@@史和涌州刺史，他们也奉诏来到泰山，封禅完毕，又和高宗一起回到京师。哥俩经过这几年的折腾，终于明白皇后是惹不起的，人在矮檐下，不得不低头，他们决定和武则天搞好关系，但武则天却不愿接他们的招儿，早知今日，何必当初呢？
当时官员有献食的风俗，就是打点一些地方土特产、山珍海味之类的送进宫中，请皇帝皇后品尝。武惟良兄弟也献了，武则天虽然接受了，而且还是笑脸接受的，但一个恶毒的计划在她心中产生。接到献食之后，她灵机一动，何不让这两个人去当替死鬼呢？一番心动之后，她马上就付诸行动。她派人在武氏兄弟进献的食品中下了药，然后请来外甥女魏国夫人，说：“这是咱们娘家送来的东西，一起吃吧。”这小丫头一听是娘家送来的东西很高兴，开口就吃，可没吃上几口就七窍流血，倒地身亡。这样一来，后宫就乱套了，尤其是那个唐高宗，早晨上朝之前还搂着这个小情人快活，现在却成了一具冰冷的尸体，他竟忍不住失声痛哭起来，痛哭之余，当然要问：这是谁干的？
皇帝动了怒，性质很严重。惟良和怀运两兄弟真是跳进黄河也洗不清，因为食品是两人送来的。至于犯罪动机嘛，很简单，武则天说这两个人因为贬官一直嫉恨自己，想借进献食物之际谋害自己，却误杀了魏国夫人，没准他们还想谋害皇帝。
这样一来，案子的性质就成了谋杀皇后，处理起来得从严、从重、从快。于是，武惟良和武怀运未经审判就被处死，其妻女没人宫中为奴。可悲的是，有些人连做奴婢的资格也被剥夺了，尤其是武惟良的大嫂善氏，这个女人虽然姓善，却一点儿也不善良，当年在并州时对杨氏母女最狠。这一次，她被没人掖庭，落入杨氏之手，杨氏想到当年她那副恶毒的嘴脸，不禁怒从心头起，怂恿武则天命人把她打得肉尽骨现而死。可怜善氏就这样生得恶毒，死得悲惨！
杀死了武惟良、武怀运兄弟后，武则天还不解气，说他们这样的蛇蝎心肠，哪里配姓武啊？改姓蝮吧，他们就是毒蛇猛兽。
此举真是一箭双雕，既除掉了情敌，又报了当年被虐待之仇。
现在，宫里没有了情敌，朝堂上没有异议；此时的大唐帝国社会稳定，经济繁荣，万里疆土和平安宁。武则天尽情地享受着这一切，心里充满了成就感！
职场圣经语录
永远不要与老板夫人为敌，就算你成为了她的情敌，也不能觊觎她的夫人之位。即使老板不爱她了，只要没有动跟她分手的念头，你就千万不要有取而代之的想法。魏国夫人的悲剧就在于她认为自己年轻漂亮，有能力取代武则天在高宗心目中的位置。她的想法是幼稚的，结局是很悲惨的，又搭上了两位舅舅的性命。在职场上，一个女人要想和老板夫人斗，要先掂量一下自己有几斤几两。
2.建“北门学士”智囊团
“二圣”临朝，表面上是唐高宗和武则天共同执掌朝政，但由于高宗的身体经常出状况，因此，朝中很多大事都要武则天一人去面对。
武则天非常清楚，自己深居后宫，要想驾驭整个国家机器，必须得有一支属于自己的亲信力量。当年，在废王立武过程中为她四处奔走的亲信们，历经十多年的宦海沉浮，大多淘汰殆尽。比如，昔日六位翊赞功臣中，李义府、崔义玄等已经亡故；依靠构陷裴行俭、逼杀长孙无忌而上台的袁公瑜被一贬再贬，最后被贬到冤家对头裴行俭手下当差，真是三十年河东，三十年河西，该轮回的一定会轮回，该报应的一定会报应。六人之中，只剩下许敬宗，但许敬宗已经是风烛残年的老人了，行将就木。高宗的身体虽然相当衰弱，不得不借助于武则天。
内外交困的形势，让高宗和武则天都有些焦头烂额。
