在营房一层大厅的餐桌上，一群人眼巴巴地盯着那个在格子桌布上滚来滚去的金属蛋，“真的没人知道怎么接收信息吗？”约纳急得直跳脚。临行时匆匆忙忙，哈里玛雅亲王没来得及向他解释通讯器的用法，这种稀罕玩意儿又不是谁都见过的，就连见多识广的阿赛也说不出个所以然。“……要么，你把它贴在脑门上试试，约纳兄？在我们东方，有种叫做道士的念术士职业就是这样使用符咒的。”东方人怂恿道。
“含在嘴里没用的话，贴在脑门上能有用吗？”占星术士恨恨地回绝了这个馊主意，刚才听东方人的话把蛋进嘴里，差点被强烈的震动敲掉两颗门牙，到现在牙根还酸酸麻麻的呢。
“已经响了十分钟了，一定是有什么急事。”萨迪斯中校若有所思地瞅着光滑的金属蛋，“要是以前，使用东南指挥所的魔法日相仪可以直接跟巴克塔利亚大营通话，可自从……算了算了。真是不方便的时代啊。”
约纳心中的急躁像是一万只蚂蚁沿着血管爬动，他恨不得用一把大锤把通讯器敲个粉碎，从碎片里揪出千里之外的老亲王来问个究竟。如同困兽一样来回踱了几圈，破罐子破摔的约纳猛地抓起金属蛋一把磕在额头上，“咚！”他敲得自己眼前发花，脚下一软坐进椅子里，但断断续续的声音突然出现在耳旁，一个男声说着标准的西大陆通用语：“……男爵……纳男爵……接收……反馈……”
“有声音了！”占星术士大吼一声，大厅里立刻静了下来，所有人都把目光集中在17岁少年的额头。约纳此时才了解到通讯器的原理，这个嗤嗤冒出蒸汽、滴溜溜乱转的玩意儿是通过振动传导声音的，只有接触到人体骨骼厚实的地方，才能将振动通过骨头传至耳蜗。“瞧瞧，瞧瞧！”阿赛高高翘起鼻子，得意洋洋地念叨着，“又说对了吧……”
从黄金之城传来的信息并不清晰，但重复三遍之后，约纳大致听清了完整的一句话：“哈里玛雅庄园呼叫埃克巴塔纳男爵，哈里玛雅庄园呼叫埃克巴塔纳男爵，如果接收到信息的话请立刻做出反馈，亲王大人有重要的事情要告知。”
“我收到了！你快说啊！”占星术士冲着金属蛋吼道。然而对方似乎收不到他的语声，仍然在一遍遍重复呼叫。约纳忽然醒悟，是不是发出讯息时也要将声音转化为振动？他立刻把通讯器贴在自己的喉结上，尽量大声地喊叫着，让声带的震动被蒸汽机械拾取。
喊了几遍之后，他又把金属蛋贴在脑门上收听，如是三番，终于那边传来的信息改变了：“……沟通……亲王……骑士和一位黑发的女性……出现……”
东方人探头凑过来，约纳竖起一根手指，用能够杀人的恐怖眼光吓住了好奇的伙伴。此刻任何人都不能阻止他接收玫瑰骑士与龙姬的消息，就连旁观的萨迪斯中校都被吓得一个激灵，悄悄向后挪动椅子腿，小心翼翼打量着凶悍的少年。
模糊不清的信息仍然在重复，“开始沟通……哈里玛雅亲王传达……骑着独角兽的骑士和一位黑发的女性……以及两位同伴……出现在巴克特里亚城南门内……信使……重要的信息……前往……汇合……”不知为什么，来自黄金之城的声音变得越来越微弱，重复了四五遍之后约纳仍然未能掌握到信息的关键词，“再多说两遍，两遍就好，千万别中断啊……”占星术士自言自语着，手指不断用力，恨不得把金属蛋嵌进自己的额头。
“……前往……河岸……汇合。”
振动停止了。通讯机械噗地冒出最后一股白烟，彻底变回一枚光滑冰冷的钢蛋。再没有一个字节传进耳鼓，约纳保持那个古怪的姿势好几分钟，直到阿赛关切地问：“听到什么了？你脑门都红了，疼不疼啊约纳兄。”
“……可恶！”约纳用尽全身力气把通讯器砸在地上，金属蛋咣的一声弹起老高，在地上打水漂一样叮叮当当乱蹦着，最后毫发无损地停在墙角。占星术士呼哧呼哧喘着粗气，心中的怒火熊熊燃烧，几乎能煮开整个神佑之海的海水，“明明就差一点！结果什么也不知道！埃利与龙姬好不好？他们将要去哪里？还有哪两位同伴？在哪里汇合？什么狗屁河岸！可恶可恶可恶！”他怒不可遏地举起法杖席拉霏娜瞄准那枚不争气的通讯器，红宝石开始凝聚可怖星辰之力的光芒。
萨迪斯中校蹦起来叫道：“你想毁掉整个指挥所吗约纳中校？冷静一下！”
