周立通觉得声音很熟悉，抬头仔细瞅瞅，才发现来人是李长久。他想不到，从他一出石窑，李长久就一直跟踪着他。
“星星贴到地上了，我当是金子就去拿。”
“人心不能太贪，你已经有金子了。”
他正要否认，就见李长久举起了双手，双手之间是一块泛着青光的石头。石头砸了下去。他惨叫一声歪倒在地。李长久扑到他身上，急急忙忙扒下他的棉衣。黎明前的夜色愈加深沉黯郁，就像人的黑色欲念。那块金子从死去的周立通身上转移到了李长久怀里，李长久顿时感到异常紧张，跳起来就跑。他的面孔也像被什么迅速地重新塑造了一番，卑微和惊恐牢牢地嵌进了他的眼睛。
驴妹子打开房门时天已亮透，太阳顺着积灵河滚动，忽一下滚上了远方的山顶。阳光斜射而来，将对面那棵冷杉树照得金光粼粼。同样披了一身金光的还有树下的那个操着袖子的人。
她惊愣着望他，好一会儿才眨巴了一下眼皮，发现他已经走到自己跟前，便板起面孔，眼睛里妍妍地有了几缕悲哀，冷淡地问他来做啥。他支吾了半晌才道：
“我在外面等你起来哩。”
她送给他水灵灵的一瞥。
“妹子，嘿嘿，我的。”他禁不住将这充满邪味的笑声用牙齿从胸腔里抻了出来，又道，“你男人说，我就是你男人。”
她没听懂，惊慌地抬眼朝他来的那条路瞅瞅：“你还想挨打？”
他憨憨地笑：“妹子……”
“做啥？”
“有水么？我渴了。”他想进了房子再说。
她迟疑了一下，扭身去倒水。
他悄没声地溜进去，却被端着一碗水的妹子撵了出来。他觉得额头发烫，一摸，满掌湿腻，汗珠簌簌落下。他接过碗喝了几口，汗水就更多了。他用手指抓住袖口。抬胳膊就擦，见她一声不响地递过一条手巾来。他接住，仔细看看，忘了擦汗，傻乎乎地又叫一声：
“妹子……”
“做啥？”她刁过碗去，恼恼地瞪他一眼，扭身进房，拿出两个白蒸馍，像打发乞丐那样塞给他，“带回去吃吧！”
他明白她不希望他走进这间暖烘烘的房子，便瞅她的眼睛，看那里面还有没有别的内容，或暗示或遗憾或默默相许的神情。没有，什么也没有，空空洞洞的，带着原野的明朗和开阔。
“快走吧！不走你会着祸的。”她说，“女人不值钱，挖金子要紧呐！”
“你是我的，再不值钱也是我的。”
“我有男人。”她说罢，轻叹一声，回身轻轻关上了门。
谷仓哥哥失魂落魄地站着，发现那素花手巾还攥在自己手里，忙伸展指头，生怕满手的油汗污脏了它。他捂到脸上闻闻，香喷喷的温馨扑鼻贯肺，和他想象中的驴妹子的胸脯一个味儿。他闻着，禁不住过去推开门，探头朝里瞅。他太专注了，没觉察任何异样的变化，就被人从身后一把推进门槛，又搡倒在地。有人按住了他，接着，又有人扔过一床棉被来，须臾将他蒙住。他要掀掉，可被子四角像被什么铆合了，怎么也掀不动。
“谁？”他惊问一声，却听有个低沉沙哑的声音像从墙壁中挤出来那样问他：“谷仓人，想死还是想活？”
他觉得胸腔憋闷，只想吐气不敢多嘴。那声音继续说下去：
“想活就挺着，想死就跳起来，棒子就在头顶，跳得越猛越好。”
他害怕得头发竖起，心脏猛烈地朝喉咙窜来，大吼一声，掀掉了被子也掀掉了压在身上的那个人。他站起来就跑，没跑两步就被一个软乎乎的东西绊住了，一个马趴仆倒在地，那伤口正在愈合的残手恰好压到自己的肋骨下面，疼得他粗嚎一声。
他又被蒙住了。他听到了一声妹子的惊叫，好像她又因为他挨了打，又好像她在用叫声哀求那些来堵截他的人别对他太残忍。他昏昏沉沉地趴在地上，仿佛是一块无生命的石头，孤零零地被时间和万物遗落在了阳光投射不到的死角，再也无法回到人世间了。
“谷仓人，要想活，就拿金子来换命。”
他听到这声音是张不三的，便什么也不想说，什么也不想做，好像自己必死无疑。