对于武则天来说，她个人所遇到的问题尤其让她揪心。首先，许敬宗退休了，他从废王立武开始，为武则天立下了汗马功劳，在宰相集团中，他是武则天的人，他这一退休，武则天对宰相集团的控制力就削弱了。李义府死了，许敬宗又退休了，武则天一下子失去了左膀右臂，她在朝中面临着无人可用的困境。许敬宗退休后，朝局发生了一些微妙的变化，长孙无忌的父亲长孙晟的庙宇被修葺一新，反武派势力仿佛有重新抬头的兆头。就在武则天感到势孤力单的时候，她的母亲杨氏又去世了。杨氏活了九十二岁，应该算寿终正寝，不过，这也让武则天失去了另一个重要的依靠。杨氏不是一般的女人，她是武则天事业的支持者和领路人，她的能量和手腕让人叹服，一路走来，她用自己的老谋深算和政治直觉为武则天出谋划策，有了她，武则天感觉是踏实的，如今她走了，武则天心里空荡荡的。
更可怕的是，那些对武后参政心存不满的政治势力开始蠢蠢欲动，他们依据天人感应理论，说上天之所以降下灾难，是因为妇人干政。
内忧外患，势孤力单，武则天陷入了空前的迷茫。她该怎么办呢？
她冷静地梳理了一下头绪，然后做出了惊人之举——避位以答天谴！
这是以退为进的一招妙棋：一方面，她向唐高宗摆出了一副谦恭、服从的姿态，我虽然和陛下合称“二圣”，但这个国家的顶梁柱是你，我是协助你的，现在国家有难，是我的工作没有做好，您处罚我吧。这样的姿态反而让高宗感到英雄气短，不好意思处罚她。另一方面，她以皇后的身份要求对国事负责，等于告诉天下，我才是这个国家的决策者、领导者。权力和责任是成正比的，有多大的权力担多大的责任，既然我能对国事负责，那我就有权利主宰这个国家。这一下子又把唐高宗逼到了尴尬的境地：如果接受武则天辞去皇后之位的请求，就等于承认了武则天的政治地位，承认了她是这个国家的主要领导人。同时，国家有难，自己身为皇帝，却让自己的老婆去承担责任，则难堵天下悠悠之口，天下人会说自己这个皇帝没有担当。所以，无论从感情上还是从理智上讲，唐高宗都不会接受武则天避位的请求。何况此时的唐高宗已经习惯于武则天在身边出谋划策，老夫老妻一路走来也不容易，这些问题不能让一个女人去扛，当务之急是风雨同舟，齐心协力，共渡难关！
唐高宗不但拒绝了武后的避位请求，为了安慰武则天，他还把杨氏的葬礼办得风风光光。他辍朝三日，以显示自己失去岳母大人的悲痛，并亲手给杨夫人书写墓碑，让文武百官和内外命妇到杨氏的府邸吊唁，出殡那天，他一直把杨氏的灵柩送到墓地。接着，又追封杨氏为鲁国太夫人，谥号忠烈，把杨氏当股肱大臣看待了。
就这样，武则天以退为进，不但化解了危机，而且还让天下人看到，高宗永远是相信她的，别在朝野上下说她的坏话，那是没用的。
武则天成功地稳住了阵脚，“二圣”临朝已经不容置疑。
随着时间的推移，二圣临朝转眼就到了十个年头，武则天的威望已经相当高了，威望高了，想法也多了。上元元年（674年），武则天撺掇高宗说：本朝是以孝治天下，但我们对祖宗的孝顺还远不够呢，他们立下了那么多的丰功伟绩，却没有在他们的名号中体现出来，这不利于子孙后代缅怀他们呀！于是，她向高宗建议，给列祖列宗进一步尊号，使之与他们的丰功伟绩相匹配。比如，追尊唐高祖为神尧皇帝，高祖皇后窦氏为太穆神皇后；追尊唐太宗为文武圣皇帝，太宗皇后长孙氏为文德圣皇后。但是，武则天的用意不在于歌颂和缅怀祖宗的丰功伟绩，而在于抬高自己的身份。她又说，既然列祖列宗都称皇帝和皇后，那我们就不能使用和他们一样的称号，我们得避讳。怎么避讳呢？干脆陛下称天皇，臣妾称天后。
