咸丰癸丑以后，闽中匪乱，无岁无之。蔓延州邑，劫掠公行，虽良善亦附匪自保。张享甫《送史梅叔氵位闽》诗云：“官贪民乃斗，民斗官乃喜。括户比搜牢，盗贼任窃起。”吏治之污，酿为匪患，非一朝夕之故矣。渐乃攻城扌斩邑，悍然作乱。小刀会匪起，自海澄破漳州，巡道文某、总兵曹某皆遇害。遂连陷漳浦、长泰、厦门、同安、安溪诸厅、县。既而漳州民勇奉旧令张印川、参将饶廷选起讨贼，始收复郡城，渐及旁邑。而贼渠黄德美、黄位据厦门上游自若也。红钱会匪起自永安，其渠黄有使，笼岩篙师也。而永春武生林俊应之，由延平进陷仙游，攻兴化。于是泉州亦告警。盐法道瑞常兴、泉永道来锡蕃，分路进剿不利，匪胆乃益张。嗣巡抚王懿德亲出督师，水师提督偕粤将以舟师至，水陆累捷，遂克厦门。黄德美伏诛，黄位浮海遁去。时林俊尚踞仙游，势猖獗。南安令请募义军，间道击之，久不就。至是，官兵乘胜往剿，克仙游，俊遁入山，抚臣遂告班师矣。莆田有乌白旗者，与俊勾结。官军怵兵祸，一意主抚，益悍不可制。迨乙丑，左文襄遣王德榜军讨平之，余孽始殄。先中丞公从事厦门戎幕，有《乱后感赋》云：“海云如墨障蓬壶，乱后山川风景殊。诸将都应膺上赏，流民谁与绘全图。田园芜没千聚，墟里荒凉一庙孤。闻道行营催转饷，吏胥火急奉官符。”又《贼退》诗云：“悔祸关天意，旄头避紫微。么么空壁垒，父老讶旌。创病聊相慰，流亡半末归。谁从悬磬日，痛哭念民依。”《饮至》云：“腊鼓声中柏酒香，凯旋饮至止戈堂。书生不敢夸功绩，但赋民劳汔小康。”
绿营之敝久矣。承平日久，将不知兵。如古所云萧娘、吕姥者，固多有之。然跃冶之锋，未可尽掩。江苏会匪之围延平，副将李正芳，武进士也，善用长刀，力战御贼，贼皆披靡。一夕，贼遣数十人梯城上，守者皆卧，遂移炮内向，欲倒燃以击城中。一卒起见之，大惊，亟泼粥灭其火。贼怒杀卒，卒与抗，不敌而死。然喧声远闻，正芳驰至，挥长刀斩十数人，余众惊堕城下。未几围得解，而正芳以力瘁死。林雪樵为赋《李将军杀贼歌》，有云：“如猿群寇夜缒城，城上健卒惟鼾声。前者既登后者继，蹑脚勿使三军惊。炮车倒移星斗动，全城会作田横冢。何来一卒独当锋，手泼粥糜灭火种。贼怒杀卒卒怒号，将军夜起挥大刀。刀光过处头乱落，避而堕者填城濠。将军报国一腔热，此刀饮尽贼徒血。神锋自古有遭逢，不遇风胡亦顽铁。”正芳事罕见纪载，得是诗可以传矣。郑修楼别有《李将军战刀歌》、《延平卒歌》，篇长不悉录。
闽中之乱，守吏慷慨尽节者颇不乏人。兹纪其死事尤烈者：一为徐晓峰观察。观察籍维扬，任汀漳龙道。值粤寇汪海洋自浙窜闽入学，复自粤回犯，力攻漳州。徐所部仅练勇二百余，誓众死守，力尽援绝，被执，大书壁间云：“壮志未酬，君恩未报。取义成仁，寸心皎皎。”又赋《绝命诗》云：“何处更寻春草碧，伤心一片血模糊。”遂贼而死。教授池秋如（剑波）同被执遇害。事闻于朝，赠却有加，予徐谥“刚毅”。刘蓉舟大令有《吊徐刚毅公》诗云：“巡方拜命迫危时，慷慨精诚见誓师。击贼壮心存段笏，当官遗爱继羊碑。寒林寂寞酬恩泪，春草凄凉绝命词。朱鸟会应招毅魄，漳江风雨下灵旗。”一为金谷生太守（万清）。太守会稽人，以名进士宰永安，有惠政。既去，而会匪乱作，继任者不能治。太守上书大吏，语痛切，因檄之往。至则匪尽散去。逾年，擢郡守。时会匪踞九龙山，太守督剿，屡破之。匪遁入山，复追击，禽其渠，匪众几尽。其支党窜扰建州，势复张。太守提兵往，累战不利。以百人与贼数百战于万金坑，力竭遇害。侦尸，失其元，以臂有创痕识之，盖尝割臂疗父疾也。张子瑜挽句云：“未灭寇仇心肯死，两全忠孝气如生。”可谓知公者矣。宋己舟挽以《金缕曲》云：“挥尽行人泪。进将来、剑津前畔，多于流水。太息彼苍何梦梦，酿出千戈满地。更坏却、长城万里。不为溪山留保障，问遗黎、谁作庇囗天下事，可知矣。
