不想再错过一丝弥补她的机会，可是消逝的感情回不来了。”刘璟延长叹一声，接道：“不能给她最好的，只有给她一个安身立命之所。皇宫里的锦衣玉食总好过在外漂泊无依的生活。朕想纳菱儿为妃，再办一个气派的迎接宴，你不会介意吧？”刘璟延试探着问，手心却紧张得沁着汗，他在意彤儿，一如在意菱儿，失去她们当中的任何一个，都会令他痛苦一辈子。
萧曼彤心中苦笑着。虽然早知道皇上不会一直专宠于她，可真的要与别人分享他的爱，她的心就不禁隐隐作痛。她是不是太小气了？为什么她爱上的偏偏是一国之君？这就注定了她的心早晚会疼痛而碎，如同此刻无疑。君王的爱果真来得快，去得也快。
“既然云姐姐平安归来，皇上收她做妃子自然是理所当然，彤儿也好有个伴儿了。”萧曼彤强忍心中酸楚，佯装欢颜。事到如今，她能怎么说？皇上嘴上是来征求她的意见，可心里早就偏向云香菱那一边了。就算她有千万个介意，也是不能反对的。口是心非的话谁不会说，何必落个小心眼的骂名？
刘璟延没有察觉她的不快，如释重负地说：“就知道你通情达理，爱妃！”说完，便将她抱住欲要一亲香泽。
萧曼彤下意识的身子一缩，无视他灼热的眼神，淡漠地问：“皇上准备何时办迎接宴？”
“快了。”刘璟延神情顿时一僵，彤儿在不自觉地回避他，原来她终究是寻常女子，这使他霎时没了兴致，冷然地撇开脸，“朕还有些奏章尚未批阅，你也累了，早些歇息吧。迎接宴的事，朕自有主张，你毋需操心。”
皇上开始讨厌自己了？萧曼彤一想到这里，整个人就像被冷水从上到下淋过一样，冷彻心扉，寒得她半天说不上一句话来。
望着刘璟延渐行渐远的身影，萧曼彤狠了狠心，道：“皇上跟云姐姐双宿双栖，彤儿不敢有异议，可是丽房呢？皇上宁可陪着她，也不来看臣妾一眼，要知那个时候臣妾以为自己快病死了。”既然他把话说到这份上，她也没什么好顾及的，横竖都是受冷落，不如把话挑明。心里不愉快，为何要一个人吞，任他们开开心心的？
刘璟延的眉头皱了皱，身子仍然背着她，连头都没回，“朕今天能来与你说这番话，是将你看成这后宫的主人。想必你该知道朕送你玉麒麟的意思吧！可你怎么就不明白朕的心？”
见刘璟延不接话，连头都懒得回，萧曼彤就更加寒心了，“是因为丽房救了山茶吗？山茶是云香菱的最爱，皇上是爱屋及乌，但凡跟云香菱有瓜葛的，皇上都要收为己用。”
“放肆！”这是刘璟延第一次对她这么大声说话。
“臣妾怎会不明白皇上的心？喜新厌旧就直说好了，干嘛找那许多借口？”萧曼彤的声音带着哭腔，也带着怒火，一双美目红灿灿的，像只被激怒的小兔子。
刘璟延强压心头的不悦，虽然不愿凶她，但是一时间受不了萧曼彤的责问，只得挫挫她的锐气，才道：“既然你明白，何苦说出来。浪费时间！”语毕，甩袖就走。
萧曼彤没料到他会是这个反映，一向对她千依百顺、温柔体贴的皇上去哪了？几经失落与悲痛，整个人就像坠入了万丈深渊，她一下子跌坐在地，久久不能回神。
夜幕已经渐渐撤去，黎明的曙光微现东方，凤鸾宫依旧风光无限好，可是萧曼彤感不到一丝的希望，眼前布置依旧是灰蒙蒙一片。