高宗采纳了武则天的建议，自称天皇，武则天改称天后。
这一字之改，等于告诉天下人：我武则天是受命于天，处理朝政天经地义。天后是上天的配偶，德配于天，德配于天的人是有资格主宰这个世界的。
东方新罗蚕食辽东故地，煽动当地的民族情绪，解决起来颇为棘手。高宗有心开疆拓土，成为一代雄主，自然不会容忍西域和朝鲜半岛脱离朝廷统治。但他任命的两位儒将裴行俭和刘仁轨偏偏又是武后的政敌。裴行俭纵横西域，治疆万里，刘仁轨经略辽东，屡破新罗。每一次征服和胜利，都为他们的功劳簿锦上添花，使他们的地位更加不可动摇。尤其是长期负责选官的裴行俭，先后荐引和提拔了大批良材骁将，是武后势力向军队渗透的一大阻力。有鉴于此，武后要求息兵止战，正是向忠于李唐的军方势力刺下的温柔一刀，直指要害。古代中国向来都有抚民以静、止戈为武的传统，汉武帝沟通西域，唐太宗南征北战，皆被宋儒评为穷兵黩武，好大喜功。这一理论在唐代大臣中也很有市场，太宗皇帝对高昌和薛延陀的征服战争，都受到以魏征为首的儒臣的批评，至武周时期，名相狄仁杰也以劳民伤财为由要求放弃安西四镇。而大非川一战使唐军损失甚重，府兵待遇低下，民间反战情绪升温，府兵逃亡人数增多便是明证。故此，武后上书称：“今群臣纳半俸、百姓计口钱以赡边兵，恐四方妄商虚实，请一罢之。”武后说群臣需要交纳一半的俸禄，百姓要交纳人口税来赡养边兵，此话把普通官吏和百姓的利益与边兵直接对立起来，对裴行俭、刘仁轨等军方实权人物构成压力。
第九条要求父亲在世、母亲去世的也应该服丧三年，被认为是具有女权色彩的一项提案。古代中国的宗法制度于礼虽是夫妻匹齐，但仍然以父系为主。父亲去世，子女需服丧三年，母亲去世时如果父亲已经不在世，同样要服丧三年；但如果母亲去世时父亲仍在人世，为了表示对父亲的尊重，子女只需服丧一年。武后认为这不合人情道理，要求修改礼仪，父亲在世，母亲去世，同样要为母亲服丧三年。
第二条请求免除京畿三辅地区的徭役，和第十一条表明希望给八品以上的京官增加俸禄，摆明是施惠于京畿地区的官民。第五条要求俭省各项工程的费用和百姓的劳役负担，是针对唐代赋轻役重的弊端而提出的务实之举，希望能停建不必要的工程，减少征发百姓服劳役的机会，切实减轻农民的负担。而第十条对勋官免除核查和第十二条让长期任职的官吏升级，则是继泛阶之后第二次扩充官僚队伍的大手笔之作。所谓勋官，是指普通士卒可通过军功来获得勋赏。唐代素重军功，身手矫健的民众和庶族地主常会主动应募从军，以猎取功名富贵。薛仁贵就是通过参加太宗征高句丽的战争，由一介布衣一跃而成五品将军的。勋官并非职事官，也就是只有品级而没有具体职守，但可按照勋官的高低占有数量不等的土地，经过铨选考试合格的可以获得真正的官位。此外，在社会地位上，勋官享有同品官吏的待遇。但对前方军将所立的军功，回到内地要审核，不合格的会追回政府
