第六回//泰达丽途征酸解渴//藿朗峰巅近碧展才
话说他们四人正用早膳，膳毕各用小绢揩拭油腻，余晖便招手叫一侍应过来道：“你好，请帮忙结算一下需多少银两？”
那侍应便告诉他们已付过银子了。之后各自回屋准备，约定半个时辰于大堂外聚集。
余晖便叫昨夜的小二上来房间查看，小二叫一女子把昨夜洗净的衣衫送来客房，并查看了一番，没见有损毁之器皿，便领二人至柜台结账。
掌柜的算了一遍道：“二人合共一两六钱银子，这里是找零的四钱碎银。”
余晖接过四钱银子交给那小二道：“这里两钱是赏给你的，另两钱是赏给帮我等洗衣衫的姐姐的，请代为转给于她。”小二答应着连声谢过，然后帮忙去牵马。
方阳和瑾瑜一手牵着马儿，一手提着灰色棉扁袋，头带箬帽，脚穿马裤，身着锦衣，依时行至约定处。
见余晖和伊澜已于大堂前静候，便道：“让二位久等了！”
余晖客气地道：“我们也是刚来没多久。”说着四人蹬马西骋。
因有二百里之遥，又要一天赶到，只让马儿以十五至二十公里之速慢跑。路上时有湖光山色，一路赏之。
行着行着，不觉已有了七八十里路程，偶见路之右侧有一排木屋瓦房。房后有一小果园，园后有一水塘，塘沿有一口水井，水流潺潺，池水清澈见底。
都喊“快停下”，以让马儿饮点水作一小憩。于是各自牵着马儿下阶朝着池边行去。井边戏水的几个跣足孩童惊奇地望着马儿饮水。
两个大一点的孩子正欲行将近去，井旁浣衣的两位女子苛斥着孩子们不要靠近马儿，以免被马蹄所伤。
饮毕水，四人将马儿牵回路边于几棵柳树上栓了。又至井边，取下帽儿，以清水敷脸，洗去脸上之汗渍。
方阳因实在太渴，更是饮了几捧清凉之井水。瑾瑜见余晖和伊澜皆未饮这井中之水，便不敢冒昧行事，虽渴亦不出声。
她抬头见屋后园中植有杨梅桃李等果树，乍一看，桃青李熟，便蹲下问正浣衣的一位妇女道：“请问嫂子，此地离西观镇还得行多少里？”
那浣衣嫂子抬头答道：“还有二十三里。”瑾瑜谢过。
瑾瑜料想伊澜和余晖也定是渴了的，只是不便道明罢了。因见园中的李子已熟，如能买些来解渴，定然惬意，便又问道：“嫂子，请问这园中李子是谁家所有？不知卖与不卖？”
那嫂子停住手中活儿，用手指了指道：“是前面屋子嗣大娘的，你去问问就知。”瑾瑜又谢过。
伊澜听说要去买李子，一下乐将起来道：“妹妹，我们两个一起去问。”
两人便来到屋前，见一正在屋前坪里用竹蔑大肚盘晒辣椒的矮个大妈问道：“大婶，请问嗣大娘在家吗？”
大婶先是以一种奇怪的眼神打量一番二人，然后道：“我就是嗣大娘，不知二位姑娘有什么事情要找我？”
二人行近两步，瑾瑜道：“我们是路经此地的，因一路行来，实在太渴，又因肠胃不是太好，不敢饮井中生水。刚才在井边时见后园中的李子已熟，不知嗣大娘卖与不卖？我们定会给一个好的价钱。”
嗣大娘见她们气质不凡，说话礼貌，很有好感，并且也相信能给一个好价钱，回道：“卖倒不是问题，只是我个子矮小，家中男人和孩子都去地里劳作了，要不你们自己去摘行吗？”
此话正合了伊澜之意，赶紧谢道：“谢谢大婶，我们自己摘好啊！”
嗣大娘晒的辣椒是先滚一遍水再拿出来晒的白辣椒，她道：“二位等我一下好吗？趁着这大太阳，我把这些个辣椒摊开了再带你们去摘。”
伊澜很想干干这活儿，说道：“没问题，嗣大娘，我们帮你吧！手也是刚洗过的。”
嗣大娘忙道：“二位千万不可用手去拈辣椒，会很辣的，我这就进屋拿两双筷子来。”
接着二人就帮着嗣大娘把辣椒摊开来，边干活儿伊澜边问道：“嗣大娘，这晒干的辣椒是留着冬天吃的吗？”
嗣大娘见她们是大家闺秀，竟也懂农家的过活，说道：“是啊，我们把它置于坛中，留至冬天时作配料之用。”之后嗣大娘带她们行穿内室，顺手绰一竹蔑篚篮。
行至后园，见有一棵杨梅，果期已过；一棵桃树，果尚皮青；两棵李树，果黄晶莹。
伊澜和瑾瑜身高都在一米柒以上，再伸伸手踮踮脚，足有二米三高。再适当将枝往下拽点，除了近梢头的摘不到之外，余下凡熟了的，大粒的，足摘了五六斤方停。
之后嗣大娘领她们来至厅室，请她们坐了。瑾瑜从怀中口袋掏出一块五钱的银子，问嗣大娘够不够。
嗣大娘笑答道：“这太多了，我都没这么多钱找啊！”
瑾瑜虽不是很富足，但道：“您就甭找了，我们先把这蓝子拿去井边洗，之后再给您送过来，可以吗？”
嗣大娘高兴地道：“可以可以，要不要给你们找一个小麻布袋装来着？”
瑾瑜摇手道：“谢谢了！不用了，我们带有扁袋，一会儿洗净了，吃去一些，也不会有多少剩了，所以不用另外再装袋子了。”二人于是跟嗣大娘道别去井边洗李子去了。
余晖和方阳先是站在井旁见二人迟迟未回，心想必是生意谈妥了。后来又见她们二人在园中撷取李子，就想着李子的酸味劲，口水就在口腔里直打转儿。
而余晖，不由得想起了汉语里“望梅止渴”的故事来。
正想着，忽见二人提着一竹蓝李子回来了，方阳上前笑迎道：“我就知道我师妹是谈生意的能手，果然不负众望啊！”
瑾瑜只笑不答，又和伊澜先在池塘里初洗了，再用手于井里捧泼些水过一遍，瞧着很是干净了。瑾瑜先给井边的孩子一人几个，又给浣衣的两位嫂子几个，四人才开口吃了起来。
味道酸甜酸甜的，边吃余晖边笑道：“难得这李子解渴及时！”
伊澜提醒道：“这李子呀，也不要一下吃过多，胃会不适的，大家可要适可而止啊！”
方阳边吃边开玩笑道：“放心，我们男士定会省吃些，留多些给二位女士路上止渴便是。”