感恩况更叨知己。但自愧、西台碎竹，招魂无计。雪压重关丹冷，枉是英雄盖世。只博得、如斯而已。热血一腔空欲洒，洒难成、两个伤心字。呜咽处，暮云紫。”是时闽匪遍地，上游箐密山深，尤萑苻之所出没。其得以少安者，实太守之力。故谈者皆深惜之。若州、县之殉寇难者，韩湛、孙翘江，皆一时良吏，前已述之。孙字兰皋，滇人，有子年十三，骂贼从殉，尤可悯也。他若建安令何芸樵（镇之），以督民团出剿，力战死。一子从殉。崇安令莫励堂（自逸），夙得民心，誓众固守，贼不能犯，且屡援邻境。戊午之役，被围日久，粮尽城陷，死之。韶安令赵仁麟固守危城，誓与城并命，卒死之。是皆无忝青史者。乃至丞悴之末，则有候补县丞李子馥、岚下县丞汪连茹。偏裨之微，则有瓯宁千总江禹钧，皆以力战死。浦城守备许某者，城陷被执，骂贼不屈，贼怒，缚之树，举鸟枪丛击之，至死不绝囗。其事尤烈。惜名不著。符雪樵诗云：“愧煞人间牙纛辈，徒闻风节属卑官。”郑修楼诗云：“偏裨亦自知忠孝，始信人间有丈夫。”诚有慨而言也。其以儒官殉职者，更有武平教谕林书甫（丞英）、浦城教谕丁朴夫（汝恭），皆衣冠贼。林与生徒七人，俱遇害。丁断臂，寻卒。二君皆劬学。丁有《感事》句云：“委琐沙虫空自化，模糊风鹤漫相惊。”盖死志早决矣。先辈见危授命，岂必限于守土者哉。
咸丰癸丑，户部以军兴费繁，始铸大钱，如当十、当百之类，议通行于天下。然都市大钱已壅滞，物价因之腾涌。前卷已略述之。高茶庵明经有《当十钱》诗，海墓周观察有《穷民行》，皆痛言其弊，惜未及采录。嗣又推行铁钱。魏子安《陔南山馆诗话》述及梁礼堂《铁钱行》，今其诗亦不著。又举三山樵叟《竹枝》诗注，谓铁钱一千，重十觫零，每银一两，可易钱十余千，计之得铁百觫以上。于是外人多购以铸炮，内地业冶者亦竞购以铸锅。驯至现钱匮乏，仅存空纸。盖南唐覆辙，不幸而复蹈之。闽为瘠乡，困累滋甚。故葛香雨《除夕》诗云：“寇警已如此，杞忧仍枉然。军书频募勇，国帑久糜边。市侩持钱价，穷檐突烟。中原殷望岁，收复果何年。”虽在闽言闽，实当日通患也。戊午三月，遂有福州南台窭民，持铁钱纠众入城，挟钜绅尚书某，闯入总督署，攀辕呼吁，势汹汹。幸将军某公至，开诚抚慰之，众心稍平。制府亟颁示，限以三折，事乃息。孙墨林孝廉（燕贻）纪诗云：“事前空执桓宽论，事后谁怜赵台穷。今日十州余铁在，有何铸错问群公。”时值军事方殷，计臣束手，出此下策，事属权宜，未几遂罢。
梁芷邻中丞诗云：“大府风闻曷可当，承流太守亦堂堂。流丸自向瓯臾止，但笑蚍蜉撼树狂。”自谓为举商一事而发。且云：被举之家，横加疑谤于己，故为此诗以自明，见所著《归田琐记》。举商者，闽盐引课久疲，或建议举富民为商，责以清理旧逋，则官课可充，商困亦释。刘玉坡制府（韵珂）甫氵位闽，率尔行之。被举富绅，竭蹶赔垫，多倾产者。一时目为苛政。何午楼《行路难》末章颇详其事，诗云：“水客货盐活其身，市价平允交易均。曾几何时作法新，货盐倡议招富民，输金转运称商人。商人专大利，晒盐晒官地。禁私猛虎狼，献金饱胥吏。家聚百夫餐，日费万钱易。子弟习豪奢，赀本渐益匮。课税积累累，势穷蹶而踬。一商疲，众商瘁。一商倾，众商累。官又称贷以益之，扬汤止沸火更炽。官曰吾能调剂救疾之良方，吾能招募殷实之新商。举国闻者惊若狂，前车脱辐后车偿。妻子泣于房，吏役哄于堂。愿者免汝殃，违者枷锁声琅。如缚豕，如牵羊，甜言不入苦刑张。熬煎焚炙民莫当，小民敢不刮脂抉髓罄尔橐囊。新商举，谁惜汝畏沮，疲商积欠今间汝。吁嗟乎，南路西路日奔浪，依旧将钱买囹圄。”所述有不忍卒诵者，亦杜老《石壕》、次山《舂陵》之遗意也。同治间，吴桐云以盐法道氵位闽，创行就商按包徵课之法，饷举而商不累，差为得之。然论者犹以盐规未灭，盐厘复增，引为疵议。以视今之盐课，则何如耶？