这时他听到妹子在说话：
“他没有金子，他的金子叫人抢了，我亲眼见的。”
被子掀掉了，张不三将他拽起来，吼着问他：“抢了？谁？说呀！我是讲信用的，只要你说出来，你就能活。”
一声巨响，张不三身边的石满堂将一根桦木棒敲到一条长凳子上。凳子顿时劈裂了。谷仓哥哥浑身一抖，喊道：“放开我！”
张不三松开手。而石满堂却将大棒举了起来，随时准备砸下去。谷仓哥哥看看大棒，又看看急切地瞪着他的驴妹子，悲愤地低下头去。
“说呀！抢你金子的那个人是谁？”驴妹子几乎是哀求着问他。这声音使谷仓哥哥再也坚强不起来了，凄凉地说：
“放了我，我把金子从周立通那里要过来。”
话音刚落，石满堂手中的大棒就落了下来。谷仓哥哥觉得眼前一片黑暗，摇摇晃晃地趴到地上。接着又是一阵拳打脚踢。他昏过去了。张不三让人把他拖到门外，又拖进杉木林，将他的衣服扒去后用绳子倒吊了起来。他们想起了连喜，连喜是怎样死的，谷仓人的金掌柜就应该怎样死。之后，他们急匆匆朝黄金台赶去。忙乱中，他们忽视了一个重要问题：只要有人，就会有善良存在。驴妹子是善良的。他们刚刚离开，她就一头钻进了杉木林。
黎明，谷仓人簇拥在台坡上，惊怪地议论着一夜之间别的淘金汉悄然失踪的事情。周立通也不见了，李长久自告奋勇，带着几个人去寻找。在离黄金台一里许的地方，他们发现了周立通的尸体。他们断定周立通是被淘金汉们打死的，至于为什么会死，就用不着去探究了。大概是他说错了话或者放错了屁，惹人家生了气。那么多人，乱哄哄的，又都是些因为没挖到金子而变得格外恼怒的莽汉，打死一个人如同扬一把尘土，谁也不在乎。他们就地埋葬了周立通，回到了黄金台上。就在这时，围子人出现了。
当围子人绕过谷仓人的视线，从黄金台南侧冒出来时，谷仓人下意识的举动便是操起家伙，朝黄金台顶端奔跑过去。凸凹不平的台顶上几百人层层叠叠地站了好几排，最前面的是壮汉，中间是年事稍高的，后面便是那些嘴上无毛的半大小子。他们端着铁锨、镢头和木棒，一致对外。围子人吆喝着密密麻麻爬上来，以为用这种喊炸了肺腑的声音便能把谷仓人吓得晕晕乎乎跑开去，可没想到对方会反扑过来。
厮斗开始了。衣服被撕裂着，血肉四下飞溅，喊声和惨叫混合在一起，死亡的黑影紧随在每个人身后。一会儿，围子人流水般溃退下来，一直退到台坡上督战的张不三周围。张不三冷酷地望着他们，将自己手中的铁锨朝地下墩墩。他没料到这次攻占会失败，根据他的设想，谷仓哥哥被堵在驴妹子那里后，这些失去了金掌柜的谷仓人将不再可能聚拢到一起进行猛烈的反抗。他脸上有了耻辱的标记和克制杀性的肌肉的痉挛，大声吆喝着，准备组织第二次进攻。
宰羊了宰羊了，
打狗宰羊了，
撵雀儿撵雀儿，
撵到你阿妈的怀里了。
喊声再次爆发，围子人杀气腾腾地扑上去。结果和上次一样，他们纷纷退了下来。但张不三的目的达到了，他派定的石满堂和几个结实汉子将两个谷仓人顺滑坡拖离了谷仓人众，可又不马上拖下来。谷仓人分出一拨来扑过去营救。而这时围子人在张不三的带领下又一拥而上，铁锨的寒光带着嗡嗡的声响诡异地闪射。谷仓人就要冲下去搏斗，咚一声，一颗人头凌空落到脚前，接着又是一颗，血花飞起来溅到他们脸上。人头是石满堂掷过来的——被拖走的那两个谷仓人并没有等来同伴的营救。人头落地就意味着对其他人的警告，谷仓人顿时有些怯场，稍一迟疑，对方的铁锨就已经飞到了眼前。李长久将头一缩，首先朝后退去，惊慌中没忘了用手死死捂住自己的棉衣前胸，似乎围子人是冲他身上这块金子来的。有一个人败走．就会有许多人跟上，谷仓人你推我搡地挤成一团，节节败退。等他们大喘粗气，停下来抚摸身上脸上的伤痕时，发现自己已经退到了台坡上。他们惊骇无主地四下张望，寻觅着退路也寻觅着希望，可他们寻觅到的却是自己的金掌柜。