“没事没事，年轻人嘛，火气大点，常有的事。”阿赛轻描淡写地挡住众人的注视，手指在约纳通红的双眼前画出几圈玄妙的图案，“看这里，约纳兄，听见东江江心的落雪声了吗？感到平阴城外通天塔的凉风了吗？闻到逐鹿原万里梨花的花香了吗？看到睢阳离宫下深蓝的青空了吗？……故乡的景色，是否让你心有所感呢？”
一幕幕陌生的美丽画面从眼前闪过，像轻风一样吹走心头的愤懑，约纳摇摇头，眼神变得清明起来：“非常美丽，阿赛。那就是东方大陆吗？有机会的话，一定要去你的故乡看看哩……谢谢你。”
“别客气。”帮同伴平复了心境，东方人自己倒显得有点郁郁寡欢，叹口气坐了下来，“其实我的故乡一点都不美，这些自欺欺人的画面都是美化过一万倍的记忆而已，不要期望太高啊，约纳兄。”
把派不上用场的通讯器揣回挎包，占星术士向惊魂未定的萨迪斯中校及在场军官一一道歉。简朴但热闹的午餐很快结束，火刃骑兵团的禁酒令让一帮大男人没有理由在餐桌上多做停留。席间萨迪斯中校询问约纳下一步准备做什么，占星术士思忖再三，决定撒一个谎。“我要到东南边境去看看，”他说，“随便走走，不带士兵。你知道，这是占星术士的必要历练，毕竟埃克巴塔纳已经平定了，我不需要留在东南指挥所浪费军粮。”
“您的自由，约纳中校。”东南指挥所主官非常理解地回答道，“打算什么时候出发？我让莫瑞尔中尉替你准备给养和坐骑。”
“明天。”
餐后回到营房，约纳呆坐了一会儿，叫出幽灵左手的战士们聊了几句。出现在房间内的是祖塔和一个没什么特征的男人，“我是扎。”面目平凡到看过就忘的男人伸出右手，“二分之一的我刚刚与祖塔一起从黄金之城赶来，已经许久没有恢复完全体了呢，这种感觉还挺怀念。”
“瞿维什提左镇人吧。”听到这话，阿赛倒是没露出惊奇的表情，“早就听说过你们一族的存在，作为四代分身，扎林库特和扎林库伯两位老兄还是能骗过大部分人的眼睛的，实力不错。”
“谢谢夸奖。”扎向东方人鞠躬致意。
约纳伸手与分身战士相握，“剩下的人手明天什么时候赶到呢？他们一到就出发吗？还有几个人？”
扎与祖塔对视了一眼，身材魁伟的影伽蓝开口道：“明天赶到的是‘丑脸’和摘星者两个人，丑脸是小队的指挥。还有两名战士在黄金之城的阻击战中丧生了，敌人实在太强大，愿他们安息。”
17岁少年的神情明显改变了，“是因为我……”
“他们会在正午之前赶到，届时出发。我们会在附近，注意安全。”金石交鸣的声音中止了谈话，祖塔大踏步走到阳台边，单手抓住栏杆像只大鸟一样翻了出去，扎彬彬有礼地行礼后打开房门，消失在走廊中。
“你身边的奇人异士越来越多了，约纳兄。真的不肯跟我说说你的秘密吗？”阿赛好奇地问。
“……除非你先说出你的秘密。”占星术士摇摇头，瞅着身旁的伙伴。
“……和平。”两人默契地伸手相击。
整个下午和晚上被用来休息放松、补充体力和整理物品，约纳的小鹿皮包早塞得鼓鼓囊囊，可他舍不得丢下柯沙瓦老师送他的礼物，于是又找了个大背包塞满杂物，准备明天出发时背上。东方人早有准备地掏出一张包袱皮，把乱七八糟的东西裹成一个巨大无比的包裹，笑嘻嘻地说：“这才有点旅行的样子嘛。”
占星术士举起一只毛茸茸的小兔子：“喏，佛洛勒斯人送的，我猜这是旁遮普兽灵吧？”
“你居然还留了一个？我以为我已经把所有的兽灵都……”阿赛瞅了一眼自己的包裹，把后半句话咽回肚子里，“这只对我这种老男人来说有点太可爱了，你还是自己留着吧约纳兄……”
一个平安无事的夜晚很快过去，昨天的劳累让约纳睡的很香。临睡前他考虑了一下幽灵左手的战士平素都藏在哪里，怎样躲过士兵的巡视，以他的阅历是很难理解这些身经百战的保护者的举动了。
清晨第一线阳光出现之前，他被叫醒了。一睁眼，就看到“丑脸”利切那张丑不可言的钢铁面具闪着寒光，“利切！”约纳一骨碌坐了起来，不知为何，他对这位传说中的大剑士充满了敬仰与信赖。
“我们走，不要惊醒任何人。”剑士低声说，指一指窗口。阳台外朦胧的天色里，火刃骑兵团东南指挥所大营还在沉睡，就连手持刀矛站岗的士兵都在打着瞌睡，发出意义不明的呓语。阿赛站在旁边，露出洁白的牙齿微笑：“又要沾你的光了，约纳兄。”