颁发给他们的勋官告身，称为“夺赐破勋”，这对他们当然是一个沉重打击。武后提出“上元前勋官已给告身者无追核”，正是考虑到这部分人的利益。而让长期任职的官吏升级，更是下层官僚的福音，可谓广收人望了。这五条议案都与基本国策无关，却鲜明地反映出武后为民众和中下级官吏争取利益的立场。这一立场，实际上贯穿了武则天的整个执政生涯，也奠定了她统治的基础。只因这些人才是唐帝国的社会基本构成单位，无论上层风云变幻，乾坤易主，始终海内晏然，纤尘不动，无数次叛乱都不能得到来自社会底层的支持，史称“上乱而下不乱”，即是指此。武周政权能维持二十年，其原因也在于得到中下层官僚和民众的支持，而不是某些人所说的全靠少数精英的超负荷运转。
这份政治纲领，高屋建瓴，无懈可击，它说明武则天经过二十多年的锤炼，无论是政治素养还是斗争技巧都达到了炉火纯青的地步。唐高宗对“建言十二事”很是认同，下诏赞美天后的远见卓识，并着手实施这一系列施政纲领。这等于向天下人承认武则天具有治国理政的才能，武则天的威望更高了。
武则天在政治上一天比一天成熟老到，唐高宗的身体也一天比一天衰弱。他不得不提前考虑身后的事情，他在考虑的同时，武则天也在考虑，她心里非常清楚，一旦丈夫归天，她面对的将是丈夫的继承人、自己的亲生儿子。
武则天不惜家丑外扬，为的就是将贺兰敏之置于死地。就这样，贺兰敏之被流放到南方的雷州，也就是今天的海南岛。但他是去不了雷州的，在途中就被武则天派去的杀手用马缰绳勒死了。
武则天娘家的资源实在有限，她的妹妹出嫁没多久就死去了，没有留下子嗣，姐姐的两个孩子也都死在她的手下。武则天不得不去面对这样的现实，要培养外戚，只能从侄子中发现人才。一番权衡后，她决定不计前嫌，召回被流放到岭南的几个侄子。虽然他们的父亲曾经深深地伤害过她，但孩子们并没有做什么对不起她的事。想到这些，武则天宽慰了许多，决定给他们一个机会。
在几个侄子中，武元爽的儿子武承嗣年纪最大，武则天让他袭爵周国公，先给了他一个五品官，随后又任命他为三品宗正卿。宗正卿的职责是掌管皇族事务，一般都由李唐宗室人员担任。现在，武则天把这个职务给了自己的侄子，也许就在此时，武则天已经产生了让武家凌驾于李家之上的想法！她与李唐子孙的冲突不可避免。
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一个人没有私心，那不是真正的人；一个有野心的人如果没有私心，他的野心绝对不可能实现。武则天并非不看重自己的娘家人，俗话说：打虎亲兄弟，上阵父子兵。如果娘家人都靠不住，那其他人就更不可靠了。以前她之所以打击娘家人，一是报复当年被虐待之仇，二则是给高宗留下大公无私的印象，以当稳皇后。现在她的目标已经不只是做稳皇后，她要想成为大唐帝国的独裁者、主宰者，此时，若再把娘家人晾在一边，那武则天就不是武则天了。
6.儿子是最大的羁绊
太子李弘已经长大成人，他的身边聚集了一大帮能人。
李弘从小是在儒家经典中泡大的，文学素养也很高，聪明能干，立志成为一代圣君贤王。高宗一直对他寄予厚望，着意培养。李弘一生虽然只活了二十四年，却有七次的监国经历。不过，高宗虽然想把李弘培养成杰出的皇帝，但李弘未必就能达到他的期望值。因为无论是性格，还是身体健康状况，李弘都很像高宗。
李弘的性格敏感纤弱，这和少年时代的高宗如出一辙。当年，长孙皇后去世时，高宗九岁，那副悲痛的样子把舅舅长孙无忌的心都哭碎了。而李弘在八岁时，高宗和武则天巡游东都洛阳，把他留在长安监国，可李弘思念父母终日啼哭，群臣手足无措，高宗和武则天只好把他接到身边。
