约纳在巨龙墓场的这段经历只是“世界”的数据海洋里微不足道的小小浪花，对于并行处理能力几乎没有上限的“创世纪”来说，这不超过2k字节的数据不过是世界日常运行中的正常产物而已，它被记录在晶格缺陷技术制造的存储单元中，并未引起任何人的注意。每个0.24平方厘米面积的存储单元可以容纳1.5EB（1500000000000000000字节）的数据，而这正好是“世界”每日产生的数据日志总量。数十名GTC工程师承担着检测异常数据的责任，他们的任务是以人类的直觉去发现量子计算机无法判断的潜在因素，将阻碍世界正常运行的不确定性除去。但无论量子计算机本身，还是这些数据海洋的捕鱼人，都未发现这一段数据的特殊性。
三十秒钟的漫长时间过去，筛选机制已经这二十四小时的数据日志遍历过上百遍，编号为D#198604的储存单元被打上了“正常”的标签，即将从量子网络存储阵列中移出，被送进存储数据日志的黑盒。就在这一瞬间，数据海洋幽暗的深海中浮现了异样的光，碳化硅存储单元的晶格陷阱发生了微弱的改变，数千个被困在晶格陷阱中的电子自旋状态改变了，量子态被初始化，由此测量产生的量子比特随之发生改变。有关约纳的这一段经历已经被完全抹去，——当然，只是在数据日志中抹去。“创世纪”使用日志的形式向项目组提交资料，“世界”是一个活着的、时刻在发生改变、测不准的观察对象，测量者者无法捕捉其真实的状态，只能以切片的形式进行分析。用GTC执行主席马克·汤普森的话来说：“世界”只有创世纪自己能搞懂，自从世界开始运行的时候起，人们就只能在旁边傻看着了，鬼知道里面正在发生什么。
布兰登·巴塞洛缪博士则不这么认为，他觉得连创世纪自己都搞不懂“世界”正在发生什么。此刻，他正在瑞士格施塔德镇皇家天鹅城堡饭店的豪华套房中欣赏窗外的景色，这个享誉世界的滑雪胜地刚刚迎来今年冬天的第四场大雪，这证明滑雪季节的正式到来。落地窗正对着白雪皑皑的阿尔卑斯山脉，3150米高的魔鬼冰川如一条缎带在山间隐现，穿着橙色防寒服的工作人员正在给高级越野雪道插上界旗，从坐落在山巅的天鹅城堡向下俯视，这些人小得像是沙盘里摆放的锡兵。
“我已经退出了，亲爱的父亲。”带着滋滋的无线电干扰声，那个温柔平静的男声响起。他似乎对自己的表现不太满意，静了一秒钟之后，重新用清晰明亮的声音说道：“我已经退出了，亲爱的父亲。这里的网络信号很差，降雪与云层遮盖了信号传播，光缆因山体滑坡而中断这件事情是无可奈何的。好在我刚刚在临近的魔鬼滑行者俱乐部中找到了电力线调制解调设备，利用供电网络接管了这片地区。”
“随便怎样，我不关心技术细节。”站在窗前的老人摆摆手，说：“动用了多少配时？距离阀值还有多远？”
男声立刻回答道：“使用了7080ppm的配时，时长47毫秒，距离21544ppm的阀值还有67.13702%的空间。”
“很好。”老人转过身来，将手中的威士忌酒杯摆在小圆桌上，摘下金丝眼镜，揉搓着疲倦的脸庞：“你发来警报的时候，说实话我吓了一跳。他们的谱调同步率还远远不够适合，这个步调太快了，实在太快了……这次是怎么回事？是哪方面出的问题？”
“是第零号盲点，亲爱的父亲。这是被考虑在伤害管理之中的因素，不过失去通讯处副处长、异种情报科科长卢克索·穆罕默德的帮助，您的风险大大增加了。频繁动用配时是不明智的，——对不起，我并非有意冒犯，只是从统计学的角度来说……”男声不温不火地说道。
巴塞洛缪博士打断了他的话：“我知道了，我正在想办法保护组织内宝贵的人手，这场大清洗已经到了尾声，但严峻挑战才刚刚开始。对于我申请休假来瑞士滑雪的事情，他们会怎么看？”
“您是要我启用‘高层人员安全计划’的后门，监听十二位委员的对话吗？”
“那太小题大做了。……我不该问你这种需要以人类的视角来判断的问题。”