谷仓哥哥出现了。他从台下爬来，吃力地翘起头，咬扁了牙默默注视自己的伙计们。谷仓人呆子一样僵立着，用眼光扫尽了他身上的每一块地方：裸露的血淋淋的皮肉，脸上布满了青肿的伤痕，干旱的眼睛，湿润的下巴，满嘴的唾液和血沫一滩一滩流出来。
李长久首先明白过来，跑过去扶他。于是别的人也动荡起来，上前围住了自已的金掌柜。他们将谷仓哥哥扶过来，打算重新直面这场搏战。这时，台顶上的围子人开始移动，移动得让谷仓人莫名其妙。等到他们在谷仓哥哥的呻唤中突然醒悟：自己已经失败，必须马上离开这里时，一阵轰鸣声从台坡那边传来。一会，随着李长久的一声怪叫，谷仓人看到，四辆手扶拖拉机露头了，顺着土坡迅疾滚动，飞转的轮胎打起无数土浪土花，轰轰隆隆碾过来，转眼就横冲到眼前。谷仓人哗地散开，让出一条狭道。但是，由宋进城驾驶的为首那辆拖拉机并没有按狭道直走，机头朝右一歪，又猛地一窜，就将一个谷仓人撞倒在地。人们开始后退，退了几步便扭转身子抬着谷仓哥哥撒腿奔走。宋进城愈发精神抖擞，劈腿立在机座上，用身子压住因地势不平而上下窜跳不已的机头，突突突加快了速度。
这时，另外三辆手扶拖拉机也开过来了。荒阒沉寂的原野上，四辆比装甲车还要骄傲十倍的拖拉机，带着阵阵尘烟朝人群追杀过去。士气正旺的围子人就跟在拖拉机后面，奔腾着用痛快酣畅的吼叫，赞美这种残酷而诱人的暴力的挥发。追撵速度最快的是张不三。他提着一把铁锨，和手扶拖拉机处在同一条进攻线上。一眨眼功夫，他就用铁锨拍倒了一个人。他上前一脚踩住那人的胸脯，扫一眼不远处奔逃的谷仓人，吼道：“快说，周立通是哪一个？”
那人躺在地上，突然嚎叫起来：“大哥，别弄死我。我有金子，大金子。”
张不三打了个愣怔，见那人从棉衣胸兜里真的摸出一块大金子来，弯腰一把攥住，又厉声问他：“金子是哪来的？”他怀疑谷仓人还有不少大金子。
“周立通的。我把他杀了。他用大棒敲死了你们的人，我就把他杀了。”
张不三后退一步，兴奋地立了片刻。突然，他腾地跪倒在地，仰望天空，在心里大声说：“老天，老天，你这是成全我。我撵他的时候，咋会知道他身上就有金子呢？”他想起了那只象征好运的红狐狸，瞪视远方，希望再次看到它的身影。远方是雾，笼罩着一切。他收回眼光，发现那人正准备逃走，便一锨拍过去，正好拍在对方屁股上。那人趴下，再也不敢动了。
“滚开！你张爷爷喜欢金子不喜欢命。”
张不三快快返回，边走边将那块金子放进了自己的棉衣夹层。
谷仓人退了，浩博的古金场奓开荒诞而豪迈的命运之手，又让他们的四个伙计惨死在了土法上马的装甲车下。但命运的偏袒总是有限的，它给围子人馈赠了胜利，也让他们付出了代价。被自己的勇武和谷仓人的惊慌失措所欺骗，一个试图逞能的青面汉子超过了宋进城，驾驶手扶拖拉机横冲直撞得太远了。当张不三鸣金收兵——用石头敲响一口破铁锅时，青面汉子并没有听到，而别人以为他在那里原地打转是想踅回大本营。围子人开始往回走，风尘弥漫处，只有他还在那里勾留。他骂老天爷，说要是没有这个突然裂开的地隙陷住轮胎，他这会早就从谷仓哥哥身上压过去了。也许老天爷是不该骂的，骂声未已，几个谷仓人便回身反扑了过来。人没停稳而镐头先到，只听嗡一声，他就什么也不知道了。接着他的身子和拖拉机同时发出了皮开肉绽的声音。
苍天死沉沉的，一片鸿蒙景象。已经不再有人的哭声了。面对破碎的尸首，面对氤氲不散的血腥味，悲伤已被粉碎，痛苦显得矫情而多余。只有无言的沉郁酿造着新的搏杀、新的恐怖和死亡。