“您没有错，亲爱的父亲。……要来一杯伯爵红茶吗？虽然没有可使用的机械，但天鹅城堡饭店的二十名女仆时刻听后您差遣，我可以保证安全，更保证茶的温度在适宜的范围之内，——或许比平时高出两度，以抵抗阿尔卑斯山的严寒。”男声说道。
老人叹了口气：“不必了，给我送两瓶酒来。以格兰伯奇为基础的调和威士忌吧，但不要百龄坛，我对这家厂当代调酒师李维·加林格的手法不敢苟同。”
“您没有要单麦芽威士忌，说明您的心情很差，而且想快些喝醉。”男声小心翼翼地提醒道：“鉴于您的血压和心脏状况，今天引用的威士忌已经超出医生允许的范围了，我还是建议来一杯热红茶，亲爱的父亲。”
“……连你都要反抗我了吗？”巴塞洛缪盯着房间中央立柱上悬挂的音箱说道。这只B&O牌的卫星音箱是新古典主义风格套房的组成部分，老人望着那里，如同透过箱体、振膜、导线和电缆，看透藏在萨尔茨堡深深地下的那个非人的灵魂。
“当然不，亲爱的父亲。酒会马上送到，如您所愿。有人要来了，我会暂时离开，请一定要保重身体。”男性合成音消失了。
套房的门被从外面打开，一双白色高跟鞋踏上紫色的羊毛地毯，“你在跟谁说话？”来人有点疑惑地问道，反手将门关上，橡木门悄无声息地合拢，这并非来自后科技时代的精密创造，而是欧洲工匠的缜密手工。
“自言自语。人老了，就喜欢自言自语。”巴塞洛缪博士摊开手说道，脸上露出笑容：“你来得太迟了，再晚一点的话，高级雪道的处女滑就会被别人抢去了。”
“啊，敬谢不敏。”太昊公司副总裁吴天岚摆手道，做了个鬼脸。珠圆玉润的中年女人像一枚经历时光打磨犹然闪亮的珍珠，散发着成熟知性的诱人气息。她走到圆桌前，给自己倒了一杯麦克拉伦单麦芽威士忌，摇晃一下酒瓶：“这么快就喝完一瓶酒了？我看你是不想活着看见下一个十年的太阳了，布兰登。”
老人摇头道：“一点威士忌不会害死我的，它如果想谋杀我，我早在六十年前就死去了，天岚。坐吧。”
两个人在落地窗前的圈椅中相对而坐，吴天岚举起酒杯与巴塞洛缪博士的杯子轻轻一碰：“祝身体健康。偷得浮生半日闲，在忙得热火朝天的时候来到这里休息几天，真是人生一大享受啊，你是怎么发现这个小镇的？除了骨灰级的高级滑雪者之外，没人会到这偏僻的地方来，游客都聚集在圣莫里茨和少女峰附近呢。”
老人答道：“年轻时代我可是狂热的滑雪爱好者，在美国冬季运动会上夺得过业余组的银牌。雪是一种非常美妙的东西，星形、多枝状和轴对称的结晶体产生了这样的聚集效应，每次看到这样的世界，总觉得对手边的工作有了更深的思考。……听老头子将年轻时代是最没趣的事情，说说你的工作吧，‘世界’的正式发售将在什么时候开始？”
吴天岚左腿搭在右腿上，细心地整理一下湖绿色的套裙，“下周一，全球一百九十六个国家的四千四百五十个销售点同时开启，最终发售数量被确定为两千万套。昨天消息一放出，销售中心已经开始排起长队，这种搭帐篷等候发售的情况自从苹果帝国衰落以后就再没有出现过了，你真该看看北京王府井现在的样子，简直跟多年前美国人‘占领华尔街’的情形一模一样。”
“国际医学伦理委员会有没有对植物芯片产生质疑？毕竟要把一枚芯片注射进延髓，这可不是生化舱之类的小儿科。”老人道。
“有老朋友们帮忙，幸好有惊无险，副总统对委员会施加了一些压力，再加上伦理委员会本身也要借助‘创世纪’配时进行研究，折中条件是：芯片注射要在具有资质的神经外科医生的帮助下进行。为此我们在每一个发售点都配备了专业医生，帮助玩家现场注入芯片，做好应对不良反应的准备。”吴天岚说道。
“人体试验的不良反应大约在0.03%的样子，基数这么大，会出不少岔子。”巴塞洛缪道，“两千万……这些混蛋把我的话当成了耳旁风。”
吴天岚微笑着凑过来，将红润的嘴唇凑近老人的脸颊：“会一切顺利的，布兰登。只要放松一下……”
这时敲门声响起，“您点的威士忌送到了，先生。”
